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淮军火炮之利当真是到了独步天下的地步了，张华轩重火炮，先买后铸，这些年没有停过。十万人的火炮配给，放在欧洲二流国家能组织三十万人的军队，就和英法比起来，也是略有超过。成军之后，年年想方设法从欧洲聘请火炮教官，有了炮没有技术也是不成。到了现在，淮军有火炮，有不落后于欧洲的技术，而且年年在打仗更是锻炼出了一批敢打敢冲作风强悍的炮兵出来，这点优势，已经是超过列强的军队了。
后世有英国元帅承认，中国士兵是世界上最好的士兵，只是这个时代还没有人知道，英国人不知道，连中国人自己也不知道罢了。
不过张华轩显然是要提前让自己的属下明白这一点，他骑在马上，挺直身体扬鞭大声道：“淮军百战百胜是没有对手，英夷又如何？淮军是炮不如他们，还是枪不如他们，还是我忠勇将士的勇气不如他们？”
张华轩顿了一顿，又大声道：“我见过英国鬼子，也见过法国鬼子，普国的，美国的，我见的鬼子多了去了。”
此言也是不虚，淮军的讲武堂里怕是有七八个国家的退役和在役的武官，都是淮军花了大价钱从各国请来的精英人物，在远东的各国军人虽然不少，不过张华轩绝对不要那些到远东淘金的水货，几年下来，见过的列国军官当真不少。
听他这么一说，各人都觉有趣，不禁发笑。张华轩自己也是一笑，然而笑容却立刻收敛了起来，他叹一口气又向着众人道：“我见过那么多洋鬼子，论装备或者有比咱们强点的。比如英国人船比咱们多，水手比咱们好，法国人普国人都是步兵强军，论起训练咱们比他们苦，论起实战来，他们有比咱们多的多的好军官。不过，我就没见过哪个国家比咱们的兵更强的，咱们的兵更能吃苦，更不怕流血牺牲，野战对决，我们的兵最强！”
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（207）要塞
随着张华轩的话音高亢起来，所有的士兵胸前也是起伏不定，他们原本都是朴实的淮地农家子弟，很少读过书，不要说世界大势各国士兵的强弱，很多人连自己家门前的镇子也没有出过，上一次淮安府城就是一件了不得的大事。让他们到百里之外，千里之外，根本就是一种无稽的幻想。
是张华轩一手把他们带了出来，凝聚到了一起成了华夏第一精锐中的精锐。在这其中，有张华轩不少的本家子弟，更有不少都是淮安府山阳县人，与张华轩根本就是本县同乡，他们对张华轩有着普通淮军士兵没有的那种情感，不仅是对统帅的尊敬和爱戴，而且还加上了很多宗族与乡土中特有的情感。
所以在张华轩振臂大呼的时候，很多朴实的农家子弟都激动的热泪盈眶，等张华轩话音一落，也不知道是谁带头，两千余人一起振臂大呼，山呼万岁。
张华轩也是激动，却是挥手止住众人，用着自己最大的声音喊道：“我淮军，万岁！”
在激越的万岁声中，两千余人的中军镇将士在张华轩的带领下赶往海州，徐州军政，则因为丁宝桢与苗以德等人的离开，被暂托给了吴穆全权处理。
如此，在短期内他不必担心后方的军事行动，有吴穆在，最少在指挥上绝无问题，虽然他资历不够。镇不住军中宿将，不过好在徐州也没有什么宿将大将了。
苗以德倒是无可不可。这一次随大帅去海州打英夷，对他个人而言倒是极为乐意。而且他是内卫总镇，位高权重，张华轩对他有所防范也是件好事，总好过张五常那样被撵下台。
张五常则被留在徐州，协助吴穆，他是军情部地主管，军统中自成系统，吴穆根本指挥不动。而军统又上不得明面。倒也不必担心张五常会有所异动。
其实这些都是权术手腕，张华轩也并不喜爱。眼前这些人，五常是他家奴，忠心不必怀疑，也根本无从叛乱的起，苗以德是他一手提拔地，对自己敬畏有加。
这些手腕做法。只是为后世开先例，使得各种部门职权相分相克，不使国家落于野心家之手。现在限制这些权臣，总比以后要了他们的命要好的多。明太祖一生英雄，不过张华轩最不取的就是他对功臣的做法，令后世豪杰心寒。
由徐州至海州，一路坦途，况因徐州运至海州的矿物极多，所以对道路要求也是很高。从去年冬天农闲时起，到今春，调拔了徐州与海州三十万人的民力徭役，扩宽铺平道路，现在虽不能与后世道路比，却也是平整结实，两千骑兵奔驰于上。如风驰电掣。
而此时正值五月。初夏时节，天气尚不很热。道路两边尽是密林，凉风习习，众人骑在战马之上，更觉风声过耳，身上极是清凉。
今天又是好天，阳光明媚，虽不是鸟语花香，放眼看去却到处都是绿油油的麦田，其间也间杂着黄色的熟麦。
麦收在即了，而今年，明显是个丰收地好年头。
奔驰中地淮军和张华轩受到了这种美好的景色所影响，很多人脸上都露出轻松的表情，如果不是军纪严明，会有不少人说笑聊天，而马鞭挥扬处，不少农民在田地里抬头起来，看到是大军经过，不少人挥手致意。
几年经营下来，淮军的形象已经是清军可比，传说中凶悍的发匪更不能比。不扰民，反而帮助百姓，大军所至之处商贸繁华，而土地尽分给贫民。
这样一支军队，似乎与那种传说中闯王来了不纳粮有些相似，然而又不是一支起义军的模样。
它有建制，有根基，有军纪，甲胄耀眼武器先进，任何人见了，都要竖起大拇哥来，赞一声：“好王师，必得天下。”
现下这样一支精锐的骑兵经过，黑红色地军服汇集成了一条奔驰着的巨浪，马蹄声轰隆隆如若雷鸣一般，而骑兵背后的马枪与腰间的马刀又散发着一股危险的气息，令人不敢正视，不敢逼视。
这确实是一支勇猛之师，而装备之精锐，也是天下无双。
张华轩也极是轻松。自起兵以来，他向来是运筹帷幄，很少有亲自上战场的机会。便是在战场上，也是指挥若定，并不似今天这样带兵奔驰。救兵如救火，其实海州用不着中军镇这么去救，而他要赶去的，是要打一场挽救中国气运与精神的战争。
这一场战争，说小很小，规模不会超过万人，说大，却是关系到以后几十年中国发展之气运，他要一战把英国彻底打痛，让他们掂量淮军的力量，而不再寻求简单粗暴地解决办法。面对英国这样的老牌帝国，不展示实力，它会把你看扁，然后在你身上榨取干所有的利益。张华轩没有心思和英国死嗑，他要把财力投到北方，先大一统，然后御北方强敌，暗中发展海军水师，厚积薄发，一战他可能看不到了，不过在这之前，他要做好让中国取代英国统治世界的准备。
大丈夫有此良机，当竭尽全力。
军统的情报他刚刚临行之际又一次看过了。英军舰队与步兵的情报打听的一清二楚，这一次倒不是军统特别能干，而是英国人压根没有保密地意识。可能在英国佬看来，越是暴露自己地实力，越会把中国人吓傻吧。
领舰队的司令是西马縻各里，这是个海军少将，不过想来并不是很得意吧。张华轩记得，亚罗号事件一起，英军原本就打算在广州动手，这个上将就是领舰队地人物，广州那边没打起来，又被一帮文职官僚们打发到海州来了，想来这个司令当的很没趣，也很郁闷吧。
整个舰队共有军官四十九人，士兵水手一千一百七十三人，连同军舰炮艇小艇运输补给船在内，共有十七艘船，而真正对海州岸防炮台有威胁的当属那三艘主力舰。
都是配给了接近百门火炮的主力舰，其中的主力炮完全能轰烂除了海州炮台的任何一座中国炮台。
再加上随着军舰行动的来自长江的小型炮艇，英军的火炮输出也是达到了一个恐怖的数字。
不过海州的防御显然也并不差，整个海州港口并不宽广，虽然吃水深，不过海面并不广阔，港口四周环山，甚至身后侧翼纵深也是完全的山地，这样给当初修筑炮台时省了不少银子和人力。现在的海州军港炮台有三座永固式炮台，每座炮台都建筑在岸边的小山上，居高临下，完全控制了并不宽广的海州港口。所有的炮台一共配置着淮军最大口径的二十四磅炮接近百门，虽然这些火炮的铸造工艺还比较落后，