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两人一前一后侧身前行。施怀香本来很想问青晟是怎么找到这条地道的，但想到说话的声音可能会顺着地道透出去，便忍住了。只在心中感叹：任何人看见这个堡垒都会想爬上去看看是否有入口。但偏偏入口藏入地下。真真独具匠心。
“待会儿把我说的都记录下来。”地道里突然响起青晟冷峻的声音，着实把施怀香吓了一跳。他闷咳一声，小声问道：“你不怕给人听见么？”“不会有人听见的，除非死人也能偷听。”青晟边走边道：“据我所知，这里只关押了上次行刺的犯人，可惜都死了。为了方便调查，他们的尸体应该还在这里。不过刑部没有必要派人来守着几具尸体。”施怀香恍然大悟，原来这里就是传闻中的刑部死牢。又继续追问道：“那你是怎么找到入口的啊？”“昨儿个下了半夜的雨，可惜今日天阴，地未干透，但偏偏地道口的泥土是干透了的，因为有石板挡住，土层很浅……伸手摸摸就找到机关了。”青晟难得地一一给施怀香作解释，倒让施怀香有些受宠若惊。
“到了。”青晟吹熄火折子，收进怀里。原来，他们已经走出狭长的地道，来到一处宽敞的房间。这里应该位于地底深处，好不透光。好在墙边立了一口口大缸，点着长明灯。
借着灯光，两人打量着这个房间。房间呈四方形，两侧是一道道铁门，铁门上甚至连个小窗也无。对面的墙上是一道石阶，通向上层。看来，他们此时正处于死牢的最底层。
“嗯，其实除了入口难找一点，其实也满好进出的嘛。”施怀香说道。青晟冷冷地看他一眼：“都说刑部死牢犹如阿鼻地狱，我们不过在地狱的第一层而已，越往上岔道机关越多。掉以轻心，只怕有来无回。”“那你说我们要找的刺客……呃……尸体在哪层？”施怀香顿一下：“会不会就在这层？只是关着门你不知道？”“如果我没猜错的话，应该在上面一层或两层。”青晟已经抬脚准备往上走。“为什么？”施怀香奇怪道。“你都说到这一层通行无阻，应该只是用来关些文人的，罪名严重但危害不大。我与那些刺客交过手，武功不弱。刑部的人应该会用些手段。”
谈话间，他们已经到了第二层。这个房间虽然格局与底层的差别不大，但恐怖程度却远胜之。墙边竖了个玄铁架子，锁链有儿臂粗细，锁环处还带勾刺。另一处架子上挂满了刑具，刀叉棍棒样样皆全，有些东西甚至看不出是用作何用，整个看得施怀香头皮发麻。呃，第二层都这样了，再往上还了得。施怀香不禁吞一口口水。
墙上几处铁门都半开着，斜着能瞄到一些里头的情况。施怀香一偏头，就见一扇门内的地上有一道黑印，有长明灯的光线照着还有些发亮。“那是血。”施怀香还要凝神细看，就听身侧有人说到，惊得施怀香忙退一步。说不定尸体就在那里面。
“吱呀”一声，青晟已经推开了其中一扇铁门。一股阴湿又混着腥甜的气味扑鼻而来。青晟皱紧眉头看着里头的情况。施怀香也禁不住好奇心地驱使，伸长脖子从青晟身侧凑上去看，一看大骇。
门内没有灯，十分昏暗。借着外间的灯，可以看见当中吊着一个人。此人被从房间四角牵出长长的铁链绑住手脚，悬在空中，嘴里塞了软木，整个就是一种防止他自尽的手段。不过此人还是死了。双目圆睁，面目狰狞，死相恐怖。而另一边的地上还躺着两个，穿着刑部守卫的官衣，太暗看不清脸，不过应该也是死了。
施怀香连续打了两个干呕。呃，还好晚饭没有吃多少……这刑部也忒不人道，就给这么吊着，也不把人放下来。
“拿本子出来给我记着。”青晟吩咐道。“……”施怀香打一个闷嗝，才赶紧把那个画满乌龟的本子掏出来，还有那支小竹棍儿，摘掉一头的竹节，原来是一支吸饱了墨的毛笔。
“尸体都是被当胸一剑致命。”青晟牵开尸体的衣衫查看着。施怀香这会儿已经没心思提任何异议了，只是闷头在本子上一字一句地记录。“凶器宽两指；下手力道精准，刚好刺破心脏。”停顿一下，青晟继续道：“刺客身上没有刺客组织的标记，应该不是职业杀手。”青晟又环视了周围一圈：“四周并未留下什么打斗痕迹。如果不是刑部内部的人，就是武功奇高，守卫还来不及动作就被一剑毙命。”青晟又去其余几件牢房查探一番，情况大同小异。细数一下，总共十具尸体，四个刺客，六个守卫。
“把房间格局画下来。”青晟顿一下道：“把尸体也画下来。”施怀香失声一叫：“什么？我不画。”尸体那么恐怖，还让他去照着画，那不得做恶梦啊，说什么也不能画。“把位置画下来就好。”青晟淡淡道。施怀香翻一个白眼，心中叫嚷着要赶快出去，但没说出口。舔舔笔尖，翻一新页，才描绘起来。嗯，还好跟徐同玉学过两招，丹青还凑合。然后在图上用圆圈把有尸体的地方标注出来。
看施怀香记录完毕，青晟也扫除他们进入的种种痕迹。两人才一同按原路退出了死牢，并把牢门口的石板闭上。施怀香松一口气，运起轻功跟着青晟悄然出了刑部。
两人一路不语，只是在屋檐上飞窜，各自想着在死牢的事情。情况看起来挺简单，就是刺客被灭口了，刺客案追查的线索断了。现场确实如庐胖子所言，凶手没有留下任何痕迹，就像是凭空有把剑把刺客和守卫都给宰了。
“我说啊一定是刑部或者大理寺的内鬼干的。”施怀香平时耍耍小聪明就是了，这算是他第一次接触真正的案件，有些丈二和尚摸不着头脑的感觉。但说得罪恶一点，他还有些跃跃欲试的兴奋。“现在莫要妄下断言。”青晟脚下未停，只是冷静回道。撇撇嘴，施怀香道：“跟着你飞了一个晚上了，过会该天亮了。我这会儿回家还能睡会儿。”“你和皇子彻夜对弈还能中途开溜？”青晟冷冷地反问。施怀香顿时泄了气，只得跟着青晟往宫里奔去。“天亮你就回吧，不用在书房候着了。”还是那个冷冷的声音。嗯，这话听着还算人道。施怀香轻轻点点头。
二人顺利回到景泰宫的时候刚到寅时三刻，天还漆黑一片。两人还是由书房隔间的小窗翻回屋内的。施怀香搓搓手，哈了一口气。别看已经过了春分，但夜里还有些冻人，在外奔波了一晚，之前出了汗，这会吹了夜风怎么也觉得有些冷。青晟点上那盏小灯，开始把衣服换回去。施怀香刚脱了一件，已经连打了两个哆嗦。再看青晟，手脚麻利，动作利索，就不是受了冻的模样。“你冷？”青晟看施怀香半天换不好衣服，还一动抖三抖，便开口问到。“没有！”施怀香觉得不能在这种事上掉面子，便咬牙道。“没有就好。”说完，青晟就往外间去了。
等施怀香换号衣服出来，青晟已经端着茶碗细细地喝着了。他的书房自备了烹茶的小火炉的，不用人伺候就能喝到热茶。“那是你的。”青晟往桌边扬扬下巴。施怀香捧起来嘬了一口，“噗”地一声就给喷了出来。“这什么啊？”施怀香质问道。“姜茶。”青晟道。“你就喝这个？”施怀香一脸鄙夷。“我不用喝这个。”青晟喝一口自己手上的，今年新采的碧螺春味道还不赖。
施怀香嘟嘟囔囔地捧着那碗“难喝的东西”，坐到自己的小桌前慢慢嘬着，还把记录的本子掏出来放桌上。“你说现在该怎么办呀？”施怀香开口问道。青晟没回答，像是在发呆，不知道他究竟听到没有。施怀香打一个哈欠，也没继续追问了。本来么，也不关他的事，大不了急死庐胖子罢了。看一眼手里那东西，确实很难喝，但效果不错。一碗见底，身上已经暖融融的了。人暖和了就想睡觉。施怀香眯着眼睛，很快就歪倒在椅子上，进入黑甜梦乡……
这一觉可就睡到天光大亮了。施怀香揉揉眼睛，发现自个儿正躺在书房隔间的软塌上，隔间的帘子已经卷上去，阳光透进来，有些刺眼。翻身起床，正在套鞋子，就有人在外间询问：“施公子可是起了？可要奴才进来伺候？”应该是景泰宫的小太监。“进来吧。”施怀香打了个大大的哈欠：“什么时辰了？二皇子呢？”。端水进来的小太监把脸盆放到架子上，拧一块热毛巾捧到施怀香面前，道：“回公子，快要午时了。殿下去上朝了，想是今儿个事多，还没回来。”施怀香了然地点点头。“殿下吩咐奴才不要打扰公子，还让给公子备了早膳。您看都这�