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陈沂震三十来岁，是山西人，面色黝黑，口音很重，额头上满是抬头纹，一副苦大仇深的模样。身上的官服皱皱巴巴，袖口、衣领处还有缝补过的痕迹。
常岱三十五、六来岁，京城人，一副笑面，虽说是八成新的官服，收拾得甚为整洁，靴子擦得程亮。左手腕上一串蜜蜡手珠，右手指头上带着个鸽子蛋大的宝石戒指。
换做其他人，指定要以为陈沂震是个穷酸，而常岱是个富家子弟。
实际上，陈家却是有名的晋商，陈沂震是家族嫡支，族人有不少在京做营生的，京里的钱庄，就有两家是他家开设。他是家中幼子，听说他父母本不同意他出来做官，怕他吃苦。他却对经商无意，执意捐了官。
常岱是出身八旗不假，但却不是什么权贵子弟，而是中等人家的赘婿。早年借着岳父家的余荫，补了笔帖式。因没有关系，无人提拔，熬了十五、六年，去年才升给事中。家境并不宽裕，日子过得紧巴巴。
曹颙倒不是有意调查别人隐私，只因为在户科官署中，这陈常两位往后就是他的左手右臂，自然想要了解清楚，用得也放心。
不怕神一样的敌人，就怕猪一样的队友。
加上曹颙本来就不是乐意在人事纠纷上费心的人，所以早在年前，他们父子想要这个缺时，就使人将这边的两位给事中打探仔细。
还好，这两位虽说一个“藏富”，一个“藏穷”，做事还算勤勉，也没有贪慕的记录。
不管是真清廉也好，还是在这个位置上，四方瞧着，不敢捞钱也好，这点让曹颙很满意。
拿人的手短，吃人的嘴软，户部里的肮脏事儿，曹颙许多年前就晓得了。要不然，户部侍郎也不会更换得这么频繁。
这两位给曹颙执完礼后，曹颙拱手还了半礼。
他是刚才进门后，才晓得吏部公文还没到。按照吏部那种拖沓的习惯，看来得且等两日。没法子，曹颙这边，只等自报姓名。
陈沂震与常岱两个，却是都听过曹颙姓名的。
陈沂震想起“茶童子”的传言，还有日进斗金的稻香村。早年陈家也有心涉足茶叶生意，去年还想参加内务府招投标，但是他父兄为人谨慎，怕跟官府交易吃亏，思量再三，还是没有介入。
稻香村那边，却是同陈家钱庄有往来的。
常岱的岳家满洲老姓喜塔喇氏，同觉罗府老太太有亲。只是祖辈有些过节，两家断了往来。
对于姻亲曹颙，他简直是如雷贯耳。之前虽说有大朝会日，但是他品级太低，远远的在后头，所以也不认识曹颙。
不管他们作何想，外头还有十多个笔帖式等着，曹颙侧身从书案后出来，随同二人到达中堂。
所谓“中堂”，不过就一间屋子大小。
两把椅子并排为上位，中间隔着方桌，左右雁翅排列着几把椅子，剩下半间屋子的空的，众位笔帖式就站了几列，俯首候着。
“咳，这位是新上任的掌印给事中曹大人。”除了曹颙，就属常岱资历最老，官职最高，所以由给为大家伙代为引荐。
众人俯身见过，曹颙点点头，望向人群，却发现两个眼熟的身影。初三去尚书府拜年时还见过，曹颂的两位表兄，玛尔汉的孙子丰彻与外孙和廉。
是了，和廉在六部当差的事儿，曹颙还记得，丰彻这小子怎么回事？
丰彻也瞧见曹颙看他，脸上添了笑，随着众人一道行礼。
虽说心里觉得奇怪，但是还得往户部本堂那边见过几位堂官，所以曹颙同众人说了两句，就让大家下去。
到了户部本堂，四阿哥去畅春园陛见了，马齐是在御前当差的，平素只收户部的公文，并不到户部来。
穆和伦已经得了消息，却是欢喜不已。
他仍是满脸横肉，挺着个大肚子，看着满面红光的，嘴里说着要安排日子，请曹颙吃酒，为其上任道喜。
他眼睛眯着一条缝，瞅着曹颙，跟瞧着亲儿子似的，看得曹颙直起鸡皮疙瘩。
曹颙实是受不住，寒暄两句，借口还要拜赵尚书，才脱得身来。
对于曹颙任户科给事中，赵申乔看不出喜怒。他已经是古稀之年，双眼布满血丝，面容枯瘦，腰板却依旧笔直，不减风骨。
如今，赵申乔的日子不好过，他儿子因贪墨去年已经行刑。隔三差五的，他也经常受到皇帝的申斥。
这几年，告老的折子，他年年递，每次都是申斥一番，驳回。
这是有名的清官、能臣，晚景却如此凄凉。原因只有一个，那就是他是汉官，不是满大员。即便再有功劳苦劳，为了朝廷满汉平衡，也只能申斥打压。
曹颙见状，原本有些雀跃的心，渐渐的沉了下去……
建功立业，掌军国大事是能扬眉吐气，且不可翘了小尾巴，忘了这是个什么世界……
第738章 第一关
见过户部的几位堂官，曹颙回到官署，吩咐人将丰彻与和廉叫进来。他们两个，丰彻同曹颙同龄，和廉与曹颂同龄。
看来他们两个也是没有想到新上任的主官会是曹颙，脸上都带了欢喜。不过丰彻出仕好几年了，想起曹颙是由内务府总管“贬”过来的，怕他心里不自在，忙收了笑意。
曹颙从书案后起身，叫两人坐了，看了和廉一眼，道：“五姨不是想让你考举人士么？怎么又到部里当差了？”
和廉之母是玛尔汉的五女，早年寡居后，带着独子回到尚书府，依附老父生活。
和廉自幼在兆佳氏族学附学，哪里是爱学习的？家里早就给捐了监生，参加了两次乡试都名落孙山。因是独子，他成亲早，如今妻妾儿女都有了，还在读书，听说准备参加今年的乡试。
和廉自己也糊涂着，回道：“大表哥，弟弟也糊涂，原本没听姥爷提。也不晓得姥爷怎么安排的，昨儿就已经办好了手续，过来当差了。”
曹颙闻言不解，望向丰彻。
丰彻点了点头，认可了和廉的说法，补充道：“也不晓得爷爷怎么又操心起这个来？姑母原还不允，去爷爷跟前求情，还打算让和廉继续科举来着。爷爷说了，和廉不是读书种子，趁着这个机会当差，也能有些照应。”
机缘巧合么？
曹颙只能这样想了，毕竟圣旨昨儿才下，玛尔汉又不知道他会到户部。
毕竟是在尚书府长大，由玛尔汉亲自教导出来的，丰彻与和廉两个少年时虽淘气些，但是如今稳重不少，都是老实本份的孩子。
曹颙看了丰彻一眼，道：“小六在陈大人身边当值么？差事如何，辛苦么？”
“嗯。年底最累，如今年初还能好些。”丰彻回道。
曹颙听了，对和廉道：“表弟与我都是这院的新丁，就到上房来，一道熟悉吧。只是当差不比在家读书，需要费心的地方还多，要是有什么不懂的地方，问小六与我就是。”
“是，大表哥。”和廉站起身来听了，笑着应道。
丰彻在旁见状，拽了拽他的袖子，低声道：“这是官署，得去了亲戚称呼。”
和廉也是机灵人，闻言立时严肃几分，改口道：“是，大人。”
看着这表兄弟二人，曹颙只是觉得年轻真好。他点了点头，对二人道：“人前公事公办，私下里也无需太过拘谨。”
和廉、丰彻闻言，松了口气，同曹颙又说了两句话，下去当差去了……
畅春园，青溪书屋外。
看到四阿哥从书屋里出来，十六阿哥快步迎了上去。四阿哥看了他两眼，见他满面红光，道：“听说你前些日子不舒坦，看来如今好些了？”
十六阿哥听提及此事，直觉得浑身难受，道：“好了，好了，不敢让四哥操心。四哥是刚见了皇阿玛？过几日要巡畿甸，四哥随扈么？”
四阿哥摇摇头，道：“不知，皇阿玛没提这个。”
十六阿哥犹豫了一下，道：“四哥，曹颙那小子去户部了。往后您可得多照应照应他，说起来，他不够让人操心的。虽说能干些实事，但是却总不落好。不会抢功，也不会在皇阿玛面前多说两句好话。这六科的差事是好当的？要是出点纰漏，这官岂不是越做越小。”
四阿哥见十六阿哥一副“恨铁不成钢”的模样，不禁失笑，看着他道：“看来十六弟是大了，都晓得操心旁人了。”
“曹颙不是旁人……不是……”说到这里，十六阿哥讪讪的，道：“不是侄女婿么？还是外甥呢……”后边一句，却是压低了音量。
虽说四处无人，但是四阿哥仍是皱眉，瞪了十六阿哥一眼，板着脸道：“别听风就是雨，就算是皇阿