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畏惧项子城，倒看他敢把我怎样？”凌冰没好气地说道：“把你怎样？还不是枪毙吗？连我的结果，也不过如此，还有什么可说的呢？”仁镜道：“他一天不枪毙我，我就得骂一天！横竖活不了，乐得快乐快乐嘴。像你不哼不哈，他准就可怜不枪毙你吗？”两人在汽车上乱吵，车已经进了警厅大门，直拉到优待室前。马瑞跳下车来，向许凌二人道：“到了，请里面坐吧！”二人下车，随马瑞进了优待室。
凌冰举目看屋里还坐着一个人，不但跟他同乡，而且还是同志。此人姓贾名杰，字英超，也是河南人，自幼留学东洋，加入铁血团同盟会，生平最反对的就是项子城。民国成立之后，他当选为众议院议员，却不肯就职，反倒让给了一个候补的王守敬。他自己却在北京组织了一个《民声报》，终日鼓吹反项。项子城把他恨极了，始而托人疏通，应许给他一个次长，他完全拒绝了。后来又应许给他三万块钱，叫他到欧美去留学，离开北京，他也摇头不允。这一来，可把项子城气坏了，于是暗中调兵遣将，设好了陷阱，专预备收拾他。这时候恰赶上河南白朗闹得很凶，他部下足有七八万人，终日杀人越货，绑票勒赎，有时候竟屠洗村庄，攻陷城池，甚至县官不知被他杀了多少。项子城也曾三番两次派人去招安，怎奈白朗同王天宠誓不两立，他知道天宠已经投降了项子城，并且把手下的人，也都改编为拱卫军。白朗野性难驯，他既去了王天宠这一个劲敌，觉得河南一省之中，再没有第二个人可以制服他。至于那些官军在他眼中看着，简直是乌合之众，不值一击，因此他的胆子益发大起来，在河南河北各州县，直然是横行无忌。项子城正在高拱称尊。志得意满之时，他的家乡中却出了这样大盗，面子上总觉着不大好看。但是要认真派兵去剿，北洋几师劲旅正在防南，河南虽有不少的兵，全非节制之师，万万不能与白朗对垒。他因为此事，很是为难，后来想起一条以毒攻毒的法子来，便授意路成章去对王天宠说：“目前河南人民遭白朗的涂炭，老弟也是河南人，似乎不应当袖手不管。大总统说，你如果肯到河南讨伐白朗，将给你全省清乡督办的名义，准你招募两万乡兵，扫平白朗。将来肃清之后，即以河南督军一职作为酬劳。你可以告奋勇走一趟吧。”在路成章以为，天宠必然乐从。哪知他从鼻子里哼了一声，说：“算了吧！我这一生一世，再也不想做官了，当年投降项公，原应许给我一个师长，后来将部下弟兄全让给项公了，师长也不曾落在我的头上，空空担了一个虚名，什么叫高等军事参议，我也不懂。每月给我一千二百块钱，我有意不要吧，是总统的面子；收下吧，这个钱花着也太无味了。如今又叫我去平白朗，白朗根深蒂固，岂是容易平灭的？假如放在当年，有我部下这一班人，全都听我指挥，我虽然没有十分把握，对付着还能同他打上几仗。如今我的旧部也都改编了，叫我拿什么去跟他对垒，此事只好请都督婉言回复总统，恕我敬谢不敏好了。”路成章碰了他这钉子，也不便再说什么，第二天一五一十地告知项子城。子城微微一笑，说：“他不去就不去吧，本来人怕闲，越闲越懒。他在北京住着，有多么舒服，岂肯再回河南去，做那冲锋陷阵的事呢？”路成章敷衍了几句，便也退下。
项子城心里盘算，听王天宠的话，他对我很有一种不满之意，今后再想利用他，恐怕不容易。但是这种人并非等闲之辈，就凭他那一身艺业，便能力敌万人，他既不为我所用，安知不为他人所用。倘然将来他要帮着他人，反过脸来对付我，这还真是一种心腹之患。看起来不可不先事预防，不过用什么手段才适当呢？比如仍用以前的辣腕，将他置之死地，未免太显露了。拱卫军中，他的旧部很多，岂不使这些人离心解体？这是万万使不得的，必须别开生面，使他甘心投入陷阱而不自知，也不必一定要他的性命，只需使他沉溺于一种嗜好中，以后不能振拨自雄，这个人自然就变成废物了。想到这里，便传下话去，叫他的侍从武官，一个叫张其盛，一个叫万呈祥的，二人一同上来，项子城吩咐他们如此这般，慢慢地去做，不必性急，务必要达到目的，两人诺诺连声，一同下来。张其盛是山东人，久在东三省军界做事，是一个著名的荒唐鬼，狂嫖滥赌，无所不为。后来在东三省闯了祸，有人要谋杀他的性命，他便逃至北京，托项三少的人情，向总统推荐，被任为侍从武官。他自得了这宗差事，仿佛满清时代皇帝的御前侍卫，在北京娼寮戏馆中，可以任意横行。每逢下班时候，他同着一班嫖友，在八大埠吃酒打牌，挥金如土，因此各小班中，没有不知张二爷的。那个万呈祥是安徽人，同张其盛也是一流，他却比张多一种嗜好，鸦片烟瘾非常之大，他的烟是随时总吃，永远不醉，每天有三两烟膏也光，有五两烟膏也净。并且他是专吃朋友的，不吃自己的，每天吃过早饭，便出去打烟围，不定撞到谁家，躺下就吃，并且有多少吃多少，非等到烟盒子空洞洞的，决不罢手。他不但自己以鸦片为生命，并且对于朋友，总是劝人吸大烟，他说鸦片烟可以助长精神，变化气质，人要有了这种嗜好，可以快活一辈子，无忧无虑，直然就是天上的大罗金仙。比如你要有什么逆心不快的事，只把烟灯点上，灯对着脸，脸对着灯，从灯头上催动那福寿仙膏，发出一股清香气味，钻入鼻孔，立刻入于脑海，达于四肢，贯注于筋骸百体，使周身血液活泼流通，飘飘然如出世登仙。这时候虽前有冰山，可以不冷；后有火山，可以不热。甚至死了老婆，不想续弦；死了儿子，不想过继；死了爹娘兄弟，连眼泪都可以不掉一颗。这真应了孟子所说的：我善养吾浩然之气。无论遇到什么事全可以不动心，人生在世必须这样，才是真快乐。凡反对鸦片的人，全是不得个中真昧的愚人，假如要叫他尝着滋味，只怕可着世界，无论什么快乐之境，也不愿与鸦片对换呢。他每逢见了不吸烟的朋友，必要发这种怪论，有涵养的，只是不理他。好说话的就反唇相讥，说：“你是一个武人，并且现充侍从武官，是要上马杀贼，举枪拼命，才够资格。若终日卧在烟榻上，举着鸦片烟枪，倘然大敌当前，莫非烟枪也可以上阵吗？”万呈祥正颜厉色地说：“烟枪怎么不能上阵呢？你这人说的全是外行话，你要根本明白，临敌上阵，所恃的全是一股勇气。比如要有这勇气，便是一根柴禾棍儿也可以御敌；要没有这股勇气，就是摆上机关枪、辘轳炮，也一样无济于事。抽大烟的人，只要把瘾过足了，当时一蹬腿，一伸胳臂，真有拔山扛鼎之力。就借着这一股勇气，杀上前去，以此克敌，何敌不克？当年满清的绿营，哪一个不吸大烟？腰里别着烟枪，肩上扛着洋枪，一样能冲锋陷阵。有一年英法联军从天津进攻北京，半路上遇着了一支绿营的兵，彼此对阵，洋兵开枪向前打，眼看着枪弹打在营兵的身上，却仍然直立不倒。这一来把洋兵全吓坏了，说他们身上，一定有宝贝，吓得那些洋兵，全纷纷后退。后来一打听，才知道这几百绿营兵，枪弹打在身上多半不倒的缘故。原来因为洋兵未来以前，他们都在野地上躺着抽大烟，伙夫埋锅造饭，烙了许多张大饼，叫他们吃饭。他们因为瘾未过足，都不肯吃，及至瘾过足了，伙夫每人给他们拿过几张饼来，才要张嘴去吃，报马回来说洋兵已经来至切近。他们顾不得吃了，于是将烙饼揣在怀内，一个人揣了四五张，肚腹胸膛，左右两肋，差不多都围满了。及至两军对阵，洋兵的枪子儿飞过来，只要打在烙饼上，一见软面，立刻卧住不动，连一点油皮儿也不伤，内中十有八九是这样的，因此将洋兵吓退。你请想，如果他们不吃大烟，烙饼俱都入肚，又怎能恃为防身之宝？可见鸦片烟真是大有利于行军。我们武人，又安可不尽量地去吸呢？”他云天雾地地说了这一套，气得朋友远远躲开他。他反倒洋洋得意，说：“我这鸦片烟鬼，居然能舌战群儒。以后不止可以带兵做将军，遇着机会出使外国，做一位全权公使，也许可以胜任愉快呢！”
他同张其盛自受了项子城的密令，两人可就有了财源了，一齐去寻项三少，诉说总统委办之事，非钱不行。我们一个当小差事的，只能赔上工夫，赔上殷勤，要