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说到这里，曹颙点点头，道：“就该这么办，不能让孩子们养成好吃懒做的恶习，要晓得一粥一饭来之不易，才能生出感恩之心，好好过日子。种什么呢？要不然除了瓜果蔬菜，粮食也种些？”
初瑜听了，笑道：“这边花园里刚好还有一块空地，我还犹豫着是种芙蓉还是迎春，额驸若是想开地，就开地也好。”
曹颙闻言大喜，道：“走，看看去。不说别人，就是老爷，平素里要么看书，要么下棋，动弹得也太少。要是有块地，勾得老爷也跟着活动活动筋骨，那也算是咱们的孝敬。”
初瑜点点头，夫妻两个一道出了院子。
乌恩已经带着几个小丫鬟抬水过来，因见他们夫妻两个说话，不敢打扰，就在院门口候着。
初瑜见了她，吩咐她带着小丫鬟去浇水。
进了花园，就是一人高的湖石假山，上面盘着老藤，已经绽放着绿意。假山四周，是汪浅浅的水池。
往里走了几步，有些花木亭台。
西南角是一块半亩大小的空地，曹颙见了大喜，对妻子道：“正可好，分出几块来，能种好几样。”
自打到了热河，先是有悬赏之事，后是忙着内务府的差事，曹颙难得有笑模样。
今日心里松快许多，拉着妻子，两人商量起都种什么。
白菜一定是要的，听说产得多，一块地能出好些棵；黄瓜也要种，自己种着的，指定比外头买来的嫩；孩子们爱吃茄子，这个也少不了……
初瑜虽不谙农事，但是见丈夫这般兴致高昂，也跟着欢喜。见曹颙一口气说了这些样，她笑着说道：“要是地方不够，将那里的地方也开出来呢？”说话间，指了指边上的地方。
曹颙顺着妻子的方向望去，是几株花木，还有秋千架。
“还是算了，也不能将整个园子都变成菜地。”曹颙笑着摇摇头，道。
初瑜抿着嘴笑道：“要是额驸喜欢，变成菜地又何妨？额驸还说老爷呢，额驸平素里的消遣，除了看书，还有什么？”
曹颙见说到自己身上，讪笑两声，道：“我只是近些年懒了，早年可是勤快。每日里早早就起了，等过两年天佑他们几个大了，我就按照我小时候的，好生操练他们。到那时，你就晓得为夫的厉害了。”
初瑜点点头，看着丈夫，道：“嗯，知道了，定拭目以待。”
夕阳西下，晚霞满天。
曹颙看着妻子，带了几分歉意，道：“这些日子，累了你了。原说要带你溜达溜达散散心，又赶上这些乱七八糟的事。行宫那边再有半月就能完工，到时圣驾也到了，我也能得闲。到时候，我带你出去溜达。看些你没见过的，吃些你没吃过的。”
初瑜轻轻伸出胳膊，拉住丈夫的手，柔声道：“我什么也不盼，只要同额驸在一块儿，家人平安，我就欢喜……”
幸福，就是这样简单。
第649章 自专
京城，曹家，东宅，上房。
曹颂刚从畅春园回来，就被兆佳氏使人叫来。未等兆佳氏开口，曹颂便晓得母亲要说什么，除了曹项与曹畹那资拢鼓苡惺裁矗�
果不其然，就听兆佳氏念叨道：“颂哥儿你说说看，到底是白少卿家的小姐，还是周指挥使家的闺女？这老四的亲事也该议下来，才好订小五的。”
曹颂闻言，不由皱眉，开口问道：“哪个白少卿？就是家里有个老姑娘的那个？”
兆佳氏瞥了曹颂一眼，道：“什么老姑娘？才二十一，也算好年纪。有句老话，叫‘妻大五，赛老母’，找个大点的媳妇，会疼人。”
曹颂迟疑了一下，道：“不是说他们家的闺女不嫁，要招养老女婿，给挑来挑去，一直没找到人家么？”
兆佳氏“咳”了一声，清了清嗓子道：“这有什么不好，不仅找了个媳妇，还坐收一份产业，上哪儿找这么便宜的事儿。”
曹颂摆摆手，道：“千万别介！咱们家又不是穷的娶不起媳妇，怎能让小四出门做赘婿，这可不是好名声。就算往后小四出仕，也要让人戳脊梁骨，受人耻笑。”
兆佳氏听了，有些不耐烦，嘟囔道：“好话还能当饭吃不成？那白家小姐，你表姨母也见过，模样、人品都没挑，哪点配不上老四？”
“要是模样、人品无差，怎么选秀就被撂了牌子？表姨母说话向来没谱。母亲又不是不晓得，哪里能信？”曹颂说道。
兆佳氏被噎得说不出话，好半晌方道：“要是你不放心，改日寻个由子，我去相看相看？万一是如意的，也省得错过一门好亲。”
“要是母亲觉得实在好，那就说给小五。左右小五整日里舞文弄墨的，没有出仕之心。”曹颂随口说道。
兆佳氏一听。不禁着恼，指着曹颂说道：“黑心的东西，谁给你出的这个主意？是不是你媳妇惦记着家产，怕小五分了她的，怂恿你这般说？小五要才有才、要貌有貌，什么样的媳妇娶不着，还要给人做上门女婿？她就装做老实，也是个不安分的，就是个败家的东西！”
见母亲说得难听，曹颂有些坐不住，道：“母亲，这都哪儿跟哪儿！儿子不过顺着母亲的话，随口一说罢了，怎么又牵到静惠身上了？小五不错不假，老四又差到哪儿去了？也是母亲的儿子。就算不为老四想想，母亲也体恤体恤儿子。若是让老四出去做赘婿，儿子可没脸见大伯哥哥他们。外人不知道的，还得说儿子薄待手足。皇上他老人家最是仁厚，见不得这个。要是这名声出去，儿子的前程也断送了。与其等着遭人厌弃，还不若儿子现下就辞了侍卫缺，日子还能太平些。”
兆佳氏到底是女人家，虽说心里打着小算盘，大事上还是依赖长子。
听了曹颂的话，她讪讪的，道：“至于么？皇上他老人家在管着天下大事，还能管谁家娶媳妇不成？”
曹颂说了这些话，也有些口干舌燥，端起茶盏，一口饮尽，道：“这京里因兄弟不和闹得灰头土脸的还少了？”
兆佳氏笑着说道：“这不能，老四向来听你的话，你这哥哥对小兄弟们也没得说。”
曹颂摇摇头，道：“那是以前，若是我兄弟真给别人家做上门女婿，那就不是我兄弟了。省得往后生出侄儿、侄女，都是别人家的姓，心里堵着慌。就算是往后到了地下，父亲也要给我一顿大棒子。”
“可惜了，听说他们家的庄子就四、五处。”兆佳氏带着几分惋惜说道：“既然白家不行，那周指挥使家的闺女呢？”
曹颂晓得母亲贪财的性子，心里颇为无奈，但还是说道：“老四才华出众，听说国子监的祭酒大人对他甚为器重，日后说不得给母亲赚个凤冠霞帔。这新妇的人选，怎么也不能太低了不是？左右老四今年才十六，母亲也不必太着急，慢慢挑合适的就是。周家的那个，上次母亲不是就说不妥当么？庶出，容貌也平平，兄弟也不成材，二十多岁了，还在官学混日子。”
曹颂心里，实不相信母亲的眼光。这些日子，他也留心合适的人家。除了姑娘人品相貌之外，也希望能找个正经人家。
老四既想科举出仕，往后在官场上除了族人照应，要是能有实力雄厚的妻族，也能省不少力。
曹颙的同僚出自上三旗，多是满族大姓子弟，也有不少人家家里有待嫁的闺女、侄女、妹妹、外甥女儿。
只是其中家世、相貌都不错的，都在选秀时留了牌子，亲事不得自专。剩下的，要么攀不上，要么这样、那样的不足，一时半会儿没有太合心的。
兆佳氏听儿子这番话是实心实意的为庶弟着想，颇为古怪的看了他两眼，道：“你向来大大咧咧的，怎么会操心起这个来？大恩就是大仇，小心养出个白眼狼来。”
“母亲，老四向来本分老实，对母亲也是孝顺的。母亲就看在儿子面上，看顾一些，姨娘那边也优容些。都是一家人，家和万事兴，儿子在外当差也踏实。”曹颂口苦婆心的说道。
兆佳氏听了，神色一僵，没有好气道：“还要怎么优容，当祖宗供起来不成？你是不是我肚子里出来的，怎么就向着外人说话？那是什么狗屁家人，是我心坎上的刺儿。”说到最后，眼圈已经红了，哽咽着道：“说了不纳妾，结果我这还没怀上，就先偷上了我的丫头。好不容易生了你们姐弟三个，又收了个宝蝶。翡翠是老太太给的不假，谁逼着你父亲进洞房了？四姐儿与五儿相差不到半年。我大着肚子，看着你父亲搂着小老婆，哪一日不是在眼泪里泡着？如今倒好，我还得装贤良，