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浴室感觉窄了些，大体说来一眼便可分出正中央是盥洗室，左边是淋浴间，右边是厕所。因为不是日籍客轮所以没有浴缸，只好将就点了。
如果成天窝在房间里，有可能会让人喘不过气来，若没有生病，实在不需要把自己关在小房间里。走进公共场所便能充分享有宽广的空间，想吹海风只要站到甲板即可。
以上内容均以经济客房为例。药师寺凉子所占据的特等客房至少有经济客房的三倍大。
行李早已运达。
打开行李箱，将衣服挂在固定衣橱，盥洗用具摆进浴室。其余物品则原封不动留在行李箱，我也维持原有行头走出房间。踩上蓝色地毯，往左右张望，便见到隔壁房的贝冢巡查开了门走出来，没想到她穿起粉红色旗袍满可爱的。
「噢、这么快就改成香港版啦？」
「是的，恢复原有貌。」
倘若说凉子穿上旗袍，看起来比较像统治魔都上海黑夜的地下组织大姐大；换成贝冢里美的话，就跟活蹦乱跳的小婢女差不多吧，更何况从她的旗袍下摆延伸出来的，并非裸露的双腿，而是具有中国风味的长裤，愈看愈像。
「蛮好看的。」
「嘿嘿嘿、这身打扮让我感觉最自在，泉田警部补，您为何不去换件燕尾服之类的衣服呢？」
「就是因为不必穿燕尾服我才愿意搭这艘船的。」
「可是泉田警部补您的身材高，肩膀又宽，穿起燕尾服一定很好看的说。」
「多谢夸奖。」
我随口应答的同时，电梯间方位传来男女笑声，随即出现三个人影。男性在中间，左右是两名女性，女性看来是船上的工作人员，正在玩COSPALY，而
中间那名身穿燕尾服、同时被灰姑娘与白雪公主左拥右抱、笑得合不扰嘴的年轻男子，就是
警视厅警备部参事官随扈，阶级警部补岸本明，年龄二十三岁。
我花了一秒种时间犹豫要不要打招呼，岸本则没有丝毫的迟疑与顾忌。
「嗨，泉田先生，你果然也搭上这艘船了，你知道我为什么会在这里吗？」
其实我根本没兴趣知道，但我仍然勉强回应岸本的期待。
「你为什么会在这艘船上？」
「这个问题问得好！」
一点也不好！不过我还是未加反驳，静静听下去。这一听才明白，原来是高层下达指示，命令他擅任荷西·森田的贴身护卫。见女性工作人员与摄影师笑着离开，我们便在大厅继续站着聊。
「这年头愈来愈不安全了，连民航机都会遭人挟持开去撞美国五角大厦，因此保护重要人物也成了一种重责大任。」
「就是说嘛。」
「那，这次只有你一人独力担纲这个重责大任吗？」
「不、不，很遗憾，凭我棉薄之力还不足以扛起如此重大任务。」
「这么说，该不会」
「是的，室町警视也与我同行。」
看到岸本，听到他上司的名字，我的脑子里随即亮起了急急闪烁的危险警示灯。我一开始本来就不认为这是一件轻松的差事，只是没想到刑事部与警务部不约而同将荷西·森田这号问题人物视为重要角色，看来事情没这么单纯。不，视配角而异，有些人或许可以一些带过，不过一想到所有关系人物，「乐观」二字便已经从我的字典里彻底抹消。
第二章 二世最后的舞台
我的上司是宇宙霹雳世纪无敌超级女英雄，但我本身却是一介遵循一般常理与保守道德观的凡夫俗子。光是要跟上她飒爽的步伐就已经追得我上气不接下气了。
克丽奥佩特拉八世号出港了，当药寺凉子从甲板喊我的时候，客轮已经身处苍茫的幕色之中。接着一路南下，出太平洋之后行经冲绳海域，往中国大陆南端前进。
「待会儿到我的房间来接我。」
凉子对我下令后，让我暂时获得解脱，我不自觉在船内逛了起来以消磨时间。心头觉得要烦恼的事情多的不得了，然而耳边华丽的非日常音符一直纠袅不去，让我无法专心思考。
一回过神来，吕芳春贝冢里美正踩着小碎步亦步亦趋跟在我身后，于是我试着询问。
「我问你，你觉得岸本警部补这个人如何？」
「这个嘛，虽然他是Career，是菁英分子，但他从不摆架子，个性坦率又大方呢。」
我懂了，原来还有这种形容方式。
岸本是少女漫画与美少女动画的融会贯通忠影迷，打着「发烧友无国界」当口号的国际人。
「他应该很快就会升迁吧，不过到目前为止好像还不曾破过大案件的样子说。」
「案件啊，那小子自己不要出事就谢天谢地了，就怕他搞出什么发烧友犯罪。」
「警部补，您有种族岐视哦」
「对哦，真抱歉。」
贝冢里美也是漫画迷，尤其还是香港武侠漫画的忠实读者。
「如果您需要任何资料请告诉我，就算我不知道，我也会上网去查的。」
很感谢她如此热心，不过目前还没有这个必要。
「啊、警部补，往这边是吗？」
这个可怕的声音要是被胆小的人听到，铁定会吓得一动也不敢动。迎面阔步走来的正是真理，亦即阿部真理夫。全黑西装还可以接受，再戴上墨镜反而令他的外表增添不少狰狞之气。
「喂喂、不要摆出这么恐怖的表情好不好？会吓坏其他乘客的。」
「是！下官不才，请恕罪。」
「你又没犯错，别讲什么恕不恕罪的，总之先摘下墨镜放轻松点。」
「下官认为就算摘下墨镜，情形也不会有所改善。」
或许吧，但自己也没有必要这么贬低自己。真理，即阿部真理夫摘下墨镜，感觉上只不过从吃人的老虎变成吃人的狮子而已。想想，还好他身上是西装打扮，如果随意搭了件夏威夷衫，简直跟休假出游的黑手党没两样。实际上的他则是个认真努力、热心工作、善良老实的好好先生。
「请让我陪同二位一道。」
在阿部巡查以一步之距从后方护卫之下，我与贝冢巡查一面行经走廊一面闲话家常。
根据贝冢里美的说法，日本客轮有三项位居世界第一。第一项是票价高，第二项是用水量高，第三项是乘客平均年纪高。
「也就是说，那群有钱的老公公老婆婆喜欢在大浴池里泡澡的习惯，已经成为日本客轮的特色了呢」
「你讲话不真不懂得修饰，这艘船好歹也是航向你内心故乡的船班，有什么特征没有？」
「啊、依下官不对，依在下吕芳春所见，这艘客轮有点不寻常哟。」
「因为你人在这艘客轮上？」
「不是啦我是说这艘船几乎看不到老年人啦！」
我不发一语连走了三步，思忖着她这句话的含意。
「确定吗？」
「是的，尤其完全看不到老婆婆哟！几乎都是男人，而且老爷爷很少，中年的也不多，全是年轻的」
对于贝冢里美巡查的观察力，我由衷肃然起敬；然而凡事不可先入为主，女性乘客或许还留在客房间整理行李，检查房内设备。
如果能取得乘客资料就方便多了，但我们不是巴尔马的森田政权，不可能为了维持治安不择手段。
「这件事必须向药师范寺警视报告，提醒她注意一下。」
我的视线落在手表上，已经接近六点三十分。正好是前去凉子的客房接她的时间。我与另外两人一同步向凉子的特等客房，心里一面忖度着不知其他乘客会怎么看我们。
这间客房的豪华程度丝毫没有偏离我的想象。我走进客厅，光是道里大约就有十七尺见方左右。家具装潢统一采用英国维多利亚时代的风格，客厅摆设以沙发为中心，有桃花心木材质的餐桌、家用酒吧、写字台等等配置相当舒适。
缺点是天花板太低，高度跟平价公寓差不多。只有这一点与陆地的豪华大饭店迥然不同。当然平价公寓的天花板是不可能悬挂技形吊灯的。
由于看不到凉子的人影，我便走到房门敞开的隔壁房查看，那里是卧房。坐镇在中央的床铺将近二五○公分宽。左右均有闲头柜，其它还有大型化妆台与茶桌椅组。虽然比客厅狭窄，但也有五公尺见方。即使我向来缺乏艺术细胞，好歹也看得出挂在墙上的尤特里罗（译注：法国书画家，擅长描绘巴黎街景）画作是复制品。
「药师寺警视，你