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“大姐姐想怎么做，就怎么做，只要不让自己个儿受委屈就行。左右有兄妹这些人做大姐姐的靠山，大姐姐有什么可担心的？说句不受听的话，外甥今年十三了，靠着他那个不着调的父亲，还不如靠他几个舅舅、姨父提点照看前程好。大姐姐时时记得这点，也就有了底气了。”曹颐耐心劝道。
提及儿子，曹颍如同有了主心骨，坐在炕边，使劲点了点头，道：“妹妹，我晓得了。”
曹颐已经拉了她的手，道：“大姐姐怎么行事，妹妹不啰嗦，但请大姐姐记得一点，倘若再受委屈，一定要同妹妹说。要不然，我就直接告到二太太跟前，看二太太能不能饶了他？”
曹颍闻言，苦笑道：“真要是母亲晓得，怕是先要饶不了我。原本她就嫌我嫁的不好，不比二妹妹、三妹妹体面。要是晓得我在婆家受气，丢了她的颜面，还不知要怎么闹。我也不是木头人，这些年受了委屈，回娘家的时候，话到嘴边也想要说两句，每每都被她的抱怨给顶回去。”
曹颐见曹颍伤心的模样，心中不忍，叹了口气道：“权当她上了年岁糊涂吧。就算如此，大姐姐也不当同娘家少了亲近。就算不为自己个儿着想，也要想着孩子们。要是大姐姐同娘家疏远了，孩子们同舅舅家不是也远了么？”
有句老话，“女子本弱，为母则强”。
曹颍这边，亦不例外。
想着丈夫刚刚欠下的九千两，再想着丈夫之前对两个双生庶子的偏爱，曹颍晓得，自己不能再这样过日子……
孙珏这边，从兵部衙门出来，骑马到了路口，就有些犹豫，是回家去看看，还是往外宅那边。
今儿妻子往国公府做客，应该戴了他前几日赎回的头面首饰。
那个曹家三姑奶奶，打小就牙尖嘴利，不是个好相与的，别再瞧出点什么，传到曹家那边。
孙珏想到此处，心中有些忐忑。不过，想着妻子性子向来软弱，不会对外人搬弄是非，他扬了扬下巴，又觉得心里踏实。
于是，他调转马头，往前门那边去。新赁下的外宅，就在前门那边。
曹颍回到宅子，将妹子对自己说的那些话，反复思量，又看到懂事的儿子带着弟妹来给自己请安，渐渐的生出几分底气。
她是孙家明媒正娶的大奶奶，娘家兄弟又都在京中，有什么好怕的？
转眼，过了数日。
期间，除了使人回家取过两次衣服后，孙珏一直没有归家。
曹颍这边，只觉得日子肃静不少，心里还寻思，是不是这太平日子再过几日。
不过，她听着管家提了两次银钱紧，想到下半年的俸银就要发了，要是丈夫送到外宅，那这一家子恐怕要喝西北风去。
枝仙过去住的屋子，曹颍早已使人重新糊了，又从库房里寻了几件八成新的家具换上，收拾得利利索索。
这日，天气晴好，曹颍早早起了。
她换上件八成新的群青色旗装，淡蓝色比甲，梳了旗头，插了两只珠钗，耳朵上带着玉葫芦耳坠子，衣襟前挂着一串碧玉手串，在梳妆台前坐了许久。
想起母亲过去凌厉的模样，她挑了挑眉，瞪了瞪眼，却是自己也瞅不惯。
她鲜少出门，本不爱打扮，这身装扮还是比照着前几日妹妹的装扮收拾的。
她叹了口气，对着镜子，细细的涂了层粉，遮住眼角的细纹。
这一番收拾，虽没有金玉满头，却也带着几分天然富贵，看着年轻了好几岁。
估摸着到衙门开门的时辰，曹颍乘了马车出门，随行的有两个婆子，还有几个长随，一行人往前门而去……
昌平，曹家庄子，私塾。
钱陈群坐在几案后，听了几个孩子背完昨日的功课，又讲了几句论语，就吩咐学生们朗诵。这时，就见天佑、左住两个挤眉弄眼的。
钱陈群见状，不由有些愠怒，看着两人，冷哼一声。
天佑似是察觉钱陈群的目光，抬起头来，正好同钱陈群视线对个正着。
他小脸通红，站起身来，讪讪道：“夫子，弟子有事不解，想要请教先生。”
听到天佑说话，其他人也都停了诵书，都望向钱陈群。
钱陈群点点头，道：“是昨日的课业么？说来听听。”
天佑抬头道：“夫子，这《三字经》上说‘人之初，性本善’，那为何还有人‘人面兽心’、‘心怀叵测’、‘笑里藏刀’，做了‘中山狼’？既是有了‘中山狼’，那人们若还是有善心的话，不是都被狼吃了？”
听着天佑一口气说了好几个典故，钱陈群颇为意外，这并不是他学堂上所教授的。不过，仔细一琢磨这些典故的意思，他不禁皱眉。
这些典故，没有一个是说人好的。
“这些典故，你从何处得知？”钱陈群望向天佑的眼神有些锋利，虽说众人中最聪慧的当数妞妞，但是妞妞是女孩，身份所限。
钱陈群向来将天佑当成得意门生，想要好生教导，传其衣钵，自不愿他步入歧途。
就听天佑回道：“夫子，这些典故是家父这些日子讲给弟子的。不只弟子，就是姑姑同弟弟们也都听了。父亲每日午后，叫我们到书房去，除了讲授这些典故，还问弟子们的心得。”说着说着，他脸上露出几分迷惘之色，道：“只是这些，同《三字经》、《千字文》里面讲的差太多，弟子都有些糊涂了……”
钱程群这边，听说是曹颙讲授，不禁瞠目结舌。
在他心中，曹颙是个温煦有礼的谦谦君子。他以为，就算曹颙教导儿子们，也会口称“仁义礼智善”这些，谁会想到教授的都是这些有违君子道的典故。
天佑品行端良，既晓得孝顺长辈，对弟弟妹妹又照顾有加，听了这些同过去认知相悖的典故，犯迷糊也是正常的。
钱陈群的嘴角抽了抽，看来自己要寻曹颙这位东主，好好问一问了。
眼下，学生们正巴巴的看着他。
他“咳”了一声，道：“先诵书，且等到下课了再说……”
曹颙这边，还不知自己这几日的下午“补课”，让孩子们陷入混乱。他坐在书房的摇椅上，手里捧着本史记，正从里面找典。
既是意义深刻的，还得是故事粗浅易懂的，才好说给孩子们听。
不能让他们成了温室里的小花，长成纯良的小白兔。那样的话，往后没有家庭照拂，还不得让人生吞活剥。
要是各个都教成小狐狸，扮猪吃老虎，曹颙也没敢指望。
不说别人，就是恒生那边，就不是个能同别人玩心眼的。
不过是给让他们眼界宽些，对“人心”的认知深刻些，往后少吃些亏。
至于李家、孙家，到底哪家是“中山狼”，曹颙这边没什么可担心的。自己又不是小绵羊，怕被狼吃掉，谁吃谁还保不齐。
李家李煦也好，李诚也好，但凡不算计到曹家头上，曹颙顾及到李氏，绝对会避而远之。倘若这两个算计他，那就只好让他们长长记性。
至于孙家那边，他已经在程梦显面前表态，剩下的就看程梦显如何安排。
既然程家人不知深浅的掺合进来，不将事情料理清楚，就想要抽身，哪有那么便宜的美事儿？
这个程梦显会如何料理，曹颙倒是有些好奇。
说起来，除了有些自以为是外，程梦显还算是颇为识时务。
只是身份所致，这个年轻人的算计心太重，他没有将孙珏手书的正本给李家，未必是怕程家担干系，说不定想要玩一把“螳螂捕蝉黄雀在后”的把戏。
他既能选择向曹家投诚，就该有后手，只是不知能施展几分……
什刹海，程宅。
见过曹颙之后这数日，程梦显全部心思都放在收集关于曹颙的所有传闻中。自打见了曹颙，他就晓得之前的传闻有误，那人绝对不是好相与的人。
虽说后悔，用错了法子接近曹家，但是他晓得后悔没用，想法子弥补才是正经。
知己知彼，百战不殆。
越打听，越是让他心惊。
曹家发迹，有曹家祖上几代人的铺垫；曹颙发迹，只从康熙四十八年曹织造遣子进京开始。
固然遇到风波无数，但是曹颙可谓幸运之极，最后总是平平安安。这其中，就算有皇帝的照拂，剩下的还是曹颙有自保之力。
程梦显想起，那日见曹颙时，曹颙对于孙珏入局之事并没有半点意外。再联系到孙珏那九千两银子的来路，程梦显明白了，那日护送银车而来的，不是孙家的下人，而是曹府的管事。
想到这些，再想想那日曹颙打量自己的目光，他心里说不出什么