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夜未央正色：“明枪易躲，暗箭难防。我们亦没有想到，最难防的，并不是那明抢暗夺之人。眼看着将到京师，便算我们还加倍小心，也觉得大约此后便一路平顺了。却没想到，离着京城还有一天路程时候，我们被一支军队截住了。”
“军队？”春易老也怔了一下，“我知朱雀玄武二军现如今皆在西北征战，青龙军镇守帝都轻易不出……难道拦截你们的，是地方厢军不成？”
“一开始我也这么想，还以为是当地州府派出来护送的——只没想到，那原来是兵部人马。”
茶小夏疑惑：“这是特地而来，接应你们的吗？”
“恰恰相反。”夜未央叹了口气，“我们这笔军饷，一直便是要避开兵部，直送到京城皇风营中。若入了兵部，只怕便要在朝议政争中消磨大半，便是到不了西北军中。而当时为首那个刘侍郎，便极不客气，叫我们大当家和军师过去问话。但张军师早准备好这种情况，竟是将那侍郎种种要求打回，言语之间滴水不漏，便言除了圣旨上所言，杨聪、白庶二人之外，这笔镖绝不会交到第三人手上。”
“那侍郎自是极不甘心了。”青年叹口气道。
“自然。他什么也不说，要我们全体去他山庄与他饮酒，便说是犒劳。倒是军师早已发出联络符鹤，只等着京城接应人士赶来；我们又为兵员围困，便大当家便说——有什么筵席，在此处也是一样。”夜未央道。
“只怕是宴无好宴。”春易老神色凝重。
“当时并不觉得，只以为是官场虚应故事。那侍郎倒也殷勤，便摆开酒席，还亲自把酒，道敬二位英雄一杯。军师当即取过大当家面前酒杯，道：‘他量浅，未免耽误正事，且由我代饮了便是。’那时我便觉对面侍郎面色并不好看，毕竟见识少，不知道怎么回事。”夜未央说到此处也叹了口气，“直到饮了三巡，那侍郎点点头道，‘若诸位执迷不悟，也只好吃一盏罚酒了。’竟然还是要动手的架势。我们便各自操刀，唯对方都是兵士，数量又多，心里已经发狠想着便多杀一个也是赚了。这时候张军师道：‘侍郎虽然好谋算，但不觉得，此地离京城太近了么？’当时我们两队人马，正停在道边，剑拔弩张围拢做一团，而军师这句话说出去，便听见北面马蹄声杳杳而来，来了一十八名黑衣骑手，为首一人做朱衣文官打扮，道：‘刘侍郎，这件事，您似乎管得太宽了一些。’”
春易老一凛，道：“——这人难道是？”
“不错，便是叶修那个同胞兄弟。”想到当时情形，夜未央脸上也不由得露出了个诡异表情，但还是向下说去，“当时叶秋只道：‘此间事，我三零一番既来了，便自是我等料理，多谢刘侍郎照料至此。’那侍郎知道自己这事算是黄了，面子上寒暄两句，总算带着士兵走了。我们众人刚放下心，便听军师说：‘便最后一程，亦不可放松警惕。’说罢，竟是跌倒在地。”
众人皆一惊，蓝河心念电转，道：“可是酒中有毒？”
夜未央点了点头：“是。不知谁给那侍郎使的计策，虽然用的是一把壶，内中实际是两重心，可叹我们只看对面是个官儿，便失了警惕……”
而青年想一想，道：“——只怕，张先生应是看了出来？”
“虽瞒过了我们，哪里瞒得过军师？”夜未央叹一口气，“只是他为了拖时间，免得当即动起手来，便自己一人挡在了前面。”
众人感叹一晌，茶小夏道：“便算霸图多杏林弟子，能有那解毒法子，但也照样是自损八百……只怕韩大当家极是愤怒罢？”
夜未央叹了口气：“何止。那几日，他头上便跟自带了片乌云似的，走到哪儿阴到哪儿。便算后来张军师醒转过来劝他，也不成。那时节我们镖也送到了，便在京城皇风营里寄居，等着张佳乐林敬言二位客卿过来汇合。三日后，张林二人并着秦牧云、宋奇英都来了。韩大当家只天天在堂上坐着等他们，见他们来了，第一句话便是：‘操家伙跟我走。’”
大家心里都想这难道是要谋杀朝廷命官？又看夜未央一笑，道：“当时我们也吓了一跳，也不敢拦，就远远跟着诸位当家到了侍郎府邸。那侍郎家人出来问话，大当家只从怀中掏出一张工部文书——也不知道他什么时候弄来的，道此宅年久失修，恐坍塌伤人，只得拆了。说着，一拳轰了前廊一根柱子。张佳乐早便知道端倪，跟着吆喝一声‘要命的闪’，竟是将雷火弹漫天花雨一样打了出去。我们也乐了，跟着上去就拆啊，不到一刻，就把偌大个侍郎府夷为平地——那侍郎刚跑出来，就看着自家正堂擦着他脚后跟塌了下来，吓得他尿了裤子。韩大当家正站在院里，看着他，只道了一句：‘这房子忒不结实。’便带着我们转身走了。”
这话说完，屋中众人一时都笑起来，纷纷道：“痛快痛快。”茶小夏更道：“素来便闻霸图会行事爽利，今日闻听，果不其然，便是比痛饮一场还要痛快。”众人又嘲一回那无用京官，最后蓝河问：“这位小兄弟，你既从轮回城上来，眼见诸事，亦是定有可观之处，何不与我们说上一二？”
那青年腼腆一笑：“有固然有，只可惜，并不若诸位前辈故事那般快意。”
众人想到之前传闻，又道：“这次轮回被围七日，想来必是极惨烈的。”
青年沉吟片刻，道：“其实初几日，我等仗着城坚，又备足滚木礌石火油诸物，众人轮值，还算支应得下。最惨时候，还在第五日上。”
四
春易老这时也插进来，问：“轮回城围城一事，传到朱雀军里，都已经是第三日时候事情了。却不是说本来雍州守军还在前沿，战火不会波及轮回城吗？”
青年点头：“开始确实如此。我兴欣一众，也主要是代百花谷送当时特制一批强弩过去，因为当时一应物资，都在轮回城中转，自然我们也就押送强弩到了轮回。刚到得城中，就听说前线守军大幅溃败退散下来，这消息不及半日，残兵便进了轮回城，说是党明一支精锐便追在后面——原来更北一线，党明与我玄武军相抗，在青龙峡、白水滩等处鏖战不已，眼看陷入僵局；便出了奇兵，想越轮回而过雍南，以包抄大军后路。”
“若是如此，那可真是……”这话一出，春易老和蓝河都神色严峻——他们当时随朱雀军正向雍南移动，自然知道形势如何危急——若不是轮回城顶住了，朱雀军便是调转不及，眼看便要被党明军包抄后路。
“只恨当时雍州守军无能，失了前方关隘，残兵败将退入轮回，竟还吆五喝六，想支应轮回人马。”青年说起来仍然带着些不平之意，“当时那将领基本失了一半兵马，还满口胡言，便是周城主及江副城主极好脾气，都在那里听着，还想和他分说。我家庄主听了，只道‘这等庸人，只能误国’——便就出手将他打晕了，找了个地窖，将他塞了进去。”
夜未央瞪圆了眼睛：“这也成？不愧是叶修，尽行这不靠谱的事情。”
“当时事急，只得从权。他与周城主合计，将残兵并了轮回外门弟子一同整编，刚刚在城墙之上排开队列，就看见自外面谷中起了一线烟尘：便是党明那一支精锐骑兵，早已趁势而来。幸好此时轮回城已大门紧闭，在关隘前置了鹿角路障，墙上巡视兵丁弟子，皆持百花谷新制强弩，使得骑兵不敢冒进，这便首先拖过三日。”
青年说到此处，茶小夏也松了口气：“幸得周城主叶庄主决断得快，若不然，这骑兵突进，便算是武艺高强，也拦之不住。”
青年点头应道：“便如先生所言。第四日上，党明步兵跟上来，开始以云梯攻城，被我们一顿强弩加上滚木礌石，打落下去。那时我们亦向朱雀军中传递了信息，计算一下，若再坚守三日，便得支援，当时觉得尚守得过，心中还多少有些庆幸。”
“便是第五日上出了变数？”
夜未央想起青年开头所说，道。
“不错。”青年深深吸了口气，片刻后才道，“——第五日上，党明军队竟是将一路上劫掠而来的百十雍州百姓推到阵前，强逼轮回开城。”
此话一出，众人都静下来，半晌，才听夜未央恨恨一句：“这般禽兽！”
那青年亦似想起当年惨景，眼睛都有些发红，道：“那些百姓被他们所驱向前，便是想要逃进城中，而党明军队就跟在后面，还以长枪驱策，更有一个骑兵，竟直接拿枪尖挑了一个小儿……”他说到此，亦不敢说下去了。
茶小夏这时，却慢慢问道：“——但轮回开城了。是也不是？”
这话一出，春易老、夜未央、蓝河皆一惊，转头看向青