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熟悉的女人声音。正是五代火影纲手。
哦？
“就算睡不着，你也给我闭上眼睛，努力入睡吧。”
女人转身离去，脚步声渐渐消失。
佐井思考了一会儿闭上眼睛这样高难度的动作他要怎么完成这个问题。
而后昏昏沉沉，仿若酣睡。
怎么可能睡去。
半身如坠火烧的痛苦，无可忍受，无可避免，无可终止。
佐井平静地躺着，至少维持着安安静静平躺的姿势，也幸好他只能活生生的感受痛苦，几乎不能操纵自己身体的任何一处，才没有抓破咬碎些什么。
整个独立的无菌病房很安静，厚厚的墙壁隔绝了绝大多数外边的声音，就连他原本灵敏的听觉都感觉不到外界的半点儿消息。
嗯，也许是他的听觉不再那么灵敏了的缘故？
佐井想要微笑，却根本扯不动嘴角。
好吧，那就这样吧。
只有无穷无尽的痛苦伴随意识存在，身体灰飞烟灭，不知所踪。
一日日漫长地捱过去，一天天看不见的月升月落。
身上的药物换了一种又一种，绷带卸下又缠上，静脉被扎到最后已经几近断流。
听觉渐渐归来，嗅觉触觉也是一样，于是他慢慢听见了隔着遥远的距离依靠地板传来的脚步声，听见了不知存不存在的窗外鸟雀呢喃风拂树叶；闻到了药的奇异芬芳和难耐腥臭，闻到了来给自己换药的老女人身上就连新款紫苏香水都掩埋不了的血味；感觉到刚换上的绷带柔软韧实，而被药物和没了皮的肌肤渗出的□浸透后则变得冰冷生硬。
几乎一切都在缓慢的变化，仿若时之沙侵蚀绿野，又或是时之蔓草吞噬荒芜的旷野？
他已无从得知。
只有那么一些始终未变。
他的双眼还是包裹在重重的纱布之后，不见日月。
他全身的疼痛依然丝毫不曾减轻，如附骨之疽一样抓牢他的灵魂，日夜嘶号。
终于有一天，别的什么人推开了他病房的那扇门。
没有脚步声，没有开门声，可他就是知道。
因为风的改变。
暗杀者吗？他静静听着细微的风声，这么多天以来，第一次在重重的绷带和纱布后微笑起来。
意外的疼痛。几乎整张右脸都彼此牵连，无比的痛苦，他第一次知道原来人的面部分布了这么多敏感的神经——虽然他也知道自己右半侧重度烧伤早就不该有这么强烈的疼痛感，这份苦难，来自受损的灵魂。
“根部……是哪一位呢？”佐井轻松的问道。
根部既然在此时遣人来会，多半是要自己的一条小命了吧，呼救反抗都来不及，不如听听对方的名字，再记得牢牢的，万一死后运气好被秽土回人间还可以去挟私报复一下，多划算。
“是我，幻舞。”
幻舞并非为了杀他而来，而是为了确认，保存根部的最后一个渺小的希望。
——希望在此根部生死存亡的关键时刻，和以纲手为首的火影一派交好的佐井能够劝说对方斩草不除根，等待春风吹又生后悲叹养虎为患。
“可能吗？纲手大人又不是傻子。”佐井身上大部分绷带已经可以拆除，伸手就能摸到自己右半身坑坑洼洼凹凸不平一直痒个不停的肌肤，可惜还得按抐住不要这么做。
因为会忍不住抓痒抓到指甲缝里全是血淋淋的肉渣，让刚愈合的脆弱肌肤再度血流如注。
那可会被纲手骂到想要切腹自尽以省药物的地步呢。
他轻笑。
感受着伴随笑这个动作而来的痛入骨髓。
当眼睛上的纱布和绷带终于取下来后，他睁开眼睛，屋子里昏昏暗暗，遮光窗帘小心拉上，灯光也早已关闭。
不过他熟悉也习惯这样的昏暗，倒是没有什么不适和怨言。
时不时前来探望他的幻舞很是激动：“你的眼睛一点儿问题也没有了，真的吗？！”
“啊，是的，真是多亏了默瑟伊的眼睛呢。”他抚上自己的右眼，想起那个名字叫做默瑟伊的云隐女忍者。
当时那个女子和自己一样被烈火灼烧，她姣好的面容迅速的融化扭曲，哀嚎几乎可以穿透灵魂。不，已经穿透了他的灵魂，从那以后他的梦中将有那些垂死挣扎的人包含怨毒和恐惧的嚎叫，直至终生。
他会永远记得那个堆压在他身上的女子尸体的样子，那是他昏迷前最后清醒的记忆，扭曲到彻底看不出原本样貌的脸上，有一双很美丽的金色眼睛，水光潋滟，苦苦哀啼。
他伸出手去合上那双眼。火焰灼烧他的手指。
“往生。”他感到手指下火焰缄默，眼睛滴出冰凉的浊泪。
据纲手说，她发现他还没死就搬了回来时他的右眼已经被烧伤得很彻底再也无法使用，她一狠心剜掉他那只坏死的眼睛，却意外发现他的右手紧紧攥着什么。
掰开一看，是一只有着金色瞳仁的漂亮眼睛，不知为何离体这么久还未坏死，索性就安给了缺了只眼的他。
生命结束，眼睛却还苟活于世。
看着这个灰白破败了无生机的世界。
佐井安安静静地养着伤，幻舞不死心的来劝说、威慑、利诱乃至恳求他想想办法阻止纲手几乎称得上丧心病狂的毁灭根部行动。
但他从头到尾什么都没说。只是每天坚持着张张合合手指和活动生锈般的身体，或者抱着最爱的《日本妖怪物语》一啃就是从日升到黄昏。
终于有一天幻舞再来时佐井不是坐在病床上，而是倚在窗边，长长了些的刘海遮住眼睛，看不清表情，只知道那嘴角温柔的上翘，仿若微笑。
仿若微笑，却不是微笑。
幻舞不知道窗外有什么会让佐井露出这样的表情，匆匆一瞥下她只瞅见橙红的夕阳中闪烁着金光的发丝一晃而过。
佐井抬起头来，望着她，嘴角的弧度还没有消退，然而那张脸早已惨不忍睹，一半是鲜嫩苍白的肌肤英挺的剑眉柔软的唇另一半是光秃秃的额头参差交错盘旋生长的伤疤与纵横交错的新肉累累。
饶是幻舞心理素质极好，也不由得暗暗被吓了一跳。
同时也微微自伤——强大或者弱小，在那结束未久的第四次忍界战争里都接连死去，付出惨痛代价再也不能留存完整的自我，反倒是像她这样毫无存在感的高价值工具，却得以保全己身。
拉开一旁的椅子坐下，她继续徒劳无益的说服。
“呐，对了，这是火之寺的佛珠，据说可以趋吉避凶什么的——不过我看你也不能遇上更加凶恶的事情了，就当作庆祝你挺过了最后一次大规模全身性烧伤后感染并发症的礼物吧。”
“哇，高僧开过光的佛珠啊，好有诚意的礼物呢~说不定再多来几句好听的话我就被打动了呢~可惜，探望时间到了哦~快点儿回去吧，不然就会有高龄资深美女把你一拳打回根部了。”
幻舞投以白眼，以前也不是没有共事过，怎么就没发现那个冷静沉着的“前辈”——虽然也只比她大一岁，却要早进入根部好几年——是个这么讨打的人呢？
然而看着那一张脸和没剩下几两肉满布可怖伤疤的身体……
怎么打得下去？
半夜里，佐井毫不意外地在几乎可以杀死人的疼痛中醒来。
因为他向纲手要求停用了一直以来注射的止痛药，一夜无梦的良好睡眠从此成为了某种程度上的奢侈品。
他默默数着手腕上的念珠。
一，二，三，四，五，六，七，八，九，十，……
一千一百一十四，一千一百一十五，一千一百一十六，……
慢慢数着，全身心贯注在数字上，借以忘却身体在止痛药效果消失后所受的煎熬。
止痛药确实很有用处，但他觉得自己的药物耐受力锻炼已经够了——现在他的第一要务，是恢复力量，他不想成为一个废人——虽然除了纲手和幻舞外见过他的护士们都用这种同情的心态打量他。
今天，他看见他了呢。
那一刻他突然觉得黑白的世界被打破、碾碎、重新拼合上色，成为活生生五光十色的人间。
就像阳光镀染所有黑暗阴影中无色的事物一般。
还活着，真好。
只要他还活着，他就可以，再次回到他身边吧？
两万三千七百六十四。
他看见第一缕阳光越过木叶遮天蔽日的树顶，从远方山脊间升起。
光照万物。
幻舞再来时已是半月后，她非常错愕。
“估计再过个把月，我就可以回根部了。你上次带来的火之寺土产佛珠很可爱，�