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这个曲调，熵帝想起来了。
犹记那晚，月下竹林，树影婆娑，二楼露台上那个单薄的身影，抚琴时认真专注的模样。
原来那晚他弹奏的曲子就是这首。想来为了在百官面前献艺的这一刻，他一定每晚都像那样练习，迎著冷风弹奏到深夜，思及此，熵帝心头感动不已。
“南山松，东海浪，齐贺龙颜柏翠。
安天下，昌民生，盛世耀庚星。
宽猛济，百川容，美名天下流传。
知我意，感君怜，冰心照玉壶……”
词是溜须拍马的绝世好词，底下的官员已经有拍手叫好的了，甚至有人感叹，这状元郎就是不一样，如此这般的马屁，熵帝怎能不爱。
可熵帝却紧紧盯著抚琴那人，面上的笑意淡淡隐去。
听了前三句他确实很喜悦，同百官一样，以为是赞誉之词，又是穆！竹专程为他而作，不免喜上眉梢，可到了第四句，他便明白，这才是真正的重点，前三句都不过是铺垫罢了。
知我意，感君怜，冰心照玉壶。
好一个有情有义的驸马爷，好一颗冰洁如玉的玲珑心，好一个坚贞不渝的大丈夫。
自嘲的笑容爬上疲惫的眼角，淡淡的晕开一抹岁月的刻痕，穆修竹说的没错，他是创造了奉熵之治的帝王，他是宽猛并济的君主，他是仁爱慈祥的父亲。
不管他本性如此或是伪装也罢，这麽多年过去了，他的形象已经在百姓，臣子，子女心中定性，连史书的记载也是如此。
一个胸怀百川的帝王怎麽可能容忍不了臣子的感君怜呢？
有些面具带的久了，就摘不下来了。
看来，朕又被拒绝了呢……
第14章 晚宴之上
终於熬到了晚宴十分，与平日里的大宴群臣不同，这可是万岁爷的寿宴，百官在萧右丞的带领下，跪拜在地，盛满酒的酒杯以祭天的方式高举过头顶，集体恭贺熵帝寿辰。
熵帝端起雕刻著龙翔九天图案的金樽一饮而尽，这才昭示著筵席的开始。
早就饿到前心贴後背的群臣按照椅子上的名牌找到自己的座位，立即开始推杯换盏，大有风卷残云之势。
穆修竹觉得礼部官员将座位安排的很有学问。
两人一案，比照六部官阶划分。
记得最初入朝时在琼液林里的第一场中秋节晚宴时，与他同坐的是户部一位吕姓侍郎，当时看他那眼神儿，仿佛他沾了人家多大便宜似的。
而这次，他看向身边人，揖手含笑道：“安王爷如此专注的眼神儿是在看哪家的美人？”
安王朝对面桌子呶呶嘴，穆修竹朝对面看去，与之正对的那桌，一个黑漆漆的脑瓜顶正羞涩的对著这边，那人恨不得将脸掩到桌子下面去，颤抖著的耳朵都泛著豔丽的红光。
穆修竹轻啄一口酒水，嘴角噙笑，用只有两个人能听到的音量轻轻说道：“齐宣棣，别告诉我这样你都没搞定。”
“没搞定？”安王嗤笑：“怎麽可能！”
“哦？”穆修竹双眼忽闪两下，竖起手掌放在口边，一脸神秘的说道：“听说西堂大人身上的胎记很特别，竟是朵怒放的蔷薇花，不知是真是假！”
安王眉头微挑：“修竹想知道？”
穆修竹笑的天真无暇：“如果方便的话，不妨说来听听
安王忽然笑了，笑的无限柔媚：“那本王现在就告诉你，很不方便。”
穆修竹一愣，没想到安王会有此一说。
紧接著安王又在他耳边道：“修竹，你要再在本王耳边私语，本王怕是见不到明早的太阳了，宣翎已经捏碎三个杯子了。”
穆修竹猛的抬头，正对上熵帝灼灼的视线。赶紧借机拉开他於安王之间的距离，他可不想让那个男人误会什麽，他相信，那颗装满精虫的脑袋里，一定不会把他想的太好。
在桌子的遮挡下，安王趁机将手放在穆修竹後腰的部位，轻轻掐了一下，若无其事的端起酒杯，轻声说道：“本王对宣翎看上的人都很感兴趣，修竹若是哪日有空，不妨来安王府玩玩，相信本王的技术一定会让你满意的。”
穆修竹端起酒杯回应，两人闲话家常一般，只是细看，能发现穆修竹的脸色红润的有些过头：“王爷客气了，如果有空的话，我会去的。”
“欢迎之至。”安王一饮而尽，重新倒了杯酒，起身：“修竹定是不会去安慰宣翎的，还是孤王去欣赏皇兄的变脸吧，修竹还请自便。”
“王爷请。”穆修竹仰头饮尽美酒，对著安王的背影，不屑一笑。
安王前脚刚走，对面桌子上一人，就端起酒杯，向穆修竹走来，深深一揖道：“今日多亏了极乐侯解围，否则申鸿在百官面前，真要丢脸喽。”
“西堂大人客气了。”穆修竹笑著回礼，接过西堂申鸿的敬酒，饮过之後，又继续满上，递回西堂申鸿手中：“大人客气了，你我同朝为官，您又是我的直属领导，为您分忧，相互扶助是应该的。若说起来，修竹理应敬您，如今却反过来了，这可如何是好！”
“极乐侯莫要如此。今日殿外多亏有你，这份恩情，申鸿一定铭记在心，若有需要申鸿帮忙的时候，极乐侯说一声就好。”西堂申鸿也豪迈的一口将酒饮个滴水不剩，还将酒杯倒过来，以示诚意。
“好说，咱还不都是为了圣上，以後大家都是兄弟了，还分什麽你我，西堂大哥有事尽管吩咐小弟便是。”穆修竹这话说的要多诚意有多诚意，一脸崇敬的表情看的西堂申鸿很是受用，一来一回，才几句话的功夫，二人就以兄弟相称起来。
这边正聊的兴起，西堂申鸿一时疏忽，并未留意周围，忽然，侧腰抚上一只有力的大手，将他猛的向後带去，西堂申鸿脚下不稳，一个趔趄，猛的栽进那人怀中。
“西堂申鸿，背著本王偷人的感觉如何？”安王音量不大，正好三人都能听到。
西堂申鸿扫了眼四周正忙著风卷残云的众同僚，急忙从安王怀里挣脱出来，一张脸涨成了猪肝紫色，羞愤的恨不得找个地缝钻进去，气到浑身止不住微微颤抖，这个男人，就是这个男人，西堂申鸿心中涌起无限悲愤，充满羞耻的那晚历历在目。
穆修竹看戏看的兴起，眨著一双纯洁无垢的朦胧大眼，故作惊讶的看向二人，唯恐天下不乱的说道：“想不到西堂大哥与安王爷交情如此深厚，修竹可是要吃醋喽。”
“吃醋？”安王邪魅的挑起嘴角：“本王哪里舍得让修竹吃醋。不是本王自夸，同时满足你二人，还是绰绰有余的。”
西堂申鸿的面色瞬间苍白，连酒杯都忘了端，一把推开安王，跌跌撞撞的向对面的案几走去，脚下虚浮的仿佛丢了魂一般。
看西堂申鸿一副失魂落魄的模样在对面重新坐好，穆修竹转著酒杯，问身旁的安王：“你真把他办了？”
“废话，在那种情况下，他突然闯进来，换你你忍得住！”安王没好气的回道。
穆修竹捂嘴轻笑出声来：“看来王爷终於得偿所愿了呢，恭喜恭喜。”
“修竹，你明知道本王想要的不是他，或者说不仅仅是他。”安王转著手中的酒杯，眉宇间染上一层淡淡的忧愁。
“当然，王爷别急，你我都会如愿的。”穆修竹端起酒杯，碰了下安王手中那只：“来，预祝我们合作愉快！”
安王敛起笑靥，轻声应和道：“但愿。”
第15章 春宵苦短
晚宴还未结束，熵帝就先一步离席，回到启泰殿，自怀中掏出一块丝帕来，看了半晌，对一旁正奉茶的明桦说：“传西堂申鸿。”
看的出，西堂申鸿赶来的非常匆忙，两颊潮红，双唇微启，喘息急促，几根凌乱的发丝垂在眼前，看到熵帝就跟看到救星一般扑倒在地：“臣……叩见陛下。”
熵帝瞟他一眼：“起来吧。”
西堂申鸿站起来，恭敬立於一旁，明桦将丝帕呈至他手中，西堂申鸿缓缓展开来，这正是今日在大殿之上，他送上的贺礼，一只锦盒，锦盒之中，躺著这卷白绸丝帕。
“人在何处？”熵帝靠在椅子上，好整以暇的看著他。
“一直在西门外候著。”西堂申鸿回道。
“明桦，你亲自走一趟，做的隐蔽些，别让人看见。”
“喏──”
明桦从外面将高大的宫门合住，殿内只剩二人。
熵帝从龙椅上站起，缓缓走到西堂申鸿面前停下，一手搭上他肩膀，轻拍两下：“爱卿，国家和人民需要你，挺住！”
西堂申鸿自嘲一笑，拢了拢衣领，似乎生怕露出什麽见不得人的东西一般：“不知