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前日洪修平终于鼓起勇气向红拂求亲，但红拂却以自己出身低贱为由拒绝，后来终经不起洪修平的苦苦相求，红拂答应下来。但是，红拂却要求见到凌敬，希望能听听这位最受洪修平尊敬的长辈的意见。为了娶得佳人，洪修平慨然应允，并立即求得凌敬在百忙之中安排了时间。现在洪修平站在了凌敬面前，却不知该如何介绍红拂的身份。
凌敬没有留意洪修平的尴尬，他将目光投向了红拂。上下打量之间，凌敬心道：“卿本佳人，奈何作贼！”转眼看看洪修平的模样，凌敬摇头暗叹，“希望是屈统领弄错了吧！”
凌敬叹息摇头是其有感而发的一个动作，红拂看在眼里，心中顿生警兆：“凌敬为何会摇头，是他认为我不适合洪修平，还是他已经知道了什么？”
红拂面带微笑，终于能够接近这位冀州高官了！红拂就要上前一步见礼。
“凌总管！，还没处理好家务事吗？”随着后堂传来的一声招呼，凌敬立即向该处靠近两步，笑道：“哦，屈统领，累你在后堂久坐了！”
红拂心中一凛：“怎的如此凑巧，自己那‘鬼才’师兄也在这里？难道自己的意图已经被他发现？”刺客特有的多疑和谨慎让红拂不敢掉以轻心，她藏在大袖中的左手已经扣住了一颗师门秘传的保命迷雾弹。
屈不归大步走出。
站在凌敬身旁，屈不归向洪修平招呼道：“洪都督，怎的气色不太好啊？移步过来让我为你诊断诊断！”
凌敬也笑道：“是啊！贤侄，老夫也觉得你的气色太差，就让屈统领为你诊断一下……他可是在华大夫手下学过几天的呢！”
洪修平误以为二人所指那事，连忙辩解道：“我与红拂可是清白的……”
红拂顾不得为洪修平之言害羞，她暗叫大事不好：屈不归等人定是有所察觉，方才会如此做作。其目的当是为了把洪修平叫离自己身旁，以免其遭到误伤……屈不归定是要对自己下手了！
有屈不归在前，还有无数特战队员在外，此次刺杀凌敬已不可能完成。当下红拂毫不犹豫，反手打出迷雾弹，就要借烟雾脱身！
红拂终究是才出师门，经验到底差了屈不归许多。其实，就在红拂掷出迷雾弹之前，屈不归尚且拿不准她的身份，而屈不归与凌敬言语间的做作配合，就是要试探她，不想红拂竟如此沉不住气！
拳头大的迷雾弹触地，其外壳立即破裂，崩散出十来颗黑色的小弹，这些小弹一接触空气便立即燃烧，并发出浓浓的白色烟雾。瞬间，这宽敞的客厅就被烟雾充斥。
屈不归在红拂投出迷雾弹时就立即护在了凌敬身前。而且，他从师门独有的迷雾弹也知道了红拂是同门中人。
烟雾迷茫之间，就听得洪修平一声惊呼。听其惊呼中并无痛苦，屈不归知道，这位风流都督此刻已作了红拂的人质。当下屈不归冲着烟雾之中朗声说道：“红拂，准你退出院外！但需放过洪都督，并不得伤害，否则杀无赦！”
红拂爽朗一笑：“好，就如此！张出尘在此谢谢三师兄！”
屈不归愕然：原来此姑娘名叫张出尘，而她非但不是自己想像中哪位同门师兄弟的徒儿，竟是年逾七十的师父收下的年轻女弟子！
院内护卫收起弩箭，放红拂出了院门。
“糟糕，忘了在院外还设下埋伏！”忽然，被迷雾弹扰乱了心神的屈不归想起此事，他急切间就要传令下去。此时却听得院门外传来红拂的一声闷哼，外带着她的怒斥：“好你个屈不归，竟对同门施以暗算……你好狠！”
“晚了一步！”屈不归摇摇头，他本待命令院外埋伏的特战队士兵放人，那知道红拂已被射伤。
“放她走！”屈不归的大声喝令穿过浓浓烟雾直达院外。就听得小院外洪修平那马夫一声惊呼，想来是红拂夺去了拉车的马儿吧！紧接着，“得得得”马蹄声响起，继而渐渐远去。
……
红拂右肋下中了一箭，近距离发射的弩箭已经透体而过，只留下一前一后两个箭孔不住向外冒着血水。红拂一边驱策着马儿向城外狂奔，一边撕下衣襟为自己作了简易的包扎。承受着因马儿颠簸扯动伤口的痛楚，红拂在心中怒骂，她骂屈不归对同门的无情无义，也骂自己竟然轻易就相信了这个“鬼才”师兄的鬼话！
纵马来到洺州城门时，红拂不知道是因为自己逃得及时还是有什么别的原因，洺州城门并没有戒严盘查，仍然如往常一样任由人们进出。而且那些城防士兵更是奇怪，就如她这样打马狂奔出城，竟也不作阻拦或是追击！不过，此时的红拂因为伤痛和流血过多，已经有些神志不清了，她哪来精力再去想那么多？
逐渐失去意识的红拂只知道打马狂奔，尽快逃离洺州城。直到彻底昏迷前的一瞬间，红拂还将原本用来击杀凌敬的匕首插在了马股上。这匹已经筋疲力尽的马儿猛一吃疼，仅余的一点潜力迸发了出来，当下不择方向，载着失去知觉的红拂撒蹄狂奔！
※※※※※※※※※※※※
商人们明显觉察到了马来半岛地区的紧张局势，喜欢冒险投机的商人们开始大肆收购货物。因为他们知道，一旦马来半岛出现战事，他们将在这些货物上获得成倍的利润。因此，虽然有可能面临战事，但半岛上的货物价格不断上涨，而且交易量不但没有萎缩，反而出现了很大的增长。
若从长远来看，这并不是一个好现象。
战事若起，半岛贸易必然会陷入困境；若战事不起，众多的投机商人高价收购的大批货物将会成为他们的沉重负担，严重的甚至会因此破产，而众多商家的破产也必然会严重影响到半岛商贸。因此，不管此次战事是否打响，半岛的贸易都会受到巨大影响。
新加坡特别行政区商务司此时也正为此事焦头烂额。
商务司宽敞的议事厅里坐满了该司的大小官员，赵王李元霸正坐在首席上与他们研讨应对方案。
看着官员们脸上的憔悴和担忧，李元霸意识到，此时的当务之急是让他们定下心来。
“各位，本王知道大家都在为马来半岛的局势担忧。大家都认为不论冀州与大食战、还是不战，马来的贸易都会受到巨大冲击，是吧？”李元霸面上带着平和的微笑，“大家都在担心冀州会遭受巨大的损失吧？”
不少在座官员情不自禁地默默点头。
“其实，大家完全不用担忧！”李元霸朗声道：“战，咱们肯定要打，八百名远洋军将士的鲜血不能白流！即便此战毁了半岛贸易又怕什么？冀州在马来半岛的投入早在一年前就收回了，即使现在冀州退出半岛也是赚了！……何况，战，并不代表就是毁弃半岛！一则，赚钱的事始终有人做。在哪里还能找到比半岛更好的地方作为东、西方货物的中转地？总会有商人到半岛来进行贸易，所以，战后半岛的贸易始终会继续下去，现在损失的在日后都能赚回来；二则，以我冀州军队的军力，完全可以在此战中将半岛贸易的损失夺回来！”
众官员凝神倾听赵王的论断。
只听李元霸说道：“此次战争，完全可以将之当作是一场生意！我们要以最经济、最简单的手段来进行战争，以求获取最大的利益。最终的胜利在此战中不是唯一的目标和标准，而以最小的代价，获取最大的利益才是我们需要做到的……大家可懂的本王的意思？”
众官员大多一时接受不了：做生意怎么可以和战争相提并论？为什么取得最终的胜利不是目标？那还打战干什么？可在座之人中也不乏聪慧之人，一个年轻人起身见礼道：“王爷的意思可是以强势作战震慑两国，再向他们榨取财物以弥补损失？”
李元霸微笑着点点头：“虽不全中，但大概也就是这个意思了！”看到尚有一些官员仍处在疑惑中，李元霸又道：“想来大家还不能完全明白本王的意思，也罢！就让本王为你们详加解析吧！……首先，我冀州远洋军实力虽强，但毕竟兵力太少。若要一举攻到天竺的曲女城或是大食的麦地那，当不是难事。但是若要彻底击败两国，取他疆土，只怕就不易了！因此，此仗我们要打，但是此仗的主要目标却不是灭亡大食或是天竺，而是集中兵力决然出击，攻击两国要害，使得他们对我冀州心存畏惧。其时再夺取两国的资源，以弥补作战时半岛贸易的损失。并且，在此同时，也可利用此战向一些不熟悉冀州的西方国家展示我军强大的实力，以保证日后冀州商