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外交部长和总参谋长着急了，提醒他会前的许诺，一定要在回机场的路上谈此事。
墨索里尼同意了。
可这位当年威风凛凛，不可一世的法西斯运动创始者，除了对希特勒表白要战斗到底外，什么也不敢说。
回到罗马，外交部长和总参谋长敦促墨索里尼就停战致函希特勒。
墨索里尼立刻提笔写信，却没敢发出去。
巴斯蒂尼尼和安布罗西奥彻底失望了，意识到必须除掉墨索里尼，便加入了格兰迪正在组织的政变集团，策动他人提出在7月24日召开法西斯大委员会会议。
这是由墨索里尼的亲信组成的意大利最高权力机构，以讨论决定法西斯党的大政方针。
但自1939年12月以后，大法西斯委员会就没有开过会。
墨索里尼当然不想召开这个会议，但盟军即将进攻意大利本土，只得同意。
这个消息传到格兰迪的家乡，北方的博洛尼亚。
格兰迪同国王会晤后就回家静观罗马局势。
他一得知这个消息，就立刻在7月21日赶到罗马见墨索里尼。
格兰迪不想在会上给自己的老朋友来个突然袭击，便把自己早已准备好的议案交给了墨索里尼。
这个议案要求把军队的指挥权交还国王，同时猛烈抨击了德国人。
格兰迪想说服墨索里尼接受这个议案，这样就没有必要开这次会了。
可墨索里尼答道：“战争要是输了，才证明你正确。”
他接着信心十足地说：德国人有一种能改变整个战争进程的秘密武器。
最后，他道：“我不会把军队的指挥权交给任何人。”
在以后的3天里，格兰迪走访了那些可能会支持自己的法西斯大委员会委员，其中有墨索里尼的女婿、前外长齐亚诺伯爵。
他觉得自己能赢。
7月24日17时，法西斯大委员会的委员们身着法西斯制服，有的携带着武器，来到会议地点威尼斯宫。
格兰迪知道在会上自己生死未卜，便在早晨去教堂做祈祷和忏悔。
17时15分，墨索里尼进入会议室。
会议一开始，墨索里尼先说了一大堆空话，然后像要先发制人似的读了一封巴多里奥元帅在1940年5月3日写的信，说巴多里奥元帅建议墨索里尼接管军队的指挥权。
墨索里尼接着把军事失利的原因推到意军最高统帅部身上，说：“最高统帅部缺乏主动精神，只会吹牛、撒谎。
这场战争完全被谎言所控制。“
他把阿拉曼战役惨败的责任推到隆美尔身上，说隆美尔是位“仅精通战术的优秀将军，但对战略却一无所知”。
墨索里尼又吹捧了一番希特勒，说德国马上会给意大利巨大的援助，可没有说具体是什么。
委员们听着墨索里尼这番空话，觉得他不仅控制不了战争，连自己也控制不了。
墨索里尼一讲完，4位委员先后发言，抨击墨索里尼在战争指导上的失误，但没有指他的名。
8。进军西西里（8）
墨索里尼坐在椅子上，垂头丧气，愁眉不展，呆呆地看着桌上的文件。
最后，格兰迪站起身，首先宣读了自己的议案，接着发言。
他没有像其他委员那样躲躲闪闪，而把锋芒直指墨索里尼和他的个人独裁统治，要求把军队指挥权归还国王，让国家的各个机构和法西斯大委员会有机会发挥作用。
他把意大利面临的灾难归于墨索里尼的独裁统治。
他说：“个人专制太长了，已使法西斯主义原来的理想荡然无存。
狭隘、荒谬的法西斯主义把国家引到毁灭的边缘……
责任不在于法西斯主义，而在于一个人，“他转过身，对着墨索里尼说：”你一个人承担这些责任是不够的，我们都得承担，国家也得承担。
整个意大利的所有墙上写着你那些空洞、荒谬的标语。
其中一个是你在1924年喊出的：‘只要民族能生存，就让所有的党派，包括我们自己的，消亡吧！’现在是你的党消亡的时候了！“格兰迪激烈的发言长达一小时。
墨索里尼时而把头埋在手里，时而抬头呆望前方，一言未发。
墨索里尼的女婿、前外长齐亚诺伯爵回顾了意德关系：德国人从来不信任意大利，在入侵波兰、法国和俄国前都没通知意大利。
他说：“不是我们背叛了德国，而德国一直在背叛我们！”齐亚诺伯爵说完，前意大利驻德大使、臭名昭著的亲德分子法拉纳奇说他也有一议案。
这个议案同意将部分军队指挥权归还国王，但反对削弱与德国的关系。
此时时间已近午夜。
墨索里尼的走卒、国务秘书斯科尔扎建议休会，明早再开。
墨索里尼同意了。
格兰迪跳了起来，冲着墨索里尼喊道：“你过去到了清晨5点还要我们讨论通过你的议案。
我现在要求：不讨论并表决我的议案，我们就不能离开这座房子！
“墨索里尼环顾四周，很不情愿地同意了。
会议暂时休息几分钟。
国务秘书斯科尔扎等忠实走卒围在墨索里尼周围，嘀嘀咕咕，一个走卒说：“这有股谋反的味儿。”
墨索里尼满不在乎地耸了耸肩。
格兰迪也没闲着，把自己的议案散发给每位委员，若同意就签名。
许多他没有指望的人都签了名。
格兰迪没有找齐亚诺伯爵，不想给墨索里尼造成家庭不和。
但齐亚诺伯爵坚持要签，说：“我做的正是埃达（他的妻子）所想的。”
会议重新开始了。
外交部长巴斯蒂尼尼第一个发言，猛烈抨击与德国结盟。
之后，墨索里尼的几个亲信发言，为墨索里尼开脱罪责。
双方激烈辩论，争执不下。
这时墨索里尼开口了，说：“现在把军队指挥权归还国王，意味着我要结束我的政治生涯，我不相信国王想要这种结果。”
他接着威胁道：“除了想要这种结果的人。”
墨索里尼像个马上要输光而又不甘心的赌徒，道：“我有扭转军事形势的办法，但我不想说是什么办法。”
他在指希特勒的“秘密武器”。
墨索里尼的亲信、国务秘书斯科尔扎提出一个保留墨索里尼权力的议案。
双方又开始激烈争辩。
墨索里尼要求首先对格兰迪的议案表决，并率先投票反对。
表决结果大出墨索里尼的意料：28名委员中的19人投了赞成票。
墨索里尼宣布了投票结果，之后说：“谁来向国王呈送这个决定呢？”
“你。”
格兰迪答道。
“那就没什么可说的了，”墨索里尼起身，边收拾文件边道：“先生们，你们引起了政权危机。”
斯科尔扎建议向墨索里尼致法西斯礼。
墨索里尼摆了一下手说：“不必了，你可以原谅。”
说罢出了会议室，亲信们也跟了出去。
这时是凌晨2点。
法西斯大委员会的人没有一个人回家睡觉。
墨索里尼的亲信们聚在一起，商量对策。
有人建议“采取德国方式，掀起群众运动，除掉那些叛徒”。
国务秘书斯科尔扎原来是律师，不同意，说：“格兰迪的议案没有法律效力，领袖要同国王会晤，会有很大的回旋余地。”
格兰迪在会议一结束就打电话给宫廷大臣阿奎罗纳公爵，告诉他会议结果。
清晨6时，阿奎罗纳公爵告诉国王，他已经有了变换政权的“符合宪法的手段”。
接着通知退休在家的巴多里奥元帅和现任总参谋长安布罗西奥，让他们做好接管政府的准备。
之后，公爵召来国王卫队长，让他在下午墨索里尼来王宫时将他逮捕。
为了遮人耳目，卫队长悄悄找来一辆救护车，又把50名卫队士兵隐蔽在王宫院里四周。
墨索里尼没把国王当回事。
上午他呆在办公室，午饭后巡视几个刚挨了轰炸的街区。
下午接到国务秘书斯科尔扎的电话，知道格拉齐亚尼元帅已保证继续效忠自己。
他心里十分高兴。
下午5时，墨索里尼带着秘书前往王宫。
8。进军西西里（9）
国王身着大元帅服，站在门口迎候墨索里尼。
两人握了握手，走进大厅。
墨索里尼没有任何异样的感觉。
一进大厅，国王就说道：“我亲爱的领袖，情况不能这样下去了。
意大利已经走上分崩离析的道路。
军队的士气一落千丈，士兵们不愿再打下去了……
法西斯大委员会的表决太可怕了——赞成�