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热血在年轻的躯体中沸腾，渴望荣耀、谒求胜利和战功的欲念在这些身处后方的三线士卒心中压抑太久，现在好不容易有这样一个杀敌立功的机会，没有人会选择畏缩，没有人希望将这个机会让给别人。
听着这如雷般的呼喊声，徐庶的目光渐渐炽热，他动情的大声答道：“谨听宠帅吩咐！”
宠帅——，在危险迫近的时候，高宠显现了他作为一个优秀指挥者的敏锐嗅觉。与曹操相比，或许高宠在心机、狡诈、权谋等方面都略得稚嫩了些。但这些并不是决定胜负的金部，在争取民心、果断勇温和冒险精神上，高宠比之曹操都有过之而无不及。
“大好山河，何处不是英雄沙场；人生隙隙，吾辈亦当青史留名！”望着滔滔奔流下的东流江水，高宠禁不住豪气顿生，仰首高呼。
同月，襄阳城。
当大汉丞相曹操率领着文武踏上这座繁华发达的荆襄大城的土地时，他的心情激动得难以遏制。在这之前，虽然有北伐河北的赫赫功绩，虽然有无数次的胜利为他歌功颂德，但攻占强敌高宠治下的州所，却还是第一次。
“公达，能将这城池建造成如此现模，高宠果然非寻常人也。”心情大好的曹操眺望脚下纵横交错的衔道，赞叹道。
一旁的荀攸陪笑道：“高宠非寻常人，主公更是人上之人，那高宠再是厉害，他的城池还不在主公的脚下踩着。”曹操之所以带荀攸在身边的缘故就是喜欢他这一点，荀攸能够不知羞耻的拍曹操的马屁，而荀彧身上则多多少少还带了些文人清高的‘臭’脾气。
“不过——，这襄阳拿下，再往南打就不太容易了，诸位有什么好的计谋吗？”曹操轻捻了一下微白的短须，道。以曹操的见识和能力，当然不会得到襄阳一城就飘飘然起来。
“禀主公，高宠有水军，我们也有。蔡瑁将军已招募组成了一支五干余人的水师，要是再有个十来天时间，这水师的现模还会进一步的扩大。”程昱不甘荀攸一人独美，上前一步争宠道。
在曹操占领襄阳之后，终于感到有了用武之地的蔡瑁四处活动，依靠宗族势力和金钱的力量在短时间内招藜得一支武装。五千人虽然听上去人数不少，但却多是乌合之众没有多少战斗力。
第四卷 蜀道难 第二百二十六章 大汉丞相
更新时间：2008…11…6 17：05：40 本章字数：4129
建安十一年十一月二十日，申时，日落星稀，大汉丞相曹操在襄阳城楼上大摆酒宴，犒赏军中有功将士。列席的文武除一干军中将领和谋士外，还有邀请到的荆襄士族名流。
荆襄一带的士族势力根深蒂固，非一朝一夕就能铲除得了的。虽然高宠这几年来在治理荆襄上下了不少的功夫，但‘扶持庶族平民，打击士族门阀’的政策还是要他得罪了不少人。在刘备复起之时就有一部分不甘心利益被录夺的士族群起响应，现在，曹操气势滔滔，响应的人自然更多。
人性的坚韧和复杂有时真的难以用几个字、几句话来形容，这些欢迎曹操愿意成为座上新贵的声名都不小。宋忠、刘巴这些甚有声望的隐士在得知曹操大军到来后，蛰伏在心中的不满再次爆发，对于这些个视汉家为正统的儒学之士来说，无论高宠如何的努力，也不能改变他们心中的信念。而面对诸侯相继湮灭的无情现实，‘挟天子令诸侯’的丞相曹操也就成为了他们唯一的希望。
“昔高祖皇帝有歌曰：大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，今操不才，弓大军南下收复襄宜，吾心甚喜，故特与在坐诸君同饮此樽！”酒酣之时，曹操举樽大笑，他的脸上露出轻松得意的笑容。当然，他的内心是不是也一样的轻松自如，就没有几个人能知晓了。
酒过三巡，敬陪后座的蔡瑁大步而出，谏道：“丞相，瑁受命整建荆州水师，今已成军。还请丞相及诸位移驾检阅！”说罢，蔡瑁跨前一步来到城垣边上，目光移向城外。
城外，襄水滔滔，从身下的城墙脚穿流而过。虽然不过是长江的一条支流，且又是在冬季，但浩荡的水势还是让曹操感到吃惊不己。
而在这一条通贯南北的水道之上，两支各由百条艘大小船只组成的舰队整齐的排列对峙着。一场水上撕杀的演习即将开始，终于随着战鼓声隆隆响起，双方的船只都开始加快推进的速度。
从城上远远的望去，扁舟如叶，船上的士卒像一个个黄色的小圆点，只有双方的主旗飞扬飘动，还能让观者辩别出磐哪一方的军队。
这是一场精心安排的水战演习，双方的船只穿梭交错，主舰与主舰的碰撞、两冀的迂回包抄和连发的成排弩箭，眼花缭乱的战术让曹操及一干观战文武看得赏心悦目。
“这短短六七日内就募召训练成一变五千水师的劲旅，德珪辛苦了！”曹操大笑着转过身，来到跟在稍后一点的蔡瑁跟前，一脸诚挚的鼓励道。
水军，是高宠纵横南方的致命武器，也是曹操现在最迫切需要解决的一大难题。成功的占领富庶繁华的襄宜平原只是南下战略的第一步，要想迅速解决掉高宠这个最强横的对手，当务之急就是建立一支足可以和江东水军接战的力量。
出身南方，谙习水战的蔡瑁在人材济济的曹操帐下一直没有什么表现的机会，不过，这一次终于轮到了他显赫声名了。
曹操与蔡瑁早在十余年前就相识，当时年少的曹操和蔡瑁具是西园八校尉之一，蔡瑁作为荆宜蔡氏中最出色的才俊，与曹操相处得倒是不错，彼此来往称呼都以表字相称。就是在刘表与曹操的关系不睦的时候，蔡瑁也没有断了和曹操的接触，这也是他在刘表覆亡之后一心一意投奔曹操的原因所在。
“丞相，高宠此贼与我深仇不共戴天，但凡荆襄的士家子弟无不翘首以盼南征大军到来，今瑁不才，愿为丞相冲锋陷阵，一雪前耻！”蔡瑁挺直身躯，气宇昂然大声答道。
以曹操今日大权在握的威赫权势，蔡瑁自是不敢再以‘孟德’两字相称，而象荀攸等人一样叫曹操主公，不是丞相府隶属的蔡瑁又怕徒召麻烦，毕竟他还是汉家的臣子。
“好，有德珪这句话，我就放心了。等到最终击溃高宠之时，这荆襄九郡的地盘还是你蔡家说了算。”曹操哈哈大笑道。
荆襄九郡曹操现在只不过占了襄宜二郡而己，而且还只是暂时的军事占领，战局莫测以后的变化谁也不能预料。曹操以画饼之法将荆襄九郡作为诱饵换得蔡瑁死心塌的追随，这样的手段着实高明之至。
“多谢丞相——，我蔡瑁就算拼了性命，也不会让高宠的水军占得便宜。呃，我这就到军中加紧操练人马。”蔡瑁喜不自禁的大声说道。
望着蔡瑁转身高兴离去的背影，曹操微微一笑，有蔡瑁这支力量辅助，既可以笼络荆襄不满高宠统，治的士族人才，又能克制高宠在水战中的优势，这可是两全其美的好事。当然，对于蔡瑁这一军究竟有多大的作用，曹操现在还没有足够的信心。
实力的高下，需要在战场上证明。
“丞相，有水军协助，固然可喜可贺，但单凭这一点恐怕还不能致高宠于死地。吾闻武陵五溪蛮部头领沙摩柯与高宠属下大将甘宁有隙，若是引为己用，则可助我一臂之力。”见蔡瑁受宠，零陵名士刘巴谏道。
刘巴此人学识渊博，甚有才干，不过其性情却是古怪愚忠得紧。当日高宠初领荆南之时，曾召长沙太守桓阶举辟刘巴，却不料被刘巴一口回绝，自后刘巴先后投效士燮、刘璋、刘备，积极为反抗高宠而摇旗呐喊。
五溪蛮与甘宁的矛盾源于建安二年高宠举兵攻伐武陵之时，担任先锋的甘宁在抄小道袭占武陵时，半途与五溪蛮部落打了一仗，虽然规模不大，但却影响深远。原因就在于甘宁在战斗中一箭将五溪蛮部头领也就是沙摩柯的父亲射死。
有这般世仇在前，五溪蛮始终不肯屈服于高宠的统治，这些年来五溪蛮部屡举兵出山攻伐周遭郡县，让负责荆南四郡安全的长沙太守桓阶很是头疼。
“子初谏议甚好，我军与高宠决战在即，正愁无一支劲旅在敌后方呼应。若那沙摩柯愿归附大汉，操当向天子保荐其为南方王，统御越蛮诸部。”曹捧大声道。
南方王——，若这个王位真的能得到汉天子的承认，五溪蛮部落的地位将变得尊贵无比。
“有丞相这句话，巴即往荆北一趟游说五溪蛮出兵。”刘巴喜道。
三语两言，曹操就布下了�