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“商儿。”
“是，父王。”不敢踏过那道门槛，不敢抬眼看。
“霍家的叛军还有多远？”
“刚刚来报，距樱都还有三百里。”
“你该回营了。”
“那锦荣那边？”
“他杀了自家妹妹，你以为单家能放过他？快去吧。”
“是！”
策马直奔东郊军营，衣襟卷着飞雪，只留下一串的马蹄印，没有再多言语，没有再多表情，但展商知道他赌输了，而他之所以还活着，不过是因为那支已经快逼到鼻子底下的叫做白虎的大军。
☆、第七十九章 止兵
次日的早朝之上，看着那犹如催命符般的军情急报，祈福归来的齐琼和提心吊胆的满朝文武等来的居然是一个破天荒的好消息：白虎大军止兵商阳。
一切就好像回到了六年前，攻无不克的白虎营只是再一次捷战归来，回到了那个原本就属于他们的地方。
可就在齐琼面露异彩，几乎要从龙椅上站起来的时候，这消息的后半段又让满朝上下齐刷刷的倒抽了一口凉气。
“你，再说一遍。”齐琼双手按在龙椅的扶手上，身子最大程度的前倾，仿佛惟有这个姿势才能听得真切。
“回禀皇上，急报上说，白虎大军昨日午后到达商阳，随即就地驻扎。帅首霍苍远只身单骑直奔樱都，如今已经到了西城门外了。”
霍家对他而言，从来就无关人数多寡，任凭身子瘫软的陷入龙椅，唇齿间才无力的泻出一声叨念，“还是来了。”
“皇上，皇上……”常安的身子越凑越近，声音也不觉由低转高，直唤得朝堂上窃窃私语的大臣们都忍不住来回顾盼，却唯独唤不回那双眼眸的神采。
“皇上。”最后还是凌王的一声喊，震退了所有人的杂念，“如今那叛军贼首已俯首城外，还请皇上速速发落。”
“朕，朕略感不适，此事就有劳凌王代为定夺吧。”说话间，齐琼已经再没了身影，只是那短短的几步路，已然向所有人泻尽了他那颗仓惶的心。
领了皇命的凌王一下朝便直奔西城门而去，他不怕霍家反，他赶过去无非是想看看，那个好容易从灭门劫难中逃出生天的霍家人，大费周章的重起白虎旗，这会儿又只身回到樱都，到底是唱的哪一出。可令他略有些意外的是自城头四下望去的攒动人头，虽然城下之人把大军都留在了商阳，但这城门内外，早已被十里八乡的百姓围了个水泄不通。
候在这儿的文臣武官都被这阵仗憋了一脑门子汗，见凌王驾到，慌忙行礼，得了指示，这才朝着城下喊起了话，“城下何人，还不速速报上名来。”
翻身下马，拱手向前，“在下霍擎天三子霍苍远。”
“霍家被先帝赐了满门抄斩，你可知你今日在此，已是欺君死罪。”
此话一出，满城百姓嘘声一片。
“霍某自知是带罪之身，但麾下将士无不是奋勇杀敌精忠报国的义士，今日前来，不为其他，一是献上土番的和书，再来是想为此番随我出征的将士们讨一个名分。”说话间已自怀中掏出两个物件，各执一手，左手是一卷羊皮卷，右手正是面白虎旗。
“大胆！白虎旗早已被废，你私自启用，口口声声说来请愿，却把大军屯在樱都边上，你这分明是要造反。”
看着城头上那宦官的奸佞嘴脸，看着四周百姓眼底压抑的愤慨，苍远身子一矮，朝着城头单膝跪下，抱拳一拜，“霍家满门英烈，如今独我一人，但祖上的誓言没齿不忘，霍家于洛萩永世不称王。”
“霍将军忠君英武！”人群中不知从哪爆出一声喊，好似一石激起千层浪，人海中瞬时涛声震天，“霍将军不会造反！”“霍家是忠臣啊！”“求皇上明鉴！”
就在所有官兵都在那鼎沸声浪之中颤抖着后退之时，打从一开始就隐在后方对一切冷眼旁观的凌王终于向前迈开了步子。“霍将军为我洛萩力克顽敌，得此重将当是洛萩之幸，造反一说简直是一派胡言，还不快打开城门，本王亲自到此，就是受皇上口谕来迎霍将军回城。”
苍远循声抬眼望向城头，恰巧与那道冷冽的目光相接，原来，那就是凌王谢恩怀。
虽说是奉了皇上口谕前来相迎，但苍远跟着一队开路的人马，并没有朝皇宫走，而是径直来到了凌王府。凌王也在城门打开的那一刻，就转身去向了一个被唤作金翡阁的地方。
这金翡阁顶着个奢靡的名牌，门脸却朴素得很，玄色的厚重大门好似常年紧闭，可谁知那门内的别有洞天。珍馐佳味鱼贯出，丝竹伴耳乐不停，鬟儿小厮低眉走，席间皆是人上人。
不过凌王来这里倒不是为了吃席，负手阔步直奔顶层，那里已经里里外外等着几十号人。再往那些人脸上瞧，这根本就是换了地方上朝。
嘈杂的议论声骤然停止，大小官儿都竭力让自己的呼吸配合上那由远及近的低沉步声。
“王爷，西城门外那霍家的叛贼……”主事吏部的郭大人算是凌王身边敢说上一两句话的人，刚才议论了半天，这会儿终于等到了正主，连忙凑上前小心问出所有人的心思。
“什么叛贼，霍将军为洛萩带来了土番的和书，此乃大功一件，明晚本王先在府内为霍将军设宴接风，再与他一同上朝面见皇上。”
“王爷真是深明大义，实为洛萩广纳英才。”角落里一个生面孔，连个顿都没打的急忙附和，话刚出口还没觉出什么不对，就随着身旁凭空多出的两个人迅速的消失了踪影。
那是才提的户部郎中，本以为入了金翡阁便是一步登天，没想到第一次就有来无回。他哪里知道，就连那些十余年来几乎把这儿地板磨穿的大人们，也没一个能摸透凌王的心思。
“用人之际也需严辩良莠。”
“王爷说的是。”看着凌王因为不悦而微微仰起的眉毛，郭大人耳根挂着汗珠，又把身子压低了几分，仔细的斟酌着下面的话语，“这话说回来，他若是不反，咱们不是没了由头？”
“告诉本王，在你等心中，这姓霍的该都是个什么样？”
霍家三代为官，又是国将，与朝中不少老臣谈不上交情，但大多相识。对于那些在官场之中苦心经营，摸爬滚打只求上位的人而言，霍家一直是一个跟凌王一样难以理解的存在。为了一己私利而早早选定阵营的人，对于霍家先人不要封地，霍擎天手握重兵却一心在外征战，以及最后全家的安然赴死都想不明白。可是人的本性，都藏着对不理解之事的畏惧，所以当年白虎当朝，他们忌惮万分，如今白虎再度现世，又让他们如临大敌。
但是这些如何能对上凌王的问，那份怕是万万不能说的，思前想后，最后还是那姓郭的一拱手，“下官浅见，这霍家可称得上愚忠。”
“所以你们相信霍家人所说的永不称王？”锐利的目光在厅中转了一圈，凌王给出了他的答案，“本王不信！只要是人都有私心，他霍家也不例外，所以本王相信他回来必有所图。”
☆、第八十章 序幕
跟随谢祈回到樱都，已有七八日光景，凌王只在第一晚传他去了湖心的行宫，可这些天小草待在自己的小院里，对外边的事却并非全不知情。他知道锦荣来过，知道谢家三父子的奔波忙碌，甚至知道齐琼去了陉业寺，所以他自然知道苍远如今已和他同处于王府之中。
自从那次算不得重逢的重逢，小草的心绪就注定再无法恢复平静，可人心外边毕竟都蒙了层皮，所以要说压抑也好，掩饰也好，他早学会为一切外在粉饰太平。因为他告诉自己，如今的他是谢樱，这条船上已经载了太多人，由不得他说停就停。
好在这凌王府够大，想要藏住他，实在绰绰有余，可这如意算盘最终止于月儿大清早跑来通传的一个消息。只是那时已经被惊得说不出话的他还不知道，相较接下来发生的事情，那个堪比晴空霹雳的消息还只是个开始。
“樱公子，王爷派人传话，说今天府上的晚宴，要您一起去，听说一会儿还会有人送来新衣裳给您挑选。”
“什么晚宴？”
“好像说是为了给昨日请回王府的霍将军接风。”
月儿这一年多来跟随左右，四处奔走，照顾起居，早已摸透了主子的温顺性子。所以在外边时，没大没小的直接往屋里钻是常有之事。可这小丫头机灵得很，知道回到王府，还是要守规矩，所以这会儿只乖乖立在门口。也多亏了如此，她才没有看见小草脸上瞬间凝结的表情。