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这时，他向朱七示了个眼色：“七爷，黄公公是午时正领的旨，皇上特意说了叫他走着将勾朱送来。他老人家那条腿你们也知道，估摸着一时片刻且到不了呢，大家伙都起来等着吧。”
朱七似乎明白了，却仍然有些不相信自己的耳朵：“你说黄公公午时正领的旨一个人走着来的？”
那太监：“是。我来的时候他老人家刚出的禁门。”
朱七：“黄公公那条腿…真的没有骑马也没有坐车？”
那太监既要示好又要拿糖：“我说七爷您今儿怎么了？都说了，黄公公是走路来的，当然没有骑马也没有坐车。且等呢，快请起来吧。”
镜头倏地推向了那座日晷，离午时三刻已不到一刻了！
“大柱！”朱七完全明白了，倏地站了起来大声唤道。
齐大柱握着剑柄的手立刻松开了，转望向朱七：“师傅。”
朱七：“谢神！”
镇抚司诏狱
该说的话都说完了，海瑞和王用汲对面坐着。正如常言所说，人死如灯灭，这时灯笼里的蜡烛燃得也只剩下不到半寸了，渐渐暗了下去。
王用汲黯然取下了灯笼罩，拿起了桌上另一支蜡烛在残火上点着了，接着将蜡烛的底部在残火上熔了熔接了上去，又罩上了灯笼。
牢房时间又亮了，王用汲这时已经不敢再看海瑞，目光怔怔地望着重新亮起的火烛：“天不生仲尼，万古长如夜。‘刚峰兄，你这道疏代圣人立言，虽舍身而成仁，光明长在。”
“求仁不能，取义不得。遗骂名于君父，博直名于己身。皇上不让我死，哪里还谈得上代圣人立言。”海瑞说这句话时声音竞至哽咽了。
王用汲一惊，望向海瑞。海瑞眼睛闭着已然泪流满面。
王用汲十分震惊：“你是说皇上赦免你了？”
海瑞用袍袖擦了泪，睁开了眼望着桌上的烛光：“午时三刻已经过了。”
王用设的目光也猛地望向了烛光，一时问明白了。一支蜡烛燃完是一个时辰，齐大柱换前一支蜡烛时说了是午时初，现在这支蜡烛已经燃完，便应该是午时末了。
“午时初，午时末，”想到这里王用汲声音都颤抖了，“皇上赦免你了，皇上赦免你了…”这回王用汲的泪刷地流了下来，转身冲到牢门边，抓住铁栏，冲着牢门外的通道大声喊道：“皇上圣明！”
喊声在大牢里回荡，接着脚步声从牢门外的通道那头传来了，有好些人，却走得很慢。一片灯笼光在牢门外亮了，朱七、齐大柱搀着黄锦出现在门外。
朱七：“开锁！”
跟在他们身后的一群锦衣卫走出那个管牢门的，早巳将钥匙拿在手里，很快开了锁，推开了牢门。
黄锦手里还捧着那卷勾朱，跛着脚一个人走进了牢房：“有旨意。”
海瑞和王用汲都跪了下来。
黄锦：“勾决罪官海瑞一名。着黄锦传旨，不许骑马，不许乘坐车轿，午时正步行至诏狱。若午时三刻旨意未能送达，是天命赦免海瑞。海瑞。”
海瑞跪在地上：“罪臣在。”
黄锦：“谢天命吧。”
海瑞不愿抬头：“按《大明律》，臣骂君系大不敬，罪在不赦。海瑞但求一死，以正法典。”
黄锦望着他：“君要臣死不得不死，君要臣生不得不生。谢恩吧。”
海瑞还是不愿谢恩，只是朝着黄锦磕了一个头，依然跪在那里。
黄锦也不再强他：“齐大柱。”
“下属在。”齐大柱激动地应着，走了进来。
黄锦：“将朱批烧了。有旨意，看管好海瑞。”
“是。”齐大柱大声应着，接过那道过时的朱批走到灯笼前点着时手都在颤抖。
黄锦又从衣襟里掏出另外一道旨意转望向王用汲：“王用汲听旨。”
“罪臣在。”王用汲朗声应道。
海瑞这时反而抬起了头，关注地望着黄锦。
黄锦展开了那道旨：“‘都察院御史王用汲呈奏江南矿业司及德兴开化贪墨一案，朕览之不胜惊骇。着王用汲仍复原职，即赴南京会同南直隶巡抚谭纶彻查，一应人犯着速逮拿进京，所有赃款尽数抄没入库。死难矿民按官例一体抚恤。钦此。”
“皇上圣明！”这一声倒是海瑞说出来的。
玉熙宫精舍
黄锦还没有回，陈洪又被嘉靖支出去了，精舍里就剩下徐阶陪着嘉靖。
“徐阁老。”嘉靖靠在床头，这一声唤得十分伤情。
“臣在。”徐阶深情地连忙答着，站了起来。
嘉靖望着他，目光中全然没有了平时那种深寒，透出的是寻找理解的孤独：“朕御极这么多年，这么多错处，平时你们怎么就没有一个人敢于奏谏？”
徐阶：“皇上自有皇上的难处，天下无不是的君父，臣等但尽本分去做就是，怎能诿过于君上。”
嘉靖：“那么多委屈，那么多艰难，你们是怎么做过来的？”
徐阶的眼睛又湿了：“一个敬字，一个诚字，但凭这两个字做去。”
嘉靖：“这是大道理，有时候大道理并不管用。像那个海瑞一样，说些实在的心里话吧。”
徐阶已然感觉到嘉靖被海瑞这一次极谏，加上疾病缠身，开始露出了下世的光景前内心的自省，心里一阵悲凉，便不再说“大道理”，恳切地回道：“皇上这样问臣，臣就只好说些不甚恰当的话了。”
嘉靖：“你说。”
徐阶：“国朝以孝治天下，天下便是一家。大明朝两京一十三省，百兆牛民，就像这一家的子女，皇上就是这一家的父祖。臣等便是中间的媳妇，凡事但按着媳妇的职分去做，能忍则忍，该瞒则瞒，尽力顾着两头。实在顾不了，便只好屈了子孙也不能屈了公婆。除此以外，别无他法。”
嘉靖默然良久：“那个海瑞在疏里也说过，‘夫天下者，陛下之家也，人未有不顾其家者。’他谏的是，朕没有顾好这个家，没有做好这个君父。可现在明白朕已然老了，重病缠身了，再想振作起来也管不好这个家了。徐阶，这几天朕一直在想，退了位，让裕王继位吧。”
“万万不可！”徐阶扑通跪了下去，“正如海瑞疏中所言‘陛下天质英断，睿识绝人，可为尧、舜，可为禹、汤、文、武’。‘百废俱举，皆在陛下一振作间而已。’皇上之雄才伟
略天下臣工皆慑服之，今贸然禅位，天下震惊，裕王必然举止失措，进退皆难。伏望我皇上善养龙体，然后回宫视朝，举百废而绝百弊，则我大明粲然中兴可望。千秋万世以后传之子孙，则宗社幸甚，天下幸甚。“
嘉靖动容了，振作着坐直了身子：“徐阶。”
徐阶：“臣在。”
嘉靖：“李时珍给朕开的药就在那边的柜子里，黄锦不在，你替朕去熬了。”
徐阶：“是。”
第三十八章
裕王府大门外
过了重阳，北边的树叶都黄了。裕王府院墙内栽了好些太树，西风萧飒，许多树叶都被吹落到院墙之外、王府门前，落了一层扫了一层，不到一会儿又是满地落叶，贵客马上就要到了，不能再扫起灰尘，当值的太监们便只好聚集了人手去捡。人聚如蚁，有些在捡地上的落叶，有些在接空中的落叶，仅这番排场，便可见天家富贵。
“国舅爷他们到了！列队，列队！”当值太监的头大声嚷道。
捡落叶的太监们立刻在王府门前的大道两旁排成了两行。
王府接客的亲兵骑着马在前面开道，后面是两辆坐人的马车和一辆载货的马车，跟着亲兵骑队向王府门前辗来。
画外音：“为了赶在冬日前将十万匹棉布送到辽东与蒙古俺答签订和议，紧赶慢赶，高翰文和李奇押着漕船终于在寒露以后霜降以前赶到了京师。在码头上将棉布就交割了户部，便直奔袼王府。国事家事都要在这里先禀告裕王和王妃。”
裕王府前院
王府的两道侧门都开了，张居正冯保领着一应职事人等都在前院等着，世子爱热闹，听说舅舅从江南来了，也黏着冯保等在这里，因张居正在旁，心里雀跃却不敢闹腾，被冯保牵着两只眼睁得大大的只望着开着的侧门，浑身不停地动着，禁不住掐了冯保一把，轻声问道：“都听到马蹄声了，舅舅他们怎么还没进来？”
冯保抱起了他，轻声说道：“世子爷，咱们闭上眼数十下，他们就进来了。”
“十下没进来，你就学狗叫。”世子忘了情这一声说得很大。
张居正的目光望过来了：“世子守礼。”
世子就怕他，立刻闭了嘴，脸色也难看了，暗中又狠狠地