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我明白他想要什么，他的追求，他的抱负，那些立于巅峰俯瞰众生的渴望，那些获得权力以达目标的梦想。
只是那些都非我所需。
而他所需，我给不起。天下任何一个人都给不起。
父亲说，王者之路，总是孤独。
但我亲眼见证他与人王的友谊，这是我所不能做到的。
如同拒绝任何妥协与退让一般，伏地魔拒绝了我。
他的选择终究与我不同，与大多数人都不同。
圣诞节后第四天，伏地魔离开庄园。
我送他到庄园门外，钢铁铸就的大门上华丽圆润的花纹已经被冰晶覆盖，道旁的枞树尖顶上也堆满积雪，远远望去呈现出剔透的洁净感。
大雪过后尚无人踏足，荒野上一片洁白，在阴霾天空下反射着刺目的雪光，伏地魔和我一样被这光线刺激得微微眯起了眼。
“下次有机会和你一起散步的话，安提亚斯，我希望目所能及，不再是这样的严寒。”
伏地魔随意走了两步，积雪在他脚下发出吱嘎轻响，我愣愣地看着他口中吐出的白色雾气。
他给人的印象一直都太过冰冷，他的手也向来冰凉，原来他的呼吸依旧温热，能在严寒天气里凝结成团团白雾。
伏地魔转过脸，看到我的表情，轻轻笑了几声，用手拍拍我的头：“我知道你怕冷，这段时间没有任务，好好待在庄园里过冬吧。”
我点点头：“再见，先生。”
“再见。”
伏地魔幻影移形离开了，我慢慢往回走，伸手抹了抹额前的发。
那只手果然冰凉瘦削，一如既往。
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一月中旬，我应邀到马尔福庄园做客，陪伴独自一人照料婴儿的纳西莎。
半年时间里小婴儿长大了不少，白昼清醒的时间也更长，胖乎乎的手指经常攥着挂在胸口的幸运晶石——纳西莎告诉我这挂饰戴在手上时总被孩子用手拽下来，只好换了根链子戴在他的脖子上。
“德拉科很喜欢这粒晶石，我们从他手上取下来时还大哭大闹呢。”纳西莎抱着婴儿，轻声对我说，“后来戴在脖子上了，睡觉时就总是拿手捏着它。”
我看着婴儿，婴儿也瞪大眼看着我，半晌后他嘟起嘴，啵的一声吹出一个口水泡泡。
我觉得有趣极了，就用手戳了戳他的鼻尖，婴儿咯咯笑起来。
“抱抱他吧，安提亚斯。”纳西莎把婴儿递给我，我小心地搂住被厚厚的衣物裹成一团的小东西，模仿纳西莎的动作轻轻摇晃他。婴儿发出唔唔的声音，伸出一只手来碰触我的下巴。
“他很喜欢你。”纳西莎目光柔和地看着我们，“这是当然的，你是他的……长辈。”
我点点头，随即想起卢修斯说过的话，拉长了脸：“希望他长大了不会觉得我只是个哥哥。”
“当然不会！我们会告诉他要尊敬你。”
然而我已经开始想象当这孩子长到十几岁的场景。
如果那时我还在这里，他的身高一定会完全超过我，低下头来叫我“安提亚斯叔叔”……
我苦着脸把婴儿还给纳西莎，在心里默默祈祷时间过得慢一些。
“如果我是你，安提亚斯，我会赶紧寻找长个子的方法。”恩迪抬起一只爪子在桌面上跺了两下，“问问那个斯内普如何？总有增高剂之类的魔药吧。”
“我不认为增高剂这种东西适合给成年人服用，而且它的效用不持久，不然就不存在矮个子的巫师了。”我郁闷地回答。
恩迪抖了抖胡须：“那倒是。我们逛街的时候看见的矮子确实不少。”
“恩迪，作为一只猫，你说这话实在是……”
“作为一个比所有人都矮的成年人类，你比我更没立场。”
“……”
“安提亚斯，虽然我知道你是在和你的朋友说话……但你们这样大眼瞪小眼，不会是吵架了吧？”
纳西莎抱着婴儿走到我们旁边，我转过脸看着她：“没有，我们只是……在辩论。”
……
纳西莎一脸“这有什么区别吗”的表情。
一月末我回到拉伯诺庄园，天气依然寒冷，冰雪没有丝毫融化的迹象。
圣诞之后，伏地魔继续进行搜捕行动，但不知为什么他现在很少叫上我，我猜他大概意识到派人守在路口其实没多大用处。
我清闲下来了，并不意味着别的食死徒也能有大把大把的业余时间可供挥霍——整整一个月里，只有莱斯特兰奇夫妇来过庄园一次，匆匆到卢修斯书房里拿了些东西就离开了，贝拉特里克斯甚至没有花费时间来嘲讽我；事实上，她只用一种轻蔑而幸灾乐祸的目光瞥了我一眼，就拉着准备跟我打招呼的罗道夫斯走出了房子。
卢修斯和西弗勒斯现在很少来信，从他们简短的字句里我感觉到一种紧绷的气氛，我想这跟伏地魔大张旗鼓进行的某些事情有关系，但既然我被排除在外，就没有帮得上忙的地方，只好减少联系次数以免添乱。
二月末的一天，我坐在山林里一株大树的顶端，仔细倾听经过漫长冬日休整后逐渐苏醒的树木们的低语。这几天太阳破云而出，在温暖的金色光芒照耀下冰雪开始消融，整个山林都发出滴答滴答的融雪声，这声音美妙悦耳，唤醒了沉冻的土地。
“等到泥土变得松软，青草就会长出来，之后不久南迁的候鸟也会回归；再加上安提亚斯拜托山脚下那家巫师撤掉了驱逐咒，过去一年这里已经住下了不少小动物，一旦春暖花开，林子里可就热闹啦！”
大树满怀期待地这么说，周围的树木附和着赞同，我捏捏恩迪的耳朵尖：“等这里热闹起来，也许我们能发现一两只野猫什么的，到时候你可以找个女朋友——”
“喂！”恩迪不满地挠了我一爪子，“在你心里我的要求就这么低吗？随便一两只野猫就能打发我？”
“如果你要找一只漂亮高雅的猫，我可以问问纳西莎。”
“外貌只是一方面！我的伴侣一定要有足够的才情。”
“这个择偶标准太高了，我想比你更聪明的猫还没出生呢。”
我的奉承显然取悦了恩迪，他满意地叫了一声，抖抖胡须，刚要接过话头，空气里传来一阵魔法波动，拉比随着轻微的爆破声出现在树下，仰头看着我：
“安提亚斯先生，伏地魔主人来到庄园了，让我来通知您。”
失控与抗衡
五十五
（“它会死去。”我回答，感觉脸颊上有温热的液体滑过。）
“安提亚斯，你最近过得好吗？”
“是的，先生，您呢？”
“一如既往地忙。”
“真希望您愿意偶尔放松一下自己。”
“来到这里不就是一种放松吗？”
“如果您说的放松是指专程过来跟我一起吃晚餐的话，那还真是天大的荣幸。让我向您推荐一下这道菜吧，这是我特别吩咐露比为您做的。”
“唔……味道不错。你很有心，安提亚斯，不过这道菜配上杜松子酒会更好，试试吧。”
“先生，自从圣诞节过后，我决定再也不喝烈酒了。”
“你还在惦记那次喝醉的事情？我还以为你会更坦然一点。”
“……我想我还算坦然地接受了自己出洋相的事实，但并不打算再丢一次脸啊。”
“安提亚斯，你把事情想得太严重了，事实上你的歌舞表演很不错——我还向你道谢了，不是吗？”
“重点不在这里……”
“重点在这瓶酒是卢修斯珍藏的。你不好奇他一直没有拿出来招待你的原因吗？你可以只喝一杯。”
“……”
当你向一个打定主意要劝酒的人妥协时，结果必定是被灌下不止一杯酒。
这是我晕晕乎乎歪在沙发上时得出的结论。
而当劝你喝酒的人是顶头上司时，从一开始就没有不妥协的可能。
这是我看到坐在对面的伏地魔变成两个时得出的结论。
“安提亚斯，你还好吗？”
“不怎么好，先生，我看东西都开始重影了……”
“是吗？你看到了几个我？”
“两个……不，两个半。”
伏地魔轻声笑起来，走到我身边坐下：“你很诚实，安提亚斯。”
“谢谢夸奖……不过我可不高兴听到这个……”
“哦，为什么？”
“因为您是灌醉我的元凶——您知道那是烈酒，您自己都不肯喝！”
“你知道自己喝醉了，这恰恰说明你还没醉。”
“先生，‘说自己没醉的人往往醉