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至于身份问题，先前不是有心欺瞒，只是董鄂静惠知道曹家是李家的姻亲，觉得实在丢脸、无法自处才没有实话实话的。
看着董鄂静惠柔弱可怜的模样，初瑜很是不忍，起身到她身边，给她擦拭了眼泪，道：“快别哭了，仔细伤了眼睛。之前的事先不说了，想必你祖母也是因没寻到你，才赶着进京的。这好几个月没你的消息，老人家怎受得了？”
曹颙暗暗骂自己“糊涂”，怨不得看着董鄂静惠身影有些眼熟，却又想不起自己见过，那日在“珍宝斋”，可不是刚巧遇到。
知道事情真相后，曹颙反而不着急送走董鄂静惠。毕竟她与李家是那样的关系，曹家与李家在外人眼中又是一体的，这般冒然送进京去，若是除了纰漏，曹家倒是里外不是人。
虽然噶礼是个贪官，但是觉罗老太太倒像是明事理的人，曹颙心中对这个有点“较真”的老人家很有好感。
思量了一回，曹颙道：“这打富察家那边论起，咱们也算是表亲，既然你暂时不想回京，那就先在沂州住下，也算是帮帮我们！只是老夫人那边，还是要写信交代一声，省得她为你惦记操心！”
初瑜原是想劝董鄂静惠跟着淳王府的人回京的，眼下听曹颙的意思却是要留她在州住下，虽然不知道他是何用意，但是还是笑着说：“早先就觉得你亲，没想到真是表妹呢，往后就改了口吧！不必拘谨外道，要随意些方好！”
董鄂静惠眼圈红红的，站起身来，先是对曹颙低声唤了一声：“表哥！”而后又对初瑜叫了声：“表嫂！”
曹颙点点头，让初瑜陪她说话，自己去前院找庄先生去了。
喜云、喜彩她们都过来，给董鄂静惠执礼，改了口唤“表小姐”。董鄂静惠向来受她们照顾，哪里肯受她们的礼？想要避开，被喜云几个拉住，才受了半礼。
等到紫晶听了信过来，董鄂静惠却是无论如何也不肯受的。拉扯了一番，最后大家都觉得这般拜来拜去，实在可笑，这方作罢。
初瑜听曹颙提过李家退亲的事，方才又见曹颙提也不提董鄂与李家这头，对府里人也就说是富察家那边的亲戚，只对紫晶说了董鄂静惠的真实身份。
紫晶亦是诧异不已，这若是李家没有退亲这档子事，她就是太太亲侄媳妇儿。落难都能够落到曹家来，这哪里是与李家没缘分的样子？只是不知道李家表少爷病情如何，若是能够万幸痊愈，那这小姐也不白白遭了这罪？
不止紫晶这样想，就是初瑜，过后思量思量曹颙留人的用意，也以为他是想要重新促成这门亲事，所以对董鄂静惠才会越发客气些。当天让人给她就换了院子，丫鬟婆子也特意选了几个稳妥的过去侍候。
对曹颙的稳妥处理，庄先生很是赞同。这个董鄂小姐可是有些棘手得很，为了保全总督府的名声，李家退亲的事并没有传出来。李家如今正消停着，也不会对外宣扬此事。
曹家与李家关系不尴不尬的，偏这董鄂小姐又在曹家，若是处置不当，被董鄂家或者李家反咬一口的话，那曹家可实在是冤枉得很。
“要不，给父亲去信，请他再向李家探探底儿，若是有所缓和，总是好的！”曹颙的心里，还是不赞成退亲的，因此开口对庄先生说道。
虽然对李鼎那个表哥有些摸不透，但是总比毁了董鄂静惠的名节要好。这个小姑娘无父无母，只能与老祖母相依为命。若真是亲事不顺，待到祖母过世，任由亲戚摆布，实在可怜。
虽然不是迂腐之人，但是曹颙却知道封建礼教对女子的迫害性。那个小公爷元威对董鄂静惠所说的并不尽是威胁之言，这退亲的女子，实难找到匹配的姻缘。就算有人想要高攀董鄂家的门第，她没有父母兄弟扶持，嫁过去境遇如何，还是两说。李家不管李煦与李鼎父子如何，起码文太君与高太君都是慈善长辈，李煦的太太也是极为和气的人。
因这中间涉及到曹李两家的关系，庄先生不便多言，听了曹颙的话，点了点头。
说完私事，曹颙提到公事，将布政使侯居广的古怪讲了。庄先生也思量不出什么缘故，但是想着侯居广的出身，便没有将他放在心上。
既然是在旗，因家族关系牵扯的缘故，这官员反而不如汉官随意，没有满肚子儒家那套所谓的“忠君爱国”的想法，与“青史留名”的念头，思量的会更多。就算这侯居广真想借着主官的派头，给曹颙小鞋穿，那也要想想后果会如何。
曹颙仔细想想，自己所接触在旗的官员确是如此，连着自己在内，不是想得都是家族兴衰的多。不由得，他有些汗颜，摸了摸光秃秃的脑门子，再把身后的辫子拉到前面瞅了两眼。
庄先生见他举止有些古怪，不禁多看了两眼：“孚若在想什么？”顿了顿道：“难道是想起‘剃发令’？”说话间，眼神变得深邃起来。
这老爷子虽然待自己亲，但是上面的头儿却是康熙，曹颙就算心里真想到这个，也是绝不会承认的，忙面不改色的摆摆手：“先生说笑了，说笑了！只是听先生提什么‘青史留名’的，突然心生沧桑，想着这几年在京里煞费心思，不知到这头发白了没有！”
庄席听了，不禁莞尔，指了指曹颙道：“瞧你，眼下这调皮样，还有点年轻人的样子，只是如今既然做了主官，却是有些不合适了！”
曹颙哭笑不得，明明自己是顺口撒了个三六不着调的谎，怎成了“调皮”了，不过还是正色的应下。
苏州，织造府。
二月二十七，是李煦之母文氏太夫人的寿诞。往年这个时候，李家贺客盈门，热闹非凡，今年虽然族人亲戚亦来了不少，但是官场上的往来却少了很多。虽然碍于情面，那些收到请帖的官员也都派人送上寿礼，但是照往年相比却是怠慢不少。
不止李鼐、李鼎兄弟不忿，就连李煦的脸色也不好看。幸好文氏向来吃斋念佛的，很少理会外边的这些个关系，就算有官宦内眷往来，也多有媳妇招待。她自己同高太君两个，只同宗亲几个亲戚家的老辈子叙叙闲话、听听戏。
李家书房里，李煦坐在书案后，面色有些深沉，不知在想些什么。李鼐与李鼎兄弟垂手站在他对面，也是各有心思。
李鼐为人忠厚，见父亲面上有些过不去，劝慰道：“父亲莫恼，想来是因正月间《南山集》的事情闹得，这江南官场就有些冷清。外加上月初这总督巡抚同时卸任，这个时候大家思虑多些，少了往来，也是有的！”
李煦看了眼已经年过而立的嫡长子，再想想曹家的曹颙，心里叹了口气，点了点头道：“嗯，鼐儿说得不错，为父也是这般看。只是今儿有些乏了，不耐烦应酬，外头那些个客人，你替为父应酬应酬！”
李鼐见父亲神情好些，心下欢喜，应声出去招待客人去了。
只剩下对外称病的李鼎，见父亲脸色露出疲态，便唤小厮沏了杯新茶，亲自奉到李煦手边。
李煦看了看这个次子，指了指书案前的椅子：“坐下说话吧，各处的礼物可清点了，江宁那边……”说到这里，沉吟了一下：“与往年相比，是多了，还是少了？”
第211章 寒食
李鼎听了父亲的问话，笑着答道：“怨不得父亲说姑丈待人宽厚，今年曹家的寿礼倒是比往年丰厚两成！”
李煦摇了摇头：“为父不服了大半辈子，如今实在是不知该说什么好了！想想曹家与咱们李家，是打你祖父时就有的交情，这算起来也好几十年！因你姑丈向来爱研究学问，对官场上的往来并不热衷，为父心里很是瞧他不起，自认为没有任何不如他之处！现下看来，就是这份容人之量，为父亦比他不过！”
听了父亲的话，李鼎的神色有些僵硬，心里像踹了几只老鼠似的，只觉得乱糟糟的没头绪。
同样是包衣世家，如今李家别人敢怠慢，曹家谁敢？不说曹寅如何，就是曹颙北上赴任，这一路的风光也已经有人报到李家。
十九岁的道台，大清开国以来有几人？凭什么，凭什么，只是因娶了郡主，姐姐嫁了铁帽子王府？这论起来，李家才是正经的皇亲国戚，他的大姐姐早年入宫，只是因福薄，转年便病逝了。如今宫里的王嫔，不�