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难道是柯太傅的劝说起了作用？我心中有些惊讶，这作用也太立竿见影了些。
不多时，便有另一名内侍带回了更加确切的消息——母后以前的心腹大宫女红叶被押入天牢，欲同大理寺卿邹昶一同被处斩，原因是她包揽了原本加诸在母后身上的所有罪名。
红叶供词中称，她因得知皇后忌惮徐贵妃受宠，便寻思帮皇后除掉徐贵妃，一则讨皇后欢心，报答皇后当年的知遇之恩，二则为自己日后晋升女官铺路，谋个好去处。所以投毒案自始至终，都是她一手谋划，连皇后也被蒙在鼓里。至于邹昶所说的私情对象，并非皇后，而是她。
这套证词显然比邹昶当时被逼供出来的证词更具可信度。
母后身处深宫，邹昶一位朝臣，没什么机会进入后宫，要说他与母后有私情，实属牵强。但红叶当时在东宫担任采办职务，每个月都会出宫几趟，要说红叶因此有机会与邹昶接触，进而发展私情，的确有几分说得通。
所以红叶的自动认罪，使得东宫投毒案暂时陷入了进退两难的境地，父皇一心要报复母后，却没有足够充分的理由和证据，即便红叶承担了所有的罪责，也没能立即将母后从冷宫里救出来。父皇仍以管教无方之罪，暂且幽禁着母后，而至于废后一事，却只能搁置不提了。
我听完内侍转述，心中有些戚然。
红叶虽曾在东宫陪伴了我好几年，但我对她并没有太多感情。因她是母后心腹，总会将我平日里的一举一动上报给母后，所以确切地说，我讨厌她更多一些。
但如今，我对她的情感，却突然复杂纠结了起来。
我寻思着，得找个机会，与红叶见上一面才行。因为我心中有些疑虑，必须找她询问清楚。
我将自己想要出宫探望红叶的想法告诉了青阳，却遭到了青阳的反对。
其实我也知道，眼下父皇虽然收回了东宫禁足的命令，却并未对我完全释怀。在这个节骨眼上，我轻率离开东宫并非明智之举，但如果不赶在此刻去见红叶，恐怕以后都见不到她了。
于是，我磨着青阳，请他帮助我掩人耳目，低调地离开东宫。青阳拗不过我的坚持，只能答应下来。
他向内侍借了一套衣服让我换上，然后将一只食盒递到我手里，嘱咐道：“一会出宫门，殿下只管跟在我身后，不论侍卫问什么，殿下都不要开口回答，交给我便是。”
我忙点头答应。
我们两人一前一后来到宫门处，果然被侍卫拦了下来。
其中一名侍卫似乎认得青阳，笑着与他打招呼：“小哥，出宫去呢？”
我正纳闷青阳为何会与这些侍卫熟识，便听青阳笑着答道：“是，太子殿下命我俩出宫买些吃食。”
我稍一细想，便心中恍然，自从三年前红叶升为女官之后，这东宫采办的事务，便落在了另一名较为年长的内侍身上，那名内侍手脚不太灵便，每每出去，都会带上青阳，帮着提些物什。走的次数多了，在宫门侍卫面前混个脸熟，倒也不是什么奇怪的事了。
此时另一名侍卫拦住我，打量道：“这又是哪位，看着有些眼生。”
我下意识低了低头，避开了他的目光。
青阳忙上前一步，挡在我与那名侍卫之间，解释道：“这是新入的小太监，还不怎么懂规矩。太子昨日受了些惊吓，没什么心思用膳，到了今早，终是有些饿了，惦记着上次我们在宫外买的小点心。不巧负责采办的鲁公公今日身体不适，不宜操劳走动，便命我俩代为置办。”
“原来是这样。”那侍卫点了点头，与他的同伴对视一眼，两人脸上都露出了意味深长的表情，想必对于近日来皇后、太子险些被废的事情也有所耳闻。
虽说这并不是什么值得骄傲的事情，但我们却巧妙地借着这件事，顺利从侍卫的眼皮子底下溜了出来。
出了宫门之后，我愤愤然道：“这些个侍卫长的什么狗眼，连太子都不认得。”
青阳诧异地看了我一眼，调侃道：“难道殿下希望被他们认出来？”
我怔了一下，咕哝道：“倒也不是这个意思……只不过心里总归不太舒服。”
青阳忍住笑，宽慰我道：“其实也不能怪他们，殿下得以单独出宫的机会本来就少，以往每次出入宫门，侍卫们远远见着您这阵仗，还不都早早下跪磕头了，谁敢抬起头来仔细瞧瞧太子长什么样儿呢。”
我一想，觉得也有几分道理，便将这股闷气抛去了脑后。
而后，我们换了一套寻常百姓的衣服，便去了天牢。
我们自称是红叶老家的亲戚，又给了狱卒们一些银两，请他们行个方便。狱卒掂着银子的分量，似乎颇为满意，便答应给我们一炷香的时间，与红叶见个面。
红叶的案子因为牵涉到皇后，属于重要犯人，被单独关押在一处。狱卒将我们带到牢房外，又嘱咐了诸如“不准高声喧哗”、“不要忘了时辰”之类的话，便先自离开了。
待狱卒走后，青阳十分自觉地守在门口，只让我独自一人进去。
我还是第一次见识到牢房是什么模样，一踏入门内，便被扑面而来的腐臭气息熏得掩住了口鼻。
房内十分阴暗，几乎看不清红叶所在的位置。而就在我努力适应房内的光线时，只听角落里传来红叶微弱且迟疑的声音：“是……殿下？”
我循着声音走了过去，终于借着微弱的光线看见了蜷缩在草垫上，披头散发的红叶。
时隔三年，红叶的样子还是同记忆中一样，没有太大的变化，但或许是牢狱折磨的缘故，她现在看起来狼狈而憔悴，然而眼眸中透出的坚毅不屈、处变不惊的神采，却依然是我所熟悉的那个红叶。
我在她面前蹲下身来，她则细细打量了我一番，感慨道：“没想到竟是殿下……三年不见，殿下长高了不少，也变得更加英俊了。”
她说这话时，嘴角微微上扬，仿佛是真心愉悦。
我却笑不出来，也没有心情在这样的场合里与她叙旧，于是开门见山地道：“我此次来，是想问你几个问题。”
红叶于是神色庄重地跪坐在草垫上，垂首道：“殿下请问。”
“三年前的东宫投毒案，究竟是何人策划？”
红叶怔了一下，随即露出无奈的表情，反问道：“殿下不是已经知道奴婢所犯的罪过了？”
“我要听实话。”我板着脸盯住她。
现在的我，已经不是当年那个懵懂无知的孩子了，所以她别想再像以前那样，轻易将我蒙骗过去。
第6章 11～12合并章
红叶见我如此说，于是渐渐敛去了笑意，低声道：“殿下应当知道，娘娘所做的一切，都是为了殿下。”
这句话，我从小到大听过无数次，但是我从未真正相信过。母后做的这一切，难道不是更多的为了她自己？
但此刻我不想与红叶争论这个问题，又问道：“那个大理寺卿邹昶，果真与母后有私情？”
“那是有人恶意诬陷！”红叶突然激动起来，声音也不自觉地拔高了一些，“奴婢自小跟在娘娘身边，娘娘洁身自爱、冰清玉洁，除了皇帝陛下，不曾有过第二个男人，怎会与区区大理寺卿有染？真是荒谬！”
我心口微松，待她平复了心绪之后，问道：“那么，邹昶为何自称与母后有私？”
红叶轻轻冷笑起来：“邹昶是被屈打成招的。这一切，不过是有人想置娘娘于死地所寻的借口罢了，单是东宫投毒案分量还不够，便想拿娘娘的名节做文章，真是可笑至极。”
我心里明白，红叶口中的那个人，便是指我的父皇。当初徐贵妃死得有多冤屈，如今父皇便对母后有多怨恨，所以父皇是想借此事，狠狠地报复母后，让她再也翻不了身。
但是父皇没有想到，半途会杀出一个忠心护主的红叶，红叶自知人微言轻，无法证明母后与邹昶之间的清白，便干脆将一切都揽到自己身上，为母后开脱罪名。
红叶见我不说话，又道：“殿下，您已经不小了，有些事情，您得学会自己分析利害。”
我知她是有话嘱咐我，于是正色道：“你说，我听着。”
“皇上从一开始就从未宠爱过皇后娘娘，之所以立娘娘为后，只因娘娘背后家族势力所迫。如今皇上处心积虑在男女私情上做文章，也不过是想找个完美无瑕的借口，堵上娘娘家族那些人的嘴。
“奴婢虽以一命解救娘娘于危难，却无法弥补皇上与娘娘之间的嫌隙，相反，皇上此次无法顺利