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曹颂往脸上胡噜了一把，看着曹颙，道：“哥，弟弟不想考武举了！”
曹颙听了，挑了挑眉，问道：“不考武举，你是想当差了？”说到这里，思量了一下道：“你是怕考上了，不能留在京城，照看不到静慧她们祖孙俩儿？”
曹颂点了点头，道：“嗯，也为这个，也不全是这个。哥哥，弟弟想寻份差事赚份俸禄银米，在家里吃白食还好，却不好再拿哥哥嫂子的银钱去做人情儿。”
银子对于曹颙来说，不过是个数目字罢了，他没有放在心上过，自然也不会同曹颂计较。但是，曹颂能想到这点，他还是很高兴。
这两年，他都有些后悔，前些年不该纵着小二大手大脚。由俭入奢易，由奢入俭难。他可不想因着疼爱弟弟，再惯出来个纨绔来。
曹颂已经二十，现下当差也不算岁数小了。说起来，曹颙也舍不得他离开眼跟前儿。
虽说曹颂孩子心性，曹颙借不上他什么力，但是兄弟两个自幼亲厚。说起来，在曹颙心中，对曹颂的感情，比对有血缘关系的弟弟曹顺更为深厚。
见他想要当差，曹颙便点点头应了。寻思这些日子跑跑关系，看能不能补到侍卫处，要是侍卫处补不上，还有护军营同先锋营那边。
曹颂见哥哥点头。面上却没有现出欢喜来，而是犹豫片刻，道：“哥，要是我将爵位让给小三，母亲还会逼着我娶表妹么？”
曹颙听着这话，却是不对。这家里爵位是由嫡长子继承不假，但是继承的也不仅仅是爵位，还有家族的责任同家长的义务。
曹颙心里也是反对侍郎府的婚事的，所以对曹颂向静惠的示好也是持了默许态度。不过，要是为了喜欢的姑娘，连带着家人同长子长兄的责任都推了，那可不是曹颙所愿见的。
“你这是什么意思？想要净身出户，想要做赘婿？”曹颙隐隐的生出些许怒意来，要是小二这般没担当，那他可是想要踹上他两脚了。
曹颂听了，忙摇头，道：“没有那个意思！我是寻思母亲始终想着给我找个门第高的媳妇儿，多少跟我身上袭了父亲的爵位有些干系。要是爵位让给小三，那我媳妇出身低下，怕是也姑且使得。”
曹颙见曹颂说得简单，又好气，又好笑，道：“你让了爵位，就不是你母亲的儿子了？就不是小三、小四的长兄了？胡思乱想什么，就算是想主意，也当想点儿靠谱的才是。”
曹颂低头道：“这没剩多少日子，不是心里着急么？”
曹颙想起方才在芍院上房看到的花瓶碎片，道：“你现下怎么老实了？听说你方才大展神威来着。”
曹颂神色讪讪的，问道：“哥哥晓得了，母亲可还气着？”
“让你嫂子在那头照看着，已经使人接太医去了！”曹颙回道。
“太医？”曹颂的面上多了几分担忧，道：“母亲不碍吧？”
曹颙瞪了他一眼，道：“有事儿没事儿的，也要太医来瞧了才知道。你也是，就算是长腰子，也要悠着点儿。到底是上了年岁，要是真气出好歹来，到时候你后悔药可没地方吃去！”
曹颂伸手，摸了摸脖颈，道：“我是瞧着姨娘哭得可怜，母亲说起这个，也着实有些过分！”
虽说曹颂自幼心善，对于弱者富有同情心，这点曹颙很欣慰。但是对于他这般鲁莽的行为，曹颙却不赞同。
这般激化矛盾，往后兆佳氏同两位姨娘相处起来，只会越发不自在。
但是一方是强势的亲生母亲，一方是弱势的庶母，到底该如何调解，曹颙自己也说不好。
不过，对于让爵之事，他是不赞同的。
先不说爵位同长子的义务都转给曹硕，对曹硕到底是好事还是坏事。就说曹颂往后在家里，有长子之名，却没有长子之实，往后兄弟间相处，会出现问题的，那不是没事找事么？
曹颂能为静惠思量这许多，曹颙心里也有几分感动。
想起今日遇到的伊都立的妻子，曹颙道：“要不你先到二婶面前透透话，就算你不想要娶表妹，也要使得二婶晓得你心里有人才成。静惠是你六姨夫的外甥女，跟二婶先叨咕叨咕，让她心里有个底儿。静惠父母同叔伯都不在了，族人却还有不少显贵。实在不行，咱们花些银钱，从董鄂族里在给静惠寻门好亲戚看看。”
曹颂听了，仰头道：“哥哥……”
曹颙思量了一回，正色道：“哥哥能帮你多少，就帮你多少，关键还要看你自己个儿。二婶那边要劝要哄，却也不能闹太大发了，伤了母子情分。百善孝为先，要是忘记父母亲恩，那同畜生何异？虽说是你娶媳妇儿，应该可着你的心意。但是这内宅是婆媳相处的地儿，二婶想要给自己找合心的媳妇也不算什么过错。可有一条，你要晓得，最后是不是能过太平日子，还要看你自己个儿尽不尽心。媳妇儿要疼着，母亲也要孝敬，就算是苦点儿累点儿，既然是男人，就要有担当。往后不许再说什么让不让爵的话，要不我可真踹你了！”
第441章 除孝
不管兆佳氏如何，曹颂毕竟是儿子的，终究还是先往芍院探望。
太医已经来过请了脉，只说是急火攻心，给开了两个方子，让好生调理。初瑜见曹颂过来，便先避出去，让她们母子俩说话。
院门口，正站着曹颙，等初瑜出来。
初瑜低下头，看了看自己的胸，神色却是有些不对。
曹颙还只当是太医说什么不好的，问道：“怎么，病得重？再过不久就是二叔除孝的日子了，要是二婶病着，到时候可够乱的。”
初瑜摇摇头，道：“说是不大碍事，调理个几日就好的。二弟这是赔情去了？咱们用不用在这边儿在守着？”
曹颙看了眼正房那边，道：“我已经说过他了，他心里也晓得，不会再耍浑的。咱们快回去吧，这两个时辰没见闺女，心里惦记着。”
既然晓得曹颂不会闹，那初瑜自是无话，夫妻两个一同回梧桐苑来。
天慧已经睡了一觉醒来，奶子就要给喂奶。初瑜从奶子手中接过孩子，自己给奶了。曹颙见女儿吃得香甜，心里甚是矛盾。既希望她能早点长大，又怕她大了受苦。
初瑜想起方才银楼里看着的小姑娘，虽说年纪不大，但是容貌却好，同五儿不相上下，天慧还不晓得长大什么模样……
芍院，上房。
兆佳氏见曹颂进来，冷哼一声，转过脸去，不去看他。曹颂见母亲额上盖着毛巾、白着脸躺在床上，心里已经是有几分后悔。
他凑上前去，坐在炕沿边上，却是有些不知该如何哄劝。
绿菊原本侍立在炕边的，见曹颂过来，俯了俯身，退了出去。
“母亲，儿子也没别的意思，只是见姨娘同小四都吓成那样儿，这心急之下才……”曹颂见绿菊出去了，才吭吭哧哧地说道。
兆佳氏不听倒还罢了，听了后心火又上来了。她“腾”的一声起身，将额上的毛巾往炕上一摔，道：“我熬心熬肺的为什么？你倒是出息了？晓得为兄弟做主，却是将我这做娘的当成什么？谁家的儿子敢这般忤逆母亲？都是我纵得你，越发的没规矩了，是吧？”
曹颂转过身子，道：“母亲，儿子都二十了，不是小孩子，晓得母亲是想要省些银钱，却是没这么省法的，翡翠姨娘已经三十多岁的人了。自幼在老太太身边儿长大的。虽说身份不高，但是也没离开过咱们家，没吃过外头的苦。您要是不留她了，让她一个女人家如何是好？她要是有走道的心思，父亲去世后便提了。不看别的，就看她为父亲服了这三年孝，儿子也当奉养她终老。”
兆佳氏被儿子说破，脸上带着些许羞怒，道：“你一个小伙子，晓得什么？这寡妇是那么好当的？她又没有一儿半女，往后几十年要怎么熬？”
曹颂听母亲提到孩子，皱眉道：“母亲，您忘了？父亲去世那月，母亲病着，要不是为了侍奉母亲，姨娘也不会流了孩子……却不知是个小兄弟，还是个妹子……因着这个，儿子对四姨娘反而比三姨娘还要多另眼相看些……”
曹荃的妻妾原本没有排行，这还是康熙四十九年路眉入府做了二房后，宝蝶同翡翠才排下来的。
兆佳氏想起旧事，神色间也有些动容，但是仍撅着嘴巴，不忿道：“你父亲在世，这妾室通房，我得容着；如今人都没了，我这做寡妇，也不能一个人做不成？”
曹颂见母亲这话说得任性，道：“就算四姨娘自己个儿乐意走，不是还有三姨娘在么？母亲就琢磨这些个没用的