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才，技术，设备和管理经验。薛福成代表中国政府和普鲁士，意大利签订了两国在这方面对中国的长期援助项目。两国除了提供必要的技术，设备之外，还直接派遣技术人员直接参与建设和管理。三方就此签订了许多合作项目，其中最大的项目是，计划建设从广州经上海到北京的沿海铁路。两国提供设计方案，监督施工，帮助建成后的管理运行。中国提供必要的劳动力和建设材料。
下午，协约签订完成后俾斯麦就动身前往俄国。第二天一早，加富尔动身回意大利。只留下薛福成等待玛丽安妮前来和他汇合。而普鲁士政府安排薛福成在前往法国途中顺路沿途考察西普鲁士和其他兄弟王国。
又过了一天，玛丽安妮终于赶来了。她和薛福成两个人见面格外的亲热，仿佛很久没有见面一样，俨然一幅情侣见面的感觉。就这样他们离开了柏林前往法国。最舍不得离开的人恐怕只有蒋益澧了，自那个晚上以后他再也没有机会见过索菲公主。
路途中薛福成在马车里询问玛丽安妮任务完成的情况，玛丽安妮自负的回答：“凭我与巴伐利亚，奥匈帝国上流社会的关系，让这几百人和货物通过不是轻而一举的事情吗？”薛福成又说：“那等到了法国，我还需要玛丽安妮小姐的帮助呢！”玛丽安妮俏皮的回答：“没有问题，不过你要请我吃一顿法国大餐。”薛福成爽快地说：“这是我的荣幸。”说完他大胆的拥抱玛丽安妮，玛丽安妮像受惊的小鹿，羞涩的缩成一团，低着头不愿抬起。薛福成用一只手扶起她的下颚，轻轻的吻了她的双唇。玛丽安妮指着马车窗户低声说：“小心别人看见。”薛福成顺手拉上了窗帘。用情地说：“这段日子我好想念你啊！”“我也是，所以我一办完事情就飞来找你了。”“我爱你，亲爱的！”“我也是。”颠簸的马车上两个人相拥在一起热烈的接吻。
这样有佳人相伴的旅程经过几天后，车队进入符腾堡，那里有一个皇家兵工厂，这是考察的最后一站，之后他们将通过阿尔萨斯和洛林地区进入法国境内。
符腾堡皇家兵工厂坐落在风景秀丽的内卡河畔，那里有一座古老的小城镇—奥本多夫。
在那里，薛福成一行在当地官员的陪同下参观了兵工厂。可能是收到上面的嘱咐，那位陪同官员表现的很热情，照顾的也很周到。
兵工厂主要是制造枪械，有一百多个工人，规模不是很大。
参观期间发生了一件事情，薛福成听见厂房隔壁有吵闹的声音。陪同的官员很尴尬，离开了薛福成亲自去看发生了什么事情。薛福成也没有在意，随手拿起身边一位年轻工人手中正在制造的步枪仔细的观看。这是一把极普通的单发步枪，他注意到枪身上刻着一个名字“保罗”，他笑着问：“你是叫保罗对吗？”“是的，先生。”“今年几岁了？”“25岁，先生。”“这把枪是你造的吧，你的手艺很好啊，而且还这么年轻。”保罗不满意的说：“我可以造出更好的步枪，不会比唐城的步枪差。”薛福成立即来了兴趣：“真的吗？唐城的步枪可是举世公认最好的步枪了。”“是的，先生，唐城的步枪技术是很先进，可是他的做工却没有那么完美。我只是缺乏资助，如果有足够的资金资助，我一定能做的比唐城的更好。”薛福成听了兴趣更大了，“既然这样，你可以申请政府的资助啊。”阿罗无奈的回答：“政府有了唐城供应的步枪，哪里还会资助我这个普通工人来研发新枪呢？就连我们的订单都被唐城给抢走了。厂子里的生意一直不好。”薛福成刚想再问他一些情况，突然听见有人在车间门外喊：“老安德斯被人打了！”保罗一听呆住了，此时车间里站起来几个30岁左右的工人，拿着手中的步枪向外跑，其中一个年长的回头对着保罗喊：“保罗，你发什么呆啊，快来啊！”保罗二话没说，夺过薛福成手中的步枪跟着他们也跑了出去。
不久，就听见一声枪响。然后，外面似乎一片混乱。薛福成很担心刚才的那个年轻人，想出去看看。但是那位陪同参观的官员回来了，他说外面出了一点意外，让薛福成暂时先回旅店休息，还说了很多抱歉的话。薛福成也不好再说什么，带着人离开了兵工厂。但是他一直惦记着那位自信满满的年轻人。
整个下午薛福成都无所事事，晚饭后玛丽安妮建议薛福成去小镇上的酒吧喝上一杯，顺便散散心。薛福成问郭嵩焘和蒋益澧是否愿意一起去，郭嵩焘不喜欢喝酒拒绝了，蒋益澧当然是同意了，他的心情正好也不是很佳，很想喝上一杯。
两个人带着两名侍卫一起在小镇上闲逛，寻找酒吧。很快，他们听见不远处一幢房子里传来哭声还有叫嚷声。好奇的薛福成拉着蒋益澧一起走过去想看个究竟。
果然，在一幢小房子门前围了一些人，有的人在那里高声的抱怨，而屋子里有人在哭泣，一位老妇人坐在门前也在哭泣。她悲惨的说：“这可让我怎么办啊！孩子的父亲和我的6个儿子都被他们抓走了。听说威廉还杀了人。”一旁的人群中有一个人高声说：“那个厂长该死，几个月没有发工资了，安德斯找他评理，他竟然还要打人，威廉没有错！我们大家要想办法帮帮威廉兄弟他们。”有人安慰那个老妇人：“毛瑟夫人，您不要太担心了，我们明天会和厂里的工人们一起去警察局为威廉他们作证，要求他们放人。”
薛福成听了，马上想到白天上午兵工厂里发生的事情，还有那一声枪响。他意识到保罗很有可能也被警察抓了。
第七节 毛瑟兄弟
薛福成走上前去，拨开人群。围着的人看见4个中国人，都很好奇，自动的向两边散开让出一条路来。其中有人认出了薛福成，小声的告诉身边的人，这个中国人就是白天来参观兵工厂的外国使节。周围的人开始小声的议论起来。
薛福成走到老妇人面前，礼貌的脱帽鞠了一躬。老妇人年纪很大，贫困的生活在她的面容上留下了道道沧桑。老人也感到很奇怪，停止了哭泣，抬起头不解的看着薛福成。薛福成和气地说：“我听他们都叫您毛瑟夫人，毛瑟夫人您是有一个儿子名字叫保罗，在镇上的皇家兵工厂工作，对吗？”毛瑟夫人更是奇怪，但是她很喜欢面前的这位看起来身份高贵，说话和气的中国人。“是的，您怎么知道的？”“哦！我们今天才认识的，不过我想我们应该算是朋友了。您能告诉我发生了什么事情吗？保罗遇到麻烦了吗？”毛瑟夫人激动地一把抓住薛福成的手，惊的两名侍卫快速出手拦住毛瑟夫人。薛福成大怒：“无礼！给我退下。”如此一来，毛瑟夫人更觉得眼前站着的是一个大人物。哭泣着说：“是的，尊贵的客人，保罗被警察抓了，还有他的父亲安德斯和他五个哥哥，威廉还枪杀了厂长。您要救救他们！”说完这些毛瑟夫人已经是泣不成声，难以支持了。周围的人有的上前搀毛瑟夫人，有的讲述白天发生事情的经过，有的给薛福成指引去警察局的路。大家都认为这位身份尊贵的人能屈尊到穷人中间来，一定是一位大善人，表现的都很热情。薛福成向他们了解毛瑟一家的情况。老毛瑟共有13个孩子，威廉是他的第12个孩子，保罗则是最小的。他的四个哥也在这家工厂工作，由于家里孩子多，为了维持家计，他们少年时期就在符腾堡皇家兵工厂做临时工。威廉从学校毕业后，一直在符腾堡皇家兵工厂工作，保罗则应征服了一段短期的兵役，1859年2l岁的保罗经过短期服役后回到了符腾堡，继续从事枪械制造工作。即使这样这个大家庭一直生活在贫困中。这次发生这样的事情也是因为讨要拖欠工资引起的。薛福成了解了一切之后让毛瑟夫人放心，并保证尽全力救保罗他们父子出来。交待好一切，薛福成又拨开人群带着人朝警察局方向走去。
路上蒋益澧有些好奇，问薛福成：“这个叫保罗的人是谁？竟让你这么紧张？”薛福成说：“你不知道，临来欧洲之前总司令交待了很多事情，其中之一就是叫我寻找这个叫保罗的。我这次叫普鲁士人安排我考察德意志，目的之一就是寻找这个人。白天我在兵工厂见到保罗就怀疑他就是我要寻找的人。刚才听人喊那位夫人‘毛瑟夫人’，我终于断定他就是我要找的人保罗…毛瑟。”“这是什么样的人物，竟然让李健这么重视？”“你那里知道，总司令最重人才，他说这个人可是枪械专家