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报。人民知道这个消息，自然不再附和革命党了。善辅见摄政王将这拟旨的权也交付他，他便毫不客气，从怀中掏出一件纸稿来，双手呈与载沣，说这是臣早经拟定的，预备临时做一个参考。既然爷驾派臣拟旨，臣就将这底稿呈上，请爷驾睿裁。载沣接过来，又奖励几句，说他心思细密，办事敏捷。随将他的原稿，仔细参观，来回看了有七八遍，方才向善辅问道：“你所拟的诚然恳切极了，但是要照这样，岂不把皇室的权柄减削净了吗？甚至连皇室经费全定出确数来。古人说唯辟玉食，玉食万方，恐怕从古至今，也没有限制君主的，这一层似乎还得从长计议吧。”善辅笑道：“这不过是蒙蔽人民的一种手段，爷驾怎么认起真来？只要把眼前的事搪过去，以后如何，还不是咱们自己手里变呢。”载沣道：“话虽是这样说，但是将来有了国会在旁监督，恐怕不能这样随便吧。”善辅道：“什么叫国会，将来不受指挥，可以随时解散。”载沣道：“面子上总觉着不大好看。依我的主意，把这一条去了，改成十九条，也对付着可以敷衍过去了。”善辅见已经认可十九条，只将这一条取消，自己的面子也要算十足了，不好再为争执，便奏道：“爷驾所谕甚是，就请发交内阁，照此宣布吧。”载沣立刻传恩王上前，将这稿子交给他，吩咐当日发表。恩王接过来看了一遍，问道：“这旨意是谁拟的？”载沣指着善辅道：“是他拟的，你看怎样，可以用得吗？”恩王皱眉道：“要照这十九条，岂不把皇室的大权，削减净尽了吗？这乃百年大政，不是徒快一时的。要照这样宣布出去，人民可如了愿，只怕将来朝廷是要后悔的，还请王驾三思而行。”载沣道：“你的思想太古板了，只要眼前的风潮过去，将来的事还不好办吗？”恩王道：“话虽是这样说，但是这十九条，既名为信条，总以不失信人民才好。若预先存一个毁约之心，只怕将来仍免不了捣乱。”载沣道：“何必虑得这样久长，我们只管眼前好了。只要眼前各省不附和革命党，把湖北的乱事平定下去，大家励精图治，选择满人中有才干的，分布在各省，多多练几镇可靠的旗兵，随时随地监督他们那些汉奸，难道还能起二次革命吗？”恩王见他坚持要发表这十九条，料想再谏言也是无益，只好答应下来，叫内阁章京重新顺了顺文字，缮清了呈与摄政王盖印。然后恩余拉三位内阁大臣，全署名盖章，便即刻发下去。又分电各省，叫各省的总督巡抚印成誊黄，分贴各县，好晓谕人民，表示朝廷真能尊重民意，实行立宪。
载沣同善辅的意思，以为有了这一道旨意，湖北的乱事，可以不战自定。就是其余各省，也绝没有附和独立的了。哪知所收的效果，与他们意中所希望，竟是绝对相反。不但湖北的声势益发浩大，而且南京、上海全有急电到来，说是江宁城已宣布独立，总督庄仁进被迫出走。铁木贤正在南京阅操，也被人家赶跑了。甚至连大名鼎鼎勇冠三军的章绍贤，都无法支持，受外人保护才得出险。这还不算新奇，最令载沣惊心动魄的，是上海也宣布独立，公推民党最出名的青帮领袖程奇迈做都督。他并拍电到美国，将革命党首领孙逸仙请回国来，担当一切。孙逸仙已兼程而至，早晚便可到南京。他并向东西洋各国运动成熟，承认革命军政府是正当团体，与满清政府一样看待。对于他们的行动，绝持中立态度，概不干涉。
这种消息传至北京，可真把载沣同一班亲贵吓坏了，终日像锅台上蚂蚁一般，坐也不安，睡也不宁，直仿佛革命军眼前就要来到北京城。这些王公、贝勒的福晋太太，多有跑到六国饭店去躲避的，因此上海报上才造出谣言来，说某某王福晋，随着唱戏的杨小楼跑了。其实哪里有那么一回事，不过此时北京的人心，已经浮动到了极点。大家黑夜白日所盼望的，就是项子城早早来京。偏偏这位项先生，一再装腔作势，无论如何只是不来。恩王虽去了几封私信，仍然是不得要领。载沣垂问大家，必须如何才能使项子城出山呢？后来还是恩王想了一个法子，说这样吧，派一个平素同子城最要好的大臣，亲身到彰德走一遭，当面询问子城的意思，究竟何在。然后依着他所要求的去做，他当然没有推辞余地了。载沣说派谁去好呢？恩王立时保荐了两个人：一文一武，文的是赵秉衡，武的是段吉祥。因为这两人，全是子城一手提拔的旧属。赵秉衡已经做过民政部侍郎，段吉祥也当过镇统。后来子城被罪下野，赵秉衡也被撤了任，段吉祥的镇统也被别人夺了去，改派他为保定讲武学堂总办。这两人虽然丢了官，可是暗中仍与项子城互通声气。赵秉衡始终不曾离开北京，段吉祥的部下，如曹虎臣一干人，也始终抱定扶保项宫保的志愿，仍然服从段吉祥的指挥。所以自湖北起事，他们就摩拳擦掌，预备乘时而动。这次恩王保荐赵、段两人，代表朝廷的意思，到彰德去慰问项子城，正是投其所愿。
那赵秉衡绰号智多星，本是项子城幕中第一参谋。他正预备着到河南去，当面上条陈，参与机密，没想到朝廷竟选到他身上。摄政王还把他叫至府中，当面嘱托了许多话，不过是叫他转达项子城，竭力劝驾，好早早来北京，担当一切。赵秉衡一一答应了，然后退下来预备起程。顺路先到保定，与段吉祥会面，邀他一同到彰德去。吉祥也正在等候秉衡，见他到了，自然不胜之喜。二人在路上私自计议了一番，依着段吉祥的主意，必须先同载沣交换条件，将来湖北事平，永久保住项宫保的地位，不能动摇，方才给他出力。不然乱子一过去，鸟尽弓藏，又由着他们亲贵胡闹，岂不白白错了这次机会？秉衡听了他的议论，只是笑而不答。吉祥说：“赵大哥，你是有名的智多星，怎么倒不发一言呢？难道兄弟所说，还不妥当吗？”秉衡道：“你所说的很对，不过太老实了，等见着宫保再商量吧。”吉祥心里盘算，我的话还老实，可想他的主意更辣了。二人说说笑笑，到了彰德，下车后便一直赴洹上村项子城的别墅。看门的认得他两人，忙请安问好：“赵大人、段大人，今天这样闲暇，来看我家宫保。”二人笑道：“有劳你快上去通禀一声，就说我们两人，是奉着朝廷旨意，有要事同宫保面商。”看门的将他两人先领至客房，老管家谢大福出来招待一切。不大工夫，里面高声喊请，二人随着来到宫保的书房。项子城布衣草履，迎至门外，笑道：“原来是两位天使到了，快请里面坐吧。”两人低头进来，先深深请过安，然后才问宫保近来福体康健。说我们早就想来请安，此次倒是借机会了，乐得借他的专车到彰德来。按满清的体制，凡是钦使到来，做主人的不是还有跪请圣安种种的仪制吗，怎么这一次项子城竟自忽略过去，未曾照办呢？咳！要知项子城虽在清廷做了三十年的官，他何尝把清帝放在眼中。至于摄政王，他更看成一个无知的小孩子了。唯有慈禧太后在日，确能驾驭他，刨去这妇人之外，再没第二个了。何况赵秉衡、段吉祥这两个人，全是他的心腹，与当日瑞方来时不同，所以他也想不起那些浮文末节了。
赵、段两人见过他，先谈了几句无关重要的话，然后吉祥方正式问道：“宫保的足疾，近来想已大愈，不知何日方能启行？”子城微微一笑，叫着吉祥的号，说：“瑞生，你何必这样性急，等到晚饭时候，咱们大家议一议再说。”吉祥听他这样答，也不敢再问了。子城却把自己远方侄子项可宽叫来，命他陪着赵、段两人谈话。自己又到旁的房屋里去会客，看神气是很忙的样子。赵秉衡见子城走了，便同项可宽密谈，问宫保有什么事，这样忙碌。可宽道：“好在二位俱不是外人，今天晚间，当然也要出席与议的，不妨实说，家叔这几日分电各省各处，凡当年的文武旧部，一律召集前来，要大开会议，解决时局。内中并有河南大盗王天宠、白郎一干人，也都被邀在内。定于今天晚间掌灯以后，在园内卧雪堂，大开会议。却不取会议的形式，只预备了一顿西餐，宫保坐主位，大家在酒席筵前开会，各抒所见，决定一条收拾大局的计划。你二位来得正巧，再迟一日，一定也要打电报去招呼了。”项可宽正同赵、段谈得高兴，忽见老家人谢大福进来，向项可宽道：“侄少爷还不快去安排座位，厨房的酒菜，已经齐备了。