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10月9日，美国援兵登上瓜岛。
当晚百武和后藤也拔锚启航。
10月11日上午，美机发现百武和后藤的庞大舰队正驶向瓜岛。
斯科特立即率舰队驶往埃斯佩伦斯角和萨沃岛之间，准备截击。
斯科特将军颇为自信，因为他的舰队受过专门的夜战训练，装备有警戒雷达和炮瞄雷达，以对付“东京特快”。
11日晚21时，后藤的舰队像幽灵一样溜入“铁底海峡”，向东航行。
斯科特也率舰队向西疾驰，双方相距不到50海里。
半小时后，斯科特令巡洋舰上的侦察机起飞。
不料一架飞机突然在弹射器上起火，大火照亮了海面。
斯科特以为自己暴露了，大为恼火。
日舰看见了火光，却以为是岸上日军燃起的篝火信号，根本未想到美国海军敢同日军夜战。
不久，美舰雷达发现日舰，立刻以雷达保持友舰之间的接触，抢占“T”字头的有利阵位，所有炮口一齐对准日舰。
日舰越来越近，当相距5000码时，美舰众炮齐射，一排炮弹正中后藤的旗舰“青叶”号。
后藤受了致命伤，临死前还破口大骂，以为挨了友舰的误击。
一分钟后，斯科特犯了一个错误。
在炮口的闪光中，他发现自己的射击目标像是离开编队的美国驱逐舰“邓肯”号，遂下令停止射击。
当4分钟后确认对方并非是友舰时，有利时机已过。
日舰拚命回击，但主帅已亡，阵脚大乱。
45分钟后，扔下熊熊燃烧的残舰，匆匆逃走。
日舰队沉巡洋舰、驱逐舰各一，“青叶”号遭重创。
5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（6）
美一艘驱逐舰沉没，另有巡洋舰、驱逐舰各一艘受伤。
日海军夜战百战不殆的神话从此破灭了。
岛上美国官兵见美舰大胜而归，士气大振。
不过，斯科特虽获埃斯佩伦斯角海战的胜利，但百武晴吉却率部平安上岸。
天亮后，“仙人掌航空队”蜂拥而至，追上一艘驱逐舰，将它炸沉。
5天后又把日舰刚刚运来的粮食和弹药付之一炬。
此时瓜岛的局势又发生了逆转。
山本五十六已令联合舰队从特鲁克倾巢而出，准备支援陆军增援瓜岛和百武晴吉在10月22日向亨德森机场发动的总攻。
日舰共有5艘航空母舰、5艘战列舰、14艘巡洋舰和44艘驱逐舰。
10月13日中午，日舰载机突袭亨德森机场。
美野猫式战斗机来不及起飞，日机就背着太阳，借阳光的掩护，直扑而下，炸毁了停机坪上的飞机和燃料库。
亨德森机场瘫痪了。
午夜，照明弹突然在机场上空升起，把整个机场照得雪亮。
日战列舰“金刚”号和“榛名”号在1小时55分钟内向亨德森机场发射了918发320毫米炮弹。
大地在震颤。
美军士兵蜷缩在堑壕里，被震得头昏目眩，懵懵懂懂。
黎明时分，昏头昏脑的美军钻出堑壕，许多人已神志不清，大多数人被吓得发愣，言语不清。
美军虽仅被炸死41人，但多为飞行员。
机场两条主跑道被炸得面目全非，像被犁过，到处是土堆和弹坑。
近百架飞机被炸毁，燃油也所剩无几。
机械师们七拚八凑，总算修复了10架轰炸机和24架战斗机。
飞行员们驾驶着五花八门的飞机从坑坑凹凹的跑道上起飞，但力量实在太弱。
15日又有3000日军带着大炮登上瓜岛，把150毫米榴弹炮拖到奥斯汀山山脚，开始炮击机场。
入夜，日本战列舰又把亨德森机场犁了一遍。
此时美军在岛上虽有23万余人，但多数疾病缠身。
“仙人掌航空队”机毁油尽。
日军已有17万人上岛，有强大的海空支援，正准备发动更猛烈的进攻。
瓜岛岌岌可危，随时都有易手的危险。
范弗德里特的仗越打越大了，已不是当初的“小本经营”，美国海军无法甘心蒙受丢失瓜岛的耻辱。
太平洋舰队司令尼米兹对缩手缩脚的戈姆利越来越不满。
在这恶战前夕，决定由敢打敢拚、有“蛮牛”之称的哈尔西海军中将接替戈姆利。
瓜岛形势如此严峻，哈尔西接到任命后叫道：“上帝啊！这可是最烫手的土豆！”瓜岛守军闻讯却欢呼雀跃。
一位参加过瓜岛争夺战的美军军官这样回忆：“我永远不会忘记当时的情景。
那时我们忍受着疟疾的折磨，吃力地爬出散兵坑，接着我们高兴得像小羚羊一样跑着、跳着。“
18日，哈尔西刚刚正式接任南太平洋战区司令，就冒险上瓜岛视察，给“仙人掌航空队”送去24架飞机和4万加仑汽油。
守军上下群情激昂，誓与亨德森机场同存亡。
6天后，百武晴吉发动了预谋已久的总攻。
百武晴吉登上瓜岛就发现形势极为严重，大大超过原来的估计。
岛上丛林密布，河流纵横，山高路险，遍地泥泞。
许多重炮因陷入泥塘而被丢弃。
步兵只能在沼泽中缓缓蠕动，无法按时在22日抵达血岭。
仙台第2师师长丸山只得把总攻时间推迟到24日17时。
丸山准备兵分三路，合击亨德森机场，自己亲率主力强取血岭，待占领机场后立即通知山本。
在肖特兰的日军8艘驱逐舰便沿“狭槽”南下，抢送援兵。
舰载机也将从航空母舰上起飞进驻机场。
24日16时45分，丸山的仙台第2师已各就各位，只待一声号令。
这时天降暴雨，各部队间联络中断，秩序大乱。
丸山只得将总攻时间推迟2小时。
20时，日军掀开伪装网，爬出潮湿的绿丛，扑向美军。
美军早已严阵以待，直到日兵冲到铁丝网才开火。
首批日兵全部丧身在铁丝网前。
第二批日兵踏着同伴的尸体继续猛攻，又被击毙。
伤亡如此惨重，连狂热的仙台武士也吓得目瞪口呆。
丸山暴怒，在两个半小时后，又发起连续猛攻。
美军防线几处被突破，日兵逼近机场。
丸山以为大功告成，急不可待地发出“万岁”的信号。
8艘满载援兵的驱逐舰在一艘巡洋舰的护卫下，立刻驶入“铁底海峡”，准备登岛。
美军虽几处阵地失守，但战线并未崩溃。
陆战队士兵射杀了一批又一批涌上来的日兵，并搜猎突入防线的漏网之鱼。
丸山第二次进攻又被打垮。
丸山不甘心，又组织第三次进攻。
美军的炮火又准又猛，连反坦克炮也用来打步兵。
一队日兵被平射的反坦克炮击中，全部血肉模糊地倒毙，尸体还保持着行军状。
到黎明时分，丸山寸功未立，只得向百武发出“攻占机场，尚有困难”的电报。
5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（7）
正准备派飞机进驻亨德森机场的航空母舰闻讯，调头便跑。
驶入“铁底海峡”的8艘驱逐舰和1艘巡洋舰却未收到这个报告，结果遭到“仙人掌航空队”的轰炸。
巡洋舰被炸沉，一艘驱逐舰搁浅，其余的四散而逃。
丸山羞愧难当，决定孤注一掷，在天黑后发起“最后的决死进攻”。
成群的日兵钻出树林，拚命冲锋，并狂叫：“陆战队，你们今晚要完蛋啦！”刺耳的喊声此起彼伏，划过寂静的夜空。
但完蛋的还是日兵。
他们成十成百地被打死。
到深夜，丸山的进攻彻底溃败了。
残存的日兵逃入森林，在战场上留下近3000具残缺不全的尸首。
从未打过败仗的仙台第2师遭到灭顶之灾。
在争夺亨德森机场的陆上战斗爆发前夕，范弗德里特将军奉哈尔西之召，来到努美阿，参加紧急军事会议。
哈尔西知道岛上美军疾病缠身，快要支撑不住了，就问范弗德里特：“我们是撤，还是守？”
“守能守得住，但我必须得到更积极的支援。”
范弗德里特答道。
一旁的特纳将军接过话题，大声向哈尔西道：“我竭尽全力送给养，但没有军舰掩护，附近也没有基地躲避。”
哈尔西听罢大吼道：“范弗德里特将军，你先回去，我把全部家底都给你！
“”全部家底“是”企业“号、”大黄蜂“号航空母舰、2艘战列舰和几艘巡洋舰、驱逐舰。
24日晨，这支舰队在金凯德海军少将的指挥下，开抵距瓜岛东南800海里处的圣克鲁兹群岛，寻找日本舰队。
坐镇特鲁克的联合舰队司令山本五十六也在寻找美国