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“山田此人呢？”
“他……”店主支吾起来。“死了。”
“死掉了！？什么时候？”
“他住了一晚，回来之后不久的事。”
“死因呢？”
“是心脏麻痹。”
“平时他是心脏不好的吗？”
“完全没有。干我们这种活儿的嘛，心脏应当是健康的。不过，心脏麻痹这种事情，即使是健康者也会突如其来地碰上的吧。”
“肯定下葬了吧。”
“那边寺庙里有他的墓。”
“他的家人呢？”
“有一个老母亲。”
“给我住址！”笛木急促地说。
就好像是为了找手表，却发现了失落已久的车票夹子的事情一样，笛木竟碰对了。他从运输公司的店主那里问到了山田司机的住处，去见过他的母亲。镇上的医生开列了山田的死亡诊断书。直至埋葬为止的手续齐备。去问过医生，答称并无可疑之处。
困难的是运输公司没有当时的文件。突然应那女人的要求前往宇都宫，返回来正要填写记录卡时，人却死掉了。所以只知道宇都宫这个地点，具体何处无从得知。费用是先付的，无须再来交收。店主也好，其他司机也好，都没有见过那女人的面。
笛木返回地检，向高山检察官报告了情况。
“那个女人是阿伊子。”高山也指出了这一点，“松山君，给宇都官方面打电话，将三月底以后租借房子的人一个不漏地查一遍。笛木君，你去宇都宫。我来办手续，对山田司机的骸骨进行鉴定。”
6
笛木刑警在宇都宫的闹市区旅馆租了个最便宜的房间。房间在二楼，只有北面有窗户。窗下是个园子，三个女服务员正在晾裕农。她们有穿和服、撩起底襟的，也有穿裙子和白色短罩衫的。穿白罩衫的女服务员胸脯高耸，引人注目。她长得虽不算漂亮，但青春迫人。
笛木膝上摊开了一份体育报。他吃完了早饭，正打算看报纸。
两大联赛隆重开幕的大字标题和照片出现在报纸上。上院队今年首战告捷。笛木因尚未习惯阅读这类报道，他颇费了一番功夫才知道了矢后七郎的状 况。结果是矢后没有出现在首发名单。名叫梅岛的球员守一垒，在第七回合，矢后作为替补击球手上场，三振出局。矢后替换的不是梅岛，而是投手，所以没有参与 防守。
刑警大体知道这些情况之后，便会上了报纸。此时，刚才见到的那名穿白色短罩衫的女服务员带了一名客人过来，是宇都宫警署的刑警。
“有什么进展吗？”笛木问道。
“三月底从东京来此租房的有三人。二男一女。名字恐怕是假的。”
“那女子现在仍在吗？”
“据说四五天前有一名男子来访。”
“正是他。”
“不过，那男子来过的翌日，二人便外出没有回来。”
“两个人都没有回来？”
“是的。要看房间吗？”
“我想看看。但是，那两个人——也就是男的，有杀害那女的的危险。在此情况下他们外出的话，估计会是些什么地方？”
“如果从这里去，就是日光、鬼怒川吧。——他们不是去情死的吧？”
“不是情死。是谋杀。”
“……”
对方沉吟起来。笛木觉得仿佛已过了漫长的时间。字都宫的刑警这样说道：
“如果光是谋杀，是无处不可的，但您的意思是说，杀人之后便于隐藏尸体的地方吧？”
“一点不错。”
“只有一处地方可以考虑。”对方说道，“往东走约30分钟之处，有个叫大谷的地方。是出大谷石的。你不知道那里的采石场废坑的情况吧。”
“请带我去吧。”笛木说着站了起来。
旅馆门外停着吉普车。脸颊承受着强劲的风，苗木在想，阿伊子已经成为一具尸体了吗？似乎一而再地落了后手啊！假如运输公司的山田司机被岚或岚 所控制的阿伊子以惯用手法杀害，从山田被断定为心脏麻痹草草下葬的情况来看，岚铁平实现了他的计划，被杀害的人作为病死处理掉了，这是多么可怕的事情。只 要被害者和加害者之间的关系不被发现，用相同的方法可以大开杀戒。岚铁平就是靠这么干来消除自己的踪迹。但是，对阿伊子来说，如果她一死，岚铁平必被怀 疑。所以如果他要杀害阿伊子，当然会像普通的犯罪那样，企图将尸体隐藏起来。
吉普车抵达大谷采石场时，笛木心目中、已经有了一个不易改变的猜测：阿伊子已经遇害。
刻在大谷石断崖的观音像朝南屹立着，洒满了上午的阳光。字都宫的刑警带笛木走的正好是巨大石像的对面，是废石坑的人口。
“就是这里。”宇都宫的刑警说道。
笛木一时间无法开口了。见过此环境的人一定会认为，如果在此杀人是不可能被人发现的。这里的地面也好空间也好，都被切割成图案式的直线。如同 置身大厦边缘。在光线照射不到的阴暗大洞穴中，掘入地下的各种形式的洞口，积聚了难以形容的、混浊的墨绿色的水。采石人曾用以下到洞底的木梯子，就斜斜地 隐没在那些绿色的水中。
“大致上深度有多少？”
“深的地方约有30米吧。”宇都宫的刑警答道。
请盯住矢后
1
以高山和松山为中心的东京地检一行人，赶到笛木刑警紧急报告的大谷采石场废坑时，是笛木由当地员警带往现场的第二天早上。当然此前还曾与县内的温泉胜 地等打过招呼，但得到的回复是都没有见过岚铁平和阿伊子。推定为此二人的一对男女，离开在宇都宫租的房子后便遝无音讯，之后没有在任何地方露面。阿伊子一 定被杀掉了。沉尸在采石场的水底——只不过是一个推测，但至少二人是没有走远的。
检察官抵达现场时，当地警方正借消防署的力量，抽出废坑所积聚的绿水。看抽出来的水时，并不特别带有颜色，但积在废坑里的水则绿得令人生畏。水面之下一厘米处有什么东西，从上面无法看得出来。它不是通常的绿色，它的绿如同溶入了白色的绘画颜料一样。
“探过一下了吗？”高山问笛木。
“试过了。但水下的废坑各式各样，有梯级、有凹凸，不胜其烦。横坑也挺深的。”
“在宇都宫租房子的女人可以肯定是阿伊子了么？”
“我出示过照片了。似乎她憔悴不堪，但的确是阿伊子。”
“另一个就是岚吗？”
“这就不知道了。谁也没有见过他。”
“岚铁平，”检察官自言自语道，“他终于也被逼到要杀阿伊子了吗？”
水位下降缓慢。用了一个上午，那张采石人曾用过的、开始腐烂的梯子，才露出五米左右。
“东京方面情况如何？”笛木问道。
“弹道检查的结果，第三表的事件中所有的手枪，证实大部分就是在I町发现的手枪。但是，卓造不肯开口，向I町发送箱子的内情不明。除此之外， 有一人是属于恐吓证据不足的，供认从岚铁平处借用手枪。结果，他们的诡计便暴露出来了。手枪的回收是由‘皇冠滴流’的东野公子来干的。把她带到检察厅，她 立即坦白了。相良里江在千驮谷现场附近见的黑西服女人，就是东野公子。”
“但是……”
“一点不错。岚铁平最多是触犯了不法持有枪械的法律。”
“卓造没有透露药物的情况吗？”
“没有说。所以，要将岚铁平与杀害新海挂起钩来，无论如何需要阿伊子的证言。还有被扯掉的新海的日记。”
“如果阿伊子已死，就太遗憾了。”
“可以先将岚铁平抓起来。”高山检察官将岚铁平的逮捕证给笛木看。
“即使将阿伊子沉于此处，杀人的方法还是用那种药物吧。那么一来，还是没法证明他的罪行，＼只有情况证据。岚铁平杀死阿伊子之后，正躲在县内某处山中哩。得搜山才行。”
下午三时，废坑底的石头开始露出水面。横洞里面更深。软管口被送入幽暗的横洞深处。太阳西斜，横洞中一片黑暗。两名员警小心翼翼地攀下梯子，用长竹竿在水里探。
“有东西就喊我！”在上面的笛木叫道。
“什么也没有！”洞穴里传出回声，里面的人答道。
此时，笛木一只手按住高山检察官的肩头。高山朝刑警的视线望去。一个男人背着夕阳正向他们走过来。那人置身太阳的光辉之中，接�