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，疆臣死节的，只出了仲琪这么一个人。不是胡儿，还是汉儿，也总算寂寞极了。
仲琪父子，既然死难，他的夫人许氏，带着大少奶奶同二小姐，还有两个丫头，在后堂中得着这个信，夫人并不号哭，只叫过二公子建功来，说你父以身殉国，你兄以身殉父，我同你嫂子，只以身殉夫。可惜你十几岁的妹子，不能不随我们同归于尽。我这里给你预备了二百块现洋钱，你快同老仆李义，跳后花园的墙，赶快逃生去吧。建功忍不住放声大哭，说父母兄妹既然殉难，孩儿何忍独生，我情愿随父母一路去，至死也不出这衙门的。他的话尚未说完，早被许夫人恶狠狠地啐了一口，骂道：“畜生！你忍心就看着鲁家绝后吗？你不依我的话，我立时撞死在你眼前。”吓得建功忙应道：“我依依依。”此时老仆李义也在面前，他还是当年随仲琪上学的书童，今年快六十岁了，忠诚可靠，所以许夫人将托孤的重任，完全交付与他，亲手将一包洋钱，递在他手中，又跪在地上，向他说道：“我们鲁家这一条根，完全托付老哥哥了。你理应受我一拜。”此时公子小姐少奶奶，也都随着跪下，向老仆李义叩头。吓得李义俯伏地上，直碰响头，口中不住说：“太太快请起，可把老奴折杀了。老奴活一天保护少爷一天，口不应心，天诛地灭。太太自请放心吧。”许夫人听他这样说，又叩头谢了，方才立起身来，催建功快快走。建功哪里舍得，含着一泡眼泪，仍然是恋恋不行。老仆李义拉着他的胳臂，硬向外拖。夫人抄起一根木棍来，向外驱逐。建功这才狠一狠心，把脚一跺，随着李义出来，跑到后花园墙根下。好在墙不甚高，李义蹲在地上，叫他踹着眉头，爬上墙去，一翻身跳在墙外。李义紧跟着也跳出来，向建功道：“我们不许迟延，赶快地走。老仆已经向厨役借了一件衣服，一条油裙，少爷快快换上。咱们混出城去，就好逃了。”说着将小布包解开，替建功穿扎好了，一同向前快走，直奔东门。
好在此时五色旗尚未挑出，街面上虽然惊慌，秩序尚未紊乱。守城门的只有两名巡警，商民出入，并不盘查。主仆两人，倒是自自然然地出了城门。一直走了有十几里路，建功实在走不动了，只好先投一个村子住下。李义对他说：“咱们自赶入直隶境，便没有危险。先奔正定府，然后再由正定奔保定。听说段吉祥段大人现在保定。他是项宫保手下的大将，咱老爷是项宫保的盟弟，当然有照应。咱主仆千万不可停留。自一到了正定，便可向地方官要车，送咱们到保定。沿路上有人保护，就不怕了。”建功摇头，说这个法子不妥。当时山西戕官独立，直隶未必知道，咱们跑去一报告，倘然激出一点变故来，与你我有损无益。莫若隐姓埋名，等逃到保定，见了段吉祥，看看形势怎样，再定进止。李义点头，说少爷所见高明，就是这样吧。他两人晓行夜宿，走了七八天，才到保定城。一进城门，就见街上行人乱纷纷的，全呈一种惊惶之色，仿佛是有什么重大事情。主仆二人，哪敢在街上停留，直奔西门大街一座客栈。栈伙给开一间客房，却低声问他们是从哪里来的。李义回说是从山西太谷来的。我们是北京人，给太谷县一家财主当厨师傅，新近听说北京地方不大平安，因此回家探望探望。栈伙一听是山西来的，脸上现出一种很怕的样子，又低声说：“回来查夜的到了，你二位千万不要说是从山西来的。”李义惊问什么缘故，栈伙吐了吐舌头，说原来你二位还不知道，现在保定驻扎三万大兵，带兵的是段统制段大人，听说这三两天内，就要宣告独立了。因为山西有独立的风闻，已经去电质问，尚无回电。你二位既是从山西来，山西是否独立，料想总知道了。栈伙说这话时，两眼直盯着李义等，待他回答下文。李义很镇定的，慢慢答道：“我们从太谷动身时候，地方很安静的，并不曾听见有什么独立的话。直到出了山西境界，沿路上也是很平安。今天来到保定，看街市上乱纷纷的，我们也不知是怎么一回事，正想向你老哥打听打听。承你先说了，我们这才略知一二。原来山西独立了，这样我们还能回去吗？”李义说了这一套不着边际的话，栈伙也不好再问，只得张罗他们漱口洗脸吃饭。吃过饭，建功对李义说：“看这神气，咱们不便去寻段统制了。寻他倒许招出是非来，将来恐怕落项宫保的埋怨。莫若咱们搭晚车连夜赶回北京去吧。”李义点点头，说少爷虑得很是。好在离晚车还有很大工夫，我先出去探听探听。如果风声不紧，咱们多耽误一天也不妨。他说罢，便匆匆离了栈房，到藩台衙门去探听一切。
李义本是保定府张登镇的人，于保定地理很熟，并且他有一家亲戚，在藩台衙门当书吏，因此他探听探听官府的事，很不费难。去了足有三个钟头，方才回来。建功迎头问他怎样，他把头摇得像拨浪鼓似的，连说不妥不妥，万没想到人心变得这样速快。早知如此，咱家老爷何必效那愚忠，枉送了一家性命呢？建功问他到底是怎么一回事，李义叹道：“大清朝的天下是丢定了，没有一点指望了。内中的细情，我们亲戚也说不清楚。他是从藩台衙门得出来的消息，说还有七八分可靠。原来段统制领着三万人马，在保定住着。表面上是预备南征，骨子里边却是另有所图。听说日前曾开了一次军事秘密会议，列席的全是北洋系。最有名望现掌军权的几个军人，内中如曹虎臣、卢长瑞、吴昆生、段洪胜、王占魁、李粹、张庆澜、马隆标、何景濂等，不是镇统，便是协统，也有亲身列席的，也有遣派代表的，直议了整整一夜。关防非常的严密，连左右随身的护兵马弁，全打发出去，不许在室中伺候。就知道是段吉祥主席，也不知究竟议了些什么。第二天段统制又正式请了一回客，这一次连东西两司、清河道、保定府、清苑县，全在被邀之中。但是席上并不曾议论军国大事，仅仅由段统制发表了几句，说目前时局不靖，排满革命的潮流，如风发泉涌。听说山东已宣布独立，山西形势也很不稳，我们这保定，毗连畿辅，务必要格外慎重，免得卷入旋涡才好。他说了这话，大家也不过唯唯诺诺，敷衍了几句，谁也不表示什么意见。谁知近日外边的风声越传越紧，都说段统制对于皇上家，已经变了心。项宫保为这事，愁得三天三夜不曾合眼睡觉，特特地奏明皇太后，升授段吉祥为湖广总督。凭一个镇统，一跃而为封疆大吏，总不能不算是异数了。偏偏这位段统制，连谢恩的折子全不肯递。据外间传言，说他已经联络好了十三镇的军统，不日便要明白表示态度，背叛满清，助成革命，并率领十三镇的兵马，直捣燕京，逼宣统皇上逊位。这话也不知是真是假，但看见目前他召集会议的情形，恐怕也是凶多吉少。我们千万不可在这里久居，最好今天晚车，连夜赶到北京，免得一旦变生不测，困在保定走不了，那时更要进退两难了。”
建功听见这一套话，两眼中的痛泪，不觉直流下来，哽咽得连一句话也不能答。李义问他因为什么，建功道：“照你这样说，我爹娘的大仇，不能报了。”李义道：“怎么见得呢？”建功道：“你好糊涂，我们到北京，原是求项宫保快快调动军马，讨伐颜得峰，好给已死的老爷报仇雪恨。如今宫保手下的大将，全都变了心，不但不拥护满清，还要帮助革命，这直然同颜得峰是肮脏一气，他还肯听项宫保的调动，去讨伐山西吗？这样看起来，我们的血海冤仇直然是落了空啦。我心里怎能好过呢！早知如此，还不如随我爹娘一路去，倒落一个梦稳神安，何必千里奔波，自寻苦恼呢？”李义低声劝解了一番，然后催他一同到车站去赶车。栈伙见他要走，却恳切地挽留，说我并不是希望你二位多住几天栈房，可以赚钱，因外边谣言甚盛，你二位又是从山西来，倘然路上遇着危险，岂不白白送了性命？李义问他外边又有什么谣言，栈伙道：“说来也奇怪，这两天街市上发现了几句童谣，看来不是吉祥之兆。你不信到街上去听，什么清水涸，汉水波，十路诸侯齐挥戈；又是什么胡儿衰，汉儿盛，十路诸侯齐反正。我虽然不懂得句中的意思，但看目前情形，也许一两天内，就许发生什么大变故。车站上已经戒备森严，你二位何必忙在这一时。”李义道：“承你的关照，我们实在感激不尽。不