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然而自古佳人多薄命，万延年的娘到了京都之后，日子却诸般不顺，首先萧夫人看她是眼中钉肉中刺是再所难免的了，其次她也甚不习惯北方的饮食风俗，万府自有正夫人，偌多的人口自然也不能尽可着她的心意行事，而万延年的爹爹每日公务繁忙，在外的时候多，在家的时日少，自然也不能照顾万全。
又因万延年的娘亲自小生长在湘江两岸，从孩提时便被余府养于内室，除了当地方言，其他的话一句也听不懂，一字也不会说，在万府更是有诸多的不便。除了万延年的爹爹，并她自带的两个丫鬟，竟是连一个能说话的人也没有。
万延年的爹爹虽万般宠爱她，但也不好十分冷落了正头夫人，且家事需要正夫人打理，人情来往需要正夫人应承，所以在万延年的娘亲眼里，自己倒是被冷落的那一个，不由得在寂寞之外又添了悲伤。
原本就是个比娇花还脆弱的人，在万府住了一载，生下了万延年之后，便已是骨瘦如柴，没几日就香消玉损了。
自然，一下地就成了孤儿的万延年在萧夫人手里日子自然不好过。
成年后的万延年便鲜少回家里，这几年甚至连京师也回的少了，可见与他父亲的感情也不甚好。
颜丹璧每日在万延年的宅子里蹭吃蹭喝，吃饱喝足了就溜出大门，到大街上闲逛，逛累了就回万延年的宅子，炖上一锅鸡汤，守在炉子边打着盹等万延年回来，日子过的甚是逍遥。
颜丹璧本来以为万延年和自己穷的不相上下，现在看来错了，万延年只是在颜家村的时候比较穷，一回京都他便又富了起来，颜丹璧好奇的问他哪里来的钱，不是说钱都被他败家败光了吗？
万延年故作愁容的皱着眉头说：“唔，真叫人没办法呢——千金散尽还复来啊……”
说的颜丹璧嫉妒的差点把持不住自己要打劫万延年，继而又缠着万延年问他怎么使鸡生蛋蛋生鸡的，要学习赚钱之法，万延年说：“我这个鸡之所以能生，是因为当初我喂的米多，这个不是学习能学的来的——”不理颜丹璧。颜丹璧无法，只好吃的更多，以此泄愤。
吃撑了就去逛街消食。
嗯，自打穿越来之后，一直蜗居在颜家村，从军后又经常出没于不毛之地，因此总也没有机会见识见识古代的繁华，今番算是开了眼了。
万延年先还陪她逛了几圈，后来他自己忙起来，遂不再理她，颜丹璧自己一个人依然逛得不亦乐乎，逛街有一个作用，就是催生人的赚钱欲。颜丹璧每日在大街小巷里转悠，发现好东西太多，而只能看能摸不能据为己有，不由得便想起了王小三。
于是便准备去找他共商打工大计。
万延年这日从外面回来，听了颜丹璧的想法之后说：“你这般想钱，不若也在我家这院子里挖一挖吧，一定能挖出元宝坛子来——”
颜丹璧以为万延年取笑她当年的行为，只给了他个白眼球。不过被万延年一说，她倒想起那根簪子来，于是回屋从床底下掏出来，对万延年道：“万兄，你上次说帮我寻个买家来着，你这几日出去时替我卖了吧……”
万延年接过了簪子，又认真的看了看，末了还是还给了她，道：“不忙不忙，年下才是卖这些的好行市，你且先收着吧——”
颜丹璧知道万延年这些时日忙着到走朋会友，料也没心思替她做这件事，只好权且收起来，自出门去王小三的亲戚家。
王小三的亲戚家离万延年住的这条街颇远，颜丹璧正好一边走一边看街景，还将身上仅有的几枚铜钱买了冰糖葫芦吃。
吃完了三串冰糖葫芦，颜丹璧走到了一条干净宽阔的大街上，大街两旁店铺林立，其热闹繁华更甚别处，且远远的还能看到许多巍峨高耸的建筑，想是什么官宦人家的府第。颜丹璧拉住人一打听，原来这条街叫永安街，再转七八道弯儿就到皇城脚下了。
原来如此。
走走停停的又过了一条街，闪出一条极静僻的巷子来，颜丹璧看那巷子两旁开满了金黄的大菊花，争奇斗艳的十分灿烂，便想折一枝来玩，于是信步走入，走了两步，忽见前面有一队排列整齐的男女，有说有笑的，蜿蜿蜒蜒的直排到了高墙之下的一个小门楼外，不知道是要做什么事体。根据上一世的经验，排长龙的门前多半有好事儿。
即使不是好事儿，瞧一瞧新鲜也无妨。于是颜丹璧袖着手也排上了，探头一瞧，小门楼下还站着几个戴头巾的男子，正从人丛中挑选出几个人来，每选中一个便命他站在另一侧。颜丹璧留神观察，发现被选中者皆是面带喜色。便问前面的一位大姐这里是做什么的。
那大姐回头打量了她一眼，不甚热情的道：“你连是做什么都不知道就来了？我们是等人佣工的，这里可是只招干粗活的——”
原来是这家人家在选工人，果然择日不如撞日，自己这回碰的巧了，颜丹璧顿时来了兴趣，又问那大姐道：“这位姐姐，不知道这家开多少工钱？”
那位大姐看她还认真起来了，知道又来了个竞争者，脸色更加戒备起来，干巴巴的说了句：“这个我也不晓得，干粗活能有多少钱？你问问那管家就知道了！”便回过头去再不理颜丹璧了。
颜丹璧讨了个没趣，见其他人看自己的神色也是戒备十足，便知趣的不再打听，心想这里离万延年家近，自己若能在这里找份活，工资就是低一点也没关系。
因此袖着手淡定的站在队尾。
不一时，便挑到了这里，那个五十几岁的头头模样的男人过来指了几个人之后，又打量了打量颜丹璧，疑惑的开口问：“你是……”
颜丹璧忙道：“我也是来等人雇的，我会……洗碗做饭打扫宅院，喂马养鸟呃端茶倒水，还有——”
那老头似是被她逗到了，噗嗤一笑，道：“我是问你是个姑娘还是小子？”
哦，这个，颜丹璧抓抓脑袋，才想起自己还是一身男装装扮，忙道：“我是姑娘，那个……是我娘好把我打扮成这模样”
老头又打量了她一眼，笑道：“猛一看还真像个小子，你也出来吧”说着指了指另一排。
颜丹璧很高兴，施了一礼乖乖的去另一排站着了。
没被挑上的人失望的离去之后，颜丹璧这队人被带进了高墙之内一个宽敞的四合院里，院子里来来往往的都是端着盘子的丫头妇人，看起来像是一个专供饭食的大厨房。那老头自领着挑来的少年们走了，有个胖壮的中年妇人来领这些女人。
胖壮的妇人站在台阶上先道：“我姓姚，这里的人都叫我姚妈，你们以后就归我管。我们这儿呢是府上的西厨房，府里主人家平常吃饭以及待客的饭食都是我们这里做，东西第一件是要干净，第二件是要新鲜整齐。你们在西厨房当差，这两件务必要牢记。另一个，你们几个以后就负责给掌勺的打下手，洗菜择菜锅碗瓢盆的洗刷，以至于灶台上递东递西这些杂活都是你们的，这些日子府中来往的人多，厨房比平日忙，你们要勤谨当差。工钱与其他杂役一般，每月一吊钱，月尾发。另外一日三顿饭食，你们尽可以在厨房吃，不算在工钱里。你们若家里远的，要在这里住的也有下人房，若近的不愿住府里的，每日亥时一过便可各自回家——以后日子长了就知道，在咱们府中比在别处做下人那要好了可不止一倍。”
说完便叫过一个叫留香的丫鬟，命她带各人去认地方，分床铺，并教做活的规矩。
颜丹璧一听包吃包住，每日还有一吊钱，深觉比当兵那会儿划算，于是喜滋滋的在佣工单子上画了押，又去领工服，听教习。
一通忙下来，已经是下半晌了，颜丹璧跟管厨房的姚妈请了个假，回万延年家搬行李被褥。
唔，被褥还是原来的颜丹璧的那一套，从军时已经用的破烂不堪了，颜丹璧将它从南带到北，这已经是唯一的家当。
万延年会友回来，听颜丹璧说已经找到了工作，并要搬到东家去住，便皱着眉头问她东家是谁？
颜丹璧抓抓脑袋，发现自己还真不知道东家是谁，便描述了一番那厨房的样貌，说是在永安街左侧的巷子里，一家墙很高的人家，在里面是做厨娘。
万延年听了后望了望颜丹璧那神采飞扬的脸蛋，倒也没说什么，只是道：“颜弟，你这心肠以后真得细一细，小心粗心大意被扣工钱哟……”
颜丹璧第一次虚心受教。
末了，万延年又捐献了她一床新被褥，颜丹璧这才整好包裹出