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饭全不顾得吃了。虎臣大笑道：“二位千万别怪我，咱们不过是及时行乐，谁还能安心灌谁吗？你们不知道，我醉得更狠，勉强爬到自己屋中，糊里糊涂的，便一直睡到这时候，如今起来，还头晕眼花呢。”二人道：“我们给你留着早饭呢，你还不快去吃吗？”虎臣道：“多谢二位挂心，我此时心里，还觉着膨闷涨饱，实在吃不下了，等晚上并做一回吃吧。”二人点点头去了。虎臣心中盘算，我是今天走呢，还是等明天走呢？昨天一夜未睡，精神疲顿极了，今天再加紧赶路，虽说我身体壮，全都不怕，但倘然要发生一点病痛，我个人受几天罪，原算不得什么，只是身上背着这危险物儿，倘然半途之上被人查出来，便有老大不便。莫如今天不出门，在屋静养。夜间早早睡觉，足足地睡上一宵，明天先到五柳庄，同月空见一面。人家为我的事，费尽心机，如今大功告成，岂可不辞而别。再者我既应许，把洋广货给那妇人，也不能失信于她。好好，就是这样决定了。当天晚上，他暗暗通知月空，二人商量好了，明天午饭前，一准在五柳庄会面。当天虎臣吃过晚饭，便蒙头大睡，一觉睡到天明，急速起来，收拾了一回，好在他是随身的行李。肚内的干粮，货物在柜里装不了的，另外打了一个包裹。又把木柜锁好了，钥匙带在身边，然后背起柜子来，左手提着包裹，右手拿着摇铃，慢慢地走出大佛寺。看门的兵士笑问道：“李大哥，昨天怎么没出去做买卖呢？”虎臣笑道：“昨天因受一点感冒，头疼发烧，一天不曾起来。今天这才好了，赶紧到市上赶做一点生意，好吃饭啊。”守门的兵士笑着点头，虎臣便摇着铃，扬长而去。
转眼来至五柳庄，直奔桂花汤家。妇人见是虎臣，便含笑让他进来。此时月空已候了多时，一见虎臣，便合掌当胸道：“贺李老爷成功，这真是皇天不负苦心人啊。”虎臣放下木柜，也再三致谢说：“错非师父这样玉成，我纵然有这心，也做不到啊。今天来，一者是向师父辞行，二者许给这位奶奶的货物，当面奉上，也略表我一份人心。”说着便将手中的布包递给月空，说请师父替我转交，不成敬意。月空接过来，转给妇人，嘴里却说：“李老爷太至诚了，你难道不留着做路上的盘缠吗？”虎臣道：“这倒不发愁，在资州许多日子，终日卖货，积蓄了有三四十块钱。那柜子里余下的货，还值二十多块钱，足够我到上海的路费了。只要到了上海，便不愁没有钱用，那里的老朋友多得很呢。”月空道：“你今天就走吗？”虎臣道：“今天准走，多一刻也不能耽误了。”月空道：“你打算明走，还是暗走呢？”虎臣道：“自然是暗走，万万不能明走。一者怕他们疑心，倘然要检查我，岂不出了大险。就是不检查，那几个同我交好的兵士，倘然拦着不放我走，也不免又有许多麻烦。何如偷偷地一走，神不知，鬼不觉，免去多少是非。师父请想，我说得是不是？”月空沉吟了片刻，答道：“李老爷虑的未尝不是。但要据我想，内中还有不妥的地方呢。”虎臣道：“师父既看出有不妥之处，咱们还得另想法子，千万不发生后患才好呢。”月空道：“不是旁的，你在庙里住了这许多日子，一班军官士卒，同你的感情全很好。你无缘无故地不辞而别，从此一去不回头，他们不疑惑你是偷跑，一定疑惑你遇着路劫，被人害了，说不定就派军队向四乡跟踪查访。这一来，把我们资州城乡，全得闹得四邻不安。倘然再被他们追上，究问你因何逃跑，不要露出马脚来吗？”虎臣道：“师父虑得很是。但是不暗走就得明走，可能有什么妙法，不至绊住脚吗？”月空想了一刻，忽然笑道：“有了有了，咱们来一个明暗双兼、嫁祸东吴的法子吧。”虎臣道：“什么法子？请师父教给我，我必然照办。”月空附在他耳边，如此这般地讲了。虎臣道：“这个主意果然很妙，但恐怕李小四未必肯做吧。”月空道：“你不知道，那李小四本是游民地痞，平常日子，就专好同军人结交，好借势唬人。如今有这机会，这正是他求之不得，哪有推辞不干的理。并且你的货物，肯贱价出倒给他，他凭空得这一宗便宜，更合他素日爱小的心性，还愁他不是百依百顺吗？”虎臣道：“好好，既然这样，就求师父做介绍人，应当怎样办，你自管主张。讲好了，我便写信。”月空答应着，便出门去寻李小四。
李小四正在村头的小茶馆里亮画眉呢，一见月空，先笑道：“师父好自在啊。”月空用手招呼他道：“老四，你这里来，如今有一件便宜事，特来寻你，真是千载难得的好机会，错过就没地方寻去了。”李小四笑道：“什么便宜，有便宜你还不拾着，能白白地让给旁人吗？”他嘴里虽这样说，身子却不由己地站起来，迎上前去。二人立在茶馆门外，月空道：“那一天你带着太太向货郎赊货，还记得吗？”李小四一听，认着是向他讨账呢，一扭头说道：“记得怎么样，你莫非帮他来要账吗？”月空道：“你这人总是贼心，他赊给你的账，我犯得上帮着要吗？我如今寻你来，是因为那货郎昨天接到家信，他娘病得很，今天便要起身回家，他还有几十块钱的货，想成总脱售出去，甘心赔几个钱。我想你是一个闲身子，大可接续着做他这笔买卖，因此来寻你商量商量。”李小四道：“原来是为这个，可惜我不曾做过生意，纵然倒过来，到哪里去卖啊？”月空道：“这个不必发愁，他近来住在我们大佛寺中，早晚两顿饭，全是军队供给他，用不着自己赔垫。白天爱到什么地方去卖，全都可以随便；晚上仍回庙里安歇。同院的四位军人，全是他的好朋友，夜间还能放开量喝酒。又赚钱又交朋友，哪里寻这舒服事啊？”李小四一听，能同大兵交朋友，又有人管酒管饭，心里立刻活动了。笑道：“果然这样，我立刻就去。”月空道：“你上哪里去，得先同我去见货郎，同人家讲好了倒价，才能说到做买卖。再者你对军营，得说是替他几天，人家才能一样地看待你。你要说是倒过去的买卖，人家认得你是谁，不驱逐你出庙，就很好，还能管你饭吗？”李小四笑道：“多承师父指教，我一定依着你的话去说。”月空道：“既然这样，你就随我到汤家去吧。看好了货，你赶紧去办钱，人家是不能久候的。”李小四答应着，随月空去见虎臣。虎臣本来剩了没有多少货，是同妇人商议，将送给她的货，拣那不可心的，又剔出一大半来，言明卖了钱，按原价还她，同赠东西也是一样。妇人哪有不爱钱的，自然欢喜赞成。等李小四来，并不曾废话，三言五语便搞成了。要凭这一堆货，实值五十块，虎臣特别减让，只算了三十块钱。李小四见人家这样大大让价，又兼自己想借此为由，好去结交军队，便慨然拿出三十元来，钱货两交。虎臣并将自己的信，也交给他，说你有这一封信，便可拿着去见孙哨官，就说你暂时是替我做买卖，早晚我还回来，他们一定深信不疑。从此你便住在庙中，好在事事有月空师傅指教，并且我同院住的四个好友，你诸事同他们商量，没有不好办的。李小四欢欢喜喜，虎臣说一句，他便答应一句。说完了，他又向虎臣借那木柜使用。虎臣道：“这事可不能从命，此柜乃是我家祖传之物，无论何人，也不能借的。”月空道：“老四，你不用为难，似这种柜子，他们汤家有两个呢。回头叫汤大嫂替你寻出一个来，便可装货，何必再向李大哥借呢。”小四千恩万谢，说诸事全仰仗师傅维持，我先把货运回家去，回头再来，随你一同进庙。月空道：“好好，就是这样吧。”李小四抱着一大包袱货，回家去了。这里由虎臣从洋钱包里，取出三十元来，双手奉与汤大嫂。妇人还再三谦让，说这是李大哥卖的货钱，我们怎好同你分呢？虎臣道：“大嫂差了，这原是我送给你的东西，又从你手里借过来的，货钱当然得归你，不必让了。”月空也帮着说：“李老爷是实心实意，我们犯不上再作假了。”妇人这才收下，却自己下厨房，给虎臣煮饭妙菜，张罗他饱吃了一顿。虎臣抬头看看太阳说：“天已不早了，我还要赶一程呢，咱们有缘再会。师傅这样热心帮我，李虎臣今生今世，决忘不了你的好处。”月空还有些恋恋不舍的意思，挽留虎臣，在这村住一夜，明日早晨再起身。虎臣道：“这却使不得，今天晚上，