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“等十六爷回京，将少银子的事情禀明，到时候再请大家集思广益吧。”曹颙将账簿撂下，随口说道。
董殿邦没想到曹颙会如此应对，有些愕然，犹豫了一下，道：“曹大人……”
曹颙从案牍拿起一卷文书，淡淡的道：“本官还有公务要处理，现下就不陪着董大人了。”
董殿邦听闻，忙抱拳，道：“既是如此，曹大人先忙，下官告辞。”
因他是委署内务府总管，品级比曹颙低，所以还是行属下之礼。
曹颙起身，拱手道：“既是如此，本官就不送了，改日再同董大人说话。”
瞧着董殿邦出去，曹颙重新落座，心里已经有了几分悔意。在雅尔江阿来寻他时，就不该那么痛快应下。
就算是用皇命压他，也该拖一拖，显得艰难些。要不然的话，还真是被当成了菩萨，以为拜一拜，就能万事随心。
后悔无用，往后长记性就是。别自以为是，好像自己大能似的。
“唤赵同来。”曹颙低头看看手中文书，见是慎刑司的案宗，吩咐跟前侍候的小满道。
少一时，赵同进来。
曹颙将手中的案宗递过去，道：“拿去与非磷看看，每件事相对应的刑法律例做个笔记，妥当不妥当的，都做个标识。”
赵同与李卫一道，都跟着蒋坚学幕。其中，又数赵同更用心，尤其在刑名方面。
曹颙这边，乐得成全，关系到刑名的文书，便多交给赵同处理……
有悔意的岂止曹颙一个，董殿邦心里亦是后悔不迭。
因董家与曹家已经商议好，等曹寅回京就过大定，所以董殿邦这边对曹颙就多了几分亲近，少了几分恭敬。
原想着，要是能同曹颙一道将内务府少银的事情解决，他这个内务府总管就算稳当，所以他才迫不及待的提及此事。
想着曹颙方才疏离的模样，董殿邦晓得自己操之过急，使劲拍了拍自己的脑门，重重的叹了口气。
实不该自以为是，多说那几句。
要是从十六阿哥那边缓缓入手，许是曹颙还能听得进去……
曹府，偏厅。
韩江氏出入曹家多遭，在这边也小住过，对屋子里的陈设摆件不无熟悉。然而，现下坐在这里，想起几日前那个梦，她只觉得脸上滚烫滚烫的。
她抚了抚胸口，端起茶盏来，连饮了两口，才算好些。
小福侍立在旁，带着几分关切，问道：“姑娘是不是昨晚着凉了，脸红得怕人？”
韩江氏摇摇头，稳了稳心神，道：“不碍事，回去喝碗姜汤就好了。”
说话间，就听到窗外脚步声响。
韩江氏起身，门口进来的却不是初瑜，而是紫晶。
“东府二奶奶胎动，二爷不在家，大奶奶过去照看。方使人过去看过，一时半会儿怕是回不来。”紫晶说道：“要是韩奶奶有要紧事儿，就再等等；要是不着急，就请明儿再来。”
韩江氏摇摇头，道：“不是急事儿，同姑娘说，姑娘转告大奶奶也是一样的。如今京里钱贵银贱，一两银子只能兑换大钱七百五十文。以往每月结余，都在钱庄兑换成银子，其中也有损耗，经年累月下来，也是不菲开支。”
紫晶管着曹府内院账目，自是清楚银钱比对，点头道：“是啊，银子越发贱了。记得前几年刚到京时，一两银子还能兑换八百文，如今只能七百五十文了。”
“不仅铜钱贵，这几年世面上的铜器也贵。化铜钱铸铜器，转手就是几成的利。已经有人找到铺子里，想高于市场兑率，长期兑换铺里的铜钱，七百三十文一两银子。十间铺子，每月进项，只有三成是银子，七成是铜钱。在钱庄兑换有损耗，这样兑换高于市面，里里外外，就是多了半成的利。一年下来，也是笔大钱。”韩江氏说道。
紫晶听了，隐隐的觉得有些不对，但是一时也说不出是哪里。
这时，就听门外有人道：“这个便宜占不得。”
是曹颙回来了。
蒋陈锡明日离京往热河，今儿宴请京城的亲朋故旧作别，曹颙也收到帖子，所以才衙门里回来换衣裳。
因看到韩江氏的马车，所以曹颙问了一句，才晓得静惠要临盆，紫晶在这边招待。
不想路过时，正听韩江氏提及铜钱兑换之事，引得曹颙驻足。
稻香村收入颇丰，一年多半成的利，也有几万两。但是朝廷有《钱法》，私铸、流通、收藏都有限制。
铜器虽利润丰厚，可是朝廷有律令，民间铜器不得超过五斤重，超了就算违法，要使用到匠人都要问罪的。藏钱过多的，也要以违制论罪。
“左右也不差那几个钱，还是不要节外生枝。再说，收钱之人，到底是锻造铜器，还是锻造其他的，也不得知。除了民生用品，武器上也用铜。要是牵扯到上面去了，保不齐引出什么祸患。”曹颙进了屋子，对韩江氏说道。
韩江氏不是傻子，不过是一时被利益蒙蔽，听了曹颙这番话，也明白其中轻重，点头道：“曹爷说的是，是小妇人短视了。”
“想要多半成的利，也不是没有别的法子。”曹颙说到这里，沉吟片刻，道：“除了钱贵，这几年因为粮食价格涨价，肉菜也贵。从城外买个农庄，使人专门饲养生猪与鸡鸭鹅等家禽，供铺子里使用。同理，郊区麦田、果园，用得上的米面果品，也如此例，原料价格就会降下来。”
韩江氏已经听得眼睛发亮，连连点头。
曹颙还要赶着出去，说完就没有再耽搁，让紫晶陪客，自己回内宅换衣服去了。
韩江氏这边，心里甚是羞愧。
这几年在京城，虽遇到几起风波，但生意也算做得风生水起，韩江氏心里不无得意，却是张狂起来，失于算计，差点就要惹上麻烦。
紫晶见韩江氏神色讪讪的，怕她心里不自在，笑着说道：“照我看，韩奶奶说的也是好法子。别说是韩奶奶，就是我遇到这样的事儿，指定也是愿意的。丁点儿事不费，就多了半钱银子，谁不心动？只是我家大爷的脾气，打小就是如此，性子谨慎，又最不爱沾麻烦边的，韩奶奶也体谅些。”
“还是我想得不周全。”韩江氏看看外头天色，起身道：“今儿小妇人就先回去，方才曹大爷说的，也劳烦姑娘转告大奶奶。若是大奶奶那边点头，我便使人去京郊筹划。”
紫晶应了，亲自送韩江氏出来，见她上了马车，才转身回府。
韩江氏坐在马车里，想着曹颙方才侃侃而谈的模样，心里说不出是什么滋味儿。她轻轻扶了自己的额头，阖上眼睛，只觉得满身疲惫。
行了一刻钟，就听到外头传来吵闹声，马车已经停下来。
韩江氏睁开眼睛，小福已经探出头去相问。
原来是街东头一户人家死了人，因没有儿子，几个侄子借着奔丧为名，上门来争家产，争执不小，引起械斗。
已经有人报了衙门，差役们正拘拿人，跟前的街坊邻居都围着看热闹，堵塞了马路。
韩江氏听了，想到自己身上，心浮气躁，叫小福吩咐车夫绕道。
这一耽搁，用了大半个时辰，韩江氏才到家里。
还没进二门，就见蕙儿探出小脑袋瓜子，往外瞅着。
瞧见韩江氏的那刻，蕙儿脸上绽放笑颜，奔上前来，拉了韩江氏的衣襟，笑着道：“娘亲回来了。”
“不是跟你说过，不要跑，小心跌倒么？”韩江氏板着脸说道，声音却柔和许多。
蕙儿已经不似刚来时那样胆怯，小声回道：“蕙儿想娘亲了……”
韩江氏听了，心中一暖，牵了蕙儿的小手，柔声道：“进去吧。”
蕙儿却不肯走，仰起头来，小声道：“娘亲，往后蕙儿跟小福姐姐、小喜姐姐似的，侍候娘亲，娘亲别卖蕙儿。”说到最后，小嘴一咧，已经开始掉眼泪。
韩江氏听着不对，蹲下身子，皱眉道：“谁跟你说的我要卖你？这都哪里听来的混帐话？”后一句，却是看着蕙儿身后的小喜说的。
小喜也不晓得缘故，忙道：“姑娘，没人同小姐说。小姐今儿乖乖的识字来字，没有出去玩耍，也没人进来跟她说这个。”
小喜是韩江氏的贴身丫鬟，自然是信得过的。
韩江氏转过头，伸手给蕙儿擦了眼泪，道：“你是我的女儿，我卖你做什么？蕙儿听话，跟娘亲说，好好的，怎么想起这个？”
蕙儿抽泣着，半晌才小声回道：“姨母不喜蕙儿，蕙儿没跟姨母抢娘亲……”
韩江氏闻言，不由失笑，拉着蕙儿的小手，道：“姨母没有不喜欢你，那是你姨母逗你的，