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以做到，唯有这件事，却是做不到。我们明明是中国人，怎能变作德国人呢？”镜芬大笑说：“你洗净眼看着吧，不出三个月，我就能变成德国人。一样在马路上便溺，掏出片子来，甩手一走，也出一出今天的恶气。”玉孙道：“依我劝你，还是做中国人吧。为撒一泡溺，先得捐一个德国人头衔，那犯得上吗？”两人说说笑笑。
第二天，玉孙带着他去看房子。紧靠海边上，一所大楼房，通上到下三层，连平房一共七十多间。另外还附着一座小花园，里面桃杏梅柳，棕树塔松，一概俱全。据说这房子是山东一个贩牛商人盖的，他连买地皮带盖房子，一共花了十二万五千多块钱。现在又不愿住了，想要出售，索价十四万。镜芬看了，很是中意，只是嫌价钱太贵。后来往返磋商，算是两不亏本，照原盖的价值，付给十二万五千元，作为定局。由德华银行将款拨清，又在工部局更名注册，一切手续俱都办清。镜芬将家眷接来，大贺新房，将本地隐居的几位遗老，还有几位银行公司的老板，更有提督府工部局几个华籍职员，也一齐约了来，用示联络之意。席上觥筹交错，谈笑风生，大家非常快意。在座有一位姓曲的，他是提督府华文书记，名曲江潮，是登州府文登县的人，曾留学德国，大学工科毕业，德文华文，全都很好，而且谈风甚健。在酒席筵前，他一个人说的话，特别加多。座中各买卖家老板，也都够着同他接谈，明明表示是他在提督府中，有一部势力。李镜芬也一眼看中了他，因此劝酒布菜，格外殷勤。当日庆贺过了，第二天镜芬又亲自坐着马车，到提督府拜会曲江潮，两人谈得很是投机。第二天，曲江潮特在凝海楼番菜馆请李镜芬吃饭，在座的还有两个德国人：一个是提督衙门书记官马格尔，一个是德华银行洋经理梅约翰。这两人全在中国多年，华语说得非常流利。马格尔自言，在十几岁时，曾随他父亲马德，谒见过老中堂。彼此谈起来，全是世交，李大人在此地住着，自请万安，一切事全有小弟关照。镜芬又结识了这样一个洋朋友，胆子立刻壮起许多来。
过了两天，特特备了一份厚礼，送给马格尔，两人彼此便成了极要好的朋友。有一天彼此闲谈，镜芬说：“我虽是中国人，但是看中国的事，样样不入眼，所以才跑到此地来，眼不见心不耐。我此时恨不得脱离中华国籍，心里才觉着安慰。但是脱离之后，入哪一国的籍，心中尚未决定。请马先生替我筹划一番。”马格尔哈哈大笑，说：“李大人，你在中国，是名门华胄，为什么无缘无故地想脱国籍呢？这件事，我老马很不赞成。”镜芬道：“你怎么这样不开通，现在文明世界，一个人跨三五个国籍，全是有的。古人说：‘狡兔三窟，可以免死。’我如今只多营一个窟，你还嫌多吗？”马格尔道：“不是旁的，凭你的身份世家，我总以为有点不相宜。”镜芬道：“实对你说吧。我家跨籍的事，并不自我本人始。我那家伯，便跨着英国籍，这是人人都知道的。怎么见得我就不能跨籍呢？”马格尔道：“既然这样，你最好是入德国籍，因为你住在德国权力支配的地方。入了德国籍，便可多得一层保障，为什么要舍近而求远呢？”这一席话，恰说到镜芬的心坎上。他立刻高兴极了，忙请教马格尔，是怎样的手续，得缴纳多少银钱。马格尔道：“咱们是最要好的朋友，你要托我办，还能叫你花许多钱吗？不过有一个难题，我得预先向你声明，免得将来后悔时，你又要埋怨我。”镜芬道：“什么难题？我倒要请教你。”马格尔道：“我们德国的国籍法，比世界各国都格外严厉。比如你要入德国籍，在青岛注册之后，还得呈报柏林内政部正式核准。核准之后，发给你入籍执照，从此以后便正式承认你是德国人。无论走到哪里，都能受德国法律保护，这是你应享的权利。然而同时也要发生一种应尽的义务，比如德国在平时加什么捐，增什么税，入籍的人，当然是照样担负，这究竟还不算什么重要问题。最可怕的，是到了宣战之时，凡德国人民，都有当兵的义务。你既入了籍，这一种义务，自然也不能减免。到了那时，凭你的身份，怎能去扛枪筒子，打前敌，这岂不是一个最大的难题吗？”镜芬笑道：“你这真是杞人忧天，太以的过虑了。如今世界和平，各国讲信修睦，哪有打仗之理？我们只商量入籍好了，你不必前五百年后五百年，瞎操这种心了。”马格尔笑道：“你递一张请求书，文字要德华合璧，就交到我手里，我向提督去说，决无不准之理。准了之后，你就把入籍费呈缴上来，耐心等候，大约有三个月工夫，柏林的回文就到了，那时候你便正式是一位德国人了。不过有一节，凡入籍的人，提督必要当面接谈，要能说德国话，彼此问答如流的才算合格。你是一句德国话也不会说，将来可怎样会提督呢？”镜芬一听见这个难题，立刻瞠目结舌，大失所望，忙向马格尔再三央求替他设法。马格尔想了想说：“讲不得，只好花钱运动了。只要把提督这一关运动好了，临时全好通融。”镜芬道：“但求诸事顺手，花几个钱不算什么。”两人商议好了，马格尔问他何时递请求书，镜芬说：“这又是一个难题。华文我自己可以预备，唯有德文，我是一个字不通，可怎样办理呢？”马格尔大笑，说：“这一点小事，你就想不出法子来啦。现放着曲江潮，无论什么德华合璧文字，他全能办理，你何不委托他呢？”一句话提醒了镜芬，鼓掌笑道：“我真成糊涂虫啦。现放着德文大家，却为的是哪一门子难呢？”
他当时便去寻曲江潮，求他代作请求书，把自己要入德籍的话，完全对曲江潮说了。曲江潮皱着眉头说：“我的李大人，你又不想到德国去经商，为什么一定入他的国籍呢？何况李大人在中国，又不是没有势力的人，还怕有人欺负，必须寻一张护身符吗？”镜芬笑道：“今天真不顺当，为这入籍的事，方才碰了马格尔一个钉子，这时候又碰到你的钉子。难道必须经商，才准入籍吗？”曲江潮道：“我们是大中华民国一分子，犯不上借他德意志的字号。比如我是一个穷光蛋，要愿意入德国籍，早就可以入啦，到底我总觉着不值。何况你李大人，这大的身份，这高的资格，为什么去做副号的外国人？果然有便宜可得，也还罢了。究竟也没有什么便宜，徒然多一层管束，反倒不得自由，那又是何苦呢？”按说曲江潮这一席话，实在是忠告之言。镜芬要稍为明白一点，也应当取消前议了。怎奈他执迷不悟，也是活该有日后的倒霉。不但不听曲江潮的话，反倒说他太不开通。曲江潮见他如此，便也随风转舵，说：“本来李大人想长久住在青岛，入德国籍自然也有种种便利，但不知一切手续，你可都办好了吗？”镜芬道：“我来访你，正为的是这个。求你替我预备一份德华合璧的请求书，我好交马格尔呈递。”曲江潮说：“请求书不难预备，但是这一座提督府中，上自书记处，下至提督的卫队营，都得花到了钱，然后才可免去许多阻力。要不然，一有人从中破坏，这事就不好办了。”镜芬道：“你替我估计估计，大约得花多少钱。一切都求你偏劳，我就一事不烦二主了。”曲江潮假作踌躇，停了一会，方才答道：“这事要都点缀点缀，最少限度，也得要五千块大洋钱，提督同马格尔两人，还不在内。”镜芬毫不犹豫地签了五千元支票，交给曲江潮，说：“诸事求老弟多分神吧。”曲江潮也不客气，把支票接过来揣在怀中，说：“后天请求书便能缮清，我送到府上去，请你签字盖章，然后再交马格尔呈递。”镜芬拱手称谢，回至家中，心里觉着十分高兴：这事一成功，将来再到大街上便溺，也没人敢管我了。又过了两天，曲江潮把请求书送来，请他签字盖章。镜芬只将华文看了一遍，觉着立言倒还得体，遂签了字，将章盖上，仍交曲江潮带回去，转交马格尔，呈至提督面前。提督名叫黑华，是德国的陆军中将，奉德皇威廉之命，派来中国，充任青岛提督。他本是一员勇将，对于地方民政，并不十分熟悉，一切都交马格尔办理。马格尔在中国多年，对于各界情形无不熟悉。他深知李镜芬这种腐败官僚，唯知托庇外人宇下，好保全他的身家财产，并无所谓国家思想。这种人敲他几个钱，并不为过，借着这入籍的题目，敲了