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三年眨眼过去，尉遲肃仍是皇侍郎，又身兼私衙首领一职。
三年来，他运筹帷幄、细心布局，一一拔去各皇子派系下的重要角色，就是为替尉遲粲铺出登基之道。
这一日，廉王府里，尉遲肃特地派人邀请了两位矿商前来。
筵席设在偏厅里，偏厅後有间暖房。偏厅里，尉遲肃已入席，满桌奇珍异馐，可配着後头暖房里杀猪般的哀嚎声，气氛是说不出的诡异，两名应邀而来的矿商不禁面面相觑。
「今儿个特地请两位前来，那是因为两位名下的铁砂矿场产量极为丰富，如今北境仍在开战，所需武器不少，所以想向两位加征两成的铁砂，还请多多配合。」尉遲肃捧起酒杯，笑容可掬地道。
「这……」两人对看一眼，不知该如何回答，端着酒杯未饮。
直到一道声嘶力竭的哀叫再起——「不要再抽了……不要再抽了……」
那央求的声音逐渐微弱，最後化为无声，但仍依稀可听见鞭子抽下的声响，教两人吓得抖出酒液。
尉遲肃见状，唤来随从低斥着，「谷正，要他们动作利落点，别吓着本王的客人。」
两名矿商吓得手颤抖不停。
「两位别怕，本王向来敬重忠心爱国的人，就请两位……共体时艰。」字眼是在央求，可口吻却是不容置喙的强硬。
两人立刻将酒杯一搁，双双跪下。
其中一人忙道：「王爷，不是草民不肯配合，而是工部已要求咱们上缴两成，如今若再上缴两成……咱们就没办法生存了。」
都阗律例，营矿者，皆是官民三七分，且上等矿产必定送进宫内。如今一再被剥削，他们根本不敷成本。
「工部为何要你们再上缴两成？本王怎么不知道这事……你们该不是故意要栽赃工部，欺骗本王吧。」尉遲肃微眯起眼，神色冷戾。
「王爷，草民不敢欺瞒，要是王爷不信，草民可以回去拿帐本，上头载明了工部何时多要两成铁砂，草民说话都是有凭有据，不敢信口雌黄的。」
「喔？」尉遲肃微弹指，谷正立刻意会地走到暖房里，将工部侍郎揪至他面前。「周侍郎，本王再问你，工部冶剑，所为何事？」
两名矿商这才知道自己是中了廉王的计，如此一来，一层查过一层……周侍郎已经无力地软倒在地，虽不知廉王是如何查到工部要这两名矿商上缴铁砂，但他清楚自己已无法再强辩。
「是四皇子授意……」
得到答案，尉遲肃满意地笑眯眼。「只要你配合本王，本王可以保你的官职不变。还有你们两个……本王最喜欢配合的人。」
两名矿商脸色苍白地伏跪在地。
将人遣回，另外派人手盯梢，尉遲肃托腮沉思着。
如今他手中已经掌握了老四和老五造反的铁证，但他不认为那两人自己会有如此愚蠢的野心，肯定是有人在後头煽动……那人必是尉遲御。
但要抓到他的把柄并不容易，就算除得了皇後外戚，也不见得能扳倒他……也许他该设个陷阱才是。
正忖着，一杯茶搁到面前。
「谷正，事情都处理好了？」他端起茶杯低问着。
「小的都已打理好了。」
「那就好。」
谷正是桂都督当年派给他的帮手，相处之後，他觉得这人正直不阿，适合留在身边，便将他拉进私衙，再由他联系其他人，将暗线布满三监六部九司，甚至连民间富户他也予以威胁利诱，一并拉拢，就为方便行事。
「对了，刚才宫中回报说，二皇子要回京了。」
尉遲肃顿了下。「可有说何日？」
「不清楚，只知道对方是快马通报，通常都会是碎阳城的驿兵回传，所以……最晚，也不出两日。」
「是吗？」
三年了……当初粲初到北境，便听说他单骑杀进敌营，取下对方将领首级，大振士气。他心里很恼他的毛躁，却也明白他正在实践对他的承诺。
後来，不到一年，连中军都没派上用场就将日穆给打退百里，重订和平不侵犯条约，他原本要班师回朝，是他修书希冀他能留在北境，将北境往北挪移百里，再造一座城楼。
想不到，这么快事情就办好要回来了……这三年来，粲写的家书已经塞满他书房里的匣盒，装载的是他诉不尽的思念，而他却不知道该怎么面对他。
该怎么办？
第六章
驻守北境三年的前锋军，风光班师回朝，百姓夹道欢迎，就连皇帝也在正南门迎接。
尉遲粲在父皇身旁找到那个人的身影，不禁笑露白牙，无限得意。
尉遲肃注视着他。粲身穿银白盔甲，三年过去，眉目更加立体深邃，仿佛褪去所有青涩，转变成一个顶天立地的男子汉。
他的心隐隐颤着，强忍着拥抱他的欲望，将视线转往别处。
进了朝天殿，尉遲慕即刻封尉遲粲为颐王，为军务都所的副都督，再封墨澈为五军都督，当场一片哗然。
百官皆知墨澈和三皇子为表兄弟，封赏墨澈等于是支持皇後一派，既是如此，又为何会封二皇子为王？
百官内心的揣测，尉遲粲一点兴趣都没有，他只想赶紧将大哥拥进怀里。
三年不见……他相思若渴、度日如年，今日再见，仿佛已过千年似的。
然而赏封仪式又臭又长，再加上夜里大摆宫宴，让他根本没有机会能跟大哥说上半句话。
明明离得这般近，却是咫尺天涯。
筵席上，所有皇族全都列席，後宫妃子更是盛装出席。
尉遲粲理所当然地与贤妃同席，尉遲肃却是站在皇帝的身後。
「贤妃真是好本事，将这两个孩子都教养得这般有出息。」皇後坐在尉遲慕身旁，皮笑肉不笑地睇着坐在右一席的贤妃。
「姐姐谬赞，那是太傅教导有方。」贤妃脸上始终盈着清浅笑意，应对得体。
「是说……珍妃是死得早了，要不眼下就能和颐王一起分享这份荣耀了。」穆皇後尝了口甜酥，状似无心的说。
尉遲慕冷冷睨了她一眼，她却像是浑然不觉，喝了口茶润喉後，再道：「皇上，说起珍妃，妾身突地想起，前两日到天坛祭祖时，妾身在路上瞧见一个面貌极为出众的男子。」
「你在朕的面前提其他男人？」尉遲慕似笑非笑道。
「是因为那男子面貌像极皇上年轻时的模样，妾身才会记住。」
皇後话一出口，贤妃的眼皮跳了下。这一闪即逝的一幕，被尉遲肃捕捉到，他不禁微扬起眉。
「胡说八道。」
「皇上，妾身是亲眼所见，不是道听涂说的。」
「皇後……」
「皇上该知道，眼形狭长而美是我都阗皇族的特征，皇族又不与百姓通婚，民间怎么可能随便就瞧见此种眼形？那可是皇族的共有特征，好比……瞧，廉王和御儿不都是一个样？」
皇後刻意跳过尉遲粲，教尉遲肃浓眉微攒。
这事以前便在後宫流传，都过了十几年，还打算再拿出来作文章？
忖着，一道灵光闪过脑际，他想起三年前在燕固山脚下官道遇见的那个男人，那人眼形确实是像极皇族所特有的……难道他就是皇後说的那个人？
尉遲粲倒像是事不关己，吃他的菜喝他的酒，视而不见，听而不闻。
「皇後，你到底想说什么？」尉遲慕沉着脸问。
「皇上，妾身没有什么意思，只是在想会不会有遗落在民间的皇嗣罢了。」皇後笑眯美目。「这么生气做什么？」
「没有那种事。」
「要是妾身能将那人带进宫呢？」
「好啊，皇後要是能带进宫，朕就彻查，但若是不能……皇後该如何自罚？」
「全凭皇上责罚。」
「好！朕就给你五天的时间，要是五天之内，你无法将那人带来朝天殿，那么朕就要废了你！」
皇後不禁倒抽口气，咬了咬牙，冷声道：「好，皇上竟做如此打算，那么妾身若是能将人带来，能否讨赏？」
「可以，任何要求皆可。」
「好，在席所有嫔妃皇子皆为证人，还请皇上届时要信守承诺。」话落，她起身就走。
尉遲御见状，向尉遲慕行了个礼之後跟着离开。
一顿筵席吃到走样，最终也只能草草散场。
「大哥。」和贤妃一同离席後，尉遲粲快步走到他身旁，紧握着他的手。
尉遲肃想也没想地甩开他的手，急忙回头，瞧见後头空无一人，才松了口气。
「大哥？」尉遲粲不解地看着他。
这跟他想象中的重逢未免也差太多了，他现在只想紧紧地抱着