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不过，徐子期所说的故人们，会是谁呢？这些故人里面，会否有她能稍加利用的呢？
过了约莫十天之后，与世隔绝的流珠总算是再一次见到了忙得难以脱身的徐子期。这日天还未亮之时，她正侧身睡着，便感觉身边床榻一沉，整个人乍然间被箍入了一个有些冰凉的怀抱中去。流珠一怔，立时清醒过来，徐子期吮了下她耳垂，随即低声道：“二娘可想我？”
流珠沉默半晌，哂笑道：“儿被困了整整十日，手脚闲得生疮，不知今夕何夕，自然是日思夜想，盼着阿郎能将儿放出去，透透风。”
徐子期闻言，低笑两声，随即道：“今日便放你出去。”稍稍一顿，他口风一转，又咬牙恨声道：“傅辛那厮，着实狡诈，我包他个水泄不通，他也能使出金蝉脱壳之计，到底是功亏一篑，没能将他擒住，叫他逃走了。”
听得傅辛脱逃，流珠竟松了口气，面上却不好显露出来，又不敢多言，只兀自沉默不语。徐子期又冷笑两声，道：“袁氏、吴氏都在我手中，便连金玉直也被我扣着，傅辛能不能逃得痛快，全要看我的意思。”
听得此言，流珠心上咯噔一下，随即蹙眉道：“两国交战，该要硬碰硬才是，袁吴二女皆是女眷，你若赶尽杀绝，着实有失仁义。而那金玉直，实在是有才之士，与其杀了他，还不若劝他归降。”
徐子期却是没说话，流珠被他自身后搂着，亦瞧不见他神情，心中惴惴难安，起伏不定。半晌之后，她尚在焦虑之中，却忽地听得徐子期细微的鼾声自耳边响起，流珠心上一顿，浑身骤然放松，随即小心翼翼地自榻上坐起，借着熹微晨光，望向身畔的男人。
他看上去累极了，饶是在睡梦之中，也眉头紧蹙，没有半分舒展的时候。
流珠小心跨过他的身子，蹑手蹑脚地下了床，随即披衣起身，走入院中。见她出来，院子里候着的仆侍连忙躬身问好，流珠知他是随着徐子期来的，该是徐子期十分信任的人，便召了他近身，面上带笑，口中柔声道：“阿郎好不容易才睡下了，瞧那模样，真是累坏了。”
那仆侍应道：“将军这些日子，政务繁多，少有歇息的时候，只在娘子这里能安心睡下，端是好事。”
这仆侍说话间密不透风，流珠试探了好几次，想要套些消息，却甚话也问不出来，着实无奈。她对仆侍说要去为徐子期做些早膳，却又被仆侍挡了下来，却不知这是否也是徐子期的授意。
幸而徐子期说要带她出去透风，并不是在诓她，待男人醒了过来，用罢朝食之后，他便领了流珠出门。可谁知二人还未登上车架时，便有人来匆忙送信，对着徐子期低语一番，徐子期听后，神色愈冷，兀自思量之后，回过身来，似是犹豫了一会儿，随即对着流珠道：“我今日有急事要忙，改日再来寻你，今日便送你去同大姐儿说话解闷罢。这大姐儿不是外人，就是徐道协那女儿，嫁了潘湜的那个。”
流珠噤然不语，只由着他安排。二人在此别过，徐子期乘马离去，流珠由仆侍陪着登上马车，倏忽间车架粼粼而动，不多时便到了潘湜的住处。
潘湜当年被徐子期骗出汴京从军，最后却反成了徐子期的心腹，更曾在危急之时救过他的性命。如今徐子期成了一国之主，潘湜自然是足足地沾了光，可谓是鸡犬升天。
流珠被人搀着下了车架，便见府门前两个石狮子各瞪着一双炯炯神眼，煞是威风，待到上了石阶，行至两扇漆朱大门之前，便有奴仆迎了出来。其中有个主事，面上带着讨好的笑意，道：“今日休沐，潘大人恰在宴客，且由奴来领着娘子入席。”
流珠微微颔首，由那主事领着，自花间石道穿行而过。走了不多时，便可遥遥见得花树之间，人影烁烁，流珠眯起眼来，唤住那主事，教他暂且停下，随即便站在这假山石后，不动声色地观察起这与汴京大为不同的“宴会”来。
这哪里算是宴会，分明就是在开会。流珠只见潘湜立在庭院当中，颇为勉强地说着些大官话，说来绕去，无非是民主自由科学，可他哪里懂其中的道理，因而越说越是满头大汗。庭中诸客，却都坐的笔直，俱是那副不伦不类的古怪打扮，表情亦都十分认真。流珠匆匆一扫，果然发现了几个熟人。
那坐在座首处，捻着小胡子，时不时夸张点头的人，竟是暌违依旧的大伯哥徐道协。却原来当年大宋与北蛮开战，徐道协惶惶不安，本是打算回老家，谁曾想却误打误撞来到了这漠漠北地。起初这徐大伯的日子并不好过，毕竟他也无甚可靠手艺，可后来民学会发展起来后，徐道协虽不知何谓民主，却直觉有利可图，便加入其中，渐渐竟也发展成了个小骨干。等徐子期掌权之后，徐道协更是迎来了好日子——他是谁？他可是徐将军的大伯，潘大人的岳丈，更是民学会的中流砥柱，哪个敢惹他？
再有个打扮素净，不着粉黛，端正而坐的小娘子，竟是见国公府败落之后，即偷偷与人私奔的阮二的妾室，妓子刘端端。当年她随人夜奔，到了京后又被人抛弃，过了几年卖肉的日子后流转到北地来，用卖身攒下的银子当嫁妆，嫁了个穷酸书生。民学会早期发展之时，对于收纳成员几无限制，且还许以诸多好处，刘端端便也是被这般吸纳进来的。她本就长得清纯，比起来其他小娘子，才学、眼界都高出不少，如今隐瞒过往，竟也是议政庭中数得上的小娘子了。
流珠瞧在眼中，心中思虑不定，只叹是人生何处不相逢，愈发觉得荒唐，遥遥在旁看着，根本不想上前去。不多时，潘湜总算擦着冷汗回了席间，另换了人上去宣讲。换上去的这人倒着实是个俊美郎君，他的长相颇具异域风韵，鼻梁高挺，眼眸发褐，皮肤更是雪一般白，待到他说出自己的姓名时，倒轮到流珠冒出冷汗了——却原来他即是当年枉死的妓子代流苏的弟弟，与加菲尔德一同翻译书册的代西平。
☆、115｜109。96。95。95。93。91。01
民主稔恶何由悔（三）
代西平这人说起话来，言辞间温和而徐缓，可却并不会令听者感觉疲倦，反而能够静下心来，将他所说之语完全听入耳中。原本那些显得有些荒唐、激进的言论，此刻由他说来，反倒觉得恰是真理，无可置疑。
流珠遥遥听着，愈发觉得无趣，领路的那管事见了，要领她入席，流珠却婉言谢绝道：“儿初来乍到，唯恐出了差池，今日来府上叨扰，不过是为了同潘夫人叙旧，因而便不入席了，劳烦阿郎领儿去见潘夫人罢。”
那管事听了之后，点头称是，领着流珠另寻一条小道，往徐大姐处行去。这边厢一众正气凛然的民主派开着会，而后院里傻人有傻福的徐大姐，却又怀了孩子，正挺着肚子，在庭院里懒洋洋地晒着太阳。见着流珠之后，徐大姐支起眼皮子，瞧了两眼，只觉得有几分眼熟，却是认不出来了，半晌才道：“咦？你可是三婶子？”
流珠有些尴尬地一笑，便温声道：“儿不过是来府上作客，在前边席里插不上话儿，遂来叨扰大姐儿了。许久不见，瞧大姐如今，倒是个有福的。”
徐大姐不知深浅，她在这里住了许久，不曾见过几个外人，心里头也着实觉得闷，此刻见了流珠，也来了兴致，与她你一言我一语地聊了起来。不谙世事的傻大姐嘴松，最好套话，流珠和她聊了一段时间后，对于这所谓新邦的了解也加深了许多，和她原来的猜想倒也吻合——民学会与徐子期联合，不过是各取所需罢了，民学会知民心之所向，徐子期手握实打实的军权，两方人马私下里的相处并不算和谐，譬如潘湜这个说不来假大空话的家伙，便被民学会故意为难了数回，回家诉苦诉个不停。
二人说了好一阵子后，便听得一阵脚步声传来。那人走路极快，踏得步子也十分之重，听那气息，显然是蕴着怒气。流珠回头一看，正是往日那花太岁潘湜，现如今徐子期的心腹潘小将军。
这么多年过去，潘湜虽还有颗爱美之心，行径却比以前收敛多了，毕竟美人虽好，可论起相处来，倒还是和自己这傻兮兮的小妾相处得舒坦。此刻见了流珠，这小子自不会像从前那般垂涎三尺，腆着脸送上艳诗求欢，只是生硬地扯了个笑容出来，简单寒暄了几句，便同二三好友进小屋子里喝闷酒了。
流珠正兀自立着，手里却忽然被擦肩而过之人塞了个纸团儿入手。她心上微凛，不动声色地斜眼望去�