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护兵撞了一个满怀。为首的护兵骂道：“瞎了眼的混账东西，你乱撞些什么？”嘴里说着，举起手来，便向虎臣脸上打去。这一巴掌，眼看打到他脸上了，要放在寻常人，准准打上，决不会空的。哪知虎臣是一个久惯练家，手眼身法步非常灵便，这巴掌快到脸上，他微一侧身，便打空了。护兵用力很大，脚底下又不曾站稳，一打空了，几乎没有摔倒，立时羞恼变怒，饿虎捕食，又奔了虎臣去。虎臣直立地上，纹丝不动。看护兵拳头过来，向上一起，扣住他手腕，只轻轻一带，便爬伏在地上了。其余七个护兵一拥而上，围住虎臣乱打，不大工夫，倒下四五个。这时候后面的轿子却停住不动，只听轿里发出一种很娇的声音说：“大家全不要打，快些住手。”这些护兵听了，如得到将军令，立刻站住，气昂昂地看着虎臣，却不再动手了。
虎臣忙向轿子里观看，只见里面坐着一个妇人，看年纪就在三十上下，只因打扮得非常娇娆，仿佛像二十许人。一切装束，俱是旗宅贵妇人的样子：头上梳着双翅髻，垂着粉红珠缨；身着一件银灰库缎旗袍，外着一件荷花色背心。坐在轿中，大模大样地看着虎臣。此时虎臣不能不过来同她答话，向轿中鞠了一躬，问道：“这位太太贵姓？”妇人尚未答言，旁边站的轿夫早抢着说道：“这是湖北有名的和太太，你怎么不认得？”虎臣恍然了悟，原来此人便是何仙姑。这却真凑巧了。忙回道：“莫不是何仙姑和太太吗？”左右护兵又一齐喝道：“不要顺嘴胡说！”妇人却含笑说道：“这有什么呢？他既知道何仙姑三字，必是专程来访我的。你这位壮士贵姓大名？仙居何处？”虎臣此时心中，却有点怪异，她怎么知道我是访她的呢？看起来这人也许有点来历，我莫若实对她说了吧，随答道：“在下名叫李虎臣，是瑞钦差的武巡捕。因为姨太太病在汉口，特特到城来请和太太去看病。因为问不着住址，所以向回路走，却没想到在半途中遇着了。没旁的说，只好请和太太辛苦一趟，替我家姨太太治好了病，是要从重酬谢的。”妇人微微一笑，说我早算定了，今天有钦差的官弁来请，所以在张公馆连早饭没顾得吃，便赶回来了。你要知道，我并不是贪图酬谢，因为瑞钦差同我家是世交，他的姨太太病了，我应当急速前去给她疗治。但是我家中还有一点事，你李老爷要不辞劳步，可以先到舍下坐一刻，我收拾收拾，便可以随你过江。虎臣道：“在下正想造府去请安，我们就一路走吧。”随招呼两部人力车，虎臣同柱儿一齐坐上，轿夫将轿子抬起。只有护兵吃了虎臣的亏，满心还想报复，后来知道他是瑞钦差的巡捕，这才忍气吞声，不敢再说什么了。
大家一直奔蛇山前边，神仙胡同的西口内一座黑漆大门前，将轿子放下，虎臣等也下了车子。只见里面早走出一俊仆来，招呼和太太下了轿子。和太太向那些护兵说：“你们先回去吧。我今日还要过江，明天怕不能到公馆去，后天午后再打发轿子来接吧。”护兵应了一声是，便随着空轿回去了。和太太又掉脸向虎臣说：“李老爷同贵价里面坐吧。”她却先进去了。虎臣同柱儿跟进来，家人将他们让至客厅。客厅里面，收拾得非常华丽。虎臣坐下，早有仆役献上茶来。虎臣问道：“你们这位太太家里，还有什么人？”仆役道：“只有她娘家妈妈同娘家兄弟，娘儿三个，并无他人。”虎臣又问：“她家里只指着看香度日吗？”仆役笑道：“我们太太出自名门大族，嫁的又是仕宦之家，怎么说指着看香度日呢？方才你没看见，门口挂着和公馆的牌子吗？并且这迎着门的几对官衔牌，什么荆州副都统，署理荆州将军，头品顶戴，赏戴花翎，乾清门侍卫，壬辰科进士，你看这种排场，是像看香的师婆吗？”虎臣碰了钉子，心中很不自在。自言自语地说道：“既然不看香，为什么要叫何仙姑呢？”仆役道：“我们太太是替天行道，普救世人，并不是看香。你不信去打听，这一个武昌城中，无论大小文武百官，谁家有了疑难大症，全是派马车，派轿子，专诚致敬地来接我们太太。至于寻常的商民人家，想请还够不上呢！你看门房里坐着两位，一位是臬司清大人派来的，一位是学司王大人派来的，我们太太全回复了没有工夫，偏要过江，足见得对于你家主人，是特别优待了。你为何倒说这许多轻薄话？要叫我们太太听见，只怕用八人轿抬，她也不肯去了。”虎臣一想，我原是求人家，何必开口伤人呢！便立刻掉转口风，说：“管家不要生气。实在是我说话冒昧，千万求你不要对太太说，将来我家姨太太病好了，一定重重地谢你，请你催太太早点起身吧。”
二人正在谈着，忽听里面一迭连声地喊出来，叫套车。仆役笑道：“不用我催，这就快走了。”又不大工夫，车已套好。只见和太太从里面出来，又换了一套夹衣，是瓷青库缎夹袍，浅米色宁绸背心。身后随着一个少年，有二十岁上下，穿的衣服非常讲究，周身全是大镶大沿，八分宽的边子，看神气一望而知，是生长北京的旗少。和太太出来，便高声招呼虎臣道：“李老爷！咱们一同走吧。”虎臣忙答应一声，带着柱儿来至大门外。见崭新的两辆马车，在门前伺候，和太太让他二人上车。此时，虎臣见她这大的派头，心理上也不免起了变化。想这位和太太，一定不是凡人，方才那老头子的话，决不足凭，便跳上马车去。不大工夫，来至江边。原来和公馆中早已给江轮公司打去电话，特定了一条船，不准再卖旁人。和太太带着他兄弟庆年，还有一个仆人高贵，连虎臣、柱儿，一共是五个人，渡过江去，叫了两部马车，来至佛照楼旅馆。
柱儿先跑进去，禀知姨太太。姨太太听说请了仙姑来，这一欢喜，病就好了一半，立时喊着叫快请。和太太大摇大摆地走进来，向着姨太太打了个稽首。这是道家的礼，言外表示她是仙姑。姨太太在床上，深深鞠躬，嘴里连说请坐请坐，有劳和太太玉步，我这病可该好了。和太太坐在床沿上，笑道：“钦差太太欠安，我们应当过来问候的。况且全是旗人，提起来又是世交，有什么客气的。”姨太太忙叫赵嫂同丫鬟荷花，张罗茶饭。又问和太太，一切看香治病的手续，应当预备什么东西。和太太笑道：“我这治病，不同她们那一群巫婆子，烧香下神，做出种种的丑态来，叫人看着肉麻。我这是本着龙虎真人的传授，书符画咒，遣将拘神，能知过去未来的事，专能替人化解前世的仇冤，同当前的罪过。只需预备一间静室，我一个在里边作法，先问明了病的来源，然后再按法医治，保管手到回春。”姨太太听了，更拿她看作活神仙，忙将自己在路上怎样得的病，一五一十地全对和太太说了。和太太点点头说：“你有病的人，不宜多说话，休息休息吧。等到夜间我先作法，问一问水神，就知道你这病的来头了。”随吩咐旅馆，在楼上开了两间头等房。当日晚饭，姨太太特从番菜馆中，叫了上好的晚餐，请和太太姐弟吃了，然后才预备作法。
她那请神手续是要预备一架很大的白布帐幔，悬挂在屋中，然后将屋门上锁，不准开电灯；只留她一个人在帐子中，先将病人的生辰八字，写在一张黄纸上，用火焚化了；然后拘神遣将，慢慢地便有了动作。此次瑞姨太太早将八字报与和太太用笔写了，又画了几道符，曲曲弯弯，也不知是些什么文字，然后她到屋中去作法。瑞姨太太领着赵嫂，同丫鬟荷花，却立在门外，侧耳静听。不大工夫，听得帐子里有呼呼的风声。少时风声止住了，又发出女子的声音来，又娇又细地说道：“吾乃汉江之神，枭姬是也。不知和太太唤我，有什么要事商议？”此时门外立的三个人，全不觉毛骨悚然。荷花是一个小孩子，分外胆小，吓得她掉转头，想往屋里跑。姨太太一把将她揪住，低声说道：“你跑的是什么？这是神仙下降，又不是妖，又不是鬼，有什么可怕的？”荷花立住脚，又听帐子里一个女子说道：“孙夫人请了！婢子本不敢劳动仙驾，只因瑞方的姨太太，在江轮上得了重病，我想夫人是江水之神，因此特地请来，要领教她得病的原因，还望夫人指示一切。”三人听这说话的，确是和太太声音。略停了一刻，又听有人说道：“姐姐你看，这倒要招出麻烦来了。早知这样，依我的主意，不