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这日，是会试放榜的日子。
自家堂弟与前西席都是这科，曹颙自然极为关注，早早的就打发小满去礼部衙门外守着。蒋坚好奇，也跟着凑趣，与小满同去了。
这些日子，曹颙见过堂弟曹罴冈猓恢睦锶绾蜗耄醋诺故堑ㄐ矶啵棺ǔ涛什茱J考笔帖式的事。
他是在曹寅身边长大的，带着几分文人心性，对当官兴趣不大，只想着早日领个差事，不在家吃闲饭。
虽说八旗学堂里的同窗，有二十多岁还读书混日子的，但是曹羁擅荒敲春竦牧称ぁ�
如今他没有父祖庇护，几个哥哥都是小小年纪就出来当差，他当然也不好意思当逍遥公子哥儿。
这笔帖试考试，每年七月进行，分内务府笔帖试与六部笔帖式。
因曹颙在户部为堂官，所以曹钤诹恐幸芸Р浚荒谖窀潜撸茴当年跟着家人已经抬旗，不在包衣三旗，没有资格考试。
六部笔帖式，多以精通满蒙文的举子为主，曹钊词瞧睾貉АＲ蛘飧隹际匀硕啵既〉娜松伲沽σ财拇蟆�
看着曹盥颐σ煌ǎ瓤凭倏际曰褂眯模茱J不得不好生劝道一番：“你才忙了春闱，还是将养些日子，再预备那个。欲速则不达，养好了精神，学习也能事半功倍。”
曹钊词瞧攀种竿罚溃骸按蟾纾褪Ｏ滤母鲈拢睦镉行墓Ψ颍俊彼档秸饫铮唤僮悖骸霸缰锿捎锖每迹彝妨侥昃透煤蒙ё拧！�
其实，曹颙是想问问堂弟会试考得如何的，但是见他似乎没有抱任何希望，也不愿给其压力，就避开这个话题不提。
今日，终于等到放榜。
曹颙坐在书案后，心里有些焦急。曹钏淙怀龀『筇嵋膊惶峄崾裕遣茱J身为兄长，还是盼着堂弟的人生能顺利些。
至于钱陈群，在曹府四年，君子品行，是孩子们的良师，曹颙也希望他能有个好前程。
过了午时，估计着礼部的榜单已经放了，曹颙就从座位上起身，站在窗前眺望。
晚春时节，正是晴朗明媚的时候，却是突然间狂风大起，黄沙漫天。
这边当值的几个笔帖式，已经出了院子，顶着大风，将各处的窗子放下。
这天实在是变得古怪，本堂不少司官走到屋子门口，抬头仰望外头的天色。
“浮云蔽日啊……”这个小声说。
“黄雾四塞……今日出榜……”那个颔首道。
气氛顿时变的有些古怪，曹颙心里，亦是诧异不已。
眼前这个，在旁人眼中，是天降异相；在曹颙眼中，却是有些眼熟。
这明明就是沙尘暴啊，三百年后。因黄河流域植被的破坏，年年春天北京都要刮上几场。后来，直到各种防护林渐渐长成，内蒙古那边也改变了畜牧政策，结束了放牧，变为“圈养舍饲”，这沙尘暴才一年年的减少了。
不过，诧异片刻，曹颙就明白过来。
不管是三百年后，还是三百年前，这个季节、这个风向，这沙子都是从蒙古草原刮过来的。
继康熙五十六年的雪灾后，蒙古就开始连续几年大旱。
狂风能吹起沙子，这是牛羊啃光了草原上的草根。
约莫着，西蒙古那边诸部王公请求朝廷赈济的折子，也该快到了。想着户部窘迫的库房，曹颙不禁抚额。
户部三库，就在他的职责范围内。里面有多少银子，曹颙知道得一清二楚，压根就没有宽裕的银两。
往年康熙能推掉蒙古各部的赈济银子，如今却是与准格尔蒙古对战之时，定是要安抚为主的。
曹颙正想着此事，就听到院子里“蹬蹬”的脚步声。
黄沙肆虐中，蒋坚抱头奔行，直到到了本堂屋子外，才停了下来，松了口气，拍了拍身上的衣服，迈步进了屋子。
他挂了个书办的职务，每日同曹颙一起在户部当差。
曹颙见他回来，忙开口问道：“如何？放榜单了？怎么耽搁到这时候才回来，是看榜的举子太多？”
听他一口气问了这些，蒋坚的神色有些古怪。
曹颙见了，心下一沉，道：“小五落第了？”
要说不失望，那是假的，倒不是为了家族颜面，而是因为这个弟弟已经落第一科，曹颙不愿他太伤心。
蒋坚却摇了摇头，道：“五爷在榜单上！”
曹颙闻言，已经欢喜不已，长吁了口气：“万幸，万幸！”
他都有些待不住，道：“小满回去报喜了？我担心几日，总算有个好结果……”说到这里，他才留心到蒋坚仍是眉头紧锁，欲言又止的模样，问道：“非磷是怎么了？莫不是钱夫子……”
蒋坚与钱陈群私同在曹府几年，私交还算不错，所以曹颙这般相问。
“大人，钱陈群也在榜单上……是礼部衙门前情形不对，举子不稳，加上狂风吹掉榜单，群情激昂……”蒋坚皱眉道。
因在衙门里，隔墙有耳，蒋坚含糊说着，曹颙却是明白大概意思。
“举子不稳”的背后，多半牵扯到“科场舞弊”。要说在地方乡试“科场舞弊”并不算新鲜事儿，江南每隔几年，就要闹腾一场。
但是会试，天子脚下，还有人敢动手脚，那可真是找死。
“怎么可能？”曹颙听了，已经是摇头不已。
这科的正副主考四人，除了户部尚书田从典与户部侍郎张伯行，还有吏部尚书鹏翮与都察院左副都御史李绂，都是以清廉着称的名臣。
要说这四人主考，还能引出“科场舞弊”，曹颙都不信。
“放榜前，天色还好好的，礼部官员捧了榜单出来。就狂风四起，好费劲的将榜单帖上，大家才念了几行，榜单就掉了，再帖再掉，一连三次，直至榜单破损，士子险些哗变……”蒋坚讲起方才的情景，仍是心有戚戚然：“已经有步军都统衙门的官兵到场……学生回来时，官兵正驱逐举子……”
“怎会如此？”听说动静这么大，曹颙也有些担心。
要是真闹出士子哗变来，说不定这科就要重考。不管这科在旁人眼中如何，在曹颙看来，钱陈群与堂弟考中，就是大好事。
别人“舞弊”不“舞弊”，曹颙不晓得，只知道堂弟与钱陈群不会掺合。
难得运气上好，他们两个都榜上有名，若是重考，谁能保证一定都中第。
“实在是这天变得古怪，加上有几个不学无术之辈榜上有名，不怪士子不忿……”蒋坚缄默半晌，方轻声说道。
蒋坚虽为幕，但也是读书人。
对于曹家来说，子弟科举是锦上添花；对于寒门士子，苦读十年、二十年，就是为了科举晋身。
若是会试都有人“舞弊”，实是寒了天下读书人的心。
曹颙摆摆手，道：“这几位主考大人，不会掺合这个的……若是房师那边，就算有作弊的，规模也牵扯不大……”
说到这里，曹颙自己个儿也放心了。
就怕牵扯到主考官，范围广了，那样群情激奋之下，说不得朝廷迫于无奈，真要废榜重考；要是房师的缘故，范围就小许多。
加上今年是康熙登基六十年，举办庆典都来不及，朝廷怎么会闹“科举舞弊案”这样的丑闻出来。
蒋坚听了曹颙的话，想想那几位主考大人的清名，跟着点头道：“大人说得正是，学生想左了……估计闹不起来，只是少不得有心人托这异相借题发挥……”
曹家东府，书房。
看着小满手舞足蹈，曹钌袂槊Ｈ唬偶阜殖僖傻溃骸澳闼档檬钦娴模艺嬷辛耍坎皇呛逦野桑俊�
他在场上答得一般，自己都没抱什么想法，虽晓得今日放榜，也将自己个儿关在书房里，没有使人去看榜。
所以，听见小满报信，说他中了，他才会觉得茫然。
“哎呀，小的多大胆子，敢拿这个哄五爷？大爷……嗯老爷早就惦记着榜单，早早就打发小的去礼部衙门外守着。不止五爷中了，钱夫子也中了，耕墨也去看榜了，这会儿功夫，钱夫子也当晓得了……五爷真是，大风天的，小的顶着沙子跑回来，不说没红包，还说小的哄五爷……”因他在曹颙身边当差十几年，同东府几个兄弟向来相熟的，说话也随便许多，带了几分抱怨道。
直到此时，曹畈畔嘈牛约赫娴闹辛恕�
他抬起头来，眼睛已经发亮，颤抖着说道：“我中了？”
“嗯，五爷中了，就在榜单第三行，小的与蒋先生看了几遍，断不会错的。”小满抹了一把脸上的沙子，使劲点了点头，说道。
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