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鹿儿问上官喜：“私门子在什么地方？”上官喜用手指着，说：“不远，不远，就在粉房琉璃街。我们连车全不用坐，几步就到了。”他在前走，鹿儿后面跟着，果然没有多远，已经来到门前。上官喜伸手在上门槛上一按，里面电铃响了，一连按了三长一短，就听得里面有人招呼，紧跟着两扇门开了，是一个二十多岁油头粉面的老妈子，穿着一身头蓝裤褂，却打扮得非常俏皮。她一看见上官喜，便表示出不大欢迎的神气，不笑强笑地说道：“上官老爷，您今天来得真不巧，我家姑娘已经出条子去了。”（按：北平娼妓被叫陪酒谓之出条子，天津谓之上买卖。）上官喜也不理她，拉着鹿儿，一直往里走。老妈子关上门，在后面跟着他们。她的院子本来很深，三人尚未进正院的门，老妈子便高声喊道：“上官老爷来啦！”她这一声喊，明是报告与屋中人，及早躲避。上官喜本是窑皮，焉能不明白这种戏法？他拉着鹿儿，一直往上房跑，正想掀帘闯进屋中，屋中早出来一个四十来岁的妇人，在门前将两臂一抬，便把二人横住，不能越雷池一步。妇人嘻嘻地笑道：“两位老爷！略候一候，二姑娘屋里有人坐着。少时便腾出来，请您先西屋坐吧。”上官喜听说屋里有客，也不敢过于冒昧，便一同先到西屋。
西屋便是这妇人的卧房，陈设得也极其讲究，铜床上挂着蛋青洋绉的帐子，帐子内摆着整副的烟具，烟灯还在点着，象牙枪上安着一枚广东允鸣氏的大烟斗，烟斗上装着一粒有黑枣大小的烟泡。上官喜此时已经瘾得涕泗滂沱，也顾不得让人躺在床上，呼啦呼啦地先把一口烟吸净，拿起签子来，想烧第二口，却没有烟，只好立起身来，招呼拿烟。哪知才站起来，却见玻璃窗外一个穿制服的军人向外走着，上官喜当时便注上了意，朝着鹿儿向外努嘴，鹿儿也向外观看，那军人已经走出正院去了。紧跟着老妈子过来让，说：“客已经走啦，请到东屋坐吧！”二人又来到东屋。那中年妇人，正在拿着大烟盒子抹烟膏，一面又周旋，请二位老爷随便坐。两人分坐在两边椅子上，却看不见二姑娘在哪里。鹿儿有些不耐烦了，说：“你们家里就是这两个活人吗？年轻的妞儿，都跑到哪里去了？”妇人笑道：“老爷别心急，我已经派人去接她，少时就来。您先吃一口大烟，慢慢地候着吧。”随让他两人在床上躺着，自己亲手给他们烧烟。上官喜一连吸了四五口，瘾过足了，又喝了一杯茶，立刻精神焕发，鹿儿只吸了一小口，便坐起来，口中衔着烟卷，问妇人道：“方才出去的那个军人，他是什么营头的？怎么也来逛私门子？”妇人听鹿儿问到军人，立刻脸上现出一种恐慌的神气，说：“他……他是禁卫军的连长锡老爷，只同朋友来过一次。今天也是来寻朋友，他在这里并不认识谁。”鹿儿听她这样吞吞吐吐的，也不便再往下问。正想说旁的，忽见门帘一动，走进一个十七八岁的妞儿，穿着鹦哥绿绮霞缎的袍子，青花缎的皂鞋，梳着黑光的一条大辫子，面上虽不施脂粉，却天生的白皙，五官非常秀媚，两只眼尤其顾盼生姿。上官喜一见了她，便蓦地跳起来，说：“我的二小姐，二姑娘，你可来了！我今天给你陪来一位好客，你看模样儿有多俊俏。”说着便用手指点鹿儿给她看，二姑娘笑吟吟地，说：“谢谢你！”随坐在鹿儿身旁，问他贵姓，鹿儿回说：“姓鹿。”二姑娘见他人物漂亮，当然格外周旋，彼此说说笑笑的，直到夜间十一点钟。鹿儿说：“我还得进城呢！”便留下了五块钱票子，一定要走。依着上官喜的意思，想把他留到这里，鹿儿却执意非走不可。二姑娘再三叮嘱，明日早来。鹿儿一面答应着，已经走出门外。到大门外，又回过头来，看清了她的门牌号数。上官喜还认着他明天想自己来，便说：“二爷再来时候，可不要忘了我这冰人月老啊！”鹿儿道：“我决不单走，再来时候，一定先到你书房去。不过明天怕来不了，因为明天是姨太太的三十整庆，我哪有工夫能出宅呢？她这家姓什么？我也忘记问了。”上官喜道：“这是有名的冯二混家里。凡是逛过私门子的谁不知道？那个中年妇人，就叫二混。当年是口袋底有名的人物，后来嫁得一个唱戏的，如今男人死了，她本人又已老大，便指着她女儿生活。别看她操这种下贱事业，手眼却很大，差不多当道的文官武将，没一个不认识她的。”鹿儿点点头，便急忙抓了一辆人力车，跑进城里，一直回到宅中。
次早向姨太太报告一切，把掘银子的事报告完了，樱花说：“既然这样，你今天吃过早饭，再去看看。或者他们欺负你是小孩子，指东说西，明是在那边掘，偏告诉你在这边，叫你捉摸不定，他们好暗中捣鬼，这样也是说不定的。”鹿儿笑道：“这一层姨太太倒不必过虑。因为徐先生派去的监视人很精明呢！他们纵能瞒过我，也瞒不过他。不过据我看，这件事有多一半靠不住，将来掘出来，我们是白捡，掘不出来，我们也不必指望他。如今倒是有一桩事，我无意中发现了这件事，要真能办一个水落石出，咱们老爷立刻可以升官，姨太太也可以随着发财，便是我小鹿儿，也要算有功之人，多少也可以沾一点光。不过这件事我可不敢向老爷去回，姨太太要能担任起来，咱们就办；你要不能担任，只好作为毋庸议，我也就不必说了。”樱花笑道：“你这小鬼真刁钻！我有什么不能担任的？你何必拿这反面的话来激我呢？快快地说是什么事情，可得有凭有据，空放屁是不行的。”鹿儿道：“自然有凭有据，没有凭据，我敢说吗？前几天我听老爷对姨太太说闲话儿，什么项大总统暗地里有交派，说是据公府的高等侦探报告，目前有什么军头，勾结关外的宗社党，想在北京起事，军人入党的已经有了不少，叫咱们老爷随时侦察，务须早早破获才好。这是我听老爷亲口对姨太太说的，不知姨太太可还记得吗？”樱花道：“你莫非得着了什么消息吗？快快对我说。我今天晚上便报告给老爷，叫他连夜拿人，别放跑了一个。这件事老爷正在发愁，恐怕总统催下来，无法交代。如果能从你身上破获，将来不但得一笔重赏，遇巧了还许保你一个官做呢！”鹿儿向四外看了看，屋中并没有旁人，他便从怀中取出一封信来，递在樱花手中，说：“太太一看就知道了。”樱花在日本中学毕过业，又在中国住了十几年，汉文是很通的，拿过信来见信皮上写的是：“北京前门外粉房琉璃街二十八号冯宅收下，转交锡老爷次印文年台启”，下款落的是：“自吉林长春联缄”。樱花先问道：“你认识那姓锡的吗？”鹿儿道：“我并不认识他。”樱花道：“你既不认识他，这封信怎会到了你手中呢？”鹿儿道：“姨太太，你怎么这样啰唆！你快看信里的事，管我认识他不认识他呢？”正说到这里，忽然帘子一动，鹿儿伸手把信抢过来，仍然揣在怀里。原来是女仆郭嫂，来请示姨太太开饭不开，樱花说：“我不饿呢！你快到老爷书房，打一个电话，请老爷今晚早一点回来，我有要紧的事同他商量。”郭嫂答应一声是，便扭头去了。鹿儿又把信取出，自己伸手抽出信瓤儿来，给樱花看，只见上面写道：
文年仁兄大鉴：弟在此间，广为招募，入股者已有数百人，皆我族中之好男儿，急欲恢复旧业者。敬、恭两君，颇肯解囊相助，唯敬君甚窘，所助无多。恭君远在青岛，输送不易，弟之客栈，营业尚佳，然不过用作机关，以之挹注款项，购买利器，甚不可恃。吾辈旧店中，尽多热心伙友，望兄广为劝募，源源寄来。若各部中能有少半数入股赞成者，即不妨冒险一试，合族兴亡，在此一举，兄其努力为之。并会同福海诸君，暗中促进。唯马二人极狡桧，彼效忠当途，不能与我等并立，若令知之，即根本破坏矣！再我之客栈，近又改名光福旅馆，取光复之义也。此信系托吉林解款弁兵科林布带来，送交冯家转�