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……明明只是一个，被他不屑的口头承诺而已。
世事变迁，曾经的自负造成的结果无时无刻不在提醒他的愚蠢。
可惜，错已铸成，时光无法折回，所剩下的，只有后悔。
后悔，这种原本被他嗤笑的情感频繁的出现，一而再再而三，反反复复，就像他矛盾的心情。
他后悔没有在更早的时候发觉自己的心，锁住黑羽盗一。
他后悔没有及时的醒悟自己的错误，改变那种疯狂的囚禁。
演变到最后，没有了选择的余地，只能采取最为悲哀的无力放手。
来给予……自由。
等到放手了，给予了对方自由之后……
他又后悔……后悔放手。
月亮不知不觉已经爬到了中天，清辉洒在身上，就和夕阳一样，在地板上留下影子。
冷色比之暖色，多了份无所适从的孤独感。
午夜的风吹在人身上，很冷。
发自内心的冷意。
他这才端起闲置已久的威士忌的酒瓶，也不用那精巧的酒杯，就像是个乡村酒吧豪迈的流浪人一样，整瓶整瓶的往下灌。
喝得太急太快，总是比平常更容易醉。
微醺，酒带来的热度有那么一瞬间把晚间的寒冷都驱散，可是停下不久，就会更猛烈的反扑。
于是只能不停的喝，不停的汲取温度。
自身的温度。
他随意的扔掉空掉的精致酒瓶，从窗台上跃下，脚步不稳但挺直身体走向酒柜。
一瓶又一瓶，永无停歇。
可终究喝不完他的后悔。
他想见他。
无论如何都想要见到他。
想到快要发疯。
想到即使醉得失去了思考的能力，黑羽盗一的名字依旧清晰。
清晰地仿佛触手可及。
就和手中一直牢牢握住的照片一样。
巴黎的凯旋门之下，两人的样貌定格在照片上，那样的亲密无间。
他很后悔……后悔放手。
正文 1982·4月
老公爵来罗马是私人会晤，因而只是简单的带了几个随从。原本只有三天的行程因为Claudean的到来往后延迟了一天。
他们是共同回的伦敦，但老公爵却是一个人回的威灵顿庄园。
半个月后，泰晤士日报一个不起眼的地方报道了一则新闻。
Claudean·Arthur·Charles·Vittorio·Wellesley突发心源性心肌梗塞，因抢救无效，于昨晚22点34分逝于伦敦阿普斯莱府。
管家把报纸放在准备用早点的老公爵左手边，一言不发的沉默立于身后。
老人的手越过它，拿起旁边那份两天前的报纸，翻到国际版面，望着一则有关意大利黑帮大型黑帮斗争报道，以及接下来的严重飞机失事事故，长久出神。
直到茶杯里的液体褪尽了最后一丝热度，老公爵才幽幽地叹了口气。
“准备葬礼吧。”
犹如石雕般站立的管家闻言一颤：“是……私人葬礼吗？”
“不。”老人放下报纸，双手交叉抵在下颚处，眼里闪过一丝决意，“圣保罗教堂……我要吧这件事办大。”
“这……？”
“帮我请个律师来，我要立份遗嘱。”
“……是。”
管家向他深深鞠了一躬，收拾好没怎么动过的早餐，恭敬的离开。
独自坐在空旷的餐厅的老人缓缓阖上疲惫的眼。
“要去日本？”
“是的……”
“找黑羽盗一？”
“是的……”
“以什么立场呢？”
“……”
“找到了又准备做什么？”
“……”
老人苦笑着，将那天飞机之上有些咄咄逼人的质问驱除出脑海。
事到如今，再想这些没有任何意义。
Claudean·Wellesley已经死了。在他的默许下。
而他所能做的，就只有收拾这场死亡留下的残局。
一个星期后的葬礼，经由梵蒂冈教皇出面，本没有任何资格葬于圣保罗教堂的Claudean·Wellesley得到特许。
葬礼之上，威灵顿老公爵宣读了遗嘱，并拒绝承认孙子去世的事实。
前半生戎马倥偬的老者有一股不怒自威的震慑力，而那张向来肃穆严谨的脸上透着可以分辨的哀伤。
宾客们多半因顾虑他的心情，再加上教皇的沉默，默契的假装相信老人的话。
然而，很快，他们就发觉，老公爵并不是一时的感情冲动，而是真的，下定决心要将遗产留给一个死人。
“威尔士那边……？”尽职的管家将来自Wellesley宗族的厚厚一沓信搁在红木桌左上方，忍不住忧心忡忡地问。
“不用担心，一切都会好的。”数日没合眼的老人按捏着眉心，“把这个交给女王陛下。那些伶牙俐齿的律师整理出的资料对我们很有利，再加上舆论……是的，即使将爵位交换于皇室。”
“是。”
老人吐出一口浊气，将散落在桌面的杂乱资料拢在一处。
持续多日的以继承人死亡为起始点的拉锯战终于告一段落。凭借着高价请来的律师团，硬生生的将那份荒谬的遗嘱扳成具有法律效应。基本解决了那些表面上的隐患，将更深层次的强行压制下。
Claudean死了，同时死去的是威灵顿爵位的继承人。而这个爵位在近几年老公爵势力的重新崛起，在议会和上流社会中拥有更重的分量后，更让人眼红。
六年前的威灵顿公爵找不到可以继承的人，六年后的他同样还是找不到。
然而六年前的威灵顿公爵还不算老，六年后的他却必须面对年龄这日渐严峻的问题。
他找不到第二个成年的有担当有能力的继承人，他没有了更多的时间去培养一个新的——假设他承认Claudean死去的话。
这是一招既夹杂着感情又充斥着利益的棋。
他可以用这样似是而非的话糊弄来自于WINE的窥视的目光——越是高调的宣扬假死，对方越不敢轻易出手。
他可以用这似是而非的话为Claudean留一条不会毁去的退路——在未来的某一天重新继承爵位。
他可以用这似是而非的话争取培养新的继承人的时间，保住在分支、女王、其他势力虎视眈眈下的家族基业。
他用一场葬礼，表明了和梵蒂冈的关系密切，用一纸荒诞的却神奇的获得了法律效益的遗嘱，表明了女王的立场和本身的实力。
窥视威灵顿爵位的人不敢出手，WINE的人同样不敢出手。
此外，从讣告到葬礼再到漫长的来回奔走吸引住了绝大多数人的目光。
——为他的孙子，争取了尽可能多的消去踪迹的时间。
这所有的一切，飞机上的谈话都没有涉及。
当Claudean·Wellesley会死亡这个认知在彼此之间达成共识之后，剩下的，早已默认。
是的，Claudean猜得出老人这么做的含义。他坐在东京一家小咖啡屋的桌上，拿着一份从英国驻日大使馆取到的泰晤士日报，看到不起眼的角落里的报道，骤然间失了力。
是的，他猜得出。
可他没有想到，老人真的这么做。
有一千种方法可以稳固威灵顿的地位，那个老者偏偏选择了这个最麻烦最耗费精力，又对他好处最大的方法。
从意大利离开，比他计划的还要仓促。
没有告知家族里的任何一个人他的去向，伪造了一个在明眼人眼中相当糟糕敷衍的死亡方式，就任性地离开。
留下一切善后事宜……全都是那个老者默默的暗中帮他处理妥帖。
明明早就知道，他并不是他的亲生孙子，明明只是相处了，聚少离多的六年光阴。
Claudean将脸深深的埋入张开的掌心。
理智在提醒，过于感性化将会干扰冷静的思维，Claudean却在那一刻放纵自己，试着接受有亲情这样虚幻的存在。
闷在掌心的眼眶里泛出潮湿。
自去年圣诞以来一直处于不稳定状态的精神和情绪，在东京一家不起眼的小咖啡厅，顶着一张易容过后普通人的脸，终于稍稍发泄了出来。
他告诉自己，老者这样的举动，是真的在关心他。
只在此刻。
“哦？小五郎啊，今天这么早？”咖啡店的老板娘笑呵呵的冲满脸汗水就风风火火冲进来的人打招呼。
“老板娘，给我一杯水，渴死我了。”被称为小五郎的少年用手充当扇子胡乱地扇了几下