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块儿，实在美极了！告诉你，对于女人的美貌而言，我是一个世界级的鉴赏家。我很遗憾，《花花公子》杂志的封面裸照中竟漏掉了你！”
鲁冰仍微笑着：“很高兴听到你的赞扬。”
那人笑着伸出手：“自我介绍一下，亨利·盖茨，美国人。预先说明一点，我与70年前那位世界首富比尔·盖茨先生没有什么瓜葛，虽然我也是一个很成功的商人，谓问小姐芳名？”
“鲁冰，艺术学院的学生。”
他彬彬有礼地接过鲁冰的小手，在唇边吻一下：“那么，我是否有幸同小姐跳一曲呢？”
鲁冰笑着点头答应。等鲁克回来，看见妹妹正同那个白人青年在探戈舞曲中兴致勃勃地跳舞，青年在她耳边说着什么，鲁冰时而侧耳倾听，时而仰面大笑。
鲁克阴沉地注目着，他本能地讨厌这个家伙。可能是他太漂亮，多少带点脂粉气的漂亮，鲁克认为这种花花公子是最靠不住的，也可能他自己经常脚踏死亡线上，对这种养尊处优者有本能的仇恨。
也可能是一种嫉妒心理？这是鲁克从来不愿承认的，他难以摆脱深藏在心底的负罪感……
一夜过去了。清晨，精疲力竭的船员们陆续回到船上。他们发现老虎鲁克懒散地靠着锚桩坐在甲板上，嘴里叼着一根早已熄灭的烟卷，凝视着地平线上的启明星。
老拉里走过来关心地问：“冰儿呢？”
“昨晚我把她送回去了。咱们启航吧，必须赶上火奴鲁鲁的班机，今天要和那帮家伙把生意敲定，平托律师已经出发到那儿和我们汇合，老拉里，这笔生意很能赚一笔，干完你就可以安心退休了。”
透过落地长窗，能看到火奴鲁鲁国际航天中心发射场停着的鲁斯式空天飞机。那个老人从窗边转过身，把窗帘拉上。他身材颀长，白发，蓝眼睛，穿银灰色毛衣，老人牌皮鞋，笑容十分慈祥。
“鲁斯，好样的，”他亲昵地评论着，“一般来说，技术的发展没有奇迹，任何一点微小的技术进步都必然经过一步步艰苦的努力，是渐变而不是突变。但这种空天飞机简直是一种科幻性的成就，它是上个世纪九十年代乌克兰宇宙科研推广设计总局尼古拉·拉祖姆内的杰作。近地载重量1000吨，使用混合液体燃料，几乎能以任何速度飞行，甚至悬停在空中，这就使极为困难的飞船再入大气层过程变成了小孩子的游戏。2027年西安航天公司制成第一艘样机。你们的星球动物园号是世界上第八艘，也是目前仍在服役的唯一的一艘。如果……人类文明自此不能复苏，那么你的飞船将成为航天技术的顶峰，千百年后，人类愚昧化了的后代将把它作为圣物顶礼膜拜。”
鲁克笑道：“弗罗斯特先生，你对航天技术十分内行，我想你一定是一个航天专家。在这之前，看到你们的神秘举止，我还以为你们是国际恐怖分子呢。”
他的话中另有含义，但老人笑置之，“那么，鲁克先生，今天我们是否可以按下指印呢？”
鲁克踌躇片刻，说：“弗罗斯特先生，你们的价码不低，一千吨货物，四亿美元的运输费用，预付五千万。但是，你们的条件太苛刻了。”
弗罗斯特微笑着接口：“为了这个严格保密的条件，我们多支付了百分之十的钱款呀。”
鲁克冷笑道：“不够，那点钱不够。先生，我们心照不宣，我们知道你是代表哪个国家，因为你的身上有太多的山姆大叔的做派。这次，你们要求我们保密，你们要自己装货，要加铅封……如此等等。我想，你们的集装箱里总不会是自由女神像、美国独立宣言、人权宪章这类东西吧。但我是一个唯利是图的商人，我不管那些东西是印第安人的尸骨还是玛雅人酋长墓里的财宝，我只要求一个合理的价钱，能够补偿我为此承担的额外风险。谁知道呢，也可能我会为此陷入一场马拉松官司，或被某个组织迫杀。”
老家伙沉吟着，和他的助手罗杰斯先生交换着眼光，最后弗罗斯特笑道：“好吧，你开个价，只要在我的权限范围之内。”
鲁克略为沉吟后说：“五亿五千万，预付八千万。”
弗罗斯特皱着眉头说：“五亿五千万我可以答应，但预付金还是五千万吧。离飞船启航只剩下一个星期了，我坦率告诉你，在这样短的时间内，我无法秘密筹到那额外的三千万现款。这一点务必请你谅解，你知道，即使在我们政府内，也不能过于公开地行事。”
鲁克勉强答应：“那好吧，我相信一个有教养的绅士，不会在付讫全部费用这方面让我为难。”
弗罗斯轻松地笑道：“那当然，我想我们可以在合约上签字了吧。”
鲁克爽快地答应：“好，晚上吧，我们带上各自的律师。”
他们彬彬有礼地互道晚安。鲁克走后，罗杰斯先生恼怒地骂道：“哼，五亿五千万，这个该死的中国佬！”
弗罗斯特从窗户里看着鲁克坐上自己的汽车，回过头冷淡地说：“他拿不到的，他仍然只能拿走五千万，那五亿元我们将献给上帝。这个暴发户，他连在餐桌上怎样使用刀叉还没有学会呢，和我们斗心眼，他还嫩了点。”
“姚云其，什么是拉格朗日①坟墓？”鲁冰对镜检查着自己的化妆，一边问道。
“什么拉格朗日坟墓？”姚云其茫然地问，他刚陪鲁冰上美容院作完妆回来。这套公寓是鲁克为妹妹购置的，房子相当宽敞，屋里乱七八糟摆满了各种昂贵的家具和饰物。姚云其住在附近的学生公寓，有时候也留宿在这里，当然全看当晚鲁小姐心情如何。
鲁冰不耐烦地说：“知道了我还问你？反正是在外太空，鲁克要往那儿运货。”
姚云其恍然大悟道：“噢，我知道了，那个地方应该叫作拉格朗日点。一位天文学家拉格朗日发现，距地球和月亮各38万公里，与地球和月亮成等边三角形的两处空间，由于受到地球和月亮引力的双重约束，此处的天体处于稳态平衡，它们只会绕着这个点振荡而不会飞离。天文学家发现，这儿聚集了一些太空微粒，在阳光下显得比别处明亮。太阳系中还有更典型的例子，像太阳和木星系统中就有阿基里斯卫星和普特洛克勒斯卫星处于这种稳态平衡。”
“飞船向那儿运什么？”
姚云其奇怪地问：“这一点都不了解吗？你父亲就是靠这种运输业发家的。自21世纪初，人类就把地球处理的核废料送到那儿作永久保存地，因为在那儿不怕它飞走。当然，它们对过往飞船有一定的危险，因此也有人称它为拉格朗日坟场。能把核废料直接投入太阳熔炉才是最保险的，但那样费用太高，航行也太危险。不过，温室效应造成文明衰退后，这个行业也几乎衰亡了，人类只顾口腹，已经顾不上什么环境保护了。”
姚云其提到父亲，使鲁冰的心脏被重重捶击了一下，她不愿陷入恐怖的回忆，立即扯开话题：“核废料不是埋在海底吗？”
“不，海葬方法太不安全，早已放弃了。核废料的衰退期太长，有的元素一亿年内还存在放射性，在这种情况下，任何永久性埋藏方法都不可靠。美国曾在内华达州的尤卡山地下300米的凝灰质岩②地层里建立了核废料永久存留地，将核废料密封在玻璃内，再用不锈钢容器保护，前后花费了600亿美元，历时30年。不少科学家曾认为这是万无一失的办法。现在呢，南极冰冠融化后，造成了许多新的地震带，其中有一条正好穿过尤卡山！山姆大叔正在为此焦虑呢，他们已经没有财力新建堆放场了，美国的航天业也已衰退，没有力量往拉格朗日废料场运送。”
鲁冰对这些知识没有兴趣，但她仍禁不住问：“这危险吗？”
“什么危险？”姚云其稍愣之后才悟到她的话意，“噢，不会有什么危险吧，是一种例行的运输。冰儿，”他犹豫着，委婉地说，“我知道你心里还是很爱哥哥的。你不要对他那么冷淡，好吗？他对你那么好，确实是一个难得的好兄长。”
鲁冰立时毫无来由地翻了脸，恶狠狠地说：“你想教训我吗？姚先生，请你不要忘记，你是我拿钱养着的鼻涕虫！对，我是很关心他，他若把性命送到拉格朗日坟墓，谁给我钱花呢？不说了，你走吧，我要睡觉了！”她冷冰冰地下了逐客令。
姚云其尴尬地笑着，他早就预料到，自己的劝告会惹翻这个骄横乖戾的公主。他可怜巴巴地说：“那好，我走了。”
看着姚云其张皇失措的样子，鲁冰忽又转怒为笑：“不�