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接着表示了一种意思，不过他这种意思，我们实在不好出口。在大总统这一面，确倒是没有什么，不过总统部下这一班攀龙附凤的人，实在不好说话，所以我们宁可不说，也不愿留这种痕迹。”孙文听他这话中有话，益发要追问情由。笑道：“杜鹃，你怎么拿出婆婆妈妈的态度来了？咱们是什么样的交情，难道你还有信不及我的地方吗？纵然左右人不谅解，他们也做不了我的主意，你何必以此为虑呢？再说我为革命奔走半生，并没有丝毫权利思想。果能于事有济，不要说牺牲总统地位，便是牺牲我个人生命，全是不成问题的事。杜鹃，你只管放心大胆地说一说。我这时候，最要紧是要明白项子城的真意。此事关系革命全局，你们万不可看轻了。”孙文说了这一套话，汪杜鹃没的再推脱，只得剖肝沥胆地说道：“总统真是明鉴万里。我们自己问良心，也不好再隐秘不宣了。项子城的真意，完全在总统地位上。比如这个地位能让给他，立刻便能同咱们携手；要不让这地位，他随时全可翻脸进兵，这便是握要之言。至于肯让不肯让，还在咱们。纵然退一步说，可以让给他，应当经过什么手续，有什么交换条件，也得要从长计议，不是一句话便能成功的。”
汪杜鹃说完了这几句，冷眼看孙文俯首沉吟，似乎有很费斟酌的意思。忽然走上一个人拍掌大笑，道：“好了好了！项子城掉在我们的陷阱里了！”他这一笑，大家全都愕然！举目观看，原来就是宋樵夫。樵夫随孙文在南京代理秘书长职务，凡有大议，总统总是取决于他。他这一笑，总统忙问道：“樵夫，你有什么高见，快说出来，咱们大家也好参酌。”樵夫笑道：“方才汪兄所谈，我听了真是喜出望外。我为这事，发愁不是一天了，料想咱民党的劲敌，目前只有项子城一人。他所说的地位，只有两条路好走。这两条路，一条能致民党死命，一条却能促民党成功。他虽是一个雄才大略的枭杰，但就历史上说，总近乎旧派，我算计他许有八成走第一条路。他如果走第一条路，我们的革命事业，尚难一气做到。我们这一于人，还得死力奋斗，至早还得过一二十年，方能成功。他如果走第二条路，我们不受丝毫损失，安安稳稳的便成功了。从此我们的目的，总要算完全达到。就是眼前不操政权，将来我们的事业，不愁发展。”孙文问道：“你所说的，究竟是一种什么意思呢？”宋樵夫道：“我所说的，就是赞成项子城做总统。唯恐怕他不肯做总统。他如今既自行表示出来，我正好顺水推舟，把这千斤担子，加在他的肩上。其实这是显而易见的事，说破了不值半文钱。因为咱们民党，并没有真正实力。不要看各处纷纷独立，其实不过少数投机，说真了是靠不住的。假如项子城破除情面地打我们，我们决没有制胜之力。但是他的为人，要想照着曾、胡、左、李，鞠躬尽力去拥护满清，那也是做不到的事。可是说不定他抱着曹操、刘裕的居心，先保满清，再从满清手中取天下，我们民党可就吃大亏了。如今他忽然存了做总统思想，当然把保全满清的心抛在一边去了。他既不保全满清，当然不想做曹操、刘裕，从此君主世袭这一关可以根本打破了。这便是民国万年有道之基，大家决不可轻看的。”孙文同汪杜鹃等，听樵夫滔滔滚滚，发了这一大套议论，虽然佩服他见识超卓，到底还有些怀疑。白重光首先问道：“宋先生，你说的诚然有道理，但是项子城的为人，决不可以常情推测。如今把总统让给他，他有了根基，说不定过三年两年，又想要做皇帝。到那时，我们民党手无寸铁，还不是白瞪眼睛看他造反吗？你又有什么法子可以预防呢？”大家对白重光的话，很表示同意。孙文尤其赞成，说：“白兄所虑得很是。我们凭空将总统让给他，直然是为虎附翼，说不定他将来称帝称皇，我们有什么法子能够限制他？”宋樵夫哈哈大笑道：“总统同白兄，全是但知其一，未知其二。我们对项子城，只怕他不肯走总统这一条路，决不怕他走了这路以后，再变别的花样。在项子城谋做总统，未必不看总统是将来做皇帝的一条终南捷径。但是他如果有这种算计，便是根本失败了。要知总统是民国的元首，没有民国也用不着总统。既有总统，民国便是正式成立了。既成立了民国，再想改为帝国，既做了总统，又想去做皇帝，这是绝对做不到的事。他将来如果走这一步，也用不着我们声罪致讨，讨他的人多得很呢。我们如今只需用总统作饵，把他引进这一途来，别叫他走了旁的路子，这是再要紧不过的事，其余全可以不必管他。”孙文此时，也略有觉悟，说：“樵夫既然这样主张，我对于总统地位，决不恋惜。但是推让之际，也得经过一种正当手续，不是私相授受的事。你们诸位，还得彻底研究，我民党事事得站住脚步，不要贻人口实才好。”宋樵夫道：“这是自然的，不劳总统操心。我们骨子里虽然肯让总统，到底面子上还不能不撑住了，提出种种相当的代价来，长长工夫，耐耐性儿，同他去磋商。必须事事脚踏实地，满清也消灭了，民国也告成了，我们党中的利益也有了，然后才能将这总统地位让给他。不是一句空话，便可以成功的。”
孙文同大家对于他这种主张，极端赞成。随后又商量应提的条件，宋樵夫想出八大条件来，样样全是与民党有利，而且不露痕迹。后来又说到代表的人选上了，樵夫说道：“这倒是一个难题了。我们党中人才虽多，到底说到折冲尊俎，随机应变，实在还寻不出这样一个人来。大家要知道，我们同项子城办交涉，是很不容易的。他那北洋系中，全是些老官僚，口蜜腹剑，八面玲珑。民党一班青年，岂是他们的对手？随便用一点愚弄小手段，就把我们愚弄到里边了。必须也寻一位老官僚，而且擅长外交的，才能够上代表资格。不知总统意中，可有人吗？”孙文略一思索，说我想出两个来了：一个是熊长龄，一个是伍廷芬，你看这两人怎样？樵夫道：“这两人既是民党，又做过官僚。论资格全去得，但是熊长龄还不如伍廷芬，因为长龄并不曾做过大官，而且对于外交更是门外汉。伍廷芬在满清做过侍郎，又做过驻外公使，精通好几国的语言文字，对于交涉条约非常娴熟。而且他又上几岁年纪，经验阅历，更非熊长龄所及。总统如委任他当代表，足能同项子城支柱一气。据我想，代表人选，便决定是他好了。”汪杜鹃同白重光，也一致赞成，于是南方代表便决定伍廷芬。大家已然有了成议，汪杜鹃忙修了一封书，交北京随来的护卫带回。又封了一千元的谢仪，赠给这四个人。四人谢了，然后带着信回上海，转赴北京。到了北京先到项子城府第销差，并声明有要信面呈。项子城立刻把四人叫上来，询问了几句路上的情形，然后将信拆开，仔细看了一遍，向四人一摆手，他们便退下去了。然后传请赵秉衡、阮中书、杨志奇、唐绍怡，一同到宫保密室，有要事商议。少时四个人全到齐了，项子城把汪杜鹃的信取出来，叫他四人传观。看罢了，阮中书是最好发议论的，他便首先说道：“恭喜宫保！看这信上的意思，南方是降服软化了，大总统一席不用费力，便可轻轻移到总统肩上了。”项子城摇摇头说：“你看得太容易了。人家信上分明写着，还得经过会议，提出条件来，彼此磋商好了，正式成立一种协约，然后才能说到总统的问题上。哪有三言两语，就成功的道理呢？”杨志奇冷然问道：“宫保的心怀，于大总统之上，还有再高的目的没有呢？”杨志奇突然这一问，把项子城问得半晌答不上来。那三个人听了，也都为之愕然一怔！只有赵秉衡轻轻地点头，隐微中表示一种赞成佩服的意思。唐绍怡直着两只眼睛，忘其所以似的，不住用手指敲着桌子。阮中书虽然爱说话，但因杨志奇所说的话，关系太重大了，自己也不敢胡乱插言。大家只用眼看着项子城。要知项子城怎样回答，且看下回分解。
第六十四回 书呆子大发勤王论 革命党偷递决斗笺
杨志奇凭空问了这一句，在座的人，全都愕然表示一种惊诧的意思，只有赵秉衡略为镇定。志奇用目向四下观看，自己也懊悔这句话问得太冒失了。但是一言既出，驷马难追，只可平心静气，敬候项子城的答词。到底项子城真是老阅历家，他听了这一问，�