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夫妻两个这般对望，气氛有些古怪，幸好有内侍来禀告，道是三阿哥来了。
这里的“三阿哥”，当然不是得封诚亲王的三皇子，而是弘皙的异母弟弘晋。
“二废”太子时，弘晋也成亲了，在阿哥所这边住，所以并没有随同父母囚禁。他比弘皙小两岁，生母位分低，自幼就是弘皙的小跟班；长大后，失了父亲庇护，他越发依赖兄长。
弘皙去见弟弟，塔娜觉得乏了，回房小憩。夫妻两个，背对背，渐行渐远。
弘晋的脸色，有些难看，见了哥哥，站起身来，望了望门口侍立的小太监。
弘皙见状，晓得弟弟有话说，摆摆手打发人下去，引着弟弟转过屏风，到静室里说话。
“哥，宫外传来消息，老君观那边有些不对头，这两日观外出现不少生面孔，不知是哪个府的。”弘晋带了几分急切，开口说道。
什么时候，都不缺投赌徒，尤其是在权利场上。
太子虽被废除，太子党表面上看起来，也是烟消云散，但是不知何时，围绕在弘皙身边，也有了“皇孙党”。
那道高高的宫墙，并不能隔断权谋者的博弈之心。如同十四阿哥在宫外开始有自己的势力一样，弘皙的真正活动范围，也不会是这小小的阿哥所。
西郊道君观，就是弘皙宫外势力的一个据点。
弘皙闻言，心中一沉，问道：“都统衙门那边……”
“杜田本有一子一女，去年冬天都卖了人伢子。儿子年岁小，今年正月病死了，这次出面做苦主的是女儿杜梅。”弘晋听到哥哥发问，一口气回道。
弘皙挑了挑眉，没有说什么。对于杜田家的大概，他心里有数，所以才使人推波助澜一把，诱得杜田去告曹家。
谁会想到，这个杜田是个死脑筋，竟还来个横尸“伸冤”。不过如此一来，似乎效果越好。
对于弟弟所说老君观一事，弘皙也不敢怠慢。毕竟身处嫌疑之地，这些年他也不敢向其他皇子那样扩充势力，门下的人手实是有限，禁不起折损。
“让李横那小子留心些，看看是何方人手，要是实在不行，就想着带人撤出西郊。”弘皙凝神思量一遭，说道。
弘晋应了，出去使人往宫外传话去了……
转眼，到了日暮时分。
曹颙用了晚饭，只觉得今夜甚是漫长。他陪着妻子说了几句话，又教天慧背了两句长诗，心里还是有些忐忑。
这个世上，谁该死，谁又真正无辜。
所谓的“官司”，曹颙倒是无需担心。这次的事，是曹家名声受损，要是按照律法看，曹家并没有违背律法，由曹家的管家出面，已经将事情料理完毕。
初瑜看出丈夫心不在焉，唤了奶子，将天慧抱到东屋安置去了。
“额驸，差事累？”她带了几分关切问道。
曹颙抬起头来，看着妻子，却是说不出话。不愿说实话吓到她，也懒得扯谎骗她。他揉了揉眉心，道：“许是早晨起早了，有些乏，安置吧。”
初瑜闻言，使人去端洗脚水。
这时，就听到廊下有人禀道：“大爷，老爷使奴婢来传话，请大爷到前院书房说话。”
曹颙闻言一愣，已经从炕上起身。
“额驸……喝两口茶提提神吧。”虽不晓得公公何事找曹颙，但是想到丈夫露出的疲惫，初瑜忙亲自倒了半盏浓茶，送到丈夫手中。
曹颙送到嘴边喝了，虽有些苦味儿，但是确实使人清醒不少。
正是月初，天上只有一弯浅浅的月牙。
到了书房，曹颙就见曹寅盘腿坐在炕上，面前摆放着一副棋盘，不是他经常下的围棋，而是象棋。
“父亲。”曹颙躬身道。
曹寅指了指眼前，道：“来，杀一盘。”
见父亲没有说话的意思，曹颙就坐在他对面。父子二人缄默无声，专注在棋盘上。
若说在围棋上，曹颙还能勉力一试；对于象棋，他却是个地道的“臭棋篓子”。
上辈子与宿舍同学偶尔玩时，是对方让一套车马炮还不能赢的主；这辈子，这权贵之家附庸风雅，都是以围棋为主，象棋接触得更是有限，一点水平也没有见长。
说起来，父子二人，围棋下过无数局，象棋还是头一遭。
同围棋相比，象棋的杀机明显许多，给对方防备的时间也多。曹颙虽不在意输赢，但是既是父亲想下棋，那就专心迎战，想让自己输得慢些，省的扫了父亲的兴致。
他虽说不善攻击，但是胜在心思缜密，防守甚严。要是曹寅想要胜局，也得纠缠个一时半刻。
没想到曹寅开头看着漂亮，下了半局后，竟出了个昏招，露出个大破绽。
曹颙盯着棋盘，综观全局，看清确实不是陷阱，一个炮过去，拿下红马。棋盘上的局势，已经逆转，随着曹寅接下来的连连败退，曹颙则是步步逼近。
一局下来，竟是曹颙赢了。
曹颙撂下棋子，盯着棋盘，只觉得不可思议。
曹寅已经抬起头来，看着儿子，半晌方说道：“曹甲、曹乙可用，我已经吩咐他们随魏黑同去。”
曹颙闻言一愣，实不知父亲为何会晓得此事。
“难得你主动出手，为父心痒，忍不住想要为你掠阵，颙儿不会嫌弃为父多事吧。”曹寅看着日益成熟的儿子，心中生出几分自豪。
“父亲不会怪儿子鲁莽吧？”曹颙见被父亲晓得自己的安排，有些忐忑的问道。
曹寅摇摇头，笑着说道：“能想到先引三阿哥府的人去西郊做掩护，大善。就算那边出事，弘皙疑你，也拿不定主意，定会战战兢兢，堤防四处。”
曹颙苦笑，他何曾不想快意恩仇。
这般周折，倒不是为了蒙弘皙，而是为了龙椅上的那位。就算曹家挨欺负了，弘皙是皇孙身份，想要明着报复对方，也是不臣之举。
“你虽不善攻，但是善防。往后，遇事要静下心来想一想。棋局也好，战场也罢，有的时候不是争输赢，而是看谁的定力好。定力好，等到对手有破绽，就是自己的胜机。这次弘皙用的，就是这一招。”曹寅看着儿子，说道：“你可长了教训？”
见父亲教导，曹颙站起身来，仔细听了，重重的点了点头。
有的时候，不是想要太平，想要自在，就能太平，就能自在的，保不齐就有什么意外发生。不过也没什么恼的，因为对方动手的时候，就是露出破绽的时候。
这一晚，西郊的天空，被火光映得通红……
第747章 骇猴
二房，前厅。
熊仁躬身站着，只觉得浑身不自在，偷偷的瞄了眼上位的曹颂。今儿曹颂休沐，不用到衙门当差。
自从几日前，闹出杜田之事，熊仁就有些心里没底。直到跟着西府大管家跑了几趟衙门，将事情了结，他才算松了口气。
除了二总管熊仁，东府大总管于安，还有几位头面管事、铺子掌柜、庄头都在，站了半屋子。
能熬到管事这个身份的，都是二房的老人，自是晓得曹颂这位主子爷不是脾气好的。曹颂性子暴躁，打小就是出名的，只是因跟在曹颙后头，有兄长束着，所以才不显。
曹颂坐在主位上，黑着一张脸，冷冷的看着眼前这些人。熊仁心中暗暗叫苦，晓得自己尊了太太的命，违逆了二爷，怕是不好糊弄过去。
没想到，曹颂并没有看他，而。是慢悠悠的开口道：“哪个是白二？”
白二是鼓楼铺子的管事，因年岁轻、资历浅，原是站在第二排的。听曹颂发问，他才躬身上前两步，道：“小的是白二，见过二爷。”
曹颂打量了他两眼，转向于安。道：“他是你外甥？听说是你举荐给太太使唤的？”
于安也是看着曹颂长大的，哪里能看不出二爷反常，硬着头皮道：“是小的保举给太太的，他原在前院当差，负责采买上的差事。”
曹颂冷哼一声，道：“来人，将这逆主的刁奴拉下去，打五十板子。”
不仅白二蒙了，连于安也糊涂了。原还以为二爷是为了前几日的事要收拾熊仁，怎么又扯到白二身上。
“二爷，小的冤枉，小的不敢啊……”还是白二乖觉，屈膝跪下，道。
“‘冤枉’、‘不敢’？”曹颂冷笑两声，道：“爷早吩咐叫收了两处铺子，拖延到这个功夫，还敢喊冤？当爷的话是放屁？给爷打。”
白二还想喊冤，他是大管家的外甥，拉着他下去的人，也不敢太厮巴。
曹颂见状，只觉得气个半死，指了白二道：“就在院子里打，要是不把这奴才打得屁股开花，你们就陪着五十大板！”
有