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谢扬听他的话语里带着难以名状的百感交集，便讶异道：“相府当中出了什么事？为何不见楚相？”
属臣摇摇头道：“不是相府出事了……是那里出事了。”说着，悄悄指了指宫阙的方向。
“国君？”
“不瞒谢将军，今天是小臣在这相府中的最后一日了——楚相昨日下了朝回来，就吩咐各属臣将这几个月未清的零碎事务整理好，今日就可以离开。”属臣皱了皱眉头，抬起柯橐滦涞溃靶唤蟮氖虑榘桑俊�
谢扬沉默地望着属臣，半晌才道：“不知先生说的是哪件事？在下只接到国君的诏命，说太后薨逝，原本一个月后才要送边地的伤兵回来，如今让我和颜将军快马加鞭赶回。”
属臣嘲弄般苦笑了一声，附到谢扬耳畔说了几句话。
“什么？！”谢扬的脸上是难以置信的表情，“姚……国君不可能做那种事的！”
那个小孩子，我最清楚了……根本是一个执拗又强作勇敢的小孩子罢了，怕黑怕暗还怕见血……
“那谢将军以为这些年相府被一步一步架成这样的空架子是谁的主意？谢将军看看，这是相府几个月的事务——恒国这样的千乘大国，若是事务都在相府，怎么可能只有这么一点？”属臣悠悠回首，片刻继续道，“不知谢将军还记不记得原先宫中的郎中令？那也是相府的门客，宫中消息相府之所以能这么快知晓——总之，国君借太后薨逝是宫中看护照料不够的缘故，把他也杀了。呵，一箭双雕，国君越来越高明了……”
“你……”谢扬抿着嘴唇，“郎中令失职……自当……”
这样的话，连自己也不信吧。谢扬说不下去了。
“总之别的事情也许办不到，但谢将军从前不是护送国君去过繁城么？朝野中也多有传闻说谢将军在那里救过国君性命——谢将军能否向国君求一求情，且留楚相性命……楚相即使多年大权独揽，那还不是为了恒国？这几年下来，楚相也不曾偏私过什么，国君当真要下手，也未免太狠辣了……”属臣的唇角微微抽动了几下，眸子里映着浑浊晦暗的浓云。
“是谢扬将军吧？楚相有请。”
“那……在下先告辞了……先生所言，在下一定尽力去办。”谢扬拱手作揖，向内室走去。他不太忍心告诉属臣，若是连辅佐国君这么多年的楚相都没有办法保住自己的性命的话，那他区区一位护送国君去繁城的随扈又能有多少说服国君的转圜之力？
可是……楚椒怎么可能是被……
谢扬想起七年前姚铮摇摇晃晃举着丧杖站在自己面前，一脸绝望的模样，不由得无可奈何地摇了摇头——若他不是国君的话，就不会有这样的事了。
谢扬进入内室旁的小间，楚偃穿着厚重的丧服端坐在长案之后等着他——七年未见，楚偃比记忆之中添了老态，鬓发髭须间有了星星点点的霜色，但发髻一丝不苟地束得整齐，眼眸中却依然存着当年的清明与温和。
他见谢扬进来，缓缓起身笑道：“七年不见，果然成了恒国英武非凡的将军了。”
“楚相。”谢扬笑了笑，发觉楚偃这些年愈发瘦削起来，却站得挺直，支着那些宽大的齐缞，窗外晦暗不明的光芒散散地飘落在他颀长的身躯上，如同一束垂着的白幡。
楚偃笑着拉他坐下，反身拨了拨铜枝灯盘上的灯芯，将已经被烧得焦黑散乱的芯灰从灯油里挑出，火光顿时明亮了许多——这样摇曳的灯火映在满屋整齐码放的竹简上，衬得此刻仿佛不是早晨，谢扬莫名想起了日暮崦嵫的千里关。
“朝里的事，多半已经有人告诉你了罢。”楚偃望着谢扬笑道。
“道听途说，不知真伪。只是，他们说国君已经撤换了宫禁里所有的守卒，原先的郎中令也因为太后之事而被处死……”谢扬顿了顿，“楚相，国君真的要做些什么？”他无来由地不想用“动手”两个字，问罢，便冒昧盯着楚偃，只希望能从他的容色中窥出蛛丝马迹。
楚偃笑而不语地替谢扬倒了酒——满杯的冷绿酒浆，冻得谢扬贴着酒杯的手指不由得颤抖起来。
“国君总要亲自去证明他已经能担负起整个恒国的重任。”楚偃仿佛安慰谢扬一般，却又不着痕迹地避开了适才的问题，“这几年国君的确稳重了许多，做事不动声色却极有手段——身为国君，不被诸臣左右而做决定的性子是很重要的，这一点倒和当年的先君如出一辙了……先世子性格温和乃至怯弱，先君最怕他因此出事……好了，不提旧事了——这个东西，你帮我交给国君可好？”说罢，从怀中取出一枚玉珏递给了谢扬。
谢扬端详着掌中的那枚玉珏——并不大，却是纯净如冰雪的颜色，即使在灯火的映照下也显出泠泠的冷意，上面雕着一只侧身小龙，细看起来除了上好的质地也无其他的惊人之处，唯有那只眼睛犹如闪着活气一般，犀利凌人得锐锐生光。系玉的丝绦有些老旧了，褪去了原有的明艳颜色，软软的残红与微黄交错在一起，简单地打了一个结。
“这个……”谢扬抬起头，“楚相为何不亲自交给国君？”
楚偃只是转过头去，愣怔地望着窗外搅乱堆叠的苍云，半晌之后似是回答谢扬又似是自言自语：“来不及了。”
来不及了。
狂风蓦地破窗而入，将他的衣袖牵得猎猎而响，所有的灯火都颤抖着摇曳起来，倏忽明亮又坠入昏暗。
谢扬尚未领会楚偃的意思，门外却已经传来了急促的脚步声：“国君闻知谢将军得归盈许，特请将军入宫。”
“快去吧。”楚偃微笑着示意道。
谢扬仰头将绿酒一饮而尽，起身离开时再次回头看了楚偃一眼——这位恒国十余年的丞相此刻正埋于昏晦的重重灯影中，连笑容也模糊得仿佛自己一回身就会转瞬即逝。
“谢将军！”
“楚相还有何吩咐？”
“若是有办法……替我照顾好苌儿。我……对不住她。”
谢扬握紧了手中的玉珏，顶着欲来的雷雨，登上了往宫中而去的轺车。
“国君，车马已经备好了，要出城么？”
姚铮甫一下朝，宫侍便小心翼翼地垂首问道。
姚铮抬头看一看阴沉沉的天色，摇摇头道：“先去内闱吧。你去请卫尉来见寡人。”
“诺。”
“慢着——让他带印过来。”
姚铮注目着宫侍远去了，方才缓缓转身，向内闱走去。
“啊，国君！”宫婢正蹑手蹑脚地从房中退出，回头就看见身后立着的姚铮，连忙战战兢兢地低声道礼。
姚铮皱了皱眉头：“慌慌张张地做什么？”
“小的……”宫婢侧过头看了看房内，“适才小的进去添灯油时，发觉世子睡着了，小的不敢惊醒，想要退到门外守着……”
光儿在里面？今日似乎没让他来这里啊……
姚铮挥手示意宫婢退到一旁，探头往里望去——姚光正闭眼伏在案上，身上的黑地红菱格龙纹锦被随着他不安稳的呼吸起伏着，他手里还松松地握着一柄粘着竹粉和墨屑的书刀，一旁的竹简摔落在地上，朱砂也打翻出一汪霞色，在灯火的胧胧光晕中仿佛一个不安的梦境。
姚铮脱了厚重的乌舃，放轻了步子走过去俯身替他把书刀摘下，又怔怔地看了片刻，才举步出了房间，对一旁的宫婢道：“掩门罢，别吵醒世子。他若是醒了今日也别让他出去——和他说是寡人的吩咐。”
“诺。”
“小臣拜见国君。”
卫尉淳于重被宫侍领着疾步前行，原本心里就不知国君打算，总觉得耳畔仿佛片刻不停地响着战鼓金铎，小心翼翼地试探了宫侍几句，对方只是垂着头敷衍着“见了国君自然知晓”，他便愈发惴惴起来，谁知入宫还没几步就遇上了姚铮——年轻的国君还未换下朝服，手中握着一柄剑，剑鞘太过朴拙以至显出沉沉的老气，淳于重想起国君端坐在朝堂中的时候埋在幽暗之中的身影和莹莹摇动的旒珠，竟有些迷惑于他的年纪。
“你退下吧。”
淳于重并未听见姚铮让他起来，只感到身边的宫侍欠了欠身，悄然无声了退下去了。淳于重不敢抬头看他，只望见他垂落的长韨上黄朱的火山下缘，而那玄色的裳角下，露出一点舃繶的红色。
淳于重正紧张得眼前发糊，忽然只听得头上一阵滚雷轰响，巨大的炸鸣声如同砸在身上一样，纵使他也曾经历过无数攸关生死的杀伐场面