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等曹颙想起弄个“驻京办”时，就将进京购地的差事交给李诚。
不管是做什么，不能说完成的十全十美，也是尽心尽力。
落脚即实地，李诚由豪门阔少，已经蜕化成摸着官场边的新人。
曹颙很满意。
李诚眼睛已经湿了，站起身来，在曹颙面前长揖到底……
腊月初五，京城有旨意到，宣曹颙进京陛见。
于是，曹颙又顶着风雪启程，腊八当天赶到京城。
进京后，曹颙便直接到宫门外递牌子请见。
牌子递了没多久，便有个小太监过来传口谕，引曹颙前往养心殿。
这小太监眼生，看着服侍是没品级的内侍。在僻静处，曹颙从荷包里摸出个二两重的金锞子，悄悄塞到这小太监手中。
这小太监接过，不动声色的拢进袖子里，脸上已经多了几分热络，道：“早听说曹大人待人最和气不过，果然名不虚传。”
曹颙见他肯开口，便也随口问上两句不相干、不犯忌讳的话。
那小太监都小声答了，态度很是恭敬。
将要到养心殿时，曹颙才问道：“我奉旨从保定回来陛见，不知这几日，外官陛见的多不多？”
那小太监想了想，道：“小侍这几日，到前头传过几回人，多是几位相爷，还有六部的老爷们递牌子。”
曹颙听了，暗暗蹙眉。
大学士与六部尚书递牌子侯见，商议的指定是国之大事。
现下的大事有什么？总不会是年羹尧问罪之事。
北疆不稳，西域不太平？
他心中狐疑不定，随着那小太监走到养心殿前。
随着门口内侍的通禀，曹颙低头进了养心殿西暖阁见驾。
外头北风凛冽，室内却是温暖如春，空气中是淡淡的檀香味。
暖阁里，雍正穿着宝蓝色常服，坐在炕上。
雍正左手边，两个小凳子上，坐着两位白发苍苍的大学士；右手边三个小凳子上，坐着十三阿哥、十六阿哥与十七阿哥。
旁边还有几位京堂，则是无座，侍立在旁。
曹颙跪请圣安，而后才被叫起说话。
雍正问的是直隶绿营的整备，曹颙今年有半数心血都花在这个上，自然是随口道来。
原来，是前往黑龙江同俄罗斯商定疆线的钦差已经回京，同俄罗斯的疆线划定已经完成，对准格尔是战是和，再次列入议程。
曹颙身上兼着兵部尚书，又在直隶操练绿营，才有资格参与此事之议。
不过，曹颙初到京城，了解的不多，还是老老实实站在一旁旁听。
这种关系重大的国事，总要议个三、五回才有结论，年前封印前能有结论就差不多。
想来雍正也知道这个道理，听众人说了几句，没有什么决断的话，便道三日后再议，打发诸人跪安。
从养心殿出来，曹颙才给几位王爷请安，又同两位大学士与几位京堂见过。
不知是不是商议战事的缘故，几位王爷脸上都有些沉重，可其他几位大人，却没有什么异样。
曹颙纳罕，据他所知，西边的战是打不起来，议和都议了好几次，还值当众人这样心忧？
十三阿哥公务忙，跟曹颙寒暄了两句，便先行离开。
十七阿哥晓得曹颙与十六阿哥交好，许是有什么私密话，便也随着十三阿哥离开。
只剩下曹颙与十六阿哥两个，十六阿哥的脸色儿更黑，眼中怒意翻滚，看来是强忍了怒意。
在宫里耳目多，喜形于色，本是大忌。
曹颙倒吸了一口气，不敢随意开口相问，直到两人出宫，才低声问道：“十六爷，这是怎么了？”
“一个直隶啊！”十六阿哥咬牙道：“身为八旗男儿，不能开疆辟土，反而眼睁睁的看着俄罗斯割了一个直隶大小的地盘！”
曹颙听了，不由惊愕。
俄罗斯铁骑犯边，占了蒙古不少的盘，隆科多五月里为钦差，前往北疆与俄罗斯上商定疆线。
“隆科多竟敢如此？百死之罪！”曹颙有些明白十六阿哥为何这样生气了。
在朝臣眼中，蒙古虽是大清的藩属，却也并不算是大清。北方草原辽阔，俄罗斯人乐意占就占去些，只要离大清本土的疆线远，就没什么打紧。
可在十六阿哥这样的皇族眼中，蒙古的草原，也是大清的领地。
开国百十年来，爱新觉罗氏下嫁了近百宗女，才保住蒙古的安定。
蒙古的臣服，是用爱新觉罗氏女子的血泪换来的。
现下，却是眼睁睁的任由俄罗斯占去一大块。
十六阿哥的面上浮现出几分愤恨，道：“不是隆科多，卖国的是马奇！隆科多谈判时的态度，是寸土不让，被随从报到御前。皇上怕隆科多存歹意，使人拘拿了隆科多，由马奇接替隆科多谈判……”
第1163章 敬与畏
等两人骑马到曹府，曹颙也弄清楚此次失土的究竟。
一百多年后，慈禧说过“宁与友邦，不与家奴”；又过了将近一个世纪，蒋校长说“攘外必先安内”。
雍正的选择，与那两位大同小异。
国人的劣性，内斗永远高于抵御外辱。
或许是雍正看来，隆科多的“寸土不让”不是忠心爱国，反而是心怀叵测，欲挑起两国争端，使得大清燃起战火。
于是，一个直隶大小的地盘让出去了，换来两国邦交。
朝廷自觉有了底气，要增加哈密与乌鲁木齐的驻军，震慑准格尔。
曹颙心中叹息一声，并没有像十六阿哥那样恼怒。儒家礼教，异族统治，抹去了国人血性。这样割土之事，绝不会是这一遭。
一直到两百年后，中国的疆域都在一点点变小。
“隆公呢？并没有听说他收押的消息。”曹颙问道。
“圈在畅春园，这会儿功夫，即便皇上再厌弃他，也不会动他。”十六阿哥道：“总要过个一年半载，大家忘了年羹尧，再定他的罪。”
“年羹尧的罪状议定了？”曹颙问道。
年羹尧与隆科多两人都曾经为雍正器重，要是同时获罪，少不得要引世人猜测。
“部议九十二条罪状，大逆、欺罔、僭越、狂悖、专擅、贪婪、侵蚀、忌刻都全了，应处极刑及立斩的就有三十多条。只收拾他一个，不满门问罪，已经是恩典。”十六阿哥冷哼了一声，说道：“你不在京里，没见那些人的丑态，恨不得人人都赶着踩一脚。即便他有错，左右也是个死，还如此糟践，真令人心冷。”
后面一句，虽没有主语，可曹颙也听出其中说的正是九五之尊。
曹颙不由纳罕，瞧着十六阿哥这样子，竟像是对雍正心怀怨愤。
是因十六福晋的缘故，还是其它？反正绝不会是为隆科多与年羹尧报不满，十六阿哥可同那两位没什么交情，即便有位是亲家，也鲜少往来。
见曹颙看着自己不说话，十六阿哥也察觉自己失言，耷拉下脑袋，道：“我这些日子憋的难受，见了孚若多啰嗦两句，你也别嫌烦。”
“十六爷遇到什么烦心之事？可以说来听听，就算我不能为十六爷分忧，总能做个听众。”曹颙道。
两人的交情，本是知无不言，可关系宫廷内帏，天家丑事，十六阿哥只能无奈的摇摇头，道：“也没什么大事，就是觉得憋闷。”说到这里，他顿了顿，道：“等过了这阵儿，我想卸了内务府差事。太过琐碎，我打理了十来年，实是够了。”
尽管十六阿哥没有说实情，可是他这个决定，也能看出他对雍正的疏离。
十六阿哥神色复杂，看着曹颙道：“这些日子，京城里有些闲话出来，说皇上对年羹尧赶尽杀绝，另有隐情。”
曹颙听了，眉头挑了挑，看着十六阿哥道：“十六爷，闲话闲话，风过无痕，岂能当真？”
所谓闲话，无非是质疑雍正的继位合法性，将雍正说成是使阴谋抢了十四阿哥皇位的伪君。说是先皇曾有旨意送到西北，被年羹尧截留什么的。如此，将雍正对年羹尧的惩处，说成是“杀人灭口”。
不管真相到底如何，这个时候，若是拿“闲话”当真的，才是吃饱了撑的。
通过三年经营，雍正已经坐稳了皇位，无人能撼动。
见曹颙毫不犹豫，十六阿哥不由怔住，随即长吁了口气，苦笑道：“是啊，风过无痕，只是闲话罢了。”
曹颙见他心灰，想了想，道：“莫不是十五爷封爵之事，有什么变动？”
十六阿哥闻言，摇了摇头。
“那是皇上仍迁怒十六福晋，使得十六爷为难？”曹颙又问道。
“没有，皇上国务繁忙，岂会将这些小事放在心上。”十六阿�