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「想找什么活？」凋叶问。
「这个嘛，有什么活干什么活罗，我能读能写能算，所以应该不难找。」
凋叶微微笑了一下。
「你笑什么？」
「我笑三少爷给你准备了居所，这步棋很高呀，这样一来无论如何你也不会找太远的事，更不会想要离开京城。」
采英也笑了一笑，「我不像你红的那么久，也未必要找远的。这七年多过去谁还记得我呢？」
凋叶垂下眼，没有回话。
「凋叶……」他望着凋叶的笑容渐渐的改变，变的复杂，变的苦涩无奈。
「我很替你高兴，」他抬起眼，笑着说，「三少爷还照顾你，所以我应该可以不用担心你往后吧。」
「你不担心我，但我担心你。」采英低头，用手拨了拨茶杯。
「我有什么好担心的？」
「就你和二少爷的事情，我是没有资格多嘴的，之前我已经说太多了……」
这时外头有人敲敲门。
凋叶起身前去应门，门开了，是蓝轩琴。
「我就知道你会先来找凋叶。」蓝轩琴笑着说，跨入房中。
采英微笑着回答：「我无亲无故的，自然先来找凋叶了。」
蓝轩琴眼中微微一动。他在采英身边坐下，伸出手握住了他放在手上的手，柔声问：「你有我，怎么会无亲无故呢？」
采英脸一红，抽回了自己的手。
蓝轩琴笑的很开心。
凋叶也回到位子上，看着两人，含笑喝了口茶，对蓝轩琴道：「现在您不用再猜采英究竟是什么意思了吧。」
蓝轩琴把视线转回凋叶身上，「你一番话，才使我面对了这件事，有机会我真要好好的谢你呢。」
「不必，」他叹口气，摇摇头。「往后……」他如此悬着话，把视线转向采英身上，「盼您无论如何都能遵守诺言。」
采英露出苦笑：「凋叶！我又不是小孩子了，既然得了自由，就该自己照顾自己，我才不想再……再靠着蓝府。」
蓝轩琴没有回答。
那不是见外，是尊严与骄傲，他懂得，所以不回话。
凋叶微微一笑，「我又不是要你靠三少爷，我是要他兑现承诺，干你什么事了。」
采英叹口气，「你呀，这是这张辣嘴。」
蓝轩琴沉默一会，像是犹豫，终于又开口：「凋叶，我问你件事……倒也不是我要插嘴你和二哥的事情，只是，你这么留着，究竟是为什么？」
凋叶愣了一愣。
「我不认为你是开开心心留下的，」他说，「我想，二哥也不至于这么愚蠢，以为你是为他留下。这几日他总是皱眉沉思，我想他在想你，想他该怎么办才好。你别怪我替他说话，他毕竟是我哥，这样终日茶饭不思、郁郁寡欢……他平时不是这样，你知道的。」
凋叶不回答，沉默的瞪着他。
看见他的表情，蓝轩琴露出苦笑，「不用对我摆脸色，我又不是二哥。」
凋叶这几日想起蓝泓泉脾气正大着，听蓝轩琴这么说，突然冲口回答：「可是您曾是采英的主子。」
蓝轩琴一怔。
「我与二少爷的事，您若看在眼里，就知道我的意思。」他说。
蓝轩琴望着他，突然笑了一声，「原来如此，你跟二哥的嫌隙就是这么来的。」
凋叶瞪着他的笑容，「什么意思？」
「凋叶，」他摇着头，「没有错，二哥对你有情，可你怎么能因为他对你有情，就要他非要背负你们的期许？」他停了停，「若是你们相爱，承担彼此的期许是理所当然，但若因为他爱慕你，就非得成全你的希冀……那谁来成全他呢？凋叶，你不认为这很自私吗？向你求爱的人要付出什么，应该让他自己决定，我放了采英是出于自愿的希望他过的更好，而非认为如此是我爱着他所必承担的代价和风险。你可以视二哥的付出来衡量自己的回应，可是，若你并不爱对方，怎么能要对方承担相爱的责任？还是说，你经常对爱慕你的人予取予求？」
凋叶脸色一变。「我才没有对他们予取予求……！我……」
啊，似乎在几个月前，他有这么自问过：自己凭什么要蓝泓泉对自己这样付出呢？
他别过脸。
「我不知道你为什么不走，可我知道你的停留和不闻不问对二哥来说是种折磨。凋叶，如果你不爱二哥的话……就走吧，这是二哥承诺你的，这样对你们都好。」
凋叶抿紧了嘴唇。
「凋叶，」采英温和的说，「我也是这么想的，你既然一心想走，就走吧，继续留下，未必是好的。虽然，我是希望你们有个好结果的，可别说二少爷，你难道没有发觉，自己也正逐渐的憔悴消瘦？你们明明就住在同一个地方，竟比你在青楼时还不常见面，这种近在咫尺的相思最是折磨人，你这又是何苦？」
凋叶沉默了一会。「……因为我想原谅他。」
采英与蓝轩琴同时一怔。
「因为我想原谅他，我不想要就这样带着对他的恨离开这里……我离开京城的理由已经够了，又何必多添这一笔？」凋叶垂下眼帘，痛苦的说。
§
采英当天晚上就搬了出去，下人帮着他把一些物项搬过去。由于事出突然，没有整哩，因此显的多了点。
凋叶送他到门口，握着他的手，却什么也没说。
采英只是微笑，「我会好好的过，你别多想，自由后的下场我听多了，自然会从里头得到一点教训。何况，你不是还叮嘱了轩琴，现在又何必这种表情？」
凋叶摇摇头。
这时，采英却抬眼把视线放在凋叶的身后。凋叶被他引的回头一望，然后，一愣。
蓝泓泉。
夜色里，他走在前庭的白砖地上，一面走一面背着手望着两人，直到凋叶回头，他才停下脚步，开口：「凋叶，我找你有事，等会请你过来我书房好吗？」
凋叶松开了采英的手腕。「不用等会，」他说，「现在就去吧。」
蓝泓泉缓缓的点了个头，转身，往回走。
「凋叶……」采英担忧的看着他。
凋叶也转身跟着他走了。
采英望着那一前一后的背影走入了大厅。
§
蓝泓泉关上书房的门，凋叶则主动点起了灯。
书房中明亮起来，他随蓝泓泉的示意在一旁的桌边坐下。
「有什么事？」他问，语气平静的像是他全不在乎。
「轩琴放了采英，」他说，「我想你知道了。」
他点了个头，有点僵硬。
蓝泓泉沉默了一会，才缓缓的继续往下说：「我知道你这些日子留下，是在等我做些什么……」
凋叶望着他的脸。
「其实，我也知道你在等什么，但是……我也知道这是最后一次了，所以不敢马上肯定，」他低声说，「会有今天这样的局面，也是因为我之前冲动行事的结果，所以这次我特别的小心。」
「那么，你究竟有了什么结论？」凋叶问。
蓝泓泉凝视着他的脸。
其实，采英若得自由，凋叶会有何反应，蓝泓泉又怎么会不知道？他痛苦的想，自己也不过在找藉口拖延……
蓝泓泉伸出手打开桌上的扁平木盒，拿出了凋叶的身契。
凋叶看起来像是一颤。
蓝泓泉望着那身契，望着上面宣告凋叶有此为证不再自由的字样。
凋叶也望着那身契，他发现蓝泓泉并未在康云的印章下签上姓名。他虽然不属于康云，但也从未真正成为蓝府的家伎。
然后，那只是很短的一个瞬间；很快的一个动作，蓝泓泉将那只身契投入了桌上的灯罩之中。
灯光因此剧闪摇晃，身契烧了起来，两人的脸上光线明灭跳动，他们都无法分辨彼此脸上的表情。
转眼之间，那只身契化为片片灰烬。
「你在等这个，我知道，」他说，「你在等我亲手把你的身契毁了，」他痛苦的说，「我将身契放在这里，要你随时可走……相较于此我毁了你的身契结果也是一样的……我承认你很宽容。」他用手遮住了自己的脸，「但是，我……」
凋叶别开了脸。他并非不想让自己自由，而是痛苦于自己一旦自由就会离开。
他们竟在这时，才能心意相通。
「你走吧，」他说，「你自由了，凋叶！」
凋叶回头，望着他。
啊，蓝轩琴并没有说谎。已经不是会因烦忧之事而疏于照顾自己的年纪了，但比起一个月前，他是清减了，那大方豪爽的神采亦完全不再。
凋叶缓慢的，温和的，平静的说：「你知道我不会回来的，至少，几年之内不会回来。」
「我知道！」
「而你也知道我不会给你任何承诺。」
蓝泓泉放下了手，苦笑望着他，「有一个承诺，你已经许给了我。」
凋叶一怔。
「你答应过我要写信……」他轻声