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「你在做什么？」
苗宛佾瞪大眼睛，看著步杭三手中的那盘菜只剩下一半。
「你终於肯跟我说话了。」
步杭三勉强撑起微笑，实际上肚子里却难受得很。
「这盘菜是你吃掉一半的？」虽然眼前的情况显而易见，但是苗宛佾仍然无法置信。
步杭三点点头，又从盘子里夹一口吃给苗宛份看。
「好吃吗？」苗宛佾不抱期望的问。
步杭三内心交战著，说难吃的话，苗宛佾肯定会受到伤害；说好吃的话，遭殃的可能会是自己，因为苗宛佾有可能会说「既然好吃，就多吃点！」。
吃到一半，就已经快到极限了。
「呃，还可以。」步杭三给了一个模棱两可的答案。
看到步杭三眼中的飘，苗宛佾明白这菜还是不行，心里一阵酸楚，来不及将脸埋入膝盖中，眼泪已经进出。
「我都已经说了不难吃，怎么你还哭？」步杭三懊恼著，难道自己这样说又错了吗？
苗宛佾听著步杭三安慰的话语，不知为何莫名的怒气由心底攀升。
他用力的将步杭三手中的菜以及筷子全部挥落到地上。
步杭三对苗宛佾激动的举动暗暗吃惊，该不会是自己善意的谎言惹得他更加生气吧。
只见苗宛佾止住眼泪，柳眉怒扬，站起身，忿忿的指著步杭三。
「你不需要这样做，这样做对你有什么好处？你也和那些男人一样，垂涎的只是我的美色，想到的都只是怎么样脱掉……我的衣裳而已吧！尽是一些……下流胚子！」
愤怒的骂了一长串的话後，苗宛佾的眼眶又迅速地泛红，他哽咽的继续说：「我以为……以为小三子和别人不一样，可是上回你……你的身体摆明了你的脑子里……都在想著那档子事，根本不是真心的……想要帮我，呜……」
步杭三听了心里惊讶万分。
苗宛佾口中说的那些男人是谁，他曾经受到什么样难堪的遭遇吗？
他的身体对苗宛佾有反应这件事，也著实令自己困惑许久，但是他绝对没有想要轻薄他的意思。
想不到苗宛佾竟会因此而误解。
本想追问，但是却感到腹部疼得厉害，步杭三脸色惨白，艰难的起身，强忍痛苦的对苗宛佾说：「等我一会儿，我马上回来。」
说完，他便往密室外的茅房冲过去。
◇
◇
◇
过了约莫一刻多钟，步杭三才神情轻松的回到苗宛佾的身旁。
他心急的回到刚才的话题，「宛佾，你要相信我的为人，而且你说的那些男人是谁？我、我……」
步杭三原本想说他会想办法让那些男人再也不敢靠近他一步，但是旋即又想到，自己有何立场为他出头，於是到口的话又硬生生地吞了回去。
苗宛佾原本心情就不好过，在看到步杭三如此狼狈的模样後，知道是因为那盘菜的关系，让他难过的情绪更加跌到谷底。
於是他连想也没想便脱口而出。
「不就是那些到皇仙楼吃饭的男人，不管我做的菜有多么难吃，他们都还是一副甘之如饴的神情，每次看到他们的眼中流露的那种邪念，就令我感到非常的不舒服。」
步杭三听出他话里的矛盾，疑惑的问：「每天中午皇仙楼的主厨不是你姐姐苗宛儿吗？怎么这会儿你说是你做的菜，而且那些男人针对的应该也是你姐姐吧，和你有何相关？」
苗宛佾抬起挂满泪痕的脸庞，脸上充满了震惊的表情，他下意识地用手捂著嘴，一副说溜嘴的模样。
步杭三察觉到他的不对劲，不放弃的追问著：「宛佾，你是不是有什么事瞒著我？」
苗宛佾瞪大眼睛，用力的猛摇头。
步杭三抓下他捂在嘴上的手，望著苗宛佾眼中的惊惶，大胆的提出心中的假设说：「你该不会就是苗宛儿本人吧？」
苗宛佾神色慌张，挣扎著想甩开步杭三紧紧箝制住的手，他的语气微颤著，
「不关你的事，你走！我不要再见到你，走啊！」
苗宛佾的手腕被紧紧地抓住挣脱不开，於是他便伸出另一只手用力的将步杭三往门外推。
步杭三被苗宛佾突来的力道推得後退几步，便撑住身体不动，任凭苗宛佾再怎么推，都只是上身微微地往後倾，脚却像生了根一样定在地上。
「没有得到我想要的答案，我不会走的。」步杭三斩钉截铁的回答，随後又柔声地补了句：「而且我担心你。」
因为如果他的猜测错误，苗宛佾应该会一口推翻他的假设，而不是紧张的直说不关他的事。
这其中一定有内情？
既然知道事情并不单纯，他又怎能放心离去，眼睁睁地看著苗宛佾独自承受著莫名的痛苦。
苗宛佾抬起头望著步杭三，看到他眼神中的坚定与温柔後，心底不由得感到一阵困惑与迷惘。
他内心纷乱，五味杂陈。
他不明白自己为何对步杭三的坚持与柔情感到又惊又喜。
原本他以为，步杭三和那些男人是一样的。
但是实际上，怎么感觉又有些不同？
苗宛佾颓然的低下头去，语气已不再像先前那般冷淡的说：「放开我，你弄痛我了。」
步杭三此时才惊觉自己竟忘了放轻力道，一放开，便看到苗宛佾抚著已略微红肿的手腕。
「对不起，是我太用力了！」步杭三脸上带著些许歉然。
苗宛佾沉默的走回桌前，暍了杯水後坐下。
◇ ◇
◇
「该说对不起的是我……」
步杭三没想到苗宛佾一开口便是道歉。
「我骗了你，我根本没有姐姐，苗宛儿便是我，我便是苗宛儿。」
步杭三虽然心里已有准备，但还是觉得吃惊。
他走到桌前也坐了下来，直望著苗宛佾的脸庞。
想不到精通易容的自己，竞没发现苗宛儿与苗宛佾是同一人！
仔细一看，才发觉现在的苗宛佾皮肤白皙，不若之前和自己见面那般黝黑，难不成他为了怕被人认出，才将脸涂黑的吗？
尽管步杭三疑惑的直盯著苗宛佾瞧，但苗宛佾低著头望著桌面不加理会的继续说著，心中的话似乎是不吐不快，无法停止。
「我曾经对你说过，姐姐苗宛儿上京城认亲却受到爹爹刁难，这是实情。只是上京城认亲受到挫折的是我，苗宛儿只是个不存在的人。
爹爹曾说，如果我没有成为一位手艺高超的厨师，我就不够格做御厨苗雄的儿子。他要我在成名以前，不能告诉任何人我是他的私生子，但是爹爹有私生子的事早已有许多人知道，只是未获得证实。所以……」
才说到此，苗宛佾的泪水又忍不住地滑潸落下，在桌面上点点地晕开来。
步杭三接著回答：「所以你才男扮女装，为的便是制造假象，混淆已经传出的谣言。」
「思。」
「但是你既然不想让人发现真实的身分，为何早上又常常跑来帮我准备材料，万一被人察觉，你的身分不是很可能曝光吗？」
「因为……」
苗宛佾拭去眼泪，神色带著些许黯然，缓缓地说：「其他的人每回准备食材的时候：心态都非常的随便，有时候根本没有处理乾净就交给我。
我也明白他们心里都看不起我，认为我是靠美色引诱那些男人上门的。他们根本不懂，一道菜的好坏，除了取决於手艺之外，食材的准备工作也是非常重要的。」
苗宛佾心情沉重的继续说著：「可是我知道错全在我。就是因为我无法做出完美的调味，所以我也无法要求他们认真的准备。不过，自从小三子你来了之後，我发现你虽然明知那些食物一定会被我给糟蹋，但是你还是尽责的做好自己分内之事。
你认真的态度，让我觉得很感动，所以我才觉得自己有责任帮你，即使冒著被发现的风险我也毫无怨言。」
「原来如此。」步杭三一副恍然大悟的表情。
「可是最近我突然觉得自己可能没有当厨师的天分，也许是我和爹爹无缘，我真的想要放弃了。」
苗宛佾眼眶又微微湿润，紧抿著嘴唇，直盯著桌面。
「这么多日子你不也是熬过来了，而且还开了皇仙楼。」步杭三安慰他，不忍心看到他难过。
略微的沉默之後，苗宛佾才回答，但依然可以听得出声音略显哽咽。
「当初我只是想，如果能够开间客栈，打响名号，也许爹爹就能够接受我了，可是……」
「可是什么？」
「那天在你离开之後没多久，爹爹派的人来到皇仙楼……」说到这里，苗宛佾神情又变得更加黯然。
「那不是很好，表示你爹注意到你了。」
「一点都不好。」苗宛佾抬起头，泪水从两颊滑落。
「爹爹写了封信，他说要我炒个菜给他派来的人尝尝，那个人是爹爹的助手，如果连助手这关都过不了，更甭说爹爹了。」
步杭三听完冒了一把冷