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“他是心脏死。”
医生使用“心脏死”的说法是极罕见的。这是从死因的意义上说的。然而再具体一点的情况，如果不询问新海清平时检查身体的医生，就再说不出来。 入泽经理飞奔出去接菊江和主治医生来就在这之后。茂木老板慌慌张张地说要送医院，但已死了的人该送什么医院呢？谁也没有答腔。比赛已重新开始，在此只剩下 老板、医生和中崎教练三人。虽有几名记者闻讯赶来，但被管理人员挡驾。
“还得搁在这里？”
“要去哪一家医院？”
“情况如何？”他们七嘴八舌地询问，可护理员却无从回答。于是在重开的比赛临近结束之时，入泽经理带着新海清的妻子菊江和附近一位名叫寺原的医生回来了。寺原医生的意见与前面那位医生的看法相同。
“有一点肥大。两三天前他曾来说肚子不好要点药吃，还说很容易疲倦，一跑起来便呼吸困难。”
两位医生此时此刻拿出这种结论，也是情理之中的。在寺原医生陈述了他的意见之后，茂木老板担心起下面这件事情。仿佛是为了弥补说过“送医院 吧”，他很干脆地命令人泽作如下的处理：在比赛结束人们尚未涌出来之前，将新海清的遗体运走。请来了担架车不事声张地移走了遗体之后，茂木老板对寺原医生 说：
“这事必须与公司高层商量过才可确定，但我自己觉得对外称死者是回到家或送医院之后才去世会好一点……”
“我也觉得这样更好。”寺原医生点了点头。
这样做并非出于密谋或者恶意。简言之，这是由于新海清是社会上颇具影响力的人物。于是便决定入泽再次同去新海的家，而茂木老板就留下来，待比赛结束之后与加治屋领队谈谈后事的安排。
陪伴着丈夫遗体上车的时候，菊江问茂木：“我妹妹没有来看他吗？”
菊江来这里的时候，心想阿伊子理所当然应在身边的。
“没有来呀。她曾在看台上么？”
“今早来电话说要来的……”
“可能有事来不了了吧。让我打个电话看看。”茂木说着，对遗体行了个礼。
在行驶的担架车上，菊江和入泽坐对面。寺原医生坐在司机助手位。
“您目睹当时的情况了吧？”
“嗯嗯。”
“是怎么一回事？”
“他摔得很重。”入泽闭上了眼睛，“当时他第三次击球打向右中间，打算上三垒。谁也没有料到会出这种事。我们替补席上都站起来冲了出去。最初 以为他只是摔倒而已，因某个地方摔痛了不能马上爬起来。大家把他拉起来时，好像还有呼吸，但走地下通道时就不行了。不过，实在难以置信，他最后的击球打得 真漂亮。”
“……”
菊江发觉自己一直没有哭泣。悲伤似乎不能和惊愕并存。她以为自己马上要哭。出来了，和服口袋中的手捏紧了手帕，但又随即意识到，有更为重大的事情必须考虑了。身在绝望中，却无从面对绝望。
奇妙的葬列
1
星期一早上，东京地方检察院的高山正土检察官在他八叠１大的寝室的一角的床上醒来，就喊妻子把晨报全部取来。
１指铺八张“榻榻米”大小的房间。
“要在床上看报纸么？”妻子显得很意外。检察官之妻平时就对丈夫边吃早餐边斜着眼读报一事有微辞，但高山检察官对她的牢骚置之不理。把报纸拿到床上读令妻子更难接受了。
“起床再读报纸岂不……”
“好啦，好啦，叫你拿来就拿来吧。”检察官稍微加重了语气。
“哟，好吓人。我可不是罪犯哩。”
检察官的妻子嘴上虽硬，还是照他说的办了。然后她又问：“早餐呢？”然而检察官此时已翻开报纸的体育版，埋首其中了。以为出事了，但看看又不是。高山检察官读的确实就是体育版。检察官之妻悄悄地走出房间。
新海清的事情被大肆报道。“球界有史以来的意外事件”——这样的标题醒目得很。高山检察官拿起另一份报纸。上面又是“新海清比赛中一倒不起”。其他报 纸则有“天才击球手戏剧性的最后一幕”之类。内容全都大同小异。与昨天检察官目睹的情形无异。但是，新海清最终在晚上十时许死亡。似乎死亡这结果是比他在 比赛中倒地不起一事要迟很多才传到报社的，所以报道分作两块。标题上说是“戏剧性的最后一幕”的那家报纸看来是在后面的消息到了之后才编写的。有的报纸刊 用了新海清倒在球场上的照片，有的没有登，但没有一份报纸使用了作为死者的他的照片，或者他的住宅的照片。虽有“十时许”这个时间，但它作为一条消息传到 报社则似乎是更迟一些之后的事。关于死因，有说是心脏麻痹的，有说是心脏衰竭的，也有说是狭心症的。然而每一条消息都没有超出高山检察官在后半场所目睹的 情景，也就是说，那些报道都以为发出新海清已死的消息便足矣。他不幸去世。日本棒球失去了一名优秀的球员，就是这样一个事实。
老板的讲话、队友充满悲痛心情的追怀，对于高山检察官而言都无关紧要。上院队在事关争夺头名的终盘战上起用年轻的矢后七郎为一垒，就必须提拔某人作为新的四号击球手——这种消息也没有提起他多少兴趣。
高山检察官盯着这些报纸发了一会儿呆，然后甩一下头起床了。
“上院队的新海死了。”检察官对妻子说道。检察官在进食中向妻子搭话是很少有的。他还没有看其他版的新闻，但不知何故，那天早餐的时候他没有了翻阅报纸的心情。
“昨天就在我眼前发生的。”
“死于比赛进行之中么？”
“死亡是在晚上。但是他是在比赛中倒下的。他打出了很大的三垒打，在还差一点就到三垒之处倒下了。”
“很少见的嘛。”
“少见。受伤是常有的事。死亡则是我看了二十年棒球头一次遇见过的。啊，不，有过一次。一个叫久慈的捕手死了。但是，我当时没有在现场目睹经过。”
“运动员球员应当是由身体很棒的人来干的吧。”
“那当然。”
“尽管这样，竟然还出这种事。”
“看样子他自己有些毛病吧。尤其是在心脏。虽然是有所节制的，但夏季赛事的过度疲劳反映出来了。而且新海也有一把年纪了。”
早餐之后，检察官作上班的准备。因为是星期一，单位的工作肯定积存了不少。
2
新海清的事再次出现在高山脑海里，是他晚上干完工作深夜时回到大森的住宅的时候。
“搞棒球葬礼是怎么个弄法呢？”检察官的妻子问道。
“跟别的不会有什么不同。区别只在于谁来出钱吧。”
“说是明天哩。据说是很受孩子们欢迎的球员。附近的孩子也都说明天要去参加那个人的葬礼。”
“是这样么？”检察官点点头。
之后的一整个晚上和翌日大半天，这件事都在检察官的脑海里漂来又隐去。这是高山正士作为二十年的老棒球迷的思绪，又是作为一名检察官的思考。
高山检察官反思何以新海清的事会占据自己的脑袋挥之不去。理由似有实无。他思考自己是否对此亲眼目睹的事件的内幕的犯罪可能起了疑心，但却无 任何凭据。那个晚上辗转不能入睡，烦恼得很。迷迷糊糊之间天已放亮，他觉得自己一夜未合眼，其实是有睡着过的。但是，新海清的事情仍然缠绕不去。于是他终 于下了决心，要去访问新海清的遗属了解一下情况。尽管有可能是多此一举，但他觉得有说服自己的必要，且作为自新海清出道以来一直关注他的球迷来说，还不算 太唐突。
去新海清家不必向人打听，跟着孩子们走就来到了他家的门前。上学的时间，小孩子很多，一路上都是。
检察官到传达室递上名片，说明想见新海太太。不过他没有忘记补充一句“只是作为球迷来悼念他的”。检察官被带到北面一间三叠大的房间。这里看样子平常是孩子的房间。检察官说过“节哀顺变”之后，说道：
“我一直是新海先生的球迷。刚好星期天的比赛也在场观看。”
“原来是这样。”菊江俯身致意。身着丧服的菊江显得楚楚动人。
“此事太突然了——当然与我的工作是全无关系的，不过，我觉得他的健康是因某个方面受损害了吧。”