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曹颙起身，双手接过看了，是李卫回禀公事的折子，雍正交十三阿哥处理。
“盐税锐减！”曹颙大致看了一遍，低声道。
十三阿哥点头道：“说的正是此事。盐井比早年还多开了几口，出的盐也多了不少石，盐税却只见少，不见增加，何故如此？只是贪官越来越多，贪墨的越来越多而已。李织造早年涉及皇家旧事，前几年又贪墨了盐税银子。不管皇上怎么判他，他都不冤枉。”
这是专程解释给曹颙的，就怕他因此惶恐，随意揣测上意。
曹颙也不好说自己不介意李煦重判，只好将话岔开。道：“王爷，有一事颇让人警觉，京城鸦片蔓延，过去只在药铺有鸦片，现下已经在其他商铺得见。”
十三阿哥是晓得鸦片危害的，皱眉道：“是啊，还不少人不识其害，将它当好东西，前些日子还有人孝敬我们那福晋一包。我已经同皇上提起，皇上正使人查。粤海关鸦片进口的数量都是有定数的，如此的蔓延速度，背后就有大批的走私鸦片。”
虽说现下距离鸦片战争还有一百多年，但是想着鸦片对中国人的影响，曹颙就无法袖手旁观。
英国利用“东印度公司”向中国倾销鸦片，是为了扭转对华贸易逆差的不利局面，从中国输出白银。
虽说国与国之间，出发点没什么可批判的，但是这方式实是太阴损。
曹颙没有改天换地的本事，也没有点石成金的能力，使得中国这个农业大国变成铜墙铁壁，却对抗工业帝王的历史碰撞。
他能做的，只有“以其人之道还治其人之身”，用以“防患于未然”。
“十三爷，臣曾听说，云南也有鸦片种植。”曹颙道。
想来是十三阿哥真关注此事，也晓得这个，道：“是明朝末年开始就有的，只是当药材种植，数量不多。现下不知如何，这既抢粮地，又是祸根，实在不行，只有行禁令。”
曹颙道：“十三爷，据臣所知。这鸦片进口，一箱一百二十斤，却要五百两银子，一斤要四两银子。前几年臣下广州时，曾见过一个种土烟的，就在滇南，一亩罂粟，能熬两斤多鸦片膏。要是换做产粮，亩产稻米一石半到两石，课税不过三分到一钱银子。若是种罂粟，收五成重税，每亩的能收税银四两，是寻常田税的数十倍。若是开辟百万亩，管税银一年就能增收四百万两白银。”
听曹颙侃侃而谈，十三阿哥开始还听着津津有味，听到后来却变了脸色，不解道：“曹颙，鸦片是祸害，还是你告之我的，怎么又念起它的好来？我晓得户部库银紧，可是你也不能想出这样的法子！这是饮鸩止渴！”
“十三爷，臣没有改变看法，这鸦片还是祸害。只是堵不如疏，内疏不如外疏！”曹颙正色道。
十三阿哥闻言知雅意，想了想，笑着说道：“就知道你不是糊涂人。只是这不是一句话的事，既是晓得它是祸害，还要往他国扩散，到底不够光明，有失国体。”
“十三爷，这鸦片成瘾后，就是废人一个。若是准格尔蒙古上下都吸食鸦片，那也就不会在西疆闹腾这些年；若是俄罗斯臣民吸食鸦片，那再也不能再北疆耀武扬威。还能借着土烟，供应国内药用供给，断了东印度公司鸦片进口这一项，里里外外也能省得多少银子。”曹颙继续说服道。
这个想法，是早就有过的。只是早年不成形。
现下看来，鸦片就像一柄利刃，利用好了，也能利国利民。自然，对于其他国家的民生经济影响，就不是曹颙所关注的。
十三阿哥的眼睛已经发亮，道：“东印度公司是英国的，他们当知道鸦片不是好东西，还往大清走私贩运，也要让他们自作自受才好！”
如今，英国正开始殖民扩张，若不是鞭长不及，怕是早就惦记了中国。饶是如此，他们也没消停，在一百多年后占了个香港过去。
还有葡萄牙，占着中国的澳门，使得中国南海疆暴露在这些欧洲群狼的眼下。若不是中国实在太过庞大，人口又多，经济发展并没有落后世界多少，他们早就要撕咬上来。
“是啊，王爷，说不定用好了鸦片，就能拒敌于国门外，灭敌于萌芽中。”曹颙笑着说道。
十三阿哥欢喜不已，道：“正是。”
瞧着他的模样，竟迫不及待去御前，没有与曹颙多说，急匆匆的出了衙门。
曹颙回到东堂自己屋子，坐在书案后，端了茶盏用了一口，心中的浊气也散了不少。
李卫刚好在云南，国库又缺银子，自己这个“建议”，雍正多半会采纳。
国富民强，民强国富，这两点都是相辅相成的……
养心殿，东暖阁。
听了十三阿哥的描述，雍正的嘴角已经上弯。
他是皇上，不是君子。这用鸦片弱敌，虽手段不够光明，但只要有作用就好。
“曹颙能从鸦片蔓延，想到外销鸦片上，心思也算活络！”他笑着赞了一句。
就听十三阿哥说：“要臣弟说，他是被皇上接二连三的恩典给唬住，费尽脑汁的想着如何回报皇恩。要不然，也不会才晓得鸦片蔓延的消息，就想出这么个应对的法子。”
提及此事，雍正想起之前下的旨意，使人召见十六阿哥过来，问了对李氏赐婢与男妇之事。
十六阿哥昨日就整理出名册，今日正要请旨，见雍正发问，就将名册恭进。
雍正接过来看了，宫女子十名，都是去年小选进宫，学了一年规矩，还没有派差事的。挑的都是父兄无官职的寻常包衣家女子，那六户男妇，都是因罪罚没入包衣旗为奴的，不会因赐到臣下门下而心生怨尤。
十名宫婢，都有父母兄弟在内务府名册；六户男妇，也多有族人与亲戚在内务府当差。
雍正似笑非笑的看了眼十六阿哥，略有深意，道：“就按这册子赐人吧。”
十六阿哥恍然未觉，躬身领旨。
回到内务府，十六阿哥使人按册子将这些人都提到。
这一大批人过去，对曹家来说，就已经是大麻烦。
十六阿哥不愿再给曹颙添事，就免了叫她们自己收拾行李这一遭，省得夹带了东西。左右宫里的衣服，到了曹家都要换下。
虽说册子上写着宫婢十人，男妇六户，可是实际上还包括这六户男妇的未成年子女，共有十一人，如此总计赐给曹家的人口有三十三人。
估摸着曹颙落衙回府的时间，十六阿哥使内务府属官预备了几辆青布车，叫宫婢与妇孺分坐，六个男仆步行，带着往曹家去了……
第1038章 宫婢
十六阿哥进曹府的时候。曹颙也才回家不久，刚在梧桐苑换下官服。
听说十六阿哥来了，曹颙带着诧异，到前院见客。
“孚若，爷是奉命前来。”十六阿哥见了他，笑着说道：“还是前些日子的恩典，是赏给令堂使唤的人。”
曹颙听李氏提及此事，倒也不甚意外，只道：“如此，是否请家母过来承旨？”
十六阿哥摆摆手，道：“旨意早就传过，今儿不过是履旨罢了，爷随着你过去探望令堂。”
曹颙听了，就使人先往兰院传话，而后请十六阿哥移驾前往。
十六阿哥将侍卫随从都留在前院，自己随同曹颙去二门。
“苏州有消息过来，李家不日就到京，你做做样子就好，不要牵扯太深。”十六阿哥低声道。
“这么快，不是说还有十天半月么？”曹颙道。
十六阿哥轻哼一说，道：“他们害怕担干系，自是巴不得赶紧押送到京城来。李煦不比前些日子自尽的陈谷，只是升斗小吏。他毕竟是先皇倚重的臣子，在江南士庶中也有贤名，还有你这个做袭伯的外甥在，还有我这个袭亲王的晚辈在，总有害怕的。”
曹颙听了，没有说话。
早在李煦定罪前，朝廷就派了新的苏州织造过去，是皇上的连襟，年家的大姑爷胡凤翚。
主审此案的江南诸官，看在曹家与十六阿哥的面子上，审案是审案，却也不会做得太绝，总会给李煦留几分体面。
这胡凤翚不仅是年羹尧的姻亲，还是他的心腹，早年在四川督抚衙门挂职。有年羹尧与年贵妃做靠山，他未必会将曹颙与十六阿哥放在眼中。
既是将李煦逼迫得几欲求死，那自然是刑责加身。
想到李煦已经是是古稀老人，到老却要遭这样的罪，曹颙心里也沉甸甸的。
说话间，两人已经到了兰院。
李氏与初瑜已经得了消息，在廊下等候。
见了十六阿哥，李氏要屈膝见礼，十六阿哥上前两步�