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“十年也好，一朝也罢，要打的战总是要打的，倒不如早些了事的好。”云行天沉声道：“二公子身负奇才，难道不想尽展所能，青史留名而情愿一世受人制肘？”沐霖自失地一笑，站起来，踱步道：“云帅，有些事情一陷进去，就出不来了。若是想为所欲为，倒头来常常是一言一行都不能率性而为。云帅欲开天辟地，沐霖却只想随波逐流！云帅，沐霖与你不是一路人。”众人都以为云行天会发怒，谁知他却只是执杯默然，似是若有所思。
忽有一名小校闯了进来，惊惶失措的跪地道：“云……云……云帅，不好了，马……马……不见了……”云行天不耐的喝道：“少了匹马就吓成这样了！”“不……不是，少了一匹马，是少了几千匹马……”袁兆周急道：“石头营可有异常？”“好象……好象没有。”“什么好象！快给我去看！”袁兆周少见的失态大吼一声。众人望向沐霖，他举杯欲饮未饮，意态闲适。不一会，待卫们提了一人到，却是铁风军的标将秋波，他神态萎顿，跪在袁兆周面前，不发一言，待卫道：“石头营里没人了，只有秋标将被绑在那里。”袁兆周冷冷的道：“好呀，我让你去看着石头营，你倒好，反被别人算计了。”秋波垂头道：“未将无能，未将知罪。”
云行天大笑，道：“秋波起来，没什么大不了的。二公子，只要你在，什么兵也能成石头营，你自已留下来糊弄我们，让他们先走，岂不是买椟还珠么？”沐霖不答，只是一笑。云行天大喝一声：“来人，给我和二公子满上三杯酒。”立时有人上酒，云行天持杯道：“二公子，当时我二人在京都别时，饮过你三杯，今日云某请你这三杯！”二人举杯，饮干面前之酒。云行天将杯一摔，问待卫道：“去，取三匹马来，两马负上缴获蛮族的金珠，一马与二公子为坐骑。”然后转向沐霖道：“二公子，听说你北上之日，散尽家财，这些事物就算云某还你的好了。就此别过，战场再见。”沐霖略略怔了一下，道：“云帅不会后悔么？”未待云行天回答，外面突然传来兵器相击，呼喝打斗之声。
帐中诸人相视一眼，不约而同走了出去，“是石头营？”“石头营怎么又回来了。”云行天和沐霖齐声喝道：“住手！”一行人走到骚乱处，只见云军围成一个大圈，中间正是沐霖的石头兵。双方各执兵器在手，相峙不让。沐霖拨开人群进去，厉声道：“谁让你们回来的，李兴人呢？违我军法，定不饶他。”
“二公子！二公子安好！”石头兵中爆发一阵欢呼，有几人推出一个被捆的结结实实的副将出来，跪下向沐霖道：“二公子，是我等不肯听从李副将，私自违令，望公子责罚。”几千石头兵一并跪了下来，齐声道：“请公子责罚！”沐霖别过脸去，杨放似乎见到他的眼中有一点莹光闪过。片刻后他大步走到李兴面前，拨出佩剑，挑断了他身上的绳索，大声道：“起来，都起来，男儿膝下有黄金，岂可轻易跪人！”然后回身向云行天一拱手，道：“告辞！”云行天道：“慢着！”正有待卫牵了三骑到来，其中两骑上捆了几个大箱子。云行天道：“这些请二公子拿去。”
沐霖也不推辞，命人接过，上马。正待启行，忽有一缕琴音传来，却是那大梦回风曲。沐霖勒马回顾，见金帐之中，灯火辉煌，杯盘狼籍，空空荡荡，赢雁飞独坐帐中，垂首抚琴。沐霖久久凝视无言，胯下的良驹不耐地长嘶，双蹄不时跃起落下，踢起重重浮尘，他终于转身策马，率众离去。
第八回 看成败，人生豪迈
北靖五年至重光元年的这场大战，幸朝在受尽屈辱五十年后终于大败蛮族。这一战之艰难之惨痛之奇异，在中洲史上可称空前绝后，更有无以计数的戏曲说书反反复复将其间的故事传唱。然而为了这一次的胜利，中洲也付出了难以想象的代价。南方还只是出粮而已，北方各省却已是满目创痍。
厚琊山原是主战之地，各处可居人的谷地几乎都被蛮族掠劫过，虽然有散于山原中的幸军保护但依旧是户户有死伤，家家无余粮。蛮族不通采矿，但每发觉一处必破坏一处，好些官矿都难以再行复工。银河流经的风南草原本是宜牧宜农的沃土，但早些年就因蛮族的侵扰大半荒弃，在战前为坚壁清野之需而为杨放烧去泰半，后来又因这一场蝗灾而成白地。
明凌河以南的大片良田，向来是麦谷的丰产之地，素有北方粮仓之称，亦是经了天灾人祸颗粒无收。西京以北的大小城镇百姓均已撤走，找不到什么东西的蛮族恼怒下将之统统烧毁。但若是和西京比起来，却又算不了什么了。数十万大军在西京城里长达一年之久的缠战，几乎遍及了西京的每一座房屋，每一道小巷，有时一间小屋子就数度易手，连皇宫都很难找到一个完好的房间，西京的每一方石板下都淌着殷殷的碧血，每一个路口中都垒着成堆的尸骨，尸臭味在这座城里弥漫了好些日子，直到重光二年才渐渐消散。
十万蛮军离开时只余下了不足二成，守城的五万将士和留下来的十多万青壮男子，活下来的只有三万。蛮军撤走后的西京，如同一座死城，三万形同鬼魅的活人守着二十余万具尸首，苟且偷生于这座史上最大的废墟之中，这就是云行天回到西京时的景象。
云行天一行回到西京后来不及喘一口气就开始连日连夜的忙了起来，修葺房屋，清理尸体，拆掉无计其数的路障。好在几十万大军都闲下来了，劳力是不愁的了，积压在雪拥关和远禁城的大批粮食终于可以大大方方的运进西京。入秋后降了霜，所到之处片草无存的蝗群终于止步于远江而没有继续南下，又下令收起烧掉蝗尸，以免来年再度为患。此后疏散到南方和山原中的百姓陆续返乡，居无处食无着，哀嚎盈耳，饿殍遍野。
云行天反复与众人商议，只有从沐家买粮一途，然而自蛮族退兵以后，沐家卖粮就再也不若战时那般痛快，这自然是防着云行天，本也是应有之义。更由于经这一年大战，北方历年积下的金银所余不多，开矿重采又非一时可行，交钱时未免不如过去那般痛快，沐家有了借口，更是不肯运粮过来。还有越发令人难堪的，就是那些迁去南方的妇孺老幼不少已在南方安定了下来，不愿再回北方，还叫了儿子丈夫跟了去，北方经多年战乱，本就人口稀少，这一来劳力更是不足，不得不遣散了大批军士。
袁兆周有时心中暗自庆幸云行天没有依自家的话杀了沐霖，否则不要说沐家打过来谁胜谁负，单是不再售粮这一条，就够呛。不过沐家仅衡轻重后还是不敢完全断了粮路。成千上万为饥饿所迫之人，若是不顾一切冲向远江，沐家也是决计消受不起的。何况冲过来的并非一般饥民而是数十万在与蛮军之战中存活下来的精兵悍将。
终于由赢泌和与沐家总理粮秣的高总管一起商议了个条款，以云行天这边的兵器箭支和精铁换南粮。沐家晓得若是运粮过去，待云行天缓过劲来定要南征，云行天也未尝不知这些送到南方的兵器箭矢终会落回到自家头上来，交给南方的大量精铁足以让所有尚可开工的铁矿一刻不停的开采数年，但在现今的情形下，两边的人都只能勉勉强强地接受了。
这年初雪落下之时，西京已重修得堪可住人，百姓渐渐地回来，城里开始有了些人气。进了腊月里头，云行天居然在街上听到了年糕腊肠炮仗的的叫卖声，他精神一爽，想道：“也是该把他们接回来了。”
腊月二十日开始，通往西京的大道上突然热闹了起来，地上的积雪日日都来不及堆起就被踩化，许许多多车马日夜不停的往西京赶来。在西京的城头，云行天手下的将官们焦急的挤在一起等待着各自的亲眷归来。战前退到远禁城以南的文官们也回来了，最让云行天高兴的是，赢氏一族由赢淆的带领下回归北方，他们不但将数千赢姓族人带回，更有数万的百姓跟随他们拥回了久违的家中，他们带来了粮食，绸缎，油盐，佳果，美酒……足以让西京过一个象模象样的新年。腊月二十八，云行天在元帅府设宴为赢家头面人物接风洗尘，这也是一个有力的宣告，雪田赢氏，五十年来蜇居不出的北赢，投向了云行天，中洲的天命所归已是再清楚不过了。
席间赵子飞与赢淆谈起去年在瞧城下的那一番晤谈，叹道：“沐二公子的推断与战情居然八九不离十。可叹，未将未�