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「吵死人了，快回去！」
「我有话要跟你说，开门！」
「我没话跟你说，你快回去，不然我就叫警察」
本来想报警的长谷川声音突然中断，紧接着传来粗重紊乱的呼吸声，然后就是难以形容的惨叫响遍整栋公寓。
鸟井惊惶失措地想逃离现场，不料一脚踩空跌下楼梯，公寓的住户通知了警察，巡逻警车的响笛声逐渐接近
凉子与我搭乘私人巡逻警车前往自由之丘分局，这么做本来是想低调行事，但全黑的积架跑车反而引人注目。当然这是凉子名下的车子，论谁也不敢多说半句。
手握方向盘、哼着歌曲的当然就是凉子，她的「驾驶哲学」我再清楚不过了，因此我全身僵硬地坐在副驾驶座，同时不忘叮咛上司几句：「你可得克制一点，这里不是我们的管区，要抓人就必须申请拘票，千万不要扯自由之丘分局的后腿。」
「要抓人的确需要拘票，不过」
「不过？」
「枪毙歹徒就不需要杀人许可证了，所以我不打算活捉，直接毙了犯人就行了。」
「你以为你的歪理行得通吗？」
「少啰嗉！本姑娘想怎么做，所有道理都得问一边去！」
我不再多做反驳，因为我视线的余光瞄到了道理正畏畏缩缩地躲避起来。
光是想像事态会如何发展就令人不禁打起哆嗦。车外是晴朗无云的晚秋天气，不久或许会刮起人工暴风雪也说不一定。只希望这次事件能够发挥让凉子消磨时间的作用，要是让她期待落空，凉子心情一定会变得更差。
「天海跟我老爸之间的关系已经维持了有三年左右，她是相当着名的花艺造型师。」
在一路行驶的车内，凉子聊起她那艳福不浅的父亲。
「我老爸讨厌除了当情妇以外没有其它才能的女人，他喜欢的是独当一面，只需在必要时给予援助的女人，所以他的每个情妇都相当独立，不是开店就是拥有个人工作室。」
「他可真挑剔。」
就是因为这样，好女人往往不会与年轻男人为伍。原本我以为自己身边有了一个，结果还是抛弃不能理解女人减肥心情的男朋友，远走南半球。
想着想着，心情突然变得有些多愁善感，为了驱走难过的回忆，我只有继续瞎聊。
「这么说来，这些情妇的店面或个人工作室就成了JACES的情报收集基地啰？」
「没错，你怎么知道？」
「我是说笑的。」
「这种程度的玩笑是比不过我老爸的。把人间最恶质的玩笑磨成粉，加入名为不合常理的水予以搅拌，再放进地狱的炉灶烘烤，成品就是我老爸。」
女儿可以这么形容亲生父亲吗？
「是这样吗？不管怎么说，我并无意赢过令尊大人，他是怎么样一个人与我无关。」
我想藉这句话打住话题，不知为何凉子却认真起来。
「你现在就说这种话那以后该怎么办！？随便你用什么手段都没关系，你一定要把我老爸逼到走投无路让他投降。」
「你对我说这些做什么」
「一开始就示弱的话，到时就不知道我那盛气凌人的老爸会存心出什么难题找碴，所以你要下定决心，使出比敌人更阴险毒辣的手段，彻底击垮对方，让他永远无法卷土重来，明白吗！？」
「我要下定什么决心啊？如果令尊大人真是那么危险的人物，那我连想都不想接近他，请你不要牵连自己的部属卷进家庭内部的霸权斗争！」
我忍不住提高音量，凉子顿时噤声不语，接着一个仿佛大梦初醒的表情从她脸上一闪而过，然后才挤出略显扫兴的语气：「算了，今天就先解决天海的事情吧。」
抵达自由之丘分局，把黑色积架留在停车场，我们便走进建筑物内，这是一楝保存着浓厚昭和时代（译注：日本昭和天皇年号，1926…1989）色彩、老旧又平阪的建筑。
站在正门的一个身穿制服的警员看见凉子立刻张大眼睛跟嘴巴，显得手足无措，甚至忘了询问对方来意。凉子则坦荡荡地通过他的前方，率领我快步走上阶梯，她与这个分局的搜查课还算有点熟，因为双方曾经共同处理过一个案子。当时凉子目中无人、恣意妄为的做事态度，让所有刑事在颜面扫地的状况下解决案件，直到现在，她仍然是不受欢迎的人物。
所有刑事一见到凉子出现都吓了一跳，好不容易其中一人鼓起勇气走上前，毫无创意地冷嘲热讽：「今天是吹了什么风啊，不知尊贵的总厅参事官大驾光临有何贵干呢？」
这点程度的挖苦，在凉子白玉般的肌肤上根本连最轻微的刮伤也做不到。
「当然是有事才会来你们这个肮脏的狗窝，啊我快要不能呼吸了，全是便宜香烟味跟拉面这种穷酸的社会派恶臭味，是昭和时代的遗物吧，该不会就是因为这样，才有许多案件悬而未决？」
所有刑事闻言，脸部肌肉顿时转为僵硬。我则若无其事地走上前，拜托旧识阪田警部补代为联络。
正要走出搜查课的房门之际，后方传来一个刻意提高分贝的声音打在我的背上。
「哼！对Career逢迎谄媚的叛徒！」
这种无端的批评我已经听了太多次，我停下脚步，想回过头反驳但想想还是选择放弃，因为我很能体会Noncareer在面对Career时的心情。
所以我准备不予理会，岂料我的上司竟把微风变成暴风。只见凉子走到一半又特地折回来，高跟鞋鞋跟猛力在地板敲出声响。
「喂！你们这群只会在背后说人坏话的窝囊废有什么好神气的！泉田对我尽忠不是向Career逢迎诌媚，他是自愿服从我个人，你们给我记清楚！」
刑事们全部默不作声，我听得心里发慌。「我才不是出于自愿的。」这句话要是脱口而出，想必会使事态更加恶化，因此我把这件事搁在一边，催促着凉子。
「快走吧，阪田警部补安排了鸟井星志跟我们见面。」
阪田警部补说鸟井星志已经在其中一间侦讯室里等着我们。阪田警部补是一位貌似红黑色螃蟹的中年男子，为人还算不错。
鸟井星志是个美男子，不过比他更帅的美男子多的是。他那柔弱、无助的气质或许很容易引起女性的保护欲，但以同性的眼光来看，真想跟他说句：拜托你抬头挺胸行不行？以他那种缺乏架势的站姿，想成为优秀的舞台演员可能很困难
算了，反正又不关我的事。
「二位能够证明我是清白的吗？」
鸟井发出近似撒娇的声调，并自不转睛地直盯着凉子，对我连正眼也不瞧一下。
他的表情看来似乎十分确信自己的外表能够引起女性的同情心。
「除非你真的是清白，否则我们会证明你是有罪的。即使目前你不在我的管区，等到结果出炉，我可能会正式逮捕你，我根据一项线索可以判断那个不成气候的画家长谷川已经死了。」
鸟井倒吸一口气，双手抱住头。
「长谷川已经死了？噢噢，怎么会有人犯下这么残酷的毒手！怎么会遇到这么血腥的事情！怎么会发生这么悲惨的变故！」
紧接着一个半哼唱、半嘲弄的声音答道：「你的反应怎么这么夸张！你的说词怎么这么空洞！你的惊讶怎么这么虚伪！」
鸟井倏地闭上嘴望向声音的来源，这个声音的主人不用说就是药师寺凉子，她看着年轻演员，眼神中透出露骨的轻蔑。
「我说你啊，真有志成为专职演员的话，最好要练出一套独树一格的表达方式，像你用字这么贫乏，程度大概跟本国首相差不多。」
鸟井的脸上迸出愤怒与失望，看他样子好像想加以反驳，结果不知是因为欠缺词藻，亦或是觉得有重整作战计划的必要，他后来并没有开口。
凉子回望阪田警部补。
「可以让我看看遗留在现场的画吗？」
「好的，这边请。」
似乎还在摸索该以什么态度面对凉子的阪田警部补在前带路，来到地下的证物保管室。这楝建筑物虽然老旧，但保管室的房门却是全新的，必须按下密码键才会开启。
我们寻找的画作题名为「食人鬼」。
背景是灰暗混独的色调，前景是一位年轻女性，因恐惧而张大眼睛与嘴巴，双手高举四处逃窜，身上的衣服也破了，露出洁白的肌肤。
整个画面缺乏强烈魅力与独创性，已故的长谷川�