按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
理家政，尤其末焉者也。”中书见他这样高兴，知道是勾动了他那酸字行的魔症。便索性又进一步说道：“大哥提防着吧。只怕将来苏小妹三难新郎，要把窗前明月推出大门之外呢！”这一说更把国华说得仿佛女试官就在眼前，笑着说道：“愚兄虽不才，尚非胸无点墨者比。将来总不致使谢道韬绛帐解围，这个请老弟自管放心。”中书道：“笑话是笑话，大哥先不必虑及这一层。我们倒是商量这门亲，得从何方人手，谁能向她说这些话，必须先虑好了，然后再办。倘然所托非人，冒昧唐突，开罪了她，再想挽回，可就不容易了。”国华点头称是。两人吃过饭，便在这屋里开灯过瘾。中书替他策划，说：“这件事必须双方进行。一面寻出一位女说客来，向她本人疏通。一面再请出一位大帽子来，直接见她的太夫人，正式执柯作伐。老太太既应允了，她纵然不乐意，也不敢显违母命。我想以大哥的人品学问，名望地位，再有人在旁边加以鼓吹，她也没有什么不乐意的了。”国华两口鸦片吸过，精神发越，便想到项子城身上。说：“此事据我想，除非是大总统肯担任月老一席，自然水到渠成，再也没有不妥的了。”中书鼓掌道：“到底是大哥心思灵敏，一语破的。果然非他老人家不克当此重任。”国华道：“话虽这样说，但是凭总统的身份，我们怎敢以这种婚姻琐事去麻烦他呢？”中书道：“没要紧，总统专好成人之美。并且对于大哥的近况非常关切。你如果不好意思自说，小弟可以替你申叙苦衷，求他为力。只要他肯帮忙，也用不着自己出头。周女士那一面，请大姨太太做说客。老夫人那一面，请总统的正太太当大宾。双方并进，还有不成功的道理吗？大哥就不用管了，一切全委托小弟好啦。”说罢便立起身来，走到写字台旁，有现成的文房四宝，不到十分钟工夫，便拟成一纸电报，交与国华观看。国华再三称谢，说：“这样立言，真是委婉得体。不过又劳老弟在此多候几日，着实令人不安。”中书道：“这有什么，多休息几日不好吗？”国华命人将电报发了。又过了两天，便到他夫人举殡之期，暂时停放在报恩寺中。中书当然执绋送殡。
又过了两天，总统府的复电已到。大意说总统接电后，极端赞成。特派大姨太太同周女士接洽，结果圆满，惟太夫人之命是听。又由总统正太太面见太夫人，得其允许。冯家一面，由总统执柯。周家一头，由总统太太作伐。并委阮中书及江苏巡按使陈德全为礼聘代表，全权办理一切。这个复电回来，阮中书高声喊叫：“大喜大喜！”合署的官亲幕僚，以至男女仆役，听见这个消息，也都跑上来给都督道喜。巡按使陈德全，也接着公府的电报，立刻到督署来，一者是贺喜，二者是寻阮中书，商量纳聘的礼节手续。中书对国华说：“这样大典，总须极力地铺张一下才好。”此时国华心里，当然是非常高兴，没想到年逾知命，又娶得一位女博士。而且是总统同他太太，一齐出来作伐。这同皇帝赐婚，娘娘遣嫁，大体也没有什么分别，当然竭尽全力铺张扬厉，庶不辜负这千载难遇的良缘。好在他有的是钱，特在湘绣庄上，选了两套平金大红缎子的蟒袍，两套彩绣牡丹富贵的礼服。其余长短的衣服裙子，一共是二十四套。镶珠点翠的凤冠两顶。羊脂玉带两条。翡翠碧玺白玉赤金的如意，一共四对。珠花首饰之类，一共二百余件。共装四个大玻璃盒。特派了两名简任职官，作为礼聘委员。四个副官，随带二十名军役，押解礼品。又特特开了一次专车，车上扎着红绿彩绸，安上五色电灯。阮中书同一班职员，全都插花戴红，有坐汽车的，有乘马的。先在金陵全城中，绕了一个周遭。合城的商民也都悬灯结彩，表示庆贺之意。巡按使陈德全，特派他的侄儿陈麟，随阮中书北上，代表自己办理一切礼聘事宜。事前将一切情形及礼单，早用快电通知了公府庶务处。处长季云程面禀总统，请示一切办法。总统想了想，说：“周家只住着一所房子，如何能容得开这许多人？况且她家中只有一位老太太，一位青年学生，也决然不明白招待的礼节，只好由公府代办一切，将周老太太接至府中，做一位现成的主人吧。所有一切聘礼，也都陈列在府中周师爷书房的外室。专车到时，特派侍从武官长，带领侍从武官十名，公府卫队一连，全副仪仗军乐，到车站迎接。”总统一声令下，合府之人，谁不争先巴结。大姨太太特派三姨太太先至周家报告，向老夫人详述冯家纳聘的情形，并接老夫人到府中，主持一切。这位老太婆，恋土难移，还舍不得她那破家值万贯，说：“求三姨太太替我代表，我就不必去了。”三姨太太哈哈大笑，说：“我的老夫人，老太太，您怎么把这种差使派到我的头上，我哪里当得起啊！不要说是我，便是我们大太太，也不敢给老师的娘做代表啊！您要不去，人家冯府派来的差官人役，可向谁叩喜啊？难道未出阁的周师爷，就叫她抛头露面，接见婆婆家的人吗？我劝您还是自己走一趟吧。”老夫人拗不过，只得答应了。把家交给乳娘看守，自己随着三姨太太来至公府，住在女儿的书房中。三姨太太特特也搬到这里，帮着她母女料理一切。为何三姨太太这样出力效劳？因为她同周文锦特别要好。一者因为她的女儿，从文锦读书；二者这位姨太太是高丽国的人，学问非常好，且好吟诗作赋，同周女士也算声应气求。因此对于文锦的婚事，她样样全都跑在头里，替她主持办理。周女士对她也引为同调，无论什么事全同她商量。
转眼又过了两天。江南的礼聘专车已经到了。在公府方面，自然是派了许多人去接。其余私人方面，国华的旧部及一班同寅，也都亲至车站迎迓。阮中书同陈麟下了车，先同欢迎的周旋一回，然后分乘汽车马车，押着聘礼，先至公府报到。总统即刻传见，对陈麟说：“这门亲事，经过许多周折，下了无数说辞，方才做到。”无非是表示自己替国华如何为力。陈麟、阮中书也代表国华向总统再三致谢。然后带着纳聘的差官，将聘礼抬在书房中，向周老夫人叩喜。老夫人见了这许多衣服首饰，全是崭新的，绕眼争光，不觉心花开放。三姨太太在旁边，生怕她说出失了身份的话来，只同阮、陈两人见了面，略一周旋，便将她扶到内室去了。押礼的差官军役，向太夫人讨赏，三姨太太代为发放。差官每人赤金二两的链子一枚，新铸银币百元；军役每人二十元。大家谢过赏，把金银放在礼盒中，抬着出来。阮、陈两位礼聘代表，也各有酬赠，每人是上好杭缎两匹，五两赤金链子一对。两人也再三谢了，方才告别出府。三姨太太见大家全走净了，然后知会大太太、大姨太太同各房姨太太，同来观看聘礼。这一座书房中，乌压压的，人全站满了。唯独周女士却躲到紧后边的密室中，不肯出来。大姨太太亲自将她拉出来，说：“你为何又害起羞来了？快到外边看一看。我们替你装扮起来，先试一试新。”两人出来不大工夫，忽见紫艳慌张跑出，说道：“不好了！”要知所为何事，且看下回分解。
第九十一回 帅夫人帷幄献奇谋 大总理锦囊施妙计
紫艳惊慌失色地跑进来，说一声不好，大家全不明白是为什么事情，周女士首先问道：“怎么不好？值得你这样惊慌。”紫艳道：“太夫人欢喜极了，忽然喘不上气来，仿佛有一口痰堵在嗓子当中，上也上不来，下也下不去。素娟替给捶背，叫我赶紧送一个信来，我生怕老太太有一个好歹，所以急不择言，请师爷同姨太太们快去看看吧！”大家一听，也顾不得再看聘礼了，忙忙跑回里间，见老夫人坐在床沿上，向地下吐痰。地下铺的俄国绒毯，已经沾了好几口痰。周女士埋怨紫艳道：“你为何不把痰盂端过来，脏了这好的毯子，叫我怎么对得起东家？”大姨太太忙说：“不要紧，脏了再换一块。老太太的病到底怎么样了，快传西医来给诊一诊脉吧！”周女士过去看一看，又低声问了两句，笑道：“紫艳这孩子，真真岂有此理！老太太因为一时欢喜，常言喜则气降，所以喘不过气来，又恰赶上要吐痰吐不出，便显着上气不接下气了。现在痰已吐出，恢复原状，空叫东家太太担了一惊，实在对不住。”紫艳此时已将地上的痰拭净，然后张罗大家喝茶。大姨太太首先宣布，所有�