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杨金水端起了茶碗，喝了一口，望向郑泌昌：“是今年的明前？”
郑泌昌陪着他喝了一口：“当然是今年的明前。”
杨金水：“竞像刚采下的，什么法子保鲜得这么好？”
郑泌昌：“公公取笑我了，装坛密封，搁在地窖里，这个法子还是公公教我的呢。”
杨金水：“哦，我倒忘了。但愿明年还能喝上新采的明前。”
郑泌昌的脸立刻阴暗了：“有杨公公在，不要说明年，后年也能喝上新采的明前。”
杨金水：“说得好。明年后年我们还一起喝新采的明前。”
二人说到这里，大厅天井外传来了说话声。最响亮的是何茂才的大嗓门：“天快黑了，今天饭就在这里吃，事就在这里谈。天塌下来也得把约签了。点灯！把灯都点起来！”
何茂才满脸绷着劲领着那几个丝绸商走进来了。
书办们立刻去点灯，大客厅里的灯笼顿时都被点亮了。
远远的几盏灯笼伴着马蹄声和车轮声向这里奔了过来。
守在门口的杨金水那个随从太监对守门的几个太监和兵士脱口说道：“来了！准备迎候。”说着便奔下台阶，迎了过去。几个兵士也跟着迎了过去。
最前面是四骑亲兵，一手握缰，一手举着灯笼。紧接着是四骑锦衣卫。再后面便是赵贞吉的轿车。马车辗过，是四个殿后的亲兵。一行车马直驰到衙门口才停了下来。马上的人都下来了，锦衣卫四个人把缰绳扔给了迎来的兵士，大步走到了杨金水那个随从太监面前。
锦衣卫头儿：“杨公公呢？”
随从太监：“正和郑泌昌、何茂才在沈一石的作坊呢。”
锦衣卫头儿：“赵大人已经来接任了。奉上谕，今晚就要抓郑泌昌、何茂才！快请杨公公回来。”
说话间，亲兵们已经把赵贞吉从马车上扶下来了。
随从太监对另外几个太监大声吩咐：“快迎几位大人到里面歇息，我去请杨公公回来！”
便有几个太监连忙陪着赵贞吉和四个锦衣卫走进了大门。
随从太监顺手从一个兵士手里牵过一匹马骑了上去。一个兵士又给他递过一盏灯笼：随从太监举着灯笼策马而去。
沈一石作坊客厅
“二十年了，沈一石发了多大的财，有多大的名声，大家都知道。”何茂才站在那里，望着那几个坐在两侧的徽商大声说道，“现在，他这么大一份家当我们为什么会分给你们？两条，一是你们都是胡部堂的乡亲，肥水也得流在自家田里。二是几位也都是有信誉有家底的人，能把这二十五座织房好好接过来，为织造局把这个差使当下去。接下了作坊，往后，沈一石能在宫里能在官府拿到的东西你们也都能拿到。现在，就听各位一句话，各人愿意接多少作坊。说定了，我们今天就签字画押。”
几个徽商没有立刻表态，而是互相望了望。接着一个中年徽商问话了：“我们有件事还不甚清楚，想请问几位大人。”
何茂才：“你说。”
那位徽商：“沈一石二十五座作坊、三干架织机到底是织造局的，还是他自家的？要是织造局的，我们怎么敢白要宫里的财产？要是他自家的，现在又已被抄了，是罪产，分给我们，朝廷能不能答应？这些不讲分明了，我们的心落不到实处。”
何茂才一下子就急了：“这有什么不分明的？杨公公是织造局的监正，他老人家就是宫里的人。他现在坐在这里，朝廷不答应，我们敢把这些作坊分给你们吗？”
坐在左边第一位的一个老年徽商：“杨公公和两位大人不要生气，我们无有诚意，也不会来了。适才王老板说的那个担心，实话说，我们大家都有。当然，如果杨公公能给我们交个底，我们自然就没有这个担心了。”
那些商人都把目光望向了杨金水。
郑泌昌的跟紧紧地望着杨金水，赔笑道：“杨公公，您老是不是说几句，也好让他们放心。”
杨金水：“那我就说几句。沈一石这些作坊不是织造局的，可这，二多年来他确实是在为宫里当差。现在他是犯了别的官司，家产才被官府抄了，官府怎么处置，织造局认可就是。”
“都听到了吧？”何茂才望向那些徽商大声问道。
那个王老板继续问道：“请问几位大人，沈一石平时织卖的丝绸都不要缴税，我们接了他的作坊是不是也可以不缴税？”
郑泌昌接言了：“你们接了作坊后就是给织造局当差了，自然无需缴税。”
老年徽商接言问道：“总不成又不要我们缴税，织造局还拿钱买我们的丝绸，那好处岂不都让我们得了？”
何茂才又要插言了，郑泌昌拦住了他，先望了一眼那位老年徽商，又慢慢望向其他几位徽商：“这话问到了点子上。皇粮国税，做哪一行的都得缴纳。既不要你缴税，你们当然就得要为宫里贡缴丝绸。这是一笔细账。诸位耐住性子，待后我们会一笔
一笔跟你们算清楚。算完了以后，你们就会知道，接了沈一石这个事，只有好处，没有
坏处。“
几个徽商立刻在底下交头接耳起来。
“这话干脆挑明了好！”何茂才担心事情不成，不喜欢郑泌吕还这般绕着弯子，大声接过话来，“接沈一石家财这个事，我们找的也不只你们几位。南京、苏州、杭州还有十几家商家都想接。我刚才也说了，为什么给你们，因为你们是胡部堂的同乡，有几位还和胡部堂有亲谊。你们要是犹疑，明天别的商家来，我们就只好给他们了。你们要接这个事，就赶快报个数。二十五座作坊，各人要多少，现在就签字画押。”
几个徽商被他这样一说，都面面相觑。
那个老年徽商：“请问何大人，我们如果每人要五座作坊，今年要给朝廷贡缴多少丝绸？”
何茂才：“十万匹丝绸。”
那徽商听后立刻愣住了，其他商人也都愣住了。
好久那老年徽商望向郑泌昌：“郑中丞，何大人刚才说每五座作坊今年就要给朝廷十万匹丝绸？我们没有听错吧？”
郑泌昌也只好答道：“是十万匹。”
那姓王的中年徽商：“可五座作坊，今年满打满算织半年，最多也只能织出一万三千匹丝绸。岂不是要倒赔八万七千匹？”
所有徽商的目光都紧紧地盯着郑泌昌。
何茂才又有些急了：“真要倒赔八万七千匹，鬼都不上门了。不是说了，这是笔细账，得慢慢算。”
正说着，杨金水那个随从太监走进来了，打断了他的话，径直向杨金水身边走来。
郑泌昌、何茂才立刻望着他。
那随从太监绕到椅子背后，在杨金水耳边低声说道：“公公，宫里有差使来了。”
杨金水倏地站了起来。
郑泌昌、何茂才立刻便显得紧张起来，先望望那随从太监，又一齐望向杨金水。
杨金水当然知道这个“宫里的差使”是上渝到了，见郑、何如此紧张，立刘轻松地说道：“我知道，是针工局催要皇上今年万寿的衣料。”说着望向郑泌昌、何茂才，“我得失陪了。二位夫人跟他们慢慢谈，谈好了来告诉我一声就是。”
何茂才似乎信了他的话，立刻站起米说道：“当然。公公还要签字呢。”
郑泌昌也站起了，脸色却没有何茂才好：“公公，这么多年了，织造局的账只怕时片刻也算不清。公公交割了差使能赶过来更好。”
又是弦外之音，杨金水依然不露声色：“好，能赶过来我自然赶过米。”
那些徽商也都站了起来，杨金水向他们也点了点头，这才向外面走去。随从太监紧跟着他也走了出出。
江南织造局值房
同样是一省的巡抚，赵贞吉却显得比郑泌昌有分量。一是因为此人在当朝理学一路也算个人物，朝廷的清流多有奥援，如徐阶、高拱皆与他私交甚好。二是此人为官尚算清廉而且治理地方屡有政绩，这才被被嘉靖派驻全国最重要的省份南直隶出任巡抚，这次调任浙江无疑也是嘉靖的临危授命，帝心期望之殷可见。
现在坐在这里，无论是杨金水还是四个锦农卫都对他甚是恭敬，让他坐在中间的主位，杨金水只坐在他的侧旁认真看着上喻。
“有赵大人主持浙事，这下好了。”杨金水看完上渝立刻发出一句感叹。
赵贞吉当然不能慨然受之，答道：“万事丛错，还得靠杨公公和各位同仁戳力同心，共济时艰，眼下要紧的是立刻捉拿郑泌昌、何茂才，追查沈一石的家财。”
杨金水沉吟了片刻，