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老爷子没理会家丁，睨了一眼地上的乙空，然后朝巷子外头挥挥衣袖。
家丁点点头，两人马上行动，一人抬头、一人扛脚的，啪啦啪啦就要把乙空带出巷子。
老爷子似乎想到什么，又唤住两人：“等等，带他进来。”打消先前要出门的念头，老爷子略为犹豫之后，决定返回屋内。
家丁抬着乙空尾随老爷子而走，四人前往一橦独立的宅子之中，宅子约有两层楼高，往内走进会发现是处挑高建筑，其实里头只有一层楼罢了。内部挂满布幔，袭向鼻间的是股散不去的中药味，给人的感觉挺不舒服的。
老爷子站在宅内的正中央，用手指了指宅内的床铺，上头铺着一层厚厚的软垫，一看就觉得温暖舒适。
家丁互看一眼，要是把全身脏兮兮的乙空往上摆，那软垫肯定会被弄的臭哄哄。两名家丁挪步到了床边，却没人敢先动作，你看我、我看你的互相推托。
老爷子等的不耐烦，以沙哑的声音问道：“怎么还不把那小家伙放上去？”
家丁尴尬的扬笑，连连答道：“是、是、是。”一面将乙空安置好。
老爷子思索片刻，又对着家丁道：“先去准备洗澡水，再叫人弄点吃的来。”望着乙空的打扮和模样，老爷子也不禁摇摇头。他所居住的是处大城镇，大概是官府有在管制市容吧，平常并不会有乞丐在外流连，更何况是名才十二、三岁的小乞儿呢？
“好的，老爷子。”两名家丁一领到命令，溜烟就不见踪影了。
老爷子不怕脏的靠向乙空，捏着他细小的手腕号脉，一震一震的生命气息由脉搏传来，却是虚弱的可怜。
放下乙空的手腕，老爷子接着走向一座至少有十多个抽屉的柜子前，熟练的从柜子中抓取药材，没写任何字条的柜子，他却能清楚知道里面装些什么。
家丁的办事效率很快，不到一会儿便回到房内，向老爷子报告一声后，就自行动手帮乙空擦洗身子，并且帮他换上一袭干净的亵衣。想不到家丁挺懂事的，没有老爷子交代，居然还带了新的软垫床单过来，将旧的那件换下。
老爷子把药材递给忙完的家丁，唠叨了几声之后才让他们下去休息。而他则独坐在床畔，看着乙空的脸庞出神。
清洗过后的乙空，一脸的素净，着实难以想像他是捡回来的那名小乞丐。
老爷子疼惜的揩了揩乙空的脸，想到眼前的小孩居然这么小就在受苦，就替他感到悲哀。手指在乙空的脸上划着，忽然双指一夹，有趣的拧着乙空的脸。见乙空连反应都没，紧张的抓起他的手腕量脉象。
老爷子是名大夫，在城镇里面颇有名气，常有一些病患家属专程来请他过府看病，不过他却是看人而行医，要说他没医德也行，因为大夫应该视病患一视同仁，偏偏他不爱替他看不顺眼的富家子弟看病，心想反正那些人家里有钱，有的是能力再请别的大夫帮忙医治。
可是富家子弟似乎不懂他的心思，每次生病总是喜欢往老爷子的宅第钻，死皮赖脸要他出诊。搞得他最后连大门也不敢走，得从后门偷偷摸摸的进出，免得被人给堵到了，他又不好意思把话说的太绝。但是出诊过后，每每会使他情绪暴躁一阵子，试问有谁被强迫做了讨厌的事，还会心情愉快的？他承认自己的修行还没到那种境界。
床上的乙空可能是昏迷太久吧，导致反应慢人半拍，都被捏完了才皱起眉心呻吟：“哎。”抿了抿唇，脸上的疼痛让他想哭。
老爷子愣了一愣，噗哧的笑了出来，好玩的又拧了乙空的脸蛋一把，“你这小家伙，差点没把我吓死。”
乙空撑开眼皮醒来，双眼无神的与老爷子对望，好久时间才恢复思考能力，疑惑的问道：“爷爷，你是谁？”揉了揉自己发红的脸蛋，乙空不明白为什么会这么痛。
老爷子膝下没有子嗣，第一次听人喊他爷爷，加上觉得乙空长的讨人喜欢，顿时龙心大悦，顺着话语道：“我不就是爷爷嘛，你呢，叫啥名字？饿不饿？”
乙空想了一下才回答：“爷爷，我叫乙空。饿了。”现在的他，只能人家问什么就答什么，还不能很灵活的运转脑袋。
老爷子见乙空又唤他一声爷爷，连忙让乙空坐起身，满心欢喜的把餐点拿给他吃。“吃吧，吃慢点。”他叫家丁准备的是一些白粥、馒头，因为不确定乙空的肠胃空了多久，一下子若塞进太多油腻食物反而不好。
乙空接过餐点，有些受宠若惊的看着老爷子，又不确定的瞄了眼餐点。“爷爷，给我的吗？”
“是给你的，吃吧。”老爷子拍了拍乙空的头，对于乙空有种怜惜和疼爱。
乙空扬起笑容，先是优雅的啜了一口粥，见老爷子没有阻止他后，便唏哩呼噜的狼吞虎咽的吃起来。
老爷子没有出声打扰乙空进食，只是静静的在一旁观看。
直到乙空抹抹嘴角，对着他傻兮兮的咧着嘴笑时，老爷子才又将心中的疑问提出：“乙空，你怎么会昏倒在门外？”
乙空霎时僵住，对于老爷子的话好像十分惊讶，“昏倒？原来我是昏倒了，难怪什么都记不得。”挠了挠头，用力回想一阵子后才又回答：“我不知道为什么会昏倒，可能是肚子太饿了。那天我刚来到城里，走着走着感觉有点累，但是又找不到歇脚的地方，然后……对了，我看到一条巷子，我想在巷子里面睡觉，应该不会妨碍到别人，就走进巷子里，之后……之后就不知道了。”
老爷子见乙空的表情不像在说谎，分析一下他说的话后，猜测他大概是在刚走进巷子时昏倒的，才会用那么难看的姿势躺在地上。
“嗯，那你的父母呢？”老爷子问。
乙空哀伤的低下头，小小声的答道：“没有父母，我是孤儿。长江氾滥把我家给淹了，我顺着水流漂了不知道多久，后来就再也没回过家，也不晓得父母在哪里。我不知道我的家在哪儿，所以想回去也回不去。”
老爷子早想到了，小乞丐的过往肯定不会是光辉灿烂的，否则就不用当乞丐了。拍拍乙空的头，老爷子端起见底的瓷碗问道：“还要不要再来一碗粥？”
乙空抬起脸感动的望向老爷子，片刻摸摸自己的肚皮谢道：“爷爷，谢谢你，我已经饱了。”
老爷子执起乙空放在肚子上的手，摸了摸他细小的手腕，又捏了捏他削瘦的肩膀，心头着实感到不舍，“乙空，你也没地方去，就留在爷爷身边如何？这里有吃有住，我一个月会给你三两银子零花。你只要跟在我身边，帮我提提东西、打理一些锁事。”不知为何，老爷子就是想把乙空留在身边。
乙空惊喜的大叫：“真的吗？爷爷真的要收留我？我没听错吧？天呀，我真的可以留下？我不用银子，只要给我吃的、住的就行了。爷爷，你真是大好人，乙空以后一定会报答你。”乙空说到一半，忽然弹起身子跪在床上，激动的要向老爷子磕头。
老爷子急忙扶起乙空，一面把乙空压回床上，一面叮咛：“傻孩子，你先把身子调养好再来谈报答，要是又昏倒只会给我惹麻烦。”
不晓得是老爷子的医术高超，或者是乙空本身的体质关系，乙空居然只花了三天时间就能活跳跳的到处乱跑了。
老爷子信守承诺的雇用乙空，要他在家中负责一些简单的打杂工作，并把他当徒弟教导，这无疑是羡煞了一大群人。老爷子向来不收徒弟，即使有人拿了千金来拜托他传授医术，同样得面临被请出门的命运。乙空虽然不晓得自己的幸运，却也十分认真学习，让老爷子对他的疼爱更上一层楼。
老爷子和乙空的互动良好，一个没有子嗣，一个没有亲人，两人凑在一起刚好能互解寂寞。一天一天的过去，两人的感情一天比一天的好。
只是别人不明白，为什么老爷子会挑上乙空？一个来路不明，又没特别才华的小乞丐。
这个问题也曾经浮现在老爷子的脑海中，老爷子思考过后，更认为一切是缘分，他还有些迷信的觉得，可能是菩萨念在他平日做善事，所以把乙空送来给他作伴。
一转眼时间，乙空已经长成潇洒的少年模样，跟在老爷子身边算算也有六个年头了。在这段时间里，他从一名小家丁，越级变成小少爷。可是他即使倍受宠爱，单纯的心性依然没有改变，让一些妒嫉他的人，也不得不对他折服。
乙空会长大，老爷子自然会变老。基于信任和体力不支的现实因素，老爷子在一年多前已经慢慢让乙空代为出