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“我只是关心你，哈利·阿尔法多。”他微带抱怨地说，“你知道……同伴什么的，薇薇安是很好，但是完全说服不了那些人。在确切的消息传出以前他们绝对不会有一刻放过你，特别卡卡洛夫还让威克多尔·克鲁姆传来口信，希望你很快能返回德国。”
“即使回到了德国，而且也有了所谓‘确切的消息’，那群喜欢窥探他人、打扰他人的家伙也不会放过我。”哈利·佩弗利尔心平气和地回答，“既然如此，又何必专门找一个人来配合我……配合他们？装模作样不是格林德沃的专长或风格。无所谓伦敦还是慕尼黑，无所谓巫师还是麻瓜，无所谓黑魔法还是白魔法，一切都只为了更大的利益——让他们知道这就是我，这就是哈利·格林德沃·佩弗利尔，就都足够了。”
莱因哈特露出微笑。冰蓝色的眸子静静凝视黑发的友人，注意到罕见的强悍气势让佩弗利尔显得异常英俊和充满压迫感的魅力。“真可惜现在你卧室里的人是我……”他懒洋洋地仰倒回躺椅上，“否则光凭这几句话，就足够女巫们尖叫着向你献身了。”
“你的话存在歧义，莱因哈特，”黑发绿眸的青年同样仰倒在他的躺椅上，选择了一个放松的姿势，然后对上了金发好友疑惑的蓝色眼眸，“我从来不认为自己的魅力会受到性别的局限，特别是当我有意发挥它的时候。”
他忽略路易斯管家轻声的咳嗽和莱因哈特无法抑制的脸皮发红，抬起眼注视天花板上精致华美的彩绘。莱因哈特的尴尬让他对先前的言语逗弄稍觉后悔，但是随即，他像是突然想起了什么似的轻笑出声，“对了——丽塔·斯基特，她还在你的玻璃瓶里吗？我想我们都很清楚，圣诞期间魔法部不正式对外办公，而且官员们看起来也都不太有时间和精力来处理又一起非法阿格玛尼斯的案件，毕竟斯基特并非布莱克那样能够从阿兹卡班越狱的‘危险分子’……而在这样舞会、晚会接二连三的社交高峰，剥夺那些生性热爱八卦的《预言家日报》读者们的乐趣，我认为还是相当残酷的。”
“现在我相信这只大甲虫是你特意放进来的了。”莱因哈特学着他的样子也在躺椅上躺平，抬头注视天花板的彩绘。“那么我会放了她的——尽管对此格外地不甘心。”
哈利·佩弗利尔微微勾起了唇角。“人们总是能够从丽塔·斯基特的文章里看到她希望引导他们去看的东西，但是这并不妨碍有些人从那些字里行间提取到真正确实的信息讯号。她会有用的，莱因哈特——不必担心。”
“我不是担心她一个。”
“那么也不用担心丽塔·斯基特和埃马努埃·葛雷特巴赫的联合。”他侧过头，毫不意外地迎上金发青年明显震动的冰蓝色眼眸。他当然深知友人对他那位从事媒体职业的兄长在不屑的同时也深为忌惮。“考虑到圣诞节的当天我会出现在德国魔法部的新年晚会会场，那群记者会知道什么时候不可以随心所欲地说三道四。”
对佩弗利尔的话莱因哈特露出心照不宣的微笑，“因为他们有过足够的教训。”他转过头，再一次凝视天花板的彩绘和吊顶四角的装饰浮雕。“那么你会考虑吗，阿尔法多？”
“考虑什么？”
“卡卡洛夫，德姆斯特朗，魔法部，瑟兰帝伦，大长老会……”莱因哈特顿了一顿，“显然这半年的时间让他们真正看清了些什么，否则今晚只可能听到老好人艾迪的问候，无论如何不会是一向保守强硬，而对上你之后就更加冥顽不灵的卡卡洛夫开口。”
“格林德沃本身就在瑟兰帝伦和大长老会拥有席位。”
哈利·佩弗利尔平静地回答，回想起方才生日晚会上，威克多尔·克鲁姆转述得七零八落，但是对照着卡卡洛夫简短的致贺信却可以轻松拼凑出某些确切信息的话语。轻轻地摇一摇头，他从书桌上随手召唤来那封短信，再次从头细读一遍。
“和英国的威森加摩还有梅林爵士团一样，他们不可能给格林德沃家族更多一个席位。这完全不符合传统……也没有先例。”
“不，阿尔法多，这当然有先例——就在半个世纪前，1934年，盖勒特·格林德沃因为成功预见并阻止了麻瓜的经济大萧条对魔法世界的影响，瑟兰帝伦和大长老会先后决议授予他独立席位……在狄休斯·格林德沃所拥有的传统席位之外，并非荣誉头衔、而是具有实质权力的表决和裁判席。”
金发的青年发出讽刺的轻笑。他翻身坐起，从躺椅边的小圆茶几上拿起酒瓶将杯子斟满。
“我认为现在更需要威士忌，或者伏特加。”低声对身旁的管家先生念叨一句，莱因哈特·葛雷特巴赫用吞咽某些烈酒的方式吞咽下半杯波尔多红酒。“哈利·格林德沃·佩弗利尔，看来对你有可能放弃欧洲大陆，改弦易章另立门户，因而导致自己现实利益的担忧恐惧，已经彻彻底底压倒对再次培养出一个姓格林德沃的黑魔王的顾忌。但仅仅半年，或者，一年的时间就看出这些，并作出这样的决定……我该说那群老家伙动作原来还不算太慢吗？”
格林德沃黑发绿眸的青年执掌者微微皱一皱眉，没有回答。他在想和金发友人所说的同样的事情缘由，关于今晚威克多尔·克鲁姆当着众目睽睽所转达的来自德国的信息——可以认为这是卡卡洛夫，以及他身后那一群始终敌视、戒备着格林德沃，始终抵挡限制着格林德沃在政治上取得更近一步发展的顽固强硬派特意向自己发出的讯号——和解的讯号。
哈利·格林德沃·佩弗利尔知道自己不应该对这个结果表示惊讶，因为他在一年前做出决策的时候就已然预见到，这一年“格林—伍德”在英国的成功进驻和扩张，势必在德国本土引起某些人的紧张乃至恐慌。而德姆斯特朗的那些心思深沉但目光敏锐的校董们，则绝不会忽视英国同行大胆的决定。他们无法否认自身利益的丧失——对原本可利用资源的使用权力的失去，无论对于格林德沃存在着怎样的敬畏、戒备和抵制。事实上，哈利·佩弗利尔已经从拜特雅妮、艾赫纽曼这些忠实的朋友那里知道了学生们，以及更重要地，学生们身后的家长们对校方决策的不满。当这种不满与本土经济情况的压力相结合，再加上哈利·波特这个对于自己显然极其特殊存在的火上浇油……势必要牵扯起极大多数人敏感、脆弱、容易受到外界影响的神经，而令德姆斯特朗校董会和德国魔法部的官员们，很难保持原本的从容不迫。
但是，他并没有预计到瑟兰帝伦和大长老会也会因为这一年的情势变化而开始动作，主动地递出宽容与和解。
相比起威森加摩和梅林爵士团，德国的瑟兰帝伦和大长老会姿态十分超然，对魔法部的具体事务一向少加干涉、作壁上观。然而得到老狄休斯教导的哈利·佩弗利尔深刻了解当年，正是瑟兰帝伦和大长老会核心成员的坚持抵抗，决定了盖勒特·格林德沃统治的最终失败；而同样也是这些人立场鲜明的支持，使得狄休斯·格林德沃在“盖勒特时代”结束之后，那场更加黑暗和腥风血雨的政治大清洗中保全了格林德沃家族。虽然近半个世纪，特别是近二十年以来，他们的影响力都在显著地缩减，但瑟兰帝伦和大长老会依然牢牢地主导着德国的魔法界——有别于魔法部权位持有的短暂时限，席位以家族、姓氏的存在为界限的瑟兰帝伦和大长老会，无疑对巫师的政治、社会存在着长期和深远的影响。
尊重传统、崇敬力量、讲究实效，没有保守或激进之分，而始终代表着德国乃至欧洲大陆的实权贵族和中间力量——欧洲魔法世界真正的中坚的态度和利益……黑发绿眸的青年在心中描绘着瑟兰帝伦和大长老会的身份形象。显然他们更看重某些效用持久的东西，而不会像普通的巫师乃至魔法部的官员们一样，轻易受到那些近在眼前的利益影响。哈利·佩弗利尔好奇这群对格林德沃始终警惕的决策者是如何转变了观念，竟然授意一向同自己颇有针锋相对的伊戈尔·卡卡洛夫作为代表，出面表达对自己回归的期望……以及更为重要的，向自己转达瑟兰帝伦和大长老会核心成员刚刚达成的默认决议，对那个虽然随着盖勒特·格林德沃失势而不再被任何人主动提起，但是就其存在本身从未被正式撤销的席位的承认。
这意味着对盖勒特·格林德沃——曾经的黑魔王，在过去所引导起腥风血浪的可怕罪行的宽恕，对他这近五十年来自我禁闭、谢罪与忏