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那一扇紧闭的木门，如同其他院落的门扇一般，无甚不同，但是这俩门扇，除了宅子的主人以外，却没有其他人曾经打开过。
就像是两位守护的巨人，摆在眼前的压迫感让人望而生畏。夏明德站在木门前，吞了吞口水，他想起之前仆人间流传过的谣言——这扇后头，有一个吃人的妖怪。活人进去了，抬出来的就是丢了血肉的森森白骨了。
他几次抬起手来，然后又怯懦地缩回去。
潜渊见状便问：“你到底有没有来过？”
夏明德拉过他的手，劝诱着说道：“我家还有很多隐秘的房子，有我在，谁也找不到你。”
潜渊面瘫，连一个抗拒的神情也不给他：“如果你不敢走进去，我一个待在里面也是可以的。”
这句话说出来就像是鄙视对方没有胆气，夏明德只觉得刺耳得很，便挺直腰杆，鼻孔朝上地鄙视回去：“谁说我不敢的，这个地方我至少也来过十几次了，我才不信他们说的什么吃人的妖怪呢。”
语毕，遂大步上前，伸手推门。他随手一推，门扇全无动静，初时以为是门扇被栓住了，后来才知道，这木门过于厚重，轻易推不动。
潜渊见状便知，这小少爷肯定没有进去过。他也没拆穿那人的谎话，只不声不响地上前帮忙使劲推门。
话说这俩小毛孩使尽浑身解数就是推不开这么两扇木门。到了最后，那夏明德显然已经放弃了，他狠狠地往门板上捶了一把，怒道：“这还真邪门，怎么会推不开的！”
潜渊站在木门前，像是猛地想起些什么：“……我以前听我娘说过，凡是私闯封禁之地、隐秘之处，一是心诚，二是礼达。”
“你这是在说毛？”
“……就好比这两扇木门，我们第一次造访这里，又是陌生人，当然应该诚心行礼。”
语毕，挺直腰板，那小脸天生面瘫，不必做作也十分肃然，他恭恭敬敬地朝木门拜了两拜，然后走上前去，曲起指节，轻轻地往门板扣去。
“……乍到贵地，不识礼数，万望见谅；鄙人潜渊想在此处借地方歇息，请尊驾行个方便。”
夏明德目瞪口呆地看着那两扇厚重的木门。
他看见，那两扇无论他怎么拍打推动都依旧紧闭的大门，此刻“吱呀”地叫了一声，两扇木门向左右两边缓缓开启……
天工（十一）
大门敞开后，内里之景却无甚特别之处，门外二人不觉有些失望。
为了显示自己小主人的气势，夏明德抢在前头，跨过门槛——大门正对一方空旷院落，东、西、北面分别是三处简陋平房，门户破落，土墙斑驳，似是闲置了许多年月。
“……这里并没有什么奇怪的地方嘛。”
夏明德伫立中庭，四处张望、他于不经意间回头看去，只见身后那名与自己年岁相仿的孩子束发飞散，缚巾飘落之间，掩映不住额上徒然隆起的一双鹿角，外露的表皮肌肤逐渐浮起光影，光影成形，赫然是耀眼夺目的七彩鳞片。
潜渊双目神采倏失，稚嫩的脸部绷出青色的筋脉，哪里还有半分人样。
夏明德骇得大叫一声，双腿一软，身子往后一靠、重重地坐在地上。
“你、原来你才是妖怪！”
潜渊此时神智迷乱，无法分辨眼前人事，出现在视线里的那个晃动的形影让下意识地他迈步上前，他伸出手去——手指褪去原有的骨肉、已成凶猛的龙爪，眼看着就要抓向对方胸口。
夏明德眼前一花，蓦地、一道黑影挡在身前，双手舞动、大开大阖，也看不清黑影是使了什么的路数的招式，只见那化身成妖物的潜渊立在原地，已然无法动弹。
夏明德慌慌张张地从地上爬起来，这才终于看清楚，适才出手相救的竟是一位道袍破旧的长须老者。
经过这么一场惊吓，即使是夏明德这样的富家少爷也拽不起来了，忙不迭绕到老者身旁、但还是跟那位形容可怖的潜渊保持距离：“小辈明德，多谢老人家出手相救。”
老者捋过长须，并未答话，只见他自飘袖中取出一杆毛笔，毛笔尖上残留着朱砂印迹，他将笔尖放进嘴里，以湿润的口腔润过笔尖，复而提笔挥袖，笔走潜渊额角，遗迹朱砂，点划符箓，挟雷霆之势，生龙蛇之影。
收笔之时，潜渊猛然睁开双目，眸中已然恢复神采。他眨了眨眼，就像是在适应周围的环境与光线一样，忽地他张嘴惊呼：“你、你不就是那个给大娘算命的先生吗？”
“小孩儿眼力倒是不错，那你还记得我赠给那位姑娘的批语吗？”
潜渊闻言，知道这人是在考自己。尽管不知道这人来历，然而他问的事关禅幽，潜渊回答道：“老人家当日给大娘的批语是，‘劝君举袖出城去，天工迷阵勾断魂’。”
“甚好甚好，那天我见了你便晓得你非是池中凡物，想不到你竟有龙身，若是拜我门下，其修行想必远胜那位四处游历的姑娘。”
潜渊摸了摸额上的鹿角，尽管那人为自己破去迷惑心智的魔障，但依然不妨碍他直话直说：“大娘说，跟她比起来，老人家更像是四处游历的神棍。”
老者脸皮一红、这时在旁围观多时的夏明德显出不耐烦了，本性倏现，指着眼前二人大声说道：“……本少爷今天算是弄明白了，原来你们都不是好货。”
他意指潜渊敛藏妖形，又暗指老者心怀叵测，毕竟是孩童心性，直来直去地毫无顾忌。
老者闻言哈哈一笑，他指向夏明德，又装出孩童似的清脆嗓音，显出一种不甘示弱的架势：“你夏明德的爹爹，自然也不是好货。”
“老不修，不许骂我父亲！”
老者听了这话，似乎更乐了：
“哪用得着我骂，你就等着好了，你爹爹终有一天会变成不折不扣的大王八。”
潜渊在骂战中终于找到了关键字：“为什么夏老爷会变成……呃，鳖？”又或者，何以变成鳖的竟是夏老爷？
老者领路前行，仿佛是久居于此的熟稔，先是朝着正前方的北面平房行去：“这院子地处偏阴，不仅指日照时短，更指此处方位属相背阳而处，阴盛阳衰，集天地之怨气，汇残月之妖邪。故而此处既是适应修炼倒转阴阳之术，蓄养逆天背德之恶。愈往此处而行，你身上的封印灵力就愈显薄弱，因此进门时封印法力一泄，遭阴郁怨气逆袭，致使五感五味灵觉顿失。”
老者最后的那句是对潜渊说的，语句稍顿，老者推开北面平房的大门——
只见平房正中就是一副封死的木棺材，棺材前是一方供桌，放置香炉、牌位等物事。
夏明德站在最后，并没有窥见全景，然而那种半遮半掩的阴森诡异已令他胃部泛起酸水，那种欲呕而不得的郁闷让他憋得小脸通红。
老者指着棺木，说道：“此处躺着的是夏家先辈，小辈们路过宝地，理应进门行礼。”
潜渊瞥向夏明德，那夏少爷却是撇过头去，不瞅不睬；潜渊再看向长须老者，那人一脸隐忍的笑意，拼命向他打眼色。
潜渊会意，立马面向门槛，屈下双膝：“小辈潜渊路过贵境，多有叨扰，往先辈多多见谅。”
万分恭敬地叩过响头，他正要起身，那老者状似不经意地靠过来，轻声耳语道：“路过棺木不叩不拜不敬者，怕要倒霉十年啊，何况这位还是他们家祖先，这小少爷怕是要倒霉二十年。”
潜渊虽知对待往生之人事物、均要心存敬畏，然而倒霉十年之类的话语他却是不信。
老者目中带笑，狡黠异常，仿佛是看破了潜渊的心思，俏声说道：“你若不信，二十年后再进城来，便知那人有怎番下场。”
老者扶起潜渊，指着棺木便说道：
“这位是夏府先祖的如夫人，也是延续夏家现今血脉的偏房夫人。她身前的地位见不得光，死后所居也只能待在这又阴又冷的地方。”
门外的夏明德闻言大怒，指着老者便骂：“不许你胡说八道，我的家的血脉一门嫡传，绝无你所说的那、那……”
朱门大户极重血脉名分，如果按老者所言、即追溯夏明德的父亲、祖父、曾祖父乃至更远的先祖都是妾生的血脉。偏房身份轻贱，地位等同一般的婢女仆妇，如此想来，也难怪夏明德心头火起。
老者却是不理他，径自带着潜渊往东、西两面的平房而去。让人困惑的是，东、西两间平房与北面的房间一般无二，